《江南依旧远》泠然御风

3、第 3 章

　　这日走到曹州府的一处乡里，只觉民风朴质严谨。穆云因想着早些去见识见识济南府的四大名泉，只让车夫紧着赶路。赶车的忽然停了车，迦南骑着马到窗边说：“公子，有个蓝布包袱弃在路中，挡了去路。”穆云不着意道：“是谁掉下的？只挪到一旁去，继续赶路就是了。”
　　“可动不得！”
　　穆云好奇探出头来，只见一个当地农户打扮的人正站在迦南马旁。他因而问道：“为何拾不得？”
　　那农户摇头道：“这位少爷一看就是外来人，哪里晓得其中的厉害，只怕今日拾了这包袱，明天就要断送了一条小命。”
　　迦南忙呵道：“休得胡说！”
　　穆云道：“老丈只是一番好意提醒我们，想必当地是有什么风俗也未可知。”
　　那农户忙道：“是了是了，俺们乡下人话粗别见怪。”
　　穆云道：“刚说拾了这包袱就丢了性命，还想请教缘故？”
　　这时陈端墨也从后面车上下来，听他们这样讲，只道：“想必是王臣佑的主意了。”
　　农户道：“正是那位大老爷。”
　　穆云仍旧不解，陈端墨道：“听说他办强盗办很好，竟有路不拾遗的景象，今日一见，传闻果然不谬。”穆云稍一思量就知道了其中的缘故，想必这位王大人执法很是严酷，只点点头命迦南绕行，又拿了几百钱并着一个荷包谢过那农户。众人复前行，连日赶到济南府，觅了客栈，卸了行李。待梳洗一番后，陈端墨遣人来请吃茶。穆云让迦南带了石莲上街逛逛，自己带了辛夷往陈端墨的房里来。
　　陈端墨迎出来道：“云弟快请屋里坐，我刚让申生去打听了下，那王臣佑果然有些故事。”
　　穆云道：“大哥哥竟和我一般的心思，我也打发了迦南石莲上街去。”
　　两人进屋入了座，申生见过礼，又继续刚说的话：“回主子，王臣佑倒有些本事，只是太残忍了些。听说未到一年，死在他手里的就有两千多人口。”
　　穆云惊道：“两千多人？”
　　陆申生道：“正是。”
　　穆云道：“这里民风朴质，便是偶尔有几起盗案，也不至两千人之多，可见其中也有不少是冤案。”
　　陆申生不敢接话，陈端墨挥挥手，他告了罪在下手坐了。陈端墨问道：“云弟如何看待此人？”
　　穆云道：“太过凶残罢了。”
　　陈端墨道：“自古以来，酷吏多是人人侧目的。”
　　陆申生道：“小人听说，那曹州也确实有几分可恶。王臣佑未上任时，无一天没有盗案。偏那起子强盗也着实滑头，以致抓回来的不是无辜乡民，就是被胁迫去给强盗看马的。真强盗一个也没见。直至王臣佑来了，这么雷厉风行的一办，盗案竟也绝迹了。”
　　陈端墨道：“这么说来，王臣佑倒是个能干的了。”
　　陆申生道：“小人不敢胡乱评判，只是把街上打听到的原本原样说与主子听。至于实情如何是在不敢妄断。”
　　陈端墨侧头，只见穆云听了他的话正偏头思量，因而问：“云弟，在想什么？”
　　穆云反问道：“大哥哥看他如何？”
　　陈端墨笑道：“我问你，你反来问我是什么道理？”
　　穆云也跟着笑道：“我对这官场上的事，是一窍不通的，只觉怎么说都是有理的。大哥哥比我见识广，定然知道里面的故事。”
　　陈端墨道：“所谓三人成虎，以讹传讹，究竟是怎么样还是要亲去看看的好。”
　　穆云摇头道：“大哥哥自行去吧，我胆子小的很，很怕他把我当强盗，一同抓起来。”
　　陈端墨笑道：“云弟一味心软，却也行不通。”便揭过不谈，又让陆申生捡了当地的趣事来说。晚些时候，穆云回到房里，迦南并着石莲早就在房中候着。见过礼，穆云就歪在榻上，道：“那王臣佑到底怎么样？”
　　迦南道：“是个残暴无道的。”穆云听他这样讲也不深究，只点点头，又对石莲道：“街上可好玩？”
　　石莲这才眉飞色舞起来，道：“早就听说这济南风景秀丽，果然不假。听说这里的阿胶很有名又很滋补。其他倒罢了，只比别处难得用这里狼溪河水熬制，我们带些回去也是好的。”
　　穆云笑道：“你比我还要大上两岁，这般贪玩今后怎么找婆家？”一旁的迦南、辛夷均掩面偷笑，石莲跺脚道：“我好心为你着想，你倒拿我取笑。”说着转身要走，辛夷忙拉住她柔声道：“还不快回来，好大的气性。”石莲娇嗔道：“辛夷姐姐，最顽皮的一个在榻上受用着呢，反过来寻我开心。”穆云道：“是了是了，都怪我口无遮拦，莲姐姐原谅则个吧。”石莲听他又调侃，道：“亏人家还想着给你带些好吃好玩的回来，以后是再也不能了。”说着把桌上一包包的小吃打开指与他看，又亲自摆了碗碟，举箸布菜。
　　穆云挨个尝了两口就命他们三个坐下吃，自己仍歪在榻上，说笑一阵子就睡了。

　　次日，穆云来寻陈端墨，茶童献上茶来，他并不喝，只笑着同陈端墨道：“往日贪了你那些好茶，今日倒要还上一还。”
　　陈端墨听他这样讲很是好奇，只问：“云弟又想出什么新鲜玩意，快说与我听听。”
　　穆云指着石莲道：“大哥哥可记得她？”陈端墨点点头，穆云拉过石莲道：“她是我身边第一个得意的人儿。念着你素日带我的情谊，今天才肯烦她。”陈端墨被他说的愈发不解起来。穆云只一笑，道：“石莲，且给大哥哥点一盏茶来。”
　　石莲低声应了，拿出茶饼碾碎了放入茶盏中，寻了风炉烧水，待那水面微起波澜之时，把水急冲放进茶盏中，又以劲竹做的茶筅条令其均匀。她今日穿着一件水红色的衫子，右臂上依旧缠着那条绸带，因要点茶翻起了些许袖口，露出的一小节藕臂上下翻飞，应着那黑釉的兔毫盏十分动人。这时她点好了两盏茶，亲自献上便退到一边。
　　穆云道：“大哥哥快来尝尝看。”
　　陈端墨只见那盏中起了一层细密的沫饽，不由得赞道：“果然如皤皤然若积雪耳！石莲姑娘好技艺！”
　　穆云见他如此赞赏石莲，当真比赞了自己还高兴，道：“我就知道这茶定要与大哥哥这般的人物喝才好，若别人必得不了其中的趣味。白白的糟蹋了她的本事。”说着，自己也饮了半盏，只觉清芬醇厚，因赞道：“焕如积雪，烨若春。大哥哥，我这个石莲果然是妙人吧。”
　　陈端墨甚少见他一副献宝的样子，不由得莞尔道：“云弟的人必然是好的。往日我竟白糟蹋了那些茶。今儿经了石莲姑娘的妙手，才得了真意。”
　　两人又说笑一番，才命撤了茶，只沏上两盏洞庭的碧螺春。陈端墨见他欢喜够了，正色道：“云弟，愚兄今晨接到书信，家父命我速回一趟。想来是不能再同云弟游玩了。”
　　穆云点头道：“我不过是个闲人罢了，比不得大哥哥是个正经人，你不必多记挂，忙正事要紧。”
　　陈端墨道：“这次出来能遇到云弟，实乃大幸。我常想，若不被俗务缠身，跟云弟这样游玩一辈子也是好的。”
　　穆云脸一红，道：“那是大哥哥偏疼我，以后有缘自当再见。”
　　陈端墨道：“云弟是个脱尘的人，我倒要叙离别之情，又怕你腻歪。”
　　穆云又到：“大哥哥这话偏了，情一字，乃发于心。小弟不过是滚滚红尘中俗之又俗的一个。大哥哥是个做大事的人，不像我最闲散不过，因而不敢多言怕耽误你的正经事。”
　　陈端墨听他这样讲，心里一阵受用。又见他净白的脸颊上还带了刚才的潮红，一字一句说的十分真诚，没来由的一阵心动。随即自解道，云弟相貌生的不俗，第一次见惊艳就罢了，怎么处了这么久还如此浮躁？若让云弟知道了岂不恼了。想着也不敢看穆云，只盯着门外道：“云弟不如随我一同回帝都，愚兄再一尽地主之谊。”
　　穆云笑道：“大哥哥且去忙正事吧，不必劳烦。一来耽误你，二来那帝都哪里是好顽的？也拘了我。”
　　陈端墨听他这样讲，也不再劝。两人说了些离别的话，胡乱吃了晚饭，因陈端墨还要筹备回京的事宜，穆云就告辞回房。这边陆申生知道要回去了，忙着打发小厮收拾行李、套马车，又想着此番回去应该略带些土仪忙的不可开交。穆云回了屋，拉着石莲辛夷两个丫头闲聊，三人算计着再往南去玩些日子。

　　送走了陈端墨，穆云一行人在济南城又停留了几日，这日正说要动身南下，迦南在门口通报道：“七少爷来了。”
　　穆云又惊又喜，忙跳下榻来，亲自开门。只见一个和他长得九分相似的公子站在门前，笑意浓浓的望着他。穆云忙拉他进来，口中道：“哥哥怎么来了？”原来这是穆云的双生哥哥，只比他大上一个时辰。细细看来作哥哥的果然眉眼间透着一股稳重，穆云则尽是顽皮的神色。
　　那公子见穆云赤着一双脚，将他抱到榻上，埋怨道：“这么大的人了，还这样不省事。”因看见辛夷石莲两个在旁，道，“你们是怎么伺候的？”
　　两人忙双双跪下，口中告罪。穆云道：“都怪我想见哥哥。下次一定焚香更衣，收拾妥帖了，规规矩矩给哥哥请安告福。”
　　那公子笑道：“你再顽皮也要有限制，若在家里，父亲早就打你了。你们两个也起来吧。以后小心伺候着便是了。”
　　穆云腻在他怀里嘟囔：“所以我不爱在家。”
　　他哥哥侧头打量他半响方道：“你情愿拿着我的名儿到处捣乱呢？现在京里都说，唐家的七公子如何贪玩。”原来这穆云二字是借了他哥哥的名字。穆云挥手遣了众人，才笑嘻嘻道：“你非但不谢我，反怪我糟蹋你的好名声？我且问你，我代你交的那些朋友，哪个不是好的？就凭那王家三公子、刘家大公子、李家十三少，还不够你赚头？眼下人家都说，唐七少交游广阔，见识非凡呢。”
　　唐七公子也跟着笑道：“好不知羞，还代我交呢。你在外面玩的高兴，我却要在家里替你受罪。”
　　穆云听了这话不由得脸红，一头扎进他怀里，道：“哥哥多担待便是了。”
　　唐七公子道：“此番又认识了个什么大人物？”
　　穆云道：“这个人有点本事，我没能查出他的底细。冷眼瞧着却是个不俗的。我既然留了你的名，想必日后他也能知道你是谁。”
　　唐七公子忍不住笑道：“不俗？想来一定也是很会玩的。”
　　穆云嗔道：“我本来不爱搭理这些人，全是为了你，你还不领情。”
　　唐七公子道：“哪里哪里，我很承你的情。若非你处心积虑用我的名儿认识了这些人，我哪来的好名声？上面有几个哥哥压着，下面的弟弟们虎视眈眈。”
　　穆云扯过唐七公子的一缕垂发，玩弄着道：“你心里是不是很瞧我不起？觉得我玩弄这些手段……”唐七公子忙捂住他的嘴，柔声道：“你一心为我，我若这样想你就该天打雷劈。我只是觉得自己没用，害你这样神仙般的人物落进尘世里。没的玷污了你。”穆云道：“何苦赌咒？旁人怎么瞧我都好，我只愿在你眼里，是个干净人就知足了。”两人一时无语，只这样亲密的依偎着。
　　唐七公子想到什么，突然笑道：“前些日子刘大公子仗着父亲是国子祭酒，又硬是把我认作你，弄进了国子监。为这事父亲把我好一通夸奖，只说我给唐家长了脸。那些兄弟眼也红了，脸也绿了，一张脸上跟开染房似的花哨，只可惜你没在跟前。”
　　穆云跟着嗤嗤笑道：“刘家大哥哥是很讲义气的，只是为人耿直了些。今后若共事，你多多帮衬他我先谢过你了。他既是嫡出的长子，刘老爷又很喜欢他，以后刘家一定是他当家。”
　　唐七公子叹道：“世上再没人能翻出你的手心。，只是我这做哥哥的，却要你处处筹划，不免有些自责。”
　　穆云道：“你是我最亲不过的人。自母亲过世后，虽至今父亲没有再聘正房，但那几个姨娘哪一个是好相与的？那几个兄弟哪一个是诚心的？何况咱们那一母同胞的大哥哥，成日价担心谁夺了他的家业。他自己又有何才干？不过仗着比我们早生了几年。若这个家交到他手里早晚是要败的。”
　　唐七公子只笑道：“在我手里便是好的了？”
　　穆云白了他一眼，道：“当今这世上，除了你我再没有瞧得上的。你说你是不是个好的？”
　　唐七公子拍拍他的头，笑道：“伶牙俐齿。我自然不会辜负你，却不为别的，只想我若当了家，你过得自由点舒服点。”
　　穆云窝在他怀里低声道：“谁要你表白这些，我只愿你一生平安喜乐，事事如意。”