《（士兵突击）水天阔》柳下人家

2、二

　　黄伯南率众人走后，齐桓从马鞍上解下水袋，又转身撩起长袍到溪边取水。一阵风过，头顶上，枝叶沙沙作响。一个灰色的人影从小溪对岸的一棵大树上轻轻翻了下来，落地时全无声息。那人望着齐桓，齐桓依旧头也不抬，他便灿然一笑，抱拳作揖，朗声道：“这位兄台，多谢了！”
　　齐桓拎着装满的水袋站起身来看了他一眼，便只顾忙自己的。对面那人又笑了笑，随后转身隐入林木之中。
　　齐桓把水袋系在马鞍上，伸手抚了抚枣红马的鬃毛，然后跃上马背继续赶路。

　　天色已晚，齐桓策马缓缓走进小镇。福顺客栈是这镇上最大的一家客栈，门前挑着两盏大灯笼，烛火明亮，将大门上方的招牌映得清清楚楚。到了客栈门外，齐桓翻身下马，店小二早已抢出来接过缰绳把马往马厩里牵，嘴里大声招呼着,“客官，里面请！”
　　店主也迎了过来，齐桓问道：“店家，可有空房？”
　　“有，有。楼上就是，请客官移步。”店主边说边把人带上二楼。
　　这家客栈二楼全是客房，中间有个天井，四周回廊环绕，房门全部面向天井开设。店主打开东边的一扇房门，麻利地点亮了房中的灯烛。齐桓扫了一眼，房间不大，却还算干净整洁。
　　“您看这里可好？”店主的脸上堆满了笑容。
　　齐桓并不挑剔，有个睡觉的地方就可以了。“很好。”他把刀和随身的包袱放到了桌上。
　　店主又殷勤地问道：“客官还没有用晚饭吧？”
　　“随便弄些吃的就行了。”
　　“您稍候，我马上让人送上来。”
　　说话间，店小二已端了盆热水送进房来。齐桓关上房门，细细地擦洗了一番。过不多时，一壶酒连同热气腾腾的饭菜也摆到了桌上。
　　齐桓坐在桌旁，倒了杯酒一饮而尽。酒水入口辛辣，他眼中的寒意却似稍稍散了些。
　　齐桓只顾饮酒，桌上的菜肴还未曾动过，凝神间又一皱眉，抬起头时眼前的门板忽然被推开了，一个人影闪进屋内，又轻手轻脚地把门关上。那人向齐桓咧嘴一笑，“店主甚是小气，只拿了这一小壶酒，怕是不够喝吧？”齐桓看得清楚，此人正是日间藏在林中的那个青年男子，他手里拎了个酒罐，抬手就放在桌上，“这虽算不上什么极品佳酿，但又辣又冲，江南确实少见，听说酿酒的是个外省人，本地人不喜此酒，至今仍有两大缸没卖出去。不过我倒觉得这酒味道不错，至少喝得爽快。”
　　齐桓只冷冷地看着他，摆明是在逐客，那人却丝毫不以为忤，“一个人关上房门自斟自饮，岂不无趣？”他无需请让已在齐桓对面坐下，又从怀里掏出一副杯筷，显然也是刚刚在厨房顺手取来的。他端起酒罐倒酒，那酒罐口自是比酒杯口大出许多，他倒出酒来却刚好斟满酒杯，没有溢出半滴。“我陪兄台小酌几杯，助助酒兴。”他又看了齐桓一眼，笑道：“我已在柜上留了酒钱，兄台尽管放心喝个痛快。”他端起酒杯道：“多谢兄台助我脱困，我先干为敬！”他一仰头，把酒喝了个干净，又抬手拭了下嘴角，笑道：“果然够烈！好酒！”
　　齐桓斜眼看他。那人不过二十二三岁，眉清目秀，丰神俊朗，眼中含笑，神采飞扬，他虽身着一袭普通的灰色棉布长袍，腰带上系着一柄长剑，但怎么看都像个养尊处优的公子哥。林中相遇时，已知他武功不弱，轻身功夫尤其了得，此时突然携酒闯进门来，一番胡言乱语，不知有何图谋。齐桓冷冷地道：“我没想过帮你。”
　　那人笑着眨了眨眼睛，“但也不想帮他们。”他又给自己倒了杯酒，“不管怎样，我因此脱身，还是要谢你！”他再向齐桓举起酒杯，见他仍然无动于衷，便又自饮一杯。他显然喝不惯这种烈酒，饮得又急，两杯酒下肚，只觉得胃里火烧火燎的，炙得他皱了下眉。见齐桓还是一言不发，他点头道，“好，不帮就不帮。既然如此，我请你喝酒，你请我吃菜，我们两不相欠，你看如何？”说罢，他拿起筷子夹了块鸡肉放进嘴里，“嗯，味道还说得过去，在这种地方已算是不错了。”
　　齐桓从没遇到过这样的情形。在生人面前，他一向不苟言笑，寒意逼人，同门师兄弟皆笑称他是“冷面煞神”，让人避之唯恐不及。但眼前这人似乎完全不以为意，依然谈笑风生，肆意而行，不相熟的人见到了，只怕会误以为他们是莫逆之交。一不留神碰上这样一个烦人的家伙与他纠缠不清，齐桓难免心情郁结，现在只想找个法子尽快将他赶出屋去。
　　齐桓淡淡地道：“这店不止一间空房。”
　　那人正待说话，屋外忽然响起一阵脚步声，似有六七个人走上楼来，紧接着便听到店主的声音，“几位客官，烛火不明，请留神脚下，前面便是了。”
　　一人问道：“店家，可有吃的东西？”
　　店主道：“请诸位稍事歇息，刚才已吩咐厨房准备了。”
　　又有一把声音大声问：“店家，有酒吗？”
　　“有，有，我马上让人送酒来。”
　　那人也停箸细听外面的声响，一阵房门的开阖声、脚步声之后，屋外静了下来。他对着齐桓苦笑，“现在似乎没什么空房了。”
　　这时，又听见店小二在一间房门口说道：“请客官稍候，酒菜随后就到。”店小二退了出来，走到齐桓房门口时正好遇见店主，就将声音压到最低，“刚才那人问我，有没有一个带剑的俊后生来投店。”
　　店主也轻声道：“你怎样答他？”
　　“我说没有。”
　　两人再没说话，各自走开了。
　　齐桓看着面前那人，满眼疑惑。见到齐桓的神情，那人低头略一沉吟，便微微一笑，“实不相瞒，我这样贸然闯进来，确有难言之处，还望兄台见谅。但适才那几个人，我确实不识得他们。”他又举杯道：“自从林中相见，便对兄台的气度大感折服，心生亲近之意。现虽尚处窘境，但仍是诚心请兄台饮酒，并无其他。我再敬兄台一杯，你若不饮却也无妨，这杯之后，我自会离开，不再烦扰你了。”说罢，他仰头把酒喝干就起身走向窗口。
　　齐桓忽然开口道：“别走那里，房顶有人。”
　　那人一愣，静下心听了听，暗中叫了声惭愧。他转身抱拳道谢，“你又帮了我一次，日后若有机缘再遇，再请你喝酒。”
　　齐桓侧过身不去理他，心里却更觉无奈。他出声提醒，显然是想此人离开时不出什么意外，免他再来纠缠。谁知那人只按自己的心意行事，对他的话外之音完全不与理会，齐桓现在只能巴望以后再也不要遇见他。凝神间，他下意识端起酒杯把酒倒入口中，突然醒觉过来，却怔了一下。他又抓过酒壶往杯里斟酒，但只倒出小半杯酒壶便空了。齐桓自幼修习内功，定力甚佳，即便是再凶险的境况，也能淡然处之，毫不惊慌，但此刻竟不知因何烦燥起来。他一仰头，赌气似地把那半杯酒喝光，心中不禁有些恼怒，暗道：他还要等到什么时候才走？
　　齐桓又看了看那人，他早已背转了身子，细听房上的动静。而房顶上那人小心地挪动着，好像正向房间内窥探。齐桓心里愈发有气，他一挥手，酒杯夹带着一阵劲风飞向紧闭的窗格，“噗”的穿破了窗纸，只听得外面一声闷哼，酒杯已落到楼下的石板上，摔得粉碎。
　　这些微的声响惊动了店内的其他房客，有人打开窗大声喝问，有些手脚利索的已经提剑直接蹿上了房顶。
　　“什么人？”
　　“谁在那里？”
　　“孙大哥，你看到什么了吗？”
　　“房上有人！快抓住他！”
　　“别让那小贼跑了！”
　　房上那人刚刚从屋檐上倒挂下来就感觉不妙，想要躲避却已经来不及了，被齐桓的酒杯一下击中左肩。他忍痛双手攀住屋檐用力一撑，人已跃起，又稳稳当当地站在房顶上。这时已有两三个人向他扑了过来，他并不拔剑，只不停地闪身躲避，口中还不忘出声辩解，“我……我不是贼，我不是来偷东西的。”
　　房上那几人合力拿他，都被他一一避过，见他身手如此敏捷，不禁心下惊疑，他们各自站定，仍把那人围在中间，借着月光仔细打量。那人二十出头，中等身材，一身黑色短衣，略显削瘦，眼睛不大，却奕奕有神。
　　有人大声道：“贼怎么可能承认自己是贼，你以为这样就能骗过我们不成？”
　　另一人也嚷嚷着：“没错没错，只怪你运气不好撞到了我们，还不赶快束手就擒！”
　　被人称作孙大哥的男子三十来岁，高高瘦瘦，身着白色锦袍，在夜色中也颇引人注目，他上上下下打量着那黑衣男子，问道：“你说你不是贼，那为何乘黑夜偷偷摸摸潜上房顶？不是想偷东西又是什么？”
　　“我不想偷东西，我是来找人的。”
　　“一派胡言！若是找人，为何不光明正大地拍门而入，却要鬼鬼祟祟地偷看？做出这种盗贼行径，还想狡辩？”
　　“我……我没有偷看……”他越着急越不知如何解释。
　　这时，又有一人飞身上了屋顶，他大声问道：“三呆子，是你吗？”
　　听到这把声音，那人心中一喜，高兴地叫道：“成……是我，是我，可算找到你了！”
　　“你怎么在房上找？”
　　“我怕……你不想见我。”
　　“……三呆子，我尽早被你气死！”
　　“我……我又错了。”
　　姓孙的男子扭头一看，“噫！是你？！”
　　来人又是一个青年，他与那黑衣男子年纪相若，身长玉立，相貌英俊，一袭深色长袍在风中微微飘摆。他右手扶着腰间的剑柄，朗声道：“是我。还想再打一架吗？”
　　“你又跟人打架了？”那黑衣男子问道。
　　“他们要打我，我总不能只挨打不还手吧？”那青年答道。
　　“哦。”那黑衣男子不出声了。
　　姓孙的男子“呸”了一声，骂道：“你这个阴险狡诈的小人！前日，你突施暗算，伤了我两个兄弟，才得以趁机逃走。正不知道去哪里找你算账，没想到你自己送上门来了！”
　　那青年笑道：“那日茶楼上，似乎是你的朋友对我偷袭在先，我不过是将那些暗器原物奉还，他们没接住却与我何干？”
　　姓孙的男子伸手一指那青年，大声喝道：“你为个骗子强出头，又口出恶言，狂悖无理，人人都可教训你，谁料你卑鄙无耻，竟出手伤人。这件事大家亲眼所见，你以为凭几句花言巧语就能脱了干系？早就知道你不是好人，没想到竟和这小贼偷是一伙的，你们是不是以为今日住店人多，便想入室偷窃？只怕是偷鸡不成反蚀把米，我这就将你们一并拿下送官惩办，也算是为民除害了！”
　　这时，与他同来的另外几人有的跃上房顶，有的守在二楼回廊，将那青年团团围住。
　　那青年对他们视而不见，只笑着问那黑衣男子，“三儿，你可知这人是谁？”
　　那黑衣男子又看了那姓孙的男子一眼，摇头道：“不知道。”
　　“今天教你个乖，你一定要记住了，日后遇到他，千万要绕路而行，因为你嘴笨，而他颠倒是非、混淆黑白的功夫已经练到出神入化的境地，定会说得你毫无招架之力，更不要提还嘴了。”
　　那黑衣男子咧开嘴嘿嘿地笑出了声。
　　那姓孙的男子怒道：“小贼，多说无用，不如赶快拔出剑来，我们一决胜负！”
　　“稍等，稍等，料你是打算把我一剑刺穿，那就让我把话说完，难不成你想我死不瞑目，化做厉鬼夜夜去缠你？”姓孙的男子对他怒目而视，他却只当看不见，又转头对那黑衣男子说道：“这位孙公子自称是吴江千流剑派掌门人的三公子孙泽盛。那日，我在秀溪镇凌波楼上喝茶，这位孙公子带了一班人也上了茶楼，楼上有个算命的瞎老头想是以为遇到了大主顾，就刻意奉承了他几句，谁知孙公子听不顺耳，当即摔碗拍桌子，还说要告官拿了这个匡人钱财的江湖骗子，那算命的急着要逃，却被孙公子的朋友推了一把，险些跌下楼去，我正坐在一旁，就伸手扶了扶那个瞎老头，否则只怕他早就摔断了脖子。我本以为这算是帮了他们，免他们惹上人命官司，谁知孙公子反倒怪我多管闲事，还说要连我一起打了。三儿，遇上如此蛮不讲理的，你说我冤不冤枉？”
　　那黑衣男子连连点头。
　　这时旁边有人叫道：“小贼，你既知孙大哥是千流剑的嫡系传人，就应该晓得他的厉害，我劝你赶快跪地求饶，现在还呈口舌之快，休怪他剑下无情！”
　　那青年哈哈一笑，“千流剑的声名百年来在江南长盛不衰，不只因其剑法有独到之处，更难得历代掌门人皆宅心仁厚，乐善好施，门下弟子也都言行谨慎，心怀侠义。你自称是孙掌门的公子，却行事轻浮，气量狭小，飞扬跋扈，欺负弱小，孙家怎会让这样不肖的子孙出来现世，怕是个冒名顶替招摇撞骗之徒，故意败坏千流剑的名声吧！”
　　孙泽盛脸色铁青，他提起长剑指着那青年道：“是不是冒名顶替你即刻便知，莫非你没有什么真功夫，只识尖酸刻薄，暗箭伤人？”
　　又有人在一旁大声说道：“孙大哥，别跟他们多费唇舌，也让这两个小贼见识一下什么是真正的千流剑法！”
　　孙泽盛昂头道：“死在我剑下的盗贼数之不清，两个小贼赶快报上名来，免得失手伤了你们还不知道去哪里报丧！”
　　那青年眨巴着眼睛问那黑衣男子，“三儿，他们开口闭口说我们是贼，我们看上去真的像贼吗？”
　　那黑衣男子一脸诚恳地看着孙泽盛道：“孙公子，你误会了，我们当真不是盗贼。”
　　孙泽盛哼了一声，“尽做些鬼祟之事，又不肯以真名示人，不是贼又是什么？”
　　那黑衣男子一副很为难的样子，“不是我们不想说，是他爹和我爹不许我们说。”
　　孙泽盛哈哈大笑，“原来你们这做贼的营生也是家传的！”周围的人也一起大笑起来。
　　那黑衣男子生气了，提声道：“孙公子，我说的都是实话，你何以不信，又为何胡乱冤枉人？”
　　“冤枉你了吗？我瞧未必。看剑！”他对那黑衣男子说话，眼睛却一直盯着面前的青年，话音未落，已挺起长剑嗤地一声刺了过去。
　　那青年稍一侧身堪堪避开剑锋，笑道：“你这一剑也太没准头，千流剑法难道如此不堪？你不是骗子又是什么？”
　　孙泽盛再不搭话，手腕一抖唰唰唰又是三剑。百余年前，孙家一位前辈高人始创千流剑法，取千川汇集，流归江海之义。剑招一出，万变千化，其势绵绵不绝。孙泽盛自幼练武，虽资质在本门中不算是最好的，但这套家传绝学毕竟已修习多年，加上剑招精妙，使将出来，也颇具威力，接连三剑只逼得那青年连退三步。那青年不敢再托大，躲避间已拔出腰上长剑，只听“当”的一声，双剑相交，又倏地分开，两人各退了半步，稳住身形。
　　那青年笑道：“有点意思，再来。”
　　这时，另有三人手持兵刃扑向那黑衣男子。那黑衣男子一边挥剑挡架一边叫道：“有话好说，我爹不让我随便和人打架！”但那几人无暇理会他说些什么，一味抢攻，他只得见招拆招，偶尔刺出一剑，还不时大声道：“哎呀，小心了，差点伤了你。”那三人已是七窍生烟，但招招狠手却伤不到他分毫，反有数次险些被他刺中，他们这才知道此番遇上了劲敌。