《知是故人来》迟书

16、如今风雨西楼夜

　　长安。
　　万家灯火凋零。就连深深皇宫，也烛火疏离。
　　嫔妃皇子们此时大都就寝，无人知此刻，自有一行人马穿过广武门，急匆匆向皇帝的行宫而去。
　　扶光殿中，元嘉帝唐棣刚结束一场与自己的对弈。
　　身旁一身囚衣的臣子静默着，看皇帝将最后一枚黑子落下，棋盘上密密麻麻的子，全无回转之势。
　　夜雨纷纷，细碎的声音啮咬着他焦灼的心。
　　就听门外公公轻声。
　　“陛下，南王一行已在扶光殿外候着了。”
　　皇帝盯着棋盘，头也不抬的说。
　　“召他们进来。”
　　门外南王淋了半夜的雨，对着公公行礼言谢。此时穿过层层帷帐，愈靠近权力的中心，就愈感受到那令人窒息的压抑感。
　　隐绰烛火中，他已认出朝堂之上那熟悉的身影。
　　就听元嘉慢悠悠的声音。
　　“南王爷……别来无恙啊？”
　　他心中苦笑，走上前叩拜。
　　“臣岭南节度使唐皓华参见陛下。”
　　“平身吧。”元嘉懒懒，“赐坐”。
　　暗中很快就有人搬上座椅，待落座后，南王这才惊觉原来一旁一直站着一个穿着囚衣的男子。他不禁打量起来，陡然认出那正是玄武将军！
　　惊愕之余，他犹掩饰着神色，细细观察着玄武，而玄武发现了南王的探视，看了他一眼。亦就此愣住。
　　说不出的气场在三人之间游动。
　　“爱卿不妨说出心中所想，玄武将军可是很久没看到王爷你，想的紧了。”
　　心知元嘉帝素来性情多变，说与不说都有可能触怒对方。
　　指尖的寒意愈发浓郁了。
　　“陛下。”南王声音微涩。
　　“臣自家府走火后，就对朝堂之事一问三不知了。”
　　元嘉似是冷笑了下，命人撤去棋局，又端来汤茶，这才将目光正经投向二人。
　　“枉为朕的心腹，竟轮到主子给奴才讲故事的地步。”
　　未等二人有所反应，元嘉自顾自说起来。
　　“怀明……你当是为玄武将军赔罪的。”
　　玄武与南王脸色一变。
　　“南王府走火一事我自是听说了，令堂为防你再被贼人所害，光天化日的，演了出生离别来给朕看。”
　　“陛下！”南王大惊失色，旋即跪下。
　　“臣于大火之日被江湖豪杰所救，为保命浪迹了几许时日，罪该万死。”
　　想不到元嘉帝并无反应，沉默了一阵，才悠悠道。
　　“起来吧，今儿个就没想治你的罪。”
　　他啜了口茶。
　　“后来的事，还是叫玄武讲给你听吧。”
　　“是。”玄武。
　　“王府大火未过三日，朝中便有诸多老臣站住来要陛下为王爷严查此事，陛下亲自去寻了令尊来问，才得知府中有歹人行刺一事。没过多久就有所谓歹人被擒，口口声声说‘是玄武将军操纵的’”
　　南王惊得连下巴都要掉下来。
　　“更为有趣的，是那被擒的歹人，生着阔烨国的容貌。”元嘉插了一句。
　　“正是。”玄武轻叹。
　　“南王一路助我，我岂有谋害之意？便被那些老臣说是心生嫉妒，想要夺权。竟在朝堂之上以辞官为要挟要皇帝将臣就地正法，情非得已，臣就遣了家人，请陛下将臣押入天牢，暂避风头。”
　　“这个中原委，想你南王是清楚的。”元嘉。
　　南王面色沉凝地点了点头。
　　“陛下，而今那想吞掉帝位的势力，是越来越强了。”
　　元嘉只是笑。
　　“朕的心思你们倒也有几分清明。”
　　他落下茶杯，走下龙榻。
　　“朝堂之上，你们做臣子的，有几个是安心将这官做下去的？朕登基不过六年，那些不服朕统治的势力就开始蠢蠢欲动。哼，多少次朕在朝堂上就想将那贼臣的首级斩了。如今我决意，要杀鸡，儆天下之猴。”
　　元嘉做了个“斩草除根”手势，衬着雨夜凄凉，映在南王眼里的，是无声的杀机。
　　那种不需言语，只一个眼神，就让万人覆灭的霸气与暴虐。
　　南王垂下头，忽然觉得北王与元嘉，皆是自己从未曾深知的面孔。

　　长安此时已是一座荒城。
　　进城时燕凉遇到了异常严密的搜查，出城的人竟比进城的多，两条差异迥然的队伍直教人看的心里发毛。
　　盘问中得知，原是那上灯节宫中大宴，朝中为了杜绝南王府一案的再次发生，特意下令要将至今流落长安的原阔烨国人扣押。官兵肆意搜查间扩散了动乱的流言，使得原住长安的乡绅贵族纷纷举家避难。
　　中秋将至，长安城竟比寒食节凄凉，无不令人怅惘。
　　所谓天下苍生，怎样也敌不过利欲熏心。
　　他随意挑了间小客栈住下，开始四处在城中游荡，打听着关于南王的踪影。一天下来，筋疲力尽的回到房中，竟遇上了在房中等候多时的式微。
　　他比别时消瘦甚多，坐在烛火边几和影子同形，见到燕凉震惊又酸涩的神情后，微微一笑。
　　“别来无恙啊，燕凉。”
　　他几乎是咬着牙看着式微强作的笑颜，心中抽搐。
　　“你这个混蛋……”
　　他几乎要跌回初见时的苍白与病态中，燕凉不知他在上京一路连夜未眠，一入长安又跟着那人匆忙进宫。几天下来，真是不知周公何处
　　“别这样。”式微仍是笑。
　　“往后见不到你了，想起来若是这样丧气脸，岂不晦气？”
　　他心里直骂“乌鸦嘴”，坐到他旁边。
　　“王爷呢怎么没和他在一起？”
　　式微蹙眉。
　　“他这几日暂住在亲戚家，我得了空子出来，稍时便要回去。”
　　“呵。”他笑。
　　“即便是他血浓于水的亲戚，你也不放心？”
　　式微嘴角涩涩。
　　“这是长安……我怎么可能……放得下心？”
　　知道这么说下去亦是徒然，燕凉掐了话题。
　　“我人是依了你到了长安，接下去该如何？”
　　式微眉眼阴沉。
　　“几日前我随王爷进宫，听到了些宫中的传言，说是上灯节，只怕要闹事。”
　　他叹了口气。
　　“若真有动乱，王爷定当是要去护主的。”
　　式微目光烁烁。
　　“你若无心相助，这次重逢权且当我还你一个告别。”
　　想起当初他的不告而别，燕凉唇角淡淡一扬。
　　“绥之不喜欢告别，此番是来十八相送的。”
　　式微愣怔。
　　“绥之……”
　　良久，一声悠长叹息。
　　“…你何苦助我？此事不成，待到改朝换代时，你我怕是要和王爷一起做罪人的。”
　　“绥之无所谓这些。”他淡淡。
　　“事到如今，我只想看个真相。”
　　“我燕凉，并不是甚只认钱不认人的刺客。”