《我的神父大人》眉姬

2、第二章 神父

　　第二章神父

　　终于有一天，我鼓足勇气走入教堂。这是一个星期三的傍晚，教堂附近瞧不见一个人影，大门虚掩。轻手轻脚推开门，高高的台阶盘旋而下，好像一列通往天国大门的阶梯。

　　提心吊胆登上台阶，或许是年久日深，青苔蔓延石阶，绿意逼人。礼堂正门敞开，从外头张望，里头黑漆漆一片。走入礼堂，两旁成排成排的座椅，当中一条过道，空气中弥漫香烛的味道，馥郁、浓烈。木质椅背触手温凉，经年累月的揩拭使得椅子的表层微微泛黑。正前方高台的墙壁上一个巨大的十字架，上面雕刻一个扭曲的人体，正是耶稣。

　　步步趋近高台，心口扑通扑通直跳。距离高台约莫十米的地方，赫然发现一个背影，正背对我下跪。正值黄昏，再加上礼堂光线昏沉，等走近高台的时候方才瞧见。怯生生地停下脚步，考虑要不要咳嗽一声示意。对方突然起身回望，黄昏的余晖透过五彩玻璃映上他的脸庞，我情不自禁地惊叹一声。

　　只见他一袭黑色长袍，胸口一个银质十字架，体态容长、优美，仿佛一只敛翅的黑天鹅。眸子幽黑，隔上密密的眼睫毛投过视线，冷峻的眼神透露丝丝缕缕的温柔。

　　我涨红脸，结结巴巴地说道，“你……您好。”

　　他缓缓走近我的身旁，脚步敏捷无声，黑猫一样；周身馥郁、芬芳，正是香烛的圣洁香氛。

　　愈是紧张，愈说不出话，吭吭哧哧，简直想甩自己一记耳光。

　　他比一个噤声的手势，若有所思地上下打量我，语调温柔、低沉，“你是中国人？”

　　他居然会讲中文？我又惊又喜，忙不迭地点头，主动报上名字。自从到了英国，除妈妈之外，身旁的人统统说英语，听得人头痛。如今好容易遇上说汉语的人，实在是他乡逢故交。

　　他微微笑了，好像一颗划破夜空的明星，璀璨夺目。

　　“我是费恩。”

　　普通英国人的皮肤，远看雪白一如大理石，近看却各种斑点、瑕疵。他却不同，细看之下肤色莹白如玉、光泽内敛，如同古堡的吸血鬼。后来才知道，费恩身上有四分之一的中国血统，难怪呢。

　　我仰着脸，好奇地询问，“您是这儿的神父？”

　　他轻轻点头，胸口的十字架一晃一晃。

　　这是我跟费恩的头一回见面。他今年二十二岁，从罗马大学的神学院毕业，被分配到这儿担任神父。他的祖母是一名中国女人，因而精通中文。不同于一般外国人说汉语的生硬，费恩发音准确，而且更接近江南水乡的柔和、温软。这一点，想必深受祖母的影响吧。

　　我们交谈很久，他自始至终耐心倾听我的话语，一直等到天擦黑的时候，这才恋恋不舍地向他道别。

　　临走的时候，我问他，“能不能跟您学英文？”

　　他微笑应允了。

　　我欢快地跳下石阶，一蹦一跳。隔了好久回望过去，只见他一动不动站在礼堂门口，身上的黑袍跟夜色浑然一体，只有十字架微微反射银光。

　　回去告诉妈妈，我要跟神父学英文。一旁的扎克从报纸上抬头，“神父？”

　　我说，“费恩神父呀。”

　　扎克失笑，“费恩神父？他可是出名的不讲情面，死神一样无情，怎么会无缘无故教一名孩子英文？”

　　我睁大眼睛，“费恩待我很好，说话很温柔……”

　　扎克小声嘀咕，“这就奇了。”

　　妈妈打断我们的争执，“不如明天我带真真登门拜访，看看情况再说。九月份便要开学，真真的英文不能再耽搁。”

　　扎克犹豫了一会儿，还是答应了，并再三叮嘱母亲谨言慎行。他皱眉补充一句，“费恩神父一向严谨有加、不苟言笑，持戒甚严。”

　　我越听越是糊涂，费恩明明温柔可亲，扎克为什么一直说他严肃冷漠、难以接近呢？或许，他只喜欢孩子、不喜欢大人？奇怪。

　　费恩神父的住宅位于教堂背后，距离我家不过十分钟的脚程。第二天下午，妈妈换上及膝长裙、黑色牛角大衣，上前敲门。门开了，费恩直视妈妈、目光冷峻，视线转移我的身上，慢慢多一丝温暖。妈妈恳切说明来意，神父侧身让开，请我们进屋。

　　起居室虽不大，但收拾得井井有条、纤尘不染。窗帘拉开，透过落地窗望去，只见院子角落处一株木兰树，枝头沉甸甸的花簇，树下一张石凳。另一旁则是玫瑰花圃，雪白嫣红、含苞待放。

　　费恩邀我们坐下。妈妈双手交握，他们用英文交谈，大部分听不懂，只好东张西望，打发时间。不同于昨晚的温柔、亲切，眼下的神父严肃、庄重，嘴唇紧抿，再加上一成不变的黑色长袍，脑中无端浮现一个字眼，禁欲。

　　神父瞧见我一脸困惑，立刻改用中文说道，“如果能为夫人效劳，不胜荣幸之至。”

　　妈妈亦改口道，“真真性子顽劣，恐怕打扰神父。”

　　神父轻轻笑了，“平真可爱纯真，我很喜欢她。”

　　我偷偷红了脸。他是第一个唤我平真的人。妈妈跟扎克叫我真真，国内学校的同学叫我罗平真。只有神父一直轻唤我平真。

　　妈妈又客气几句，便起身告辞了，神父一直将我们送到门口。临走的时候，他俯身拥抱，十字架撞上我的胸口，通体彻凉、硬邦邦的。

　　回去的路上，妈妈异常沉默，脚步又急又快，害得我一路小跑。临近家门口这才慢下步伐，回复一贯的温婉、平静。我摇摇她的手臂，好奇地问道，“怎么啦，妈妈？”

　　她拍拍我的头发，“没事。”

　　扎克难得今天在家，女管家站一旁，两人正轻声细语。见妈妈回来，扎克赶忙迎上去，殷勤地问道，“谈得怎么样？”

　　妈妈脱下大衣递给一旁的管家，侧头笑道，“已经谈妥当了，费恩神父愿意督导真真的英文。”

　　扎克若有所思地问道，“奇怪，神父明明……”

　　母亲打断他的话，理理裙裾端坐沙发，“费恩神父说，真真生得像他祖母年轻时候的样子，所以对她一见如故。”

　　扎克笑道，“这便对了，难怪对真真另眼相待。以前听说他的祖母是中国人，原来不是谣言。”

　　妈妈捧一杯热咖啡，轻轻啜着，“这回得到费恩神父的帮助，我也安心不少，不用再担心真真的学业。”

　　我盘腿坐上沙发，抚弄膝盖上的猫咪。它蜷缩成一团，咪咪叫着。说也奇怪，这只猫的主人是女管家奥多太太，尽管奥多太太对我百般挑剔，但她的猫咪从一开始便喜欢我，并且时常围绕脚旁团团打转。

　　又听妈妈问道，“他年纪轻轻便担任本区的神父，只怕身世不简单吧。”

　　扎克耸耸肩，笑道，“亲爱的，我一向不信天主教。表面上提倡禁欲、虔诚，暗地里捞钱的捞钱、欺诈的欺诈，一肚子男盗女娼。嘿，全是他们干的好事儿。”

　　我不满地反驳道，“费恩才不是这种人，他是一个好人、大好人。”

　　打从第一回见面，我便对费恩神父心存好感，不容许任何人说他的坏话。妈妈也嗔扎克一眼，“当孩子的面，别说这些话。”

　　扎克举手投降。