3、月儿弯弯照几州 ...
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十篇字在新买的灯油照耀下，根本算不得什么；昨夜爹坐在灯下缝衣，缝几针就笑咪咪看看我，连竖大拇指。
夫子留的是《劝学》，字不难数量却多，但兴许是爹喝了药不再咳，我写得兴致盎然，很晚都不觉得困。
一早我软磨硬泡要穿新衣上学，爹拗不过我，只好笑着答应了。
然而牵着阿福等了好一阵，都不见阿明的踪影，眼看着时辰不早，我只好悻悻然去上课。刚进课室，便听到韩洛的大笑。
“那小子一定是写不完不敢来上学了……”
再一看，阿明的位子空空的，我扯住阿毛问，阿毛一脸幸灾乐祸：“谁知道昵！怕是字交不上不敢来了呗！刚才砚儿来过，说他要请假。”
有点小郁闷，我其实就是想穿新衣来显摆的，省得一直以来连容貌都输给陈家明。这一世，我除了有副好嗓子，实在没啥子可取之处，长期营养不良导致个子偏矮，头发发黄，脸蛋扁扁毫无看头，幸亏皮子白些又嘴甜爱笑，才勉强得到邻里的喜爱。
忍不住多望他的位子两眼，一回头又看到韩洛摆张臭脸。
“哦，英子，给你这个……”
阿毛从桌下掏出个布包，韩洛突然一声大喝：“阿毛！”
阿毛缩回手，卷起书桌上的东西，飞快地溜到韩洛旁边的空桌后坐下，才冲我吐吐舌头，马上换来韩洛一个毛栗子。
这些小子搞什么！我白他们一眼，想也知道是打算捉弄我，这些年来从他们手里接过的毛毛虫、小死蛇、壁虎、青蛙、老鼠尾巴不计其数，背后出主意的总是韩洛。我也从惊叫到镇定再到无动于衷，今天他韩少终于良心发现了？
正和夫子一起摇头晃脑念见善见不善，却见小六哥哥在窗外抻头缩脑。夫子一声断喝：“赵六儿，你做什么！”
六哥哥明显地颤抖了一下——夫子当年据说武艺高超——讷讷道：“王先生，阿毛爹出事了……”
夫子一惊，风卷般拖起还没反应过来的阿毛，扔给我们一句好好读就走了，剩下我们十几个人大眼瞪小眼面面相觑。
“咱们也跟去看看，可别让阿毛吃亏！”韩洛跳到桌子上，挥手一呼，大家轰然响应，一窝蜂往门口挤。
我撇撇嘴，当头一盆凉水泼出：“一群小毛孩子，去添乱啊？”
韩洛瞪我一眼，不屑地说：“你才是小毛孩子。我说，阿福你们就甭去了，跟着你们的英子姐姐玩尿泥吧。”
学堂里学生年纪参差不齐，大到十五六小到五六岁，他这么一说几个大的跟着起哄，年纪小的能来上学在家里当然也受宠，当即又哭又叫，一时间课室里笑声哭声叫声响成一片，其中数韩洛声音最大。
我是‘最好的英子姐姐’，当然不能任小伢们继续哭，只好白他一眼，哄撮娃娃们。好容易停下来，韩洛他们早就不见了。
整个早上就这么渡过，放学时我归心似箭。——谁没有好奇心呢？爱看热闹本就是国人天性。
几乎是飞奔回家，巷尾的阿毛家门口围着很多人，里头传出很大声的嚎啕。李奶奶阿福娘刘婶等一大堆女人拥在院里劝，我踮了脚尖，只看到阿毛娘坐在地上，一边拍打自己的大腿哭泣一边用难懂的东齐僻县方言念白，阿毛的姐姐们都已经出嫁，此时赶回来一个，正陪着阿毛娘哭。
男人们都不在，我十分疑惑，终于看到牛叔的新媳妇阿花，阿花告诉我：阿毛爹在市上卖鱼，陈家管家老彭叫了官差来把他解到衙门里去。
为什么呢？我的眼睛睁得很大。阿毛爹比我爹还老实，一年四季的晚上都泡在江里，只图捞点鱼卖赚全家的生活。他不识字，卖鱼常常吃亏，这才把阿毛送到学堂去。
“听说是陈家的小少爷吃鱼出了事……”
阿明？我撒腿就跑，可跑了几步，突然想起我怎么可能见得到他，他奶奶很讨厌我们这些穷人的。若果阿明无事，自然阿毛爹没事；万一……
匆匆热了昨天剩下的熟菜，我想还是先顾着爹。
可爹没在明湖，连胡伯也不在，茶馆只有个小伙计看着，说他们都去了官衙。
“都是一根藤上的苦瓜，互相帮衬着，怎么也得把这个难关过了啊。”吃茶的客人摇着头，也准备去凑一份，“英子，你先回家吧。”
我还是个小孩子，既不能像韩洛他们般纯粹凑热闹，只好作壁上观，提着篮子我转进书店。
刻书的老板是个好人，并不阻我时时去翻看，这时候一边拿拂尘掸灰一边问：“小阿英，你识得多少字了？”
“百八十个吧。”
翻开《太史律·刑》，我叹口气，字是识得不少，不过太生僻的就不懂，毕竟很多字繁简体大相径庭。
齐律由开国功臣宁王太史公乔邃修订，共33卷400余条，甚为详尽。阿毛爹适用的应该是断狱，我粗粗看来，觉得此事绝对有商榷余地，只是不知何人能够上堂替他辨驳。
到得县衙，已经升堂。往日我常与同伴来看热闹，此时熟门熟路就挤进去。
只见阿毛爹跪在正中，彭管家趾高气扬站在一旁，陵城那终年睡不醒的县太爷李大人眯缝着绿豆眼，正掷下一根红签，曰：人是贱虫，不打不从。
红签落地，群情激荡，其中数韩洛的爹声音最大。
“不审不问就打，这陵城还有天理么？”
“吃鱼卡喉关卖鱼的啥事？”
“贪脏枉法，草菅人命。”听到这一句，我狠狠瞪了韩洛一眼，他小子还未知，跳着脚伙着几个半大小子叫嚷。
李知县的绿豆眼猛地睁大，山羊胡子翘直，怒道：“何人在堂下喧哗？与本官重打二十！”
韩洛叫的更大声：“是非不分，黑白不辨，你这官儿趁早别做。”
李知县面上挂不住，索性也不去管阿毛爹，指着韩洛连声道：“还不快快将这刁民拿下。”
官差大声应了，韩洛一见他们凶巴巴过来，哧溜一下钻入人群，飞快地跑了。
人群中发出哄笑，我心里不住叹气——挑战什么都别挑战别人的面子，李知县这一下势成骑虎，要真把阿毛爹无罪开释，那以后也不用在陵城混了。
刚刚中断了的刑讯重新开始，阿毛爹被褪了裤子，红漆水火棍噼哩啪啦打将上去，没一会儿他就杀猪般惨叫起来。
贼眉鼠眼的彭管家笑得开心，拱手道：“大人英明！”
突然，围观的人里也响起几声‘大人英明’来，李知县听了笑逐颜开，却见王夫子一步三摇地走出来，团团一揖，慢吞吞道：“李大人果然泽被乡里，为草民之福。”
李知县被捧了一捧，欢喜不胜，仰天打个哈哈道好说好说。
“只是李大人略有疏失，”夫子中过秀才，见官不拜，淡淡道：“这张老实以卖鱼为生，卖的倒是活鱼，彭先生，是也不是？”
彭管家一怔，不由道：“是……”
“永江明湖之中，鱼类众多。张老实，你卖的是何鱼？”
阿毛爹疼得紧，迷迷糊糊道：“桂鱼……”
夫子逼近彭管家，追问了一遍，彭管家不知为何也老实答是。“这就是了，诸位，可曾听过活的桂鱼取人性命的？”
“我家少爷没死……”彭管家虽然可恶倒还忠心，不忘维护主子，讷讷道。
“既然没死，那与张老实何干？”牛叔还穿着城戊制服，站出来质问。
彭管家有些理屈，不由后退两步，怒道：“我家厨子乃是信城请来，未必还做不好一条鱼？小少爷昨天吃了鱼，今天还腹痛难当，不是鱼有问题，还能为何？”
夫子眉毛一挑，回头问：“桂鱼与何物相克？”
“蜂蜜狗肉甘草皆不可与鱼同食。”答话的是严大夫。
彭管家十分铁齿，嚷道：“这些禁忌人人皆知。”
看他们庭辨十分无聊，我不由跌足，插嘴道：“你们请大夫看过没有啊？到底是什么情况总要说出来请知县大人参详啊……”
彭管家一时语塞。
李知县虽然懒却不笨，惊堂木一拍，喝道：“谁家野孩子在公堂之上咆哮？拖出去！彭甲，到底怎么回事？”
我当然没被拖，乖乖闭了嘴，而老彭满面通红，十分尴尬地说：“我家少爷今天一早叫嚷腹痛不肯上学，只说是吃坏肚子，也不肯看大夫，老夫人……”
“切……”
哄堂大笑中，有人扔了几个烂水果烂蔬菜进去，砸得老彭到处躲，李知县一张老脸挂不住，索性又扔跟红签下来，怨老彭无故兴讼责打三十，正与阿毛爹一样多；又说他仗势欺人，罚银百两没官。
拿着陈家赔偿的十两银子，夫子作主将阿毛爹抬到百草堂，一场风波消逝，只可怜阿毛爹平白受了冤枉挨顿打。
下午，阿明活蹦乱跳来找我，韩洛带着阿毛将他堵在巷尾，准备胖揍。来福十分兴奋，摇着尾巴去助阵。
阿明冲阿毛谄媚地笑，可惜我们都懒得理他。
韩洛卷起袖子，嘿嘿笑着迎着阿明上去，和他一般高的阿明瑟缩着，含着一泡泪水可怜兮兮地望着我，哀叫：“阿英……”
我心软了一软，叹气道：“你们记住莫要打脸，最好拿本书垫着。”
阿明的眼泪刷地滚落，小白脸越发地白，一句“为什么”被阿毛的拳头把后半句变成了呜咽。
打了三五下，我才施施然走去劝阻，阿明这家伙十分软弱，已哭得上气不接下气，责问我为何要‘伙同旁人欺负他’。
“你不敢上学是你自己的事，却要害阿毛的爹吃官司，你说你该不该打？”把他拉进家，我边拧布巾替他敷疼处，边数落，“阿毛娘身子不好做不了活路，阿毛才这么丁点大，现在阿毛爹少说要躺半个月，你让他们家吃什么喝什么？”
“我……我不知道……我不知道会这样……”阿明疼得咝咝吸，抽噎着说。
我气结。阿毛与他同年，已经十分懂事会得洗衣做饭，而他，却连自己家人脾性都未摸清，韩洛说他纨绔还真没说错。只是他家那点家业，尚未达到纨绔程度啊，陈家长辈再这么溺爱下去，家不败才有鬼。
非是我眼孔高看不起小地主，实在是因为陈家目前只能坐吃山空。
教训了半天，阿明才认识到自己的错误，在我的监视下诚恳地向阿毛道歉。阿毛的火发了也就好了，反倒跟他娘要了鸡蛋来，叫我煮熟为阿明滚滚。
阿明又保证不跟大人说，我们就和好了，韩洛不情不愿地答应以后不整他，只是想起明天上学一定被夫子责罚，他十分担忧……
“明日事明日了，反正夫子不会体罚。”我拍拍他肩安慰他，却打到他痛处，他挂着颗泪珠笑，扭着要我唱歌。
唱什么？提出小时候爹哄我时做的竹子胡琴，我咿呀拉几声。
“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁；几家高楼饮美酒，几家流落在街头。”
“月儿弯弯照高楼，高楼本是穷人修；寒冬腊月北风起，富人欢笑穷人愁。”
不图他们明白人生而平等，我只想我的小伙伴，会得将心比心，多些怜悯。
作者有话说
第3章 月儿弯弯照几州
