《采菊东篱下》毛小简

4、家法教训

　　太阳垂在西天，一点一点坠下去的时候，一队人到了宿家门外，为首的乃是皇帝身边的亲信太监王思，宿家正门大开，宿之鸿将来人迎进门，恶狠狠地瞪了一眼跟在后面的宿文珺，便要跪下接旨。

　　王太监笑着扶了他一把，并没有展开黄色绫子的圣旨，只是笑道，“宿将军客气了，这次皇上传的是口谕，皇上说，这不是皇帝给臣下的圣旨，只是妹婿说给内兄的话。”

　　“如此，公公请进屋吧。”宿之鸿比了个手势，又回头对宿文珺斥道，“你，到书房去等着！”

　　进了屋，宾主落座，上茶寒暄罢了，王太监才将宿之鸿下午擅闯镇国公府，又撞见圣驾的经过，原原本本说了，并说了皇帝已令他拜镇国公为师，以后每月逢五十之日便到镇国公府上受教的事，末了又加了一句，“依奴才看，皇上虽然将公子交由大人发落，心里却还是爱惜的，大人切不可责之过重啊。”

　　“之鸿明白，劳烦公公了，”宿之鸿客敷衍一句，吩咐管家，“取100两银票给公公喝茶。”又亲自将王太监送出大门，低低嘱道，“臣明日就带犬子入宫请罪，圣上面前，还望公公代为周全。”

　　王太监咧嘴一笑，“大人放心，奴才省的。”

　　宿之鸿将王太监送出大门，待人远去，才转身进门，回到堂上，端起已经有些凉了的茶，一口一口地喝。十年前镇国公被圈禁，罪名并非人们所传言的“叛国”，哪朝哪代的王法能容一个叛国的人活着呢？然而叛国的罪名也并非空穴来风，当年镇国公在西南打仗的时候，曾和边境上的一股土匪有些来往，并与那首领英雄相惜，后来两军决战，惨烈异常，几乎夷平了松山，大军凯旋，俘虏的高级将领也押回京城，审讯的时候，不知是谁漏出消息，说边境的土匪曾替他们运送物资，而镇国公与那土匪首领交情不俗。镇国公少年得志，军功赫赫，又得先帝偏宠，朝中早已有人不满，便借此大做文章，弄出个通敌叛国的罪名，联络御史准备弹劾，待一切妥当，折子正要呈上去的时候，先帝却突然下旨，找了些“行为不检，失仪无礼”之类的罪名，“着即圈禁，永不叙用”，而那弹劾的折子，也就不声不响地留中不发，没有下文了。当时的宿之鸿还是才出仕不久的新贵，圣恩正隆，却因替镇国公说了几句话受到严词申斥，朝中在无人敢议。十年过去，宿之鸿对当年的事渐已揣摩出几分，宿文珺向他提及镇国公的时候，他便打算寻机向今上讨个说法，如今看来，皇上大概时常微服到镇国公府里，那么当年的事，确是先帝与镇国公演的一出戏，大概是不错了。可是文珺的作为，实在太过离谱，大将军和宰相家的公子翻墙越户，擅闯禁地，捅出去只怕要牵累满门，今日皇上遣人送了他回来，只传口谕，说明皇上并不想将此事张扬出来，交给自己，便是要按家事处置了。他理清了思路，揉揉眉心，吩咐管家“告诉夫人，我有事和少爷谈，让她不必等，早些安置”，便踱着步子往书房去了。

　　天色已暗，书房没有点灯，门外立着平日伺候笔墨的小厮，见到宿之鸿，正要行礼，却被宿之鸿摆手阻止了，他推开门，昏暗的房里，宿文珺端端正正地跪在当地，脊背挺直，双手举过头顶，捧着那柄红漆的戒尺，大约等得久了，手臂有些微微的颤抖，听见门开的声音，身子不自觉地抖了一下，复又挺了挺腰。宿之鸿不叫人服侍，关上门，亲手点了蜡烛，绕到案后坐下，沉声吩咐“磨墨”，便靠在椅背上闭目。

　　宿文珺咬牙克服膝盖上的僵硬，慢慢站起来，将戒尺放回书架上，才走到桌子前，掀了砚台上的盖儿，舀了两小勺清水，低头专心致志地磨起墨来。许久，乌黑的墨汁已经溢满了一池，文珺才停了手，抬头看了一眼父亲，见后者没有理他的意思，只好轻手轻脚地取了戒尺，双手捧着在桌子前面跪下。

　　蜡烛爆了一个灯花，宿之鸿终于睁开眼，后背离开椅子，双臂撑在桌上，看着宿文珺，“说说吧，什么事儿能让宿大公子委曲求全地跪在这儿请罚？”口气淡淡的，全然没有发火的样子，可是宿文珺知道，这才是父亲真正生气的表现。

　　他深吸一口气，便将经过一五一十说了，只略去碧谦提议的部分，他知道，如果说了，只会被父亲认为是推卸责任。

　　“上次你跟我提这事儿，我怎么说的？”宿之鸿的口气还是淡淡的，文珺却听得打个寒战。
　　他抿了抿唇，低声道，“爹说，若是擅自行动，家法不是摆设。”

　　“亏你还记得！”宿之鸿的声音陡然高了几分，蹭地站起来，快步到宿文珺跟前，拿起他手中的戒尺，扬手就在臀上狠狠抽了一记，“裤子褪了，按规矩跪好！”

　　文珺不敢迟疑，来不及缓和一下僵硬的手臂，哆嗦着脱下长衫，叠好放在一边，又狠狠心解了腰带，连深衣一并扯落，红着脸跪伏在地，屁股高高撅起，“请爹教训。”

　　宿之鸿扬起戒尺，“啪”地一声，一道深红的印子迅速隆起，文珺险些扑到，生生将一声哀嚎憋回去，眼泪却出来了，这一下就知道父亲没有留手，这样的力度，自己不知能撑多少下。宿之鸿却没有给他的胡思乱想留太多的时间，板子一下接一下地砸在屁股上，十几下过后，整个屁股已经肿得不成样子，文珺死死咬住嘴唇，拼命克制着叫喊求饶的冲动，父亲是将军，从小就教他敢作敢当，犯了错就要受罚，求饶只会打得更狠。宿之鸿打了整整二十下才停手，文珺闭了闭眼，跪直了身子，虚弱道，“儿子知错了，不该言而无信，不听吩咐，谢父亲教训。”

　　宿之鸿并不叫他起来，又回到椅子上坐下，将戒尺丢在桌上，才沉声训道，“擅自行动这一条，就算小惩大诫。”顿了顿，又问道，“还有什么？”

　　“擅闯禁地、冲撞圣驾，儿子鲁莽了，”文珺低声认错，“还有……跳墙入户，非君子所为。”说到这里，声音又低了几分。

　　“明日还要入宫请罪，今天就不多罚你，一条错还是二十下。你认不认？”商量的话，却说得那么笃定。文珺低头，“劳父亲教训。”说罢便又伏下身子。

　　宿之鸿站起来，拎了戒尺走到文珺身边，戒尺打在文珺已经红肿的屁股上，依然沉重，却已不是刚才毫不留手的痛责。

　　“儿子知错了，谢父亲教训。”文珺再次跪直身子的时候，脸上还是湿的，不知是汗还是泪。

　　“既知错了，就在这儿抄书反省吧！”宿之鸿从书架上取下一本《礼记》放在桌上，“把这池用完了就可以休息了。”说罢便径自到书房另一头的软榻上看书，留了文珺一个人站在案边流着冷汗抄书。