《锦绣》初雨微晴

2、枉凝眉

　　派对结束后，朱碧儿回到家，张妈来开的门，刚一进屋就听到麻将牌倒在桌子上戚戚擦擦的声音。
　　“小姐，你回来了？肚子饿了不曾？厨房里有燕窝粥，给你盛一碗？”张妈殷殷地问，帮朱碧儿接过手袋，却对朱碧儿身后的平昌建不闻不问，仿若对方是透明的一样。
　　平昌建对她的态度也早就习惯了，并未动气，反而含笑跟张妈打了个招呼，又嘱咐了朱碧儿两句便退了出去。
　　外面传来汽车开动的声音，一道汽车的车尾灯的光倏地亮了一下，呜呜地远去了。
　　“张妈！”朱碧儿不赞同地看她，半是无奈。对于这个把她养大的老保姆，她一直当成自己的长辈，所以有时候明明觉得她有不对的地方，也不好意思责备什么。
　　“小姐，你吃不吃燕窝粥？”张妈故意打岔。一边扬声向着偏厅交待：“太太，小姐回来了！”

　　“碧儿回来啦？”麻将声略略停了停，又重新响了起来，“张妈，叫碧儿过来一下，我正在连庄呢脱不开身。”
　　张妈答应了一声，转头看着朱碧儿，朱碧儿撅了撅嘴，也懒得换衣服，穿着一身白纱礼服，披着件银狐大衣走到偏厅，靠在门上也不说话，打麻将的几个太太正打的上心，也没注意到她，直到一局结束，大家开始重新洗牌，才看见她。

　　“哎哟，碧儿真是越长越漂亮了呢！”陈太太放下手里的麻将，满脸笑容地起身，走到朱碧儿面前，拉了她的手，上下细细打量了一番，转头对麻将桌上的一干太太说，“书慧，碧儿长得可是越来越像你了，真是个大美人儿，就不知道以后谁家公子有福气呢！”
　　徐书慧手不停地砌着牌，腕上套的两只翠玉镯子随着动作轻轻撞击，发出清脆的叮咛声，虽然年纪不再年轻了，保养得却还是很好，两只手臂丰腴白皙，衬着翠绿的镯子，玉雕粉琢。

　　她听见陈太太的话，笑啐了她一口，“你拿我女儿说笑就罢了，作甚么又拉上我？我现在都是老太婆啦，还什么美不美的！”
　　“你若算个老太婆，那也是个最有福气的老太婆，”坐在她左手边的王太太打趣，“你今日若输了麻将，只要一句话，恐怕平老板立马拿着金山银山来替你偿，我们再年轻，可也连他的一根头发都要不到呢。”
　　在场的太太们不约而同地发出一阵心照不宣的笑声，徐书慧也在笑，虽然有些不自在，但脸上多少带着些自得的神气。

　　朱碧儿心里一阵不快，碍着情面不好说什么，脸色却有些微微地变了。
　　“爱珍，玩笑要有个分寸，碧儿也在场呢，”一个柔婉的声音温润地打断了王太太的话。
　　朱碧儿感激地看了她一眼，说话的是个长得很温柔的中年女子，穿一件普通式样的莲青色旗袍，浑身上下殊无装饰，就只有耳畔两只碧玉耳环，整个人看起来如一席净透的湖水，连耳环上垂着的碧玉坠子，都分外地沉静——看上去有几分奇异的熟悉感，只是一时之间想不起来是在哪里见过。

　　她见朱碧儿看她，便含笑立了起来，朱碧儿不由得走了过去。
　　“不认得我了？……也难怪，你那时还小……”她有些怅然地笑了，目光迷离如梦，像是自言自语地低语：“你居然已经长得那么大了，可见真是‘韶华不为少年留’了。”
　　朱碧儿略微有些窘迫
　　“碧儿，这是你周伯母，你小时曾住在她家里的，怎么忘记了？”徐书慧笑吟吟地提醒。
　　朱碧儿小时因为父亲在北方做生意，母亲跟了去，她还小，不便带着四处行走，便托寄在母亲的一个闺中密友家中，住了一年多。那时她才是五六岁的光景，记忆不太清晰，但她母亲这一提醒，顿时就想了起来，这位正是周慕容的母亲。

　　徐书慧的女友大部分是富家太太，打扮得个个珠光宝气，镇日无事，不是说张家新娶媳妇的闲事就是品评彼此手上钻戒大小和品质，这位周伯母看起来，却跟她们一点都不轧群，像落在平金绣花旗袍上的一瓣玉兰花。
　　繁华中的一抹素色。
　　连她的笑，都仿佛带着淡淡的水气，真正称得上娴静如远。

　　“怎么呆在那里了？傻孩子，你看周伯母长得好就光看她了，连妈妈都不叫了。”徐书慧嗤地笑了一声，边上的几位太太也附和地笑了起来。
　　叶双眉也不禁笑了，娇嗔地横了徐书慧一眼，“你这人，不肯放过我就算了，连自己女儿都要打趣！”
　　“妈……”朱碧儿脸红了，轻轻地跺了一跺脚，扭身到母亲身边，拉住了她的袖子撒娇，“还说呢，你不肯陪我去参加宴会，原来是躲在这里打麻将。”
　　“那种场合我嫌闹得慌，有你平叔叔陪着你，还有什么不足的？”徐书慧笑问，“怎么样？玩得可开心？遇见什么有趣的人没有？”
　　朱碧儿还来不及回答，王太太已经伶牙俐齿地接了上去：“你瞧这做妈的，女儿才多小啊，已经迫不及待地打听女婿人选了，还借个什么‘有趣的人’的幌子！”
　　“你这张嘴，真是……”徐书慧咬牙切齿地伸手在女友手上作势掐了一把，其实并没怎么下力，对方却故意大声叫痛，引来一片笑闹声。叶双眉笑着笑着，忽然有些惆怅。
　　这情景，倒像是回到了少女时代，几个女友一起喝茶聊天，不知道谁说起了一个笑话，大家笑得前仰后合。可是究竟是再也回不去了。

　　“妈，你有没有听说过一个人？是个很年轻的女孩子，生得很漂亮，舞又跳得极好。”朱碧儿被徐书慧一提醒，倒想起了一件事，迟疑了会儿，还是忍不住问。
　　“你这孩子，问得没头没尾，没名没姓的。生得漂亮的女孩子舞跳得好的多了去了，这叫我怎么回答？”
　　“她的名字很特别，叫宴绯卿。”
　　一瞬时，房间里忽然安静了下来。

　　“宴绯卿？这个名字倒颇为雅致，我仿佛在哪里听说过。”叶双眉蹙眉细想。
　　陈太太冷哼了一声：“双眉，你大约在北边住太久了，新回来，所以好些事情不知道，怪道你不知道她，这个宴绯卿，可不是一般的女人。”
　　“什么雅致？”王太太接口，满脸的不屑，“宴绯卿不就是个高级娼妓么？仗着有张好脸有个好身段，到处勾搭男人，我看，全城一百个男人里面，总有九十个是跟她有染的。”
　　“这你就错了，”陈太太撇撇嘴，“宴绯卿勾搭的那些男人可都不是凡夫俗子，不是权倾天下，就是富甲一方，平常的男人，她还看不上眼，我听说聂家的老三跟东方家的宝贝儿子为了她时常争风吃醋！还有更难听的……聂家的老爷子，据说也为这个女人着了迷，两父子喜欢同一个女人，可不是冤孽！”
　　她见叶双眉的脸上有些不信，便微微俯身过去，压低了声音，“其实这些个倒也罢了，女孩子贪慕虚荣攀龙附凤也是有的，但这个宴绯卿……”
　　“咳咳……”徐书慧忽然咳嗽了两声，陈太太这才注意到，朱碧儿站在旁边，已经羞得涨红了脸颊。
　　她讪讪地笑了两声，有些后悔在小女孩子面前失口，不再说话。

　　“来来来，大家打牌吧，说这些别人的事情干什么”，徐书慧熟络地打着圆场，转头对朱碧儿说，“碧儿，你玩了一晚上也该累了，让张妈伺候你睡下吧。”
　　清脆的洗牌声又开始响了起来。

　　朱碧儿正要走，身后叶双眉忽然叫住了她：“碧儿，等等！我问你一句话。”
　　“你今天在宴会上见着了慕容没有？”
　　“慕容？”朱碧儿呆呆地反问，想起那只扶在自己腰上的手，那么有力。腰际被他扶过的地方热热地烫了起来。
　　“周慕容是你周伯母的儿子，”徐书慧嗔怪，“你这孩子记性真差，小时候你不老是慕容哥哥慕容哥哥地叫么？我那时候把你接到北边你都不肯，一径要跟慕容哥哥在一起，夜里醒来还光着脚在屋子里四处找慕容哥哥，现在却忘得一干二净了。”

　　朱碧儿看着屋子里大家的笑，忽然心里涌上一股难言的酸涩。其实她一直是记得他的，回到南边以后，第一次看到报纸上的那张照片，她就认出来了，这个英挺的男人，就是小时候她总像牛皮糖一样赖着的慕容哥哥，否则也不会巴巴地缠着平昌建带她去参加有他的宴会。只是他，倒真的忘了她了。

　　他忘了她了。那个曾经在她缠不过时说以后娶她做新娘的男孩。一丝一毫都忘了。
　　她心里一阵难过，说不出话来，勉强对大家笑了笑，转身走了出去。

　　“小姐，该睡了罢？”
　　“嗯。”她把被子往上拉一拉，应了一声，张妈便把灯擎一摁，灯灭了，四周陷入了一片黑暗。

　　窗帘密密地垂着，看不见月光，她一直睡不着，脑子昏昏沉沉的，走马灯似的播放着宴会中的那些片段。
　　也不知道过了多久，隔着门隐约听见楼下徐书慧送客的声音，接着就听见一个极轻微的脚步声，轻软地一路踩了上来。
　　脚步声在门口停了一停，接着传来刻意压低的说话声。
　　“张妈，小姐睡了不曾？”
　　“早就睡下了，像是累着了，太太，我多嘴说句不该说的，小姐还那么小，让平先生带着去那种场合……”

　　“张妈，你什么都不懂，做好本分就行了，旁的事，不要你管，你也管不了。”徐书慧有些不耐烦，但看在跟了自己多年的份上，忍住了没说重话，“我知道你对平先生有成见，可要不是他，我们母女俩早就饿死了，别人糊涂，难道你还不清楚么？我们朱家现在还剩下什么？不过一个空壳子罢了，这壳子能保得住多久还不定呢！虽说还有生意，但这生意若不是亏了平先生帮忙，我们几个妇道人家，怎么维持得下去？碧儿将来的前程还靠着他提携。你总这么样没上没下的，叫我在他面前难做。”
　　“好，我管不了，”张妈气哼哼地走了开去，走了两步，忍不住回头，“太太，你若真是为小姐好，我劝你离平先生远一点。我说我的，听不听在你。我是下人，你若觉得不中听，就当我没说。”
　　徐书慧愣了愣，张妈却一径走了，她回头看着朱碧儿卧室的房门，低低的叹了口气，一贯笑容满面的脸上，慢慢地浮起一股淡淡的哀伤。

　　朱碧儿等到徐书慧的脚步声远去才深深地吸了口气。刚才她怕母亲进来看她，一直不敢动，连呼吸都放得细细的，也不知道怎么回事，她忽然有些怕看见徐书慧。
　　也许是怕徐书慧问她宴会的细节。她怅然翻了个身，眼睛已经习惯黑暗了，房间里的家具、摆设便渐渐露出淡黑色的轮廓来。
　　她看见床头柜子上搁着的一只西洋自鸣钟，随手取了下来，搁在耳边，听着秒针滴滴答答地响，像穿着黑色牛皮军靴的一只脚橐橐行走时，靴根上钉的鞋钉清脆地磕着地面的声音。
　　这只自鸣钟是她十岁生日时平昌建送给她的。那时候她父亲生意失败逃走了，下落不明，她跟母亲背负着巨大的债务，几乎陷入绝境，房子都抵押掉了，债主只容了她们三天的时间搬出，徐书慧毫无办法，只能抱着她哀哀地哭，张妈一个人收拾着所有能收拾的东西，打了一个很大的包袱，她看着包袱，不太明白。平昌建忽然出现了，带着一只鸟笼造型的自鸣钟和一张房契。
　　那天是她十岁的生日。她不知道为什么这个陌生的男人会记得她的生日。他好像从来没有在她的家里出现过，可是她看见他的第一眼，却觉得很亲近。

　　“碧儿，你是碧儿，”他对她笑，弯下腰把她抱了起来，“生日快乐，你想要许一个什么样的愿望？”
　　“我想要妈妈不哭。”朱碧儿毫无机心地搂住他的脖子，右手指着徐书慧。
　　“好，叔叔保证，妈妈以后再也不会哭了。”那个陌生男人没有半分迟疑便答应了她。
　　她也不去想这个承诺的可靠性，只是单纯地为着她们不用搬出去而快乐。她喜欢躲在书房阔大的书桌底下睡觉，喜欢把脸渥在冰凉的楼梯扶手上，喜欢折了后花园里的芭蕉叶子当伞，一边踩着地上的水洼一边在马路牙子上乱跑，惹得张妈在后面叠声唤：“我的好小姐，仔细着凉”……如果搬走了，这些快乐也就没有了。

　　徐书慧又哭了。可是眼睛里不再是那种死灰的光芒。平昌建把这座房子重新买了下来，房契上面的名字，是徐书慧。
　　他们家又活了过来。而且比从前更好。她快活地在新置的弹簧床上蹦跶，像只小猴子，徐书慧感染了她的快乐，也笑靥如花地来回张罗着，指挥工人们把新买的家具归位。张妈耷拉着脸，满心里不高兴，却没有人理她。

　　平昌建对她很客气，即使张妈总是对他没好脸色，他还是一直很客气。次次上门都不忘记跟她寒暄两句，甚至还托人去南洋替她买治腰腿酸痛的膏药。一帖就能见效，可是都叫她板着脸丢了出去。白花花地摊在地上，像一处处的伤。徐书慧尴尬得要命，他也不生气。

　　他带她去最好的咖啡馆吃草莓浆蛋糕，嫩黄的蛋糕上铺了一层厚厚的草莓酱，她忍不住伸手去拿，却被他笑着挡住。他教她在膝上铺了雪白的餐巾，把一副锃亮的刀叉递给她，教她左手拿叉，右手持刀，一小块一小块地切了再放入嘴里。吃的时候不可发出声音，嘴里有食物的时候切忌说话，他什么都教她。西餐的礼仪，进退的礼数。请钢琴教师，让她进教会学校念书，像真正的父亲一样。比真正的父亲还要尽心尽力。

　　她一直叫他平叔叔，徐书慧一直叫他平先生，不肯称呼他的名讳。只有一年，他生日，喝醉了，举着杯子直逼到徐书慧眼前：“书慧，你为什么不肯叫我？难道我还不够好……”
　　徐书慧端端地看着他，心忽然像在外头搁了太久的冰棍，融融地化了，张了张嘴，正想说什么，张妈板着脸走了进来：“平先生，你喝醉了，早些回去休息吧。”
　　于是，所有的欲言又止都变成了一片浓得化不开的静默。

　　他直愣愣地看着张妈，仿佛从不认识一样，忽然发出一阵笑声，“我是醉了，酒不醉人人自醉，我该醉了，我也该醒了……”
　　他踉跄地抢出门口，手上浸浸的汗，摁在红木雕花大门上，留了个暗红色的印子。
　　她站在原地没动，眼睁睁看着他离开。半晌，才慢慢地走到门口，那几个汗印被木头吃了进去，只留了一个淡淡的痕迹。
　　她轻轻地把右手的食指放进那个指印里，仿佛触到了他指尖的温度。
　　“妈！”已经长成少女的朱碧儿同情地在背后叫她，她微笑着答应，一转身，却不小心跌出了一颗泪，滚滚地从旗袍的襟上滑落。

　　那些暗涌的情愫，朱碧儿不是真的不懂。只是，她也不知道该怎么办。
　　这么些年，他们就像落在一个漩涡里面，身不由己地转着，停不住脚，走不出来，但若是漩涡没了，各人也就沉了下去。

　　那些岁月，一转眼就消失了。是指缝里的水，留不住。
　　朱碧儿叹了口气，头痛得益发厉害，简直像十万根金针同时用力扎进太阳穴一样。她的脸又热又烫，禁不住贴到自鸣钟的冰凉的钟面上，才略略舒服了些。

　　翻了个身，终于沉沉睡去。梦里又回到了小时的光景。
　　周家的花园，种着极好的一架紫藤，一嘟噜一嘟噜的花开得挤挤挨挨，像一张张小嘴一样微微地嘟着，她刚到周家的时候，喜欢在晚上从房里偷跑出去，躺在紫藤花下的一张摇椅上，看从花和叶的缝隙间漏下的星光。
　　一阵风过，那些开败了的花簌簌地落下，她睁着眼，想起远在天边的父母，心里微微地发酸。这个地方对她来说完全陌生，只有这天上的几粒星星，是她所熟识的。
　　过不多久，她忽然听见呜呜咽咽的哭声，吓了一跳，定了定神，才发现是自己在哭，索性哭得更大声些。
　　远处传来一阵脚步声，重重的，带着不耐。越来越近，终于到了面前。
　　微绿色的流萤一粒粒惊起，她倏地坐起，瞪着泪眼看着面前的小人儿。
　　其实年纪比她也大不了多少。七八岁的光景。脸上却有一种跟年龄不相称的成熟，带点忍耐的神气：“你哭什么？”
　　“我……我害怕……”她嚅嚅地垂下头去，手指头绞成了一根麻花。
　　“有什么好害怕的，这里有我呢。我爸爸说我是大男人，男人就要保护女人，我妈妈有我保护，所以从来不怕。”他得意洋洋地说。
　　“那你也会保护我吗？”她崇拜地仰头看着比她高了一个头的他，还在抽抽噎噎，眼泪却已经止住。
　　“你是女人，我当然会保护你。”他思索了一下，铿锵有力地回答。

　　“慕容哥哥，慕容哥哥！”
　　“吵死了，你怎么那么烦啊？！”
　　“我……我睡醒了看不到你害怕……”她不好意思地低下头，看见雪白的十个脚趾头。秋天的天气有些凉意了，赤脚踩在地板上寒浸浸的，可是她看见了他，心里分外温暖。
　　他目瞪口呆地看着穿着雪白睡衣的她：“我又不是你的奶妈，你老是跟着我做什么？”
　　“那你当我的奶妈，好不好？”她殷殷地看他，眼睛亮晶晶的。
　　他被这目光看得有些脸红：“胡说，男人怎么能当奶妈。”
　　“那你当我的哥哥吧，这样就可以永远陪着我，只要你陪着我，我就什么都不怕。”她恳求地看他，眼睛里已经有泪光盈盈转动。
　　“哥哥也不能一直陪你的啊，你以后要嫁人的，所有的女人都要嫁人的，我姐姐就嫁了。”他老气横秋地教训。

　　“那么……”她认真地想了一会儿，“你做我的孝勤好不好？”
　　“孝勤是什么东西？”他莫名其妙。
　　“我妈妈管我爸爸叫孝勤啊，爸爸可以一直陪着妈妈，我想要你一直陪着我，所以，请你做我的孝勤，好不好？”
　　“那是你爸爸的名字吧？我爸爸叫周德方，你笨死了，连自己爸爸的名字都不知道。”他嘲笑她。
　　她看着他，眼睛一红，扁着嘴就要开始哭。
　　“喂喂喂别哭啊，你一哭我妈以为我欺负你又得教训我了……好啦好啦，我做你的孝勤还不行吗？”他无奈地应承。

　　紫藤花都谢了。只剩下空空的枝头。
　　她被父母接走的那一天，趴在车窗上看他，心里默默地对他说：“慕容哥哥，你要来找我哦！”
　　那座日式的宅子渐渐远去，终于消失在视线里。
　　“碧儿，见到妈妈不高兴吗？”徐书慧逗她，她看了妈妈一眼，忽然一阵伤心，滚下一滴大大的泪来。

　　“碧儿，碧儿……”
　　房间里脚步纷乱，耳边有嘈切的低语，她的眼皮好沉，像有块石头压着，怎么都挣不开。

　　太阳穴上的几根青筋突突地跳着，有人拉开了窗帘，烈烈的阳光蓬地扑了进来，她下意识伸手挡了挡，眼睛终于睁开，看见徐书慧焦灼的脸。
　　“妈……我头好痛……”她撑着说了这么一句，脑子忽然一涨，坠入了无边的黑暗。