42、四十、变局 ...
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楚轩凝视着郑吒等人消失的位置。前一秒还在场的埃米尔下一秒已经被一个黑发的精灵取代。他一皱眉，只听程啸已经嘟囔上了：“不会吧，这组出事了？”
“唉，说来话长。”郑吒苦恼地挠头，“埃米尔没事，应该算脱离了主神的控制吧……这样，詹岚你先招呼伊克希莲，我们几个修复一下，待会儿伊莫顿你来说。主神，全体修复，点数从我这儿扣。”
作为完好无缺精神焕发回归的一群人，郑吒他们的修复时间出乎意料地长，过了一会儿，几人还悬在空中，伊克希莲却已经设置好了自己的房间，重新出现在广场边，眼神温和唇角含笑，在姑娘们好奇的注视与轻笑中走回来。
楚轩瞥了他一眼，注意力仍在修复中的几人身上：如果没看错的话，他们身上，不少装备似乎有些变样……伊莫顿一落地，楚轩的目光马上盯了过去。
伊莫顿被他看得背脊生冷，立刻开口：“事情是这样的……”
赵樱空、张恒与郑吒陆续修复完毕，伊莫顿仍在讲那两次战争，“……那群上古精灵复活后，我们在新的精灵之域住了几个月。他们调整或重铸了我们的武器——郑吒不是一出手就容易撕烂或烧掉衣服嘛，他们给了他一件轻甲，也不知道什么材料的，红炎烧不坏，而且翅膀可以从背后的开缝里直接伸出去——然后大家每隔几天打上一架什么的。说起来，他们真的相当强大，各位王及主要将领都过了三阶，有的明显在四阶上下，难怪当时神王企图压制他们。”
众人纷纷看向郑吒身上那件黑背心，伊莫顿乘机给伊克希莲一个歉意的眼神，后者微微一笑，伊莫顿便继续往下说，“接着我们到埃米尔那儿转了圈，冥殿生者不好进去，我们就在外围原来魔王留下的那些建筑里和埃米尔说了会儿话。埃米尔有些歉疚，他觉得，那时他心里对中土的担忧应该一时超过了对中洲队的担忧，所以神秘之火才会选择为他灌注能量，打破主神的控制。正好伊克希莲也在那里等待格洛芬戴尔复活——因为他们追随的王复活后决定回神域，他们却不肯回去向诸神祈求宽恕，更不愿意去精灵之域接受其他王的统治……怎么说呢，精灵之间的恩怨挺复杂的，反正有一些复活的精灵哪儿也不去，留在了冥殿外围——埃米尔就问他愿不愿意接受主神手表，他愿意，但更希望能再见格洛芬戴尔。埃米尔回去和格洛芬戴尔谈了谈，出来就建议我们和伊克希莲先回来，再兑换一块主神手表给格洛芬戴尔，这样一来，埃米尔接受能量灌注前刚过四阶，补进两个三阶顶端的战力，怎么算也不至于影响楚轩的布局。我当时不很赞成他们加入，但他们认为精灵因郑吒的缘故而受益，必须回报，所以伊克希莲来了。”
“现在没前几天宽裕，不过一块主神手表应该能凑出来。”萧宏律加了句。
“埃米尔说，格洛芬戴尔大约需要在冥殿待一年半，我们一共兑换了三年，回来的时候他还剩六个月多几天，不妨隔一天再去，兑换半年，应该不会错过了。”伊莫顿补充。
“我去吧。”程啸很有兴致，“我开启过这个世界。”
“待会儿再说。”楚轩依然态度淡然，“毕竟，看来还要留下合练的时间和点数。萧宏律，你估计一下，不包括我、郑吒、赵樱空、张恒、程啸，还有——算了，先这五个——你们去哪个世界合练最有效，星河战队吗？”
“为什么不包括我们几个啊？”郑吒好奇地问。
楚轩鄙视地瞥他一眼，不说话。郑吒正要挠头，萧宏律简短地解释：“你们单人战力足够，不用打配合。”
郑吒郁闷地喃喃：“……直说会死啊，小叮当的智慧……”
楚轩转向伊莫顿：“然后你们就回来了？”
“差不多。”伊莫顿忍笑，“我们在人类国度走了走，碰上甘道夫后就一起去了瑞文戴尔，住到回来为止。”
楚轩沉思着慢慢向自己房间踱去。
“那，现在没什么事了吧，”郑吒扬扬手，“晚上聚餐，看看准备得怎么样了。”他迈步离开。
几秒后伊莫顿喊住他：“郑吒，时间有些紧，下午我就回我的世界。”
“也好。”郑吒回头，神情关切，“你自己保重。”
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米拉奈斯坐在她儿子的床边，低头盯着他苍白的脸色和包满绷带的手臂，和前几天一样，她心中的怒火越来越高。
没人可以动她的孩子。
同样和前几天一样，当察觉自己快要无法控制怒意的时候，她毅然转身，离开王储的居所，走向这庞大的建筑群中属于她的那部分——第一王妃之殿。
十多年前的“佛像之灾”中，几个强国受创极重，战争不得已匆匆结束，她丈夫乘势独立，建国于埃及之北，那时她多么为他骄傲，多么骄傲……但她接受第一王妃的称号之后，每年见到自己丈夫的次数屈指可数。现在，她的孩子离奇受伤——他的长子！储君！！他甚至都没来探望！
她大步踏入殿门，一把扯开自己的面纱，脚步未停：“全都出去！”
窸窸窣窣一阵忙乱后，门被轻轻关上。她顺着宽阔平缓的阶梯冲进卧室，把自己扔进精美柔软重重叠叠的厚实毛毯里，冷着脸琢磨起来。
她想看见她的孩子继承这个国家，也许该做点什么……
“安苏娜。”有人在层层帷幕后低声呼唤。
这……在叫谁？开始，她愣了一下，仅仅几秒后，她想起来，有一个人——或者说，亡灵，曾经这么叫过她——用同样低沉而充满感情的声音叹息般地说出这个陌生的名字。但随后，他拒绝了她——她花了很长时间才摆脱那种挫折感。
快三十年了，他竟然回来找她？说不定，她可以……
“谁在那里？”她站起来，嘴角挂上一丝妩媚的笑意，“伊莫顿？”
长帘掀起，现出披着黑色长袍的身影，亡灵祭司看上去一点也没变。
“岁月非常厚待您，殿下。”他的目光在她身上恋恋不去，话语中却在刻意拉开距离：“您愈发成熟而优雅。”
“作为永生者，您的恭维未免幸灾乐祸，祭司阁下。”她挑眉，“您来拜访我？是什么让我拥有这种荣幸呢？”
“我……来看看你，安苏娜。”他露出苦涩的笑意，“可能，这是最后一次了。”
“这是您自己的选择，祭司阁下。”她的笑容变得嘲弄，“你本可以拥有我。”
“……让我好好看看你。”他避而不答，眼神专注。
她转过身，斜斜看他一眼，自顾自地忙碌。喝水、换衣、整理妆容……他一直远远站着，看着。
于是她走过去，看着他低声问：“你怕我？不敢靠近我？”
“我无法抵抗你，安苏娜。”他缓缓向后退一步，“你很好，我可以放心了……”
话音未落，她伸手抓住他一扯，吻住了他。
炽热，他觉得痛，火焚般痛，然而这痛苦令他迷醉，他完全想不起来要摆脱它。
伊莫顿在热浪中坠落。
然后她的唇离开，她的手臂依然裹着他，她的气息微乱，她说：“我有个儿子，我希望他成为国王，只要他成为国王，我此生就没有遗憾了。到那时，我会跟你走。”
伊莫顿慢慢闭上眼，向天仰起了头。
阿努比斯，我知道你早已不在，可我依然想问你，我该怎么做。
片刻后，他轻声：“米拉奈斯。”隔了会儿，“安苏娜。”又过一会儿，他说下去，“我将要参加一次战争，对这里的人来说，大约，类似于神战吧。我不觉得能活过这场战争。”
“噢。”米拉奈斯放开他，无语转身，走开几步，声音变冷，“不管你怎么想，我确实觉得被你吸引，才跟你说这些。你可以走了。”
一阵沉默后，伊莫顿低沉的嗓音再次响起：“我会为你做任何事，只要我能做到，只要你确定你的意愿。你……真要我去？”
她不回答，注视着这奢华的房间内堆砌的陈设，她的丈夫挑选了其中的绝大多数，她甚至跟随他不顾传统出访过……但他现在，有四个妻子。她抬手，捂住眼。
背后，说话声继续：“我……给你带了一件礼物。这颗药丸，能让服用者活到三百岁左右，并且可以增强对疾病、毒药和伤势的抵抗能力，另外，对各种防身术，尤其是东方古代某些秘术的学习能力，会增强。”
米拉奈斯霍然扭头，只见伊莫顿弯腰，把一个小巧的方盒放在了地毯上。
她走过去，手微微颤抖，把它拿起来。
“很抱歉。”她说，“太迟了，我已不能成为她。”
“我知道，”伊莫顿侧过头，回答，“我一直都知道。可，安苏娜，我始终是，也将一直是，你的。”
他转身，向帘后走去，“如果我活下来，如果我还能回到这个世界，如果到那时，你还年轻，也许……”
帷幕象被风吹过般飘起，旋即归于平静。米拉奈斯举手，轻轻擦去眼角的一滴泪珠。
然后，她重新换上外出的衣物，揣着那个方盒，再次去看望她的孩子。
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在埃及城外落地后，伊莫顿收起绿魔滑板，朝那所作为中洲队进入通道的旅馆而去。
这是他在自己世界的最后时分。面对死亡之前，他去过了想去的地方，见过了想见的人，现在到了平静离开的时候了。遗憾吗？当然，但悔恨与遗憾本就是他人生的一部分，至少近来，它们不再象毒蛇那样时时刻刻噬咬他的灵魂。也许，他终于可以抬起头，走得从容一些——希望这次的死亡不要那么艰难，虽说在战争中，这种奢求不怎么可能达成……
他在旅馆门前止步，转身四望。街道安静狭窄，市井间的嘈杂喧嚣穿过重重民居隐隐传来。他叹息，回头，推门走进去。
前院空空荡荡，只余正中那个人轻轻转向他，熟悉的面容上带着陌生的冷戾表情，黑炎缭绕的模糊身影透出无法言喻的死寂与黑暗，仿佛宇宙的终点。
纠正，他绝不希望死在这一刻，这个人手里，至少，让他活着回到中洲队。
伊莫顿慢慢擎起精灵长剑。
“对着我还敢举剑，你很有勇气。”复制体郑吒表情平淡，“替我带个话，告诉他，‘如果你达到了基因锁第四阶最高水准，那么我给你挑战我的资格。我就站在那里，站在名为最强的位置上等着你，郑吒，希望你活着来到我面前，让我看看，你的信念究竟能发挥出多大的力量’，记住了吗？”
伊莫顿盯着他，缓缓点头。
“好极了。那么，这是对你勇气的奖赏。”黑炎包裹的人影突然收缩，化为巨剑，开天辟地般劈下来。
精灵长剑腾起蓝光，无畏地迎向这最深沉的黑暗。
下一刻，他听到郑吒焦急的喊叫声：“主神，替他完全修复！点数从我这儿扣！”
怎么回事？他有些茫然，不是正面对那个复制体吗？
紧接着，记忆伴随着突如其来的剧痛，潮水般涌回来。他张嘴，无声嚎叫——黑色巨剑落下，闪着蓝光的长剑融化般断为两截，截面沾染的黑炎吞噬着断刃。毫不停顿地，巨剑划入右肩，从左胯滑出，之后便是一片黑暗……
空中的白色光团一会儿绿一会儿紫，五彩缤纷地闪烁，郑吒在底下来回绕圈，时而抬头望一眼光团中的人影。那齐整平滑的切口上的黑色火焰，为什么这么眼熟，简直……简直……
广场上的人飞快地增加，连楚轩都跑了出来，走到郑吒身边，仰头注视着光团不停变色，口中淡淡地问：“听说，他的伤不寻常？”
“嗯。”郑吒止步，心不在焉答非所问，“好象呼吸都停了，我真担心主神不给修复……”
楚轩没再多说什么，退开几步，和大家一起等候。
郑吒又开始转圈。
终于，白色光团落地消失，伊莫顿完好无缺走向众人。
“怎么回事？！”郑吒冲过去，一把揪住他的肩膀。
“我碰上了你的复制体，大约在回归前两三分钟。”伊莫顿尽可能平静地说，“呃……我不能确定那是真人，或者仅仅是一个虚影，一段意志。他让我传个口信给你，顺便切了我一剑。他没想杀我，那伤口是给你看的，作为证据。”他把那段话复述一遍，然后意有所指地看向楚轩，“好象，有些麻烦。”
楚轩蹙眉，露出思索的表情。
“可是，他传这段话有什么意思？”郑吒咬牙完毕，开始疑惑，“我本来就要找他的呀，难不成他不等我还就不找了？”
楚轩轻飘飘地从背后看他一眼，对伊莫顿说了句“恭喜。”转身向自己的房间走去。
郑吒满头雾水：“受伤有什么好恭喜的……”
“刚才主神给他修复了基因嘛。”萧宏律在一边解释，“应该是又突破了吧。”
“嗯，因为那一剑的刺激，我可能快到四阶了。”伊莫顿疲惫地笑笑，“我先休息一下，晚饭后再详细说。詹岚，你会出席，是吗？”
“当然。”詹岚也有些不解，“我不怎么缺席的呀。”
“只是确认一下。”伊莫顿拖着步子走向自己的房间，“到时候见。”
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“……差不多就这些，你们怎么看？”餐座上，众人仍在说笑，伊莫顿却正通过詹岚的心灵链接和郑吒、楚轩、萧宏律等人讨论。
“……这是个变局。”楚轩的声音在脑海里依然淡漠，“那段信息本身并没有太多的含义，重点在于：其一，可以跨越不同轮回世界的穿越能力或通讯技术，是存在的；其二，恶魔队得知伊莫顿去了哪个轮回世界，也就是说，他们能够跨越时空监视其他队的行动；其三，他们让我们知道了这一点。”
“嗯，我也这样想。”萧宏律沉默认真地掰着虫腿，“他们为什么宁可让我们知道……我们此前以恶魔队为唯一的敌人，是不是有所疏忽了？”
“可是，就算其他队有这样的技术，他们又能做什么？”郑吒大笑，看着程啸被赵樱空的月刃追得上天入地。
“他们能做很多。”楚轩回答，“但既然恶魔队觉得有必要让我们知道，那么可能，如果我们和恶魔队全力交手，他们将有机会胜出。”
“还有，”伊莫顿微笑着为新到的精灵斟酒，“他们什么时候获得了这些技术或能力；另外，为什么不直接找郑吒。有趣的地方在于，之前郑吒到过的两个世界，一个有超越五级的强者——Q，另一个有五级强者留下的器具——那环绕整个星球的火网。”
“不错，也许他们不能……”楚轩面无表情地啃了一口殷红的苹果，“萧宏律，到时我们一定会分组行动，我的安排是：一旦基本情况明朗，四阶以上，除詹岚外……”
“詹岚到四阶了？”郑吒惊喜地插嘴。
詹岚微笑不语。楚轩又咬一口苹果：“……另六人为一组——伊莫顿你也在内——以恶魔队为唯一目标；其他人，还有詹岚，为一组，萧宏律，由你指挥，应对各轮回小队和突发状况——注意天神队的亚当。现在么，我们做个实验：伊莫顿，明天上午你和程啸走一趟魔戒世界，把格洛芬戴尔接过来，顺便再研究一下普罗米修斯之火……实验结果通过詹岚告诉我；萧宏律，明天下午你们这组，包括两位精灵去星际旅行世界练习配合，我也去；郑吒，‘王对王’，从现在开始，你唯一需要考虑的是，你的复制体到底有多强。”
“伊莫顿，他到底有多强。”郑吒的意志稳定坚实。
“……那一剑，他没想杀我，只是留个记号而已，”伊莫顿回想起那空寂到吞没一切的黑暗，心神震颤，“但我的抵抗，完全没有影响那把黑炎之剑的来势。郑吒，这一点，你可以做到，但我不知道你能不能让一段信息做到。”
“……明白了。放心，还有时间。伙伴们，我们一定可以一起活下去。”
作者有话说
第42章 四十、变局
