《醉春风》catia

34、情窦初开（3）生变

　　“总算找着姑娘了！时副尉请您速速过去雁荡关，有要事！”儿郎迎面拦住小马，额上亮晶晶的全是汗水。
　　乔祈言见状也知道必定是有事发生，不及细问便打马疾行。小灰马乃千里挑一的良驹，如今她纵马飞奔，倒把那儿郎落在了后头。
　　乔、玄二人一前一后冲进雁荡关，守卫的兵士见乔祈言一脸凝重，忙迅速撤到一旁让路。时滨急匆匆迎出来，见到乔祈言明显松了一口气：“姑娘总算来了！”
　　他曾是昔日阉童中的一员，后来西北军又招了许多少年与他们混在一块入伍，阉童一词便彻底不用了，旧日的伙伴们也多取了个正经的名字编入各营。时滨因为处事严谨而受到乔祈言青眼，保举他做了副尉，带着一旅儿郎常年镇守雁荡关。
　　时滨牵着辔头，几乎是小跑着领到一处营房前，回头歉然道：“屋里地方狭小，也怕小马碰坏了……，咳，请姑娘下马。”眉间有隐不住的忧色和惧意。
　　乔祈言略略皱眉，低声问他：“究竟是什么事？可曾通知别的将军？”
　　时滨苦笑一声：“属下人微言轻，见不着柳将军等人，又怕贸贸然走漏了风声，所以先请姑娘过来把把脉，看是否应该报给柳将军知道。……姑娘请先含上片生姜吧！”
　　既用到生姜，乔祈言知道是出了人命官司了，当即不再说什么，接过姜片压在舌下，跳下马扶着时滨的肩膀走进营房。
　　刚进营房便感到一股浓浓的压抑扑面而来，房中有十位披甲的儿郎席地坐着，手上还保持着控缰和持弩的姿势，为首一人手按着刀柄，却没能抽出来。
　　十人均七孔流血，气绝多时。
　　时滨轻声道：“这十位弟兄是今早出去巡边的一队，草原上没有任何遮挡，即使跑出十里仍然能远远望见他们。姑娘也知道，我们按制是要在城墙上望着他们，有情况立即出关接应。他们只在穿过南边那片胡杨林时才稍离我们视线，然而就是这么一会儿的功夫，回来的一队人里面竟已经没有活口了！”
　　他情不自禁地打了个冷颤，时滨虽然没正经上过战场，但也是经历过生死的，他既怕成这样，想来当时的情景足当得上阴森可怖四个字。
　　“我见这事诡异，不敢就这么明目张胆地将他们留在外头让人看，就命书记将十人的姿势画下后，将他们移到屋中，他们所骑的战马也另辟了马棚圈着。两处都由我亲自派人看守，除了检查马匹的兽医外，没有人进去过。”
　　乔祈言点点头：“你做的很好。”又接过他手中的图看看，问，“进出胡杨林，大概要多长时间？今天是否慢了？”
　　时滨摇头：“当时我也在城墙上，马匹慢一点快一点确实觉不大出来，但他们回来时应该已经断气，十匹马却半点没有受惊的样子，刚刚兽医验过，证实马儿没有下药的迹象。我想那群人若不是内鬼熟悉马匹，就是埋伏得当，一击即中。”
　　乔祈言轻唔一声，头疼地按按眉角。十名全副武装的儿郎被人一击即中是什么概念？她倒宁愿是有内鬼。
　　她看看图，又看看坐着的十人，突然问：“他们的队形就是现在坐着的位置？”
　　“是。骑队为防偷袭，一直是用雁行阵来回。”雁行阵是依据大雁南飞的阵型演化而来，一人领队，左右雁翅形排开，后有一人总掠全局。左右两翼一手控缰一手持弩，前后两人持刀，若有来犯则挥刀示警，阵型虽简单却实用。
　　“可曾叫军医验过伤？”
　　“没有，军医验伤必定要除下甲胄、破坏尸身，我怕误事，并没有知会军医。”
　　乔祈言点点头：“你把他们的头盔解下来。”
　　时滨答应一声。
　　尸体已经开始尸僵，时滨饶是叫进两人来一齐帮着，也花了一盏茶的功夫才除下全部头盔。
　　“你也除下头盔，站到他们旁边。”
　　时滨不明所以地照办。
　　乔祈言眯着眼左右看看：“十位兄弟若不是天生头顶扁平，就是已经被人敲碎头骨了。”
　　时滨这才知道自己被做了参照。因乔祈言语气平淡，他忍不住联想到煮熟的鸡蛋大头冲上，一人手持小锤一个个敲过来。脸色霎时一白，又觉得太过夸张，想了想还是大着胆子伸手搭在为首那人头上，一触之下便猛然缩回，面上掩不住的惊骇之色：“软的！”
　　西北军儿郎的装束是着皮甲、戴铜盔，人的头骨又无比坚硬，这人能够瞬间敲碎头骨，却令铜盔完好无损，不知是什么样诡异的力量？
　　乔祈言长叹一口气，颓然道：“身怀这种功夫的人，一个已经十分恐怖，我不敢想象有一队该如何应付。”她拉下腰上挂着的木坠交给时滨，“去都督府请柳将军、苏将军、陆先生以及新来的公输将军一同过来。不可走漏了半点风声！”
　　时滨听她一口气点了这么多头面人物，心中惧意更甚，强撑着答应一声便出门叫人，半晌后再次进屋，白着一张脸问她：“姑娘还是出去等吧？这屋里煞气太重，姑娘身子骨受不住！”
　　乔祈言摆摆手，指着为首那人脸上问：“这是什么伤的？”
　　他脸颊靠近下颌的地方有一片极细的伤痕，几条并排，像是被密齿的梳子划的。
　　时滨凑近看看，摇头说不知。乔祈言只得自己上前仔细研究，下意识地用手指捻着他脸颊一蹭，几条伤口当即如孔雀开屏一样次第绽开，露出底下反白的肉色，虽不深，却也见了肉。
　　她连忙松手踉跄后退几步，死死按住胸口突然涌起的一阵酸意。
　　时滨扶住她轻声道：“这伤在他巡边前绝对没有，怕也是贼人弄的。”
　　“伤口没有血迹，是死后弄的。”乔祈言扶着门框想要转身，却又觉着背对着更加可怕，只得微侧了身子，垂着眼睛不敢再看。
　　时滨忙将她请到别屋坐下，又为她倒上杯热茶。
　　乔祈言吐掉姜片，双手捧着茶杯怔了一会才缓过神来：“那人用钝器敲碎了头盖骨，但是队正脸上的伤痕却仿佛是极细极窄的刀片划的。不光是他，最后一人额上垂下的一缕碎发，断口十分整齐，仿佛是被齐根切断的，大概也是那利器所为。还有各人皮甲上都有些零碎的划痕，却不知是不是新添的了。”
　　“姑娘是说，有两个人？”时滨犹豫着问。
　　乔祈言摇头：“要是两人，另外一个旁观倒也罢了，没道理只是耍着自家兵器在各人身前过一圈，脸上划个道子，再割下缕头发就收手了的。我看这痕迹更像是误伤。既然十位儿郎已经被一招毙命，另一把兵器又是伤在哪里？”
　　“是……身上？属下现在命人除去他们身上的甲胄？”
　　“还是等诸位将军来了再说吧！”乔祈言想到又要进那营房便心生怯意，忙白着脸拒绝，又慌忙道，“你去叫阿玄来，咱们一起去胡杨林里看看，兴许能查出点线索。”
　　时滨大惊，急道：“万万不可！十位儿郎刚刚毙命，姑娘又怎么能以身犯险？还是等将军们来了再做打算吧！”
　　乔祈言甫受了惊吓，刚刚那番话确实有些心不在焉，现在经他提醒也觉得不妥，不由暗恼自己今天怎么这般沉不住气。于是又坐了一会儿，才叫他拿来纸笔，给苏棋写了封信简单交代事情始末以及自己的推测，封好后交给时滨，正色道：“苏将军你是认识的，这封信你自己送去，请他万不可大意轻敌，一定要点兵搜索胡杨林。”
　　时滨将信小心揣好，向乔祈言行了个军礼出去了。
　　雁荡关和阜源一个在山脚一个在山顶，即使快马加鞭，一来一回也要将近三个时辰。乔祈言看着阿玄吃过午饭，又哄他睡下后，才远远见到几骑绝尘而来。
　　柳应时黑马黑袍一骑当先，他在乔祈言面前止步，翻身下马，开口便道：“苏棋点兵需要些时间，他随后就到。”
　　公输椴则笑道：“小乔真是不厚道，说是要我好好歇息，却连口午饭都不让我吃上。”
　　乔祈言仰头苦笑：“是我的不对，饭菜都是现成的，请诸位先随我去用饭，只是……只是莫要吃得太饱。”
　　公输椴好奇心被她勾起来，连连问她究竟是出了什么事，乔祈言却打定主意了闭口不提，柳应时挟着她肩膀笑道：“不说就不说吧，咱们忙了一上午也饿了，吃饭过饭再做正事！”说着便半夹半抱地将她弄进屋去。
　　公输椴呆呆地看两人进屋，转头轻声问陆无为：“小乔的脚伤很严重？落下病根了？”
　　陆无为点点头：“多走几步路或者多站一会，到了晚上腿就肿起来了，总得冰敷个四五天才能消肿。所以她平时都是骑马代步，即使进都督府也可不下马。”
　　“……没有治愈的办法吗？”
　　“听说有人旧伤遇寒，是长年泡温泉才勉强去了病灶。咱西北有河无泉，更别说温泉了。即使有也未必好得过小柳这个火炉。”陆无为摇摇头，长叹一声，“技止于此啊！”
　　“也罢，天妒完人，小乔聪明漂亮，若是没点缺陷，怕上天真就忍不住收了她呢。”公输椴苦笑着拍拍陆无为的肩膀，“走吧，吃饭去！”
　　陆无为瞥他一眼，心想上天要收也是先收了你吧？你的存在对我们广大人民群众来说就是个天大的威胁啊孽障！
　　几人刚刚落座，就听见苏棋领着麾下的儿郎策马出关。
　　草草吃过饭，陆无为在两位将军和小乔的陪同下开始验尸。
　　当然，他也不愿做这活计，无奈人微言轻，公输椴又拍着他肩膀似笑非笑地同他进行医生之间的交流：“作为一个大夫，你敢说你对人体一点兴趣都没有吗？这么一个大好的机会，过了这村可就没这店了！你真的要放弃吗？”
　　陆无为无语泪先流，一边内心不断叫嚣着我不是你这个变态啊快放手混蛋！一边被无奈地拎着领子提溜到了营房中。
　　公输椴先围着十人看过一圈，确定铠甲上没有特殊之处后便叫人除下他们的衣物，将十人平放在临时拼起的桌案上。
　　陆无为嘴上围了个帕子，闭着眼睛哀叹一声就要上前，却被公输椴伸手拦住。他招呼旁边候着的儿郎：“把几位兄弟翻个身，按当时的位置排好！”
　　儿郎们听令，勉强将十人挤挤挨挨地全摆上桌案。
　　儿郎们背上都有密密麻麻的瘀伤，淤痕呈黑色，明显是死后才添的新痕，却是那疯子以背代纸，龙飞凤舞写下的“信”。
　　领头那人身上字稍小：敬致旧友，见字如面。
　　后面几人身上却是草书，连起来是一首诗：雁荡琵琶怨羌笛，关外草长没人膝。晨露看尽离人血，候罢千秋不堪提。
　　公输椴哈地一笑，偏头看看乔祈言：“是找你来叙旧的还是来调情的？”
　　乔祈言咬着牙挤出俩字：“变态！”

作者有话说

　　多坑的苦逼生涯……四十五度望天……