《昭怀遗梦》观荷听雨

24、26

　　皇后梁氏心焦力瘁，一连几日汤药不进，宫中太医皆束手无策，终在五月十六日薨于永安宫，宫中上下无不悲惨哀泣。皇上闻讯大恸，命葬于惠陵。太后接连受惊，病势俞重，同月十九，亦忧伤不治而殁，自帝起举朝皆哀。

　　延国公梁裕归朝数日更是泪不曾干，从此梁氏一门大权旁落，风光不存。
　　六月十一,昭云宫中

　　安平世子刘普望着窗外绵绵的细雨、飘渺若无的雾气，感叹道“你我是在雾中而行永远不知道走没走错！”
　　沈长遗垂下眼帘，淡漠道“要是知道错了你也就走不下去了，还是糊涂些罢！”
　　安平世子微微一叹“你能想得开倒是件好事，皇后与太后一过世你就变了个样, 哎，那几日你可把你外公吓坏了！”
　　沈长遗淡淡道“以后不会！”
　　安平世子拍拍他，安慰道“徐宗明已在牢中自尽，其余相关之人也都收监！你也不必总为此忧心了！”
　　永阳王皱起眉“不是说他也是受人蒙蔽吗?”

　　“本来有陈遥之、黄远等人为他求情说是要饶他一命的，可他那样的人，你也知道失了权势颜面也就活不了了！”
　　永阳王冷哼一声。
　　安平世子道“陈遥之大人真是个宽厚正直之人，今次若不是他，你可就有麻烦了！”
　　永阳王冷道“你怎么知道他与徐宗明不是一处的？”
　　安平世子正色道“你不知道这徐宗明是面上宽厚，内里却是刻薄猜忌。他有什么事都是与他的心腹密商并不让身旁众人知晓，那个姬平肯定也布好了人手。所以啊，别看陈遥之是他的护卫统领，徐宗明也照样防他防得紧！要不是陈大人恰好听到那个平先生与姬姜要害你，这事还真够机密！”
　　沈长遗站起身走到窗旁，冷道“居然弄个北羌人来当心腹，说出去能让人活活地笑死！”
　　“谁说不是啊！不过话说回来那个姬平我也听说过，确是智谋过人。也难怪徐宗明把他当成诸葛亮似的处处言听计从！”
　　永阳王嗤笑道“摇着羽毛扇的就是诸葛亮？姓徐的也不知是中了什么邪！”
　　“不过是功名二字，还能有什么！”
　　沈长遗看着迷朦的烟雨微微发愣。
　　刘普叹道“咱们中最明白的人就是太子！”

　　沈长遗轻声道“是啊，太子他应是早就知道自己不是姨母的儿子了，不然怎么会硬接个戏子去东宫！他是想既不伤姨母的心又能顺皇上的意，不过是天不遂人愿，倒让北羌人钻着了空子！”
　　安平世子道“看来姬姜他们是早就盯上太子了！可是你说太子哥哥真的喜欢上姬姜了么？”
　　永阳王面上露出悲凄之色“什么是真，什么又是假的？我早就分不清了，何况人已经不在了，还说这些干什么！”
　　“你我那次在东宫也看到了他们那个神情，若说全是做戏我也不信！太子性情温和，也是说不好的事！”
　　永阳王为之气结“都什么时候了你还有心情说这个！”
　　“不是啊，前些日子太子妃特意跟我说要好好安葬姬姜！可见这事就是真的！”
　　永阳王眼中现出迷惘“随他去吧！”
　　安平世子一脸疑惑“你不是不愿意太子与姬姜有牵扯吗？”
　　永阳王苦笑道“太子夹在皇上与我家之间为难了这么多年，我也不想再为难他了！”
　　“他那时心里一定很苦，还不能对人说！” 安平世子忽然叫道“许是这样他才喜欢上姬姜！同病相怜！”
　　“你有完没完？”永阳王怒气暗生“你要是闲得没事干不如去给姨母守陵！”
　　安平世子道“好了，我不说了。现在朝中情势还是挺紧张，左右丞相都告老还乡了，赵国公也被收了监！”

　　沈长遗招来宫人倒了杯茶，问道“你也让我告老还乡？”
　　“你不走还待在这儿干什么？都不知道下一个会轮到谁！”
　　“你还记不记得太子遇刺，那就是赵易安干的！”
　　安平世子大惊“扎了我一刀的就是他，还真看没出来他的身手这么好！”
　　沈长遗哼道“你糊涂了，赵易安要是有那么好的身手就不会被打一顿了！”
　　“他是主使！”
　　沈长遗点点头。
　　安平世子拍手叫好“那就好，既然都是对头倒了霉可见就是咱们的运气来了！”

　　沈长遗环臂斜倚在窗旁，轻晒道“运气？这种时候哪来的运气？”
　　刘普咬得牙齿都酸了也没闹明白，叫你走又不走，留在这儿又不乐意，有什么意思啊！
　　沈长遗瞧着安平世子一脸苦恼的模样，不禁摇头失笑。
　　“嘿，你耍着我玩啊？”
　　“没影的事，你也想太多了！” 沈长遗毫不犹豫地反驳，仿佛他真的不曾这么想。
　　安平世子哼了一声显是不信，最后还是不甘心地问道“你到底有什么打算？你跟我说说我还能帮衬你啊！”
　　沈长遗歪头一笑“跟你说了也是白说！”
　　“你不说又怎么能知道是白说！”
　　“你，真是！” 永阳王磨不过他，无奈道“我打算回彭城！”
　　“不行！”两道声音齐齐响起。
　　安平世子回头一看忙躬身行礼。三皇子走进来深深地看了一眼沈长遗，微带怒气道“还请什么安？有人能懂事点就什么都太平了！”
　　安平世子听了直缩头咋舌，心道“完了，完了，长遗要挨骂了！” 沈长遗暗唾安平世子问得好是时候。
　　三皇子原就因陈明帝病倒而担心不已，加上最近是事繁缠身，又听沈长遗之言更觉头痛烦躁，一时口气也冲了，心也不能安稳平和。
　　“我…”永阳王干笑着打圆场，脑子里马不停蹄似地转换着念头，想着怎么说服三皇子又不用挨骂。
　　三皇子淡淡道“你再怎样也不能回彭城！”
　　沈长遗急道“那北羌之事又当如何？”
　　三皇子撩袍坐在紫檀椅上“这你不用多虑，我自有主张！”
　　沈长遗面上微微变色，瞥了刘普一眼，不再言语。安平世子见他眼冒火星，面带杀气暗叫不好忙偷偷溜出了内殿。
　　三皇子见状叹气道“你的伤才好了些不能再出差错，你要埋怨我，也随你！”
　　沈长遗挨着刘昭坐下，垂头低声道“我怎么会怨三哥！”
　　刘昭轻抚上他的发际，痛苦道“我不愿再看到顺天府大牢的那一幕，你可明白？”
　　沈长遗抬起头来，见他眼中伤痛之色俞重，心中大为不忍，轻声道“我明白！”
　　三皇子这才心情舒展，笑道“不要总是让人担心！这几日你的伤就快全愈，父皇的身子也好了很多，这就是否极泰来了！”
　　沈长遗面色微沉皱眉不语。
　　刘昭劝道“不要怪父皇，他心中也是极不好受！”
　　沈长遗面色发白，侧过头道“姨母与外公都从未怪过圣上！”
　　刘昭轻声问道“那你哪？”
　　“我？” 沈长遗唇角上扬嗤笑出声“我有什么资格去责怪圣上！皇上未怪罪我已是极好的了！”
　　刘昭微微叹气“慢慢地就都会好的！”
　　沈长遗轻喟道“也许吧！”
　　刘昭轻握着沈长遗的手指，肯定道“自然是这样！”
　　沈长遗敷衍地点点头，不紧不慢道“但愿如此！”
　　三皇子隐隐约约觉着他还是另有盘算。

　　沈长遗素知刘昭的脾气，既说了不成便不会轻易改主意，因此也就不再讨人嫌，只安安份份待在宫中养伤，慢慢地精神也一日日地好了起来。众人这才放下心。
　　光阴迅速，转眼已值盛夏。这一日，烈日当空，树荫片片，满耳蝉声，静无人语。沈长遗却是静中生烦恼，只觉左也不好，右也不好。

　　刘昭见他气闷，笑问道“是不是后悔没与小普他们去江北？”
　　沈长遗猛摇着扇子“外公告老还乡，恒娥跟去就罢了，偏他也要跟着。”
　　刘昭微笑着拉过他“怎么，想他了？”
　　“想他？小普要是长了翅膀定跟乌鸦是好朋友！”
　　刘昭大笑出声，沈长遗见他心情甚好，忙抓紧这个千载难逢的好机会，旁敲侧击问道“三哥，你打算怎么对付北羌？”
　　三皇子面色微沉，挑挑眉道“我不是说过了，你不用再管！”
　　沈长遗听了好不甘心，耷拉着脑袋不再吭声。
　　刘昭瞧他低头不语，心中一软，笑道“等你的伤全好了....”
　　“我的伤已好了！”
　　三皇子皱眉道“程弼这么说的？”
　　沈长遗厚着脸皮睁着眼说谎道“是！”
　　刘昭脸上罩上了一层冰霜“要这样，传他来问问！”
　　沈长遗面上微红急忙拽住他的袖子，讪讪道“程弼没说过这话！”
　　三皇子侧过头微吁口气，浮现出了一脸落寞。
　　沈长遗低声道“要是南安单于死在金城我就不着急了，可他偏偏跑回了北羌，连我的铁衣卫也全都下落不明！三哥，你让我怎能咽得下这口气？”
　　“温和天下去得，刚强寸步难移。你一身的手段，也要略存温厚。”
　　沈长遗失声叫道“三哥，虎狼囤于阶前，你还让我念经拜佛吗？且不说我被他们害得废了一臂，就是想到那些战死在北羌的将士，我也要让南安单于死在万刃之下！”说到此处，沈长遗伸手掩面，眼泪大滴滚下面颊。
　　刘昭见他字字带泪，也不禁心中酸楚“我都知道，可你伤得太重，心性又过于急躁，让我怎么放心！”

　　“三哥，我改了很多了！”
　　刘昭叹道“你怎能小觑姜甫冉？此人好权谋，性狡诈，日前又攻入了金城，接连斩将数十人。” 沈长遗闻言大惊色变。刘昭拍拍他，宽慰道“不用急，这样的人又怎会屈居人下?不待多时北羌内必有变，到时自可功成，你若轻进，岂不令他们上下一心？”
　　沈长遗沉吟半晌，应道“好，我听三哥的！”
　　三皇子点点头“你确是最合适领兵之人，不过是现在时机不对，再等一等罢！”两人正说着就听有人回报“殿下，不好了，皇上....？”永阳王心道不好。
　　刘昭心中一凛，急急问道“皇上怎么了？”
　　宫人跪地垂泪禀道“皇上晕了过去，程太医说皇上怕是不成了！”
　　三皇子匆匆忙忙奔向华阳宫。　

　　刘昭到华阳宫时，就听哭声甚重，知道皇上已不好，忙飞奔入内。惜妃见刘昭来了，痛哭着把他拉到陈明帝的榻前。陈明帝看看自己最心爱的儿子，断断续续道“好孩子，这万里江山….就交给你了，你要……….好好的守着!不要辜负了父皇……对你的指望！”
　　刘昭强忍着悲伤，哽咽道“儿臣遵旨！”陈明帝又召安平王等人入，命众臣辅佐新君，群臣拜而受命。陈明帝嘱罢，微微一笑就没了声息。太医跪地哭道“皇上驾崩了！”众人放声大哭，一时哭声惊天动地。惜妃、刘昭等人哭声更痛，众臣纷纷上前劝解，刘昭这才止住悲伤，命举国丧，不多时朝中上下哭声震天。

　　七月初九，三皇子刘昭即皇帝位，改元永定，是为景帝，群臣北面长跪，朝贺新君。陈景帝赐群臣饮宴，自己却起身离席，众臣不解，亦不敢相询，只看向永阳王。
　　沈长遗被他们瞧得不自在，奇怪道“你们都看着我做什么？”
　　吏部尚书黄远起身道“请小王爷去瞧瞧皇上！”
　　永阳王笑得极难看，心中骂道“呸，就知道，挨雷劈的事就总能找上我！”
　　黄大人笑道“小王爷甚受皇上眷顾，自病起就一直住在昭云宫中，可见皇上待小王爷是非同一般。再者，我等皆是外臣，不好四处走动，只好有劳小王爷！”
　　沈长遗最受不了这长篇大论，慌忙摆手道“行了，我这就去，还有啊，黄大人，本王也不是内臣！”
　　黄远一愣，随即笑道“小王爷还未及弱冠，不碍事的！”言下之意，你不过是个小孩子，谁会放在心上。
　　永阳王撇撇唇，追着刘昭去了，没成想刚一转出宫门就撞上了老总管。沈长遗忙一把抓住他，问道“皇上哪去了？”
　　老总管道“老奴也要叫王爷去瞧瞧皇上，没想到王爷自个儿就出来了。”
　　永阳王“哦”了一声“带本王过去吧！”
　　老总管笑出声。
　　永阳王闷道“本王有这么好笑吗？”
　　“这倒不是，不过看到小王爷的人总是能高兴就对了！”
　　沈长遗道“你们都把我当成是黄口小儿罢？”
　　老总管笑道“怎么会？小王爷也17岁多了，是大人了！”
　　沈长遗高兴起来。
　　“王爷军功赫赫，谁敢说您是黄口小儿哪！好了，小王爷，皇上就在观雨亭里，您自个儿过去吧！”

　　永阳王一听让他自己过去忙回头求助似地看着老总管。
　　老总管笑道“小王爷以前也不怕皇上啊，怎么现在倒…”
　　沈长遗暗唾一声“以前他也不是皇上啊！”
　　老总管笑道“小王爷快过去吧！说不定过会儿皇上的心情会很不好！” 沈长遗听了急不可待地冲向观雨亭。
　　刘昭远远地就看到沈长遗撩着袍子匆匆忙忙跑过来，脸上的表情立刻也柔和起来，微微笑道“真是淘气鬼！”众侍从见皇上笑出声，都暗暗地松了口气。

　　沈长遗到了近前，跪地行礼道“臣给皇上请安！”
　　刘昭笑道“起来吧！”沈长遗垂手站在一旁。
　　刘昭一扬手让众人退下，又向沈长遗道“坐下吧！”
　　沈长遗轻吁口气道“我以为皇上生气哪！”
　　刘昭挑眉道“谁准你妄揣圣意的？”
　　沈长遗吓得“扑通”一声跪在了地上。

　　刘昭眼神中带出淡淡的哀伤，微微叹息道“我现在就这么让你畏惧吗？”
　　沈长遗就是再笨也觉出不对了，忙从地上爬起来，小心问道“皇上，您怎么了？”
　　景帝站起来望向远处，淡淡道“所有人都跪在你面前的滋味并不好受！”
　　沈长遗低声道“三哥！”
　　“怎么？会叫我三哥了？”
　　沈长遗有些糊涂地看着刘昭。
　　景帝摇摇头“不一样了，你如今可是很怕我啊！”
　　“当然不是害怕，.....应该是......”永阳王想着合适的措词。

　　“应该是什么？”年青的皇帝脸上慢慢流露出笑意。
　　“是，是，”沈长遗懊恼地捶着柱子有些说不出来。
　　景帝笑着把沈长遗搂到了怀中，轻声道“我真怕辜负了父皇的嘱托！”
　　沈长遗诧异地抬起头“三哥，这可不像你！”
　　“哦？”
　　“这天下已尽握在皇上的手中，怎么能萌生怯意！”沈长遗拉着刘昭跑出观雨亭，指着远方道“你看这万里江山繁荣似锦，更当早图进取，岂能轻易言败？”
　　刘昭见他豪情满怀也不由振奋精神，笑道“你说的是！”
　　“三哥，假以时日你必是一代贤君明主，名垂青史！” 此时已近日落，斜阳照在沈长遗秀美的脸上，映出淡淡的金色，陈景帝心中一热，紧紧地攥住他的手不再放开。
　　沈长遗笑眯眯道“皇上，您心情既然好了咱们就走吧！”
　　景帝徉怒道“下了朝就不许再叫皇上！”
　　“好了，三哥，咱们走吧！”
　　“回大殿？”
　　沈长遗快活笑道“干吗要回去？你是皇上，偶尔吓吓他们也好！”
　　景帝失笑。
　　沈长遗正色道“不对吗？满朝的臣子都该敬畏皇上，这样他们才不敢捣鬼！”
　　景帝笑道“即便是皇上富有四海也不能失却人心！”
　　沈长遗哼笑道“这些天天想着怎么升官发财的酸腐书生还有心吗？不能失去的只是民心罢了！”
　　“你可不要小看那些士大夫，他们可是爱记恨！再者，他们之中也不乏人材，那就要看你去怎么用！”
　　“所以我不喜欢待在朝中，看着那些人就心烦，成事不足败事有余！”
　　陈景帝微微笑道“这就是帝王权术！”
　　沈长遗闻言大惊“三哥，你在教我为君之道？”
　　刘昭大笑道“你这样的脾气，教了也学不会！”
　　沈长遗不以为然。

　　景帝叹口气道“你啊，就是少年意气太重了！”
　　沈长遗踏前一步,朗声吟道“少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸，立谈中，死生同，一诺千金重。推翘勇，矜豪纵，闲呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空，乐匆匆。没什么不好啊！”
　　刘昭宠爱地摸摸他的面颊，笑道“天色晚了，回宫吧！”
　　沈长遗眨眨眼“我还以为今日能煮酒论英雄哪！”
　　刘昭笑道“乱世出英雄，而在盛世就只会有贤君明主！”

　　日渐西垂，红霞满天，晚风透来清澈的丝丝寒意,沈长遗身上一凛，微微咳嗽。
　　“该回宫了！” 刘昭侧身挡住风口，衣袖随风而动。
　　沈长遗轻咳道“三哥，别再多想了，其实，我心中很早就明白你做皇上是最合适不过的！”
　　刘昭顺势拥他入怀“你不怪我吗？若不是我一直与皇兄争斗，或许今日又是另一番局面！”

　　沈长遗垂下眼光掩住眸中哀色，微晒道“那又怎样，太子他......他顾虑太多心又太软，没有君王该有的担当，这样的人，注定会失去这个位子！”
　　刘昭感慨万分“皇上的位子并不好做！”
　　“可你一定能行，答应我，不要学太子！”沈长遗捂着胸口急促地咳喘。
　　景帝急忙安慰道“别急，我一定能做到！”
　　沈长遗抬起头认真地看着刘昭“我的心愿就是要踏平北羌一统天下！三哥，你要帮我！”
　　刘昭肃然承诺道“好！就是你要这江山我也会倾囊相付！”

　　沈长遗笑了笑，摆手道“算了吧！我没有帝王的隐忍、气度与豁达，这江山到我手中不过就是糟蹋！”
　　景帝轻叹一声“持剑游天下，白羽摘雕弓，这才是你真正的心意啊！”
　　沈长遗洒脱道“是啊，可我既然已走上不归路就不能再回头看了！”
　　陈景帝心中大痛，开口哄道“我是皇上，你要什么都成！”
　　“三哥，我又不是小孩子还要人哄！白羽摘雕弓，白羽摘雕弓，我被废了左臂，还怎么能弯弓搭箭！”沈长遗咬牙恨道“南安单于，只要一想起他，我的心就像是在油中煎！”
　　刘昭痛惜搂紧他“相信我，再等一等，再耐心等一等！”
　　沈长遗点点头“我信你！”
　　刘昭心中涌上一份柔情，轻拍拍沈长遗的后背“回宫吧！”
　　俩人回到昭云宫用过晚膳，窗外已是一片昏沉。
　　沈长遗半趴在榻上也不知在想什么。
　　刘昭见他面色不佳，问道“累了？”
　　沈长遗强笑道“没事！”
　　刘昭走到榻旁坐下，蹙眉问道“胸口又疼了？”
　　沈长遗坐起身伸手拉住他耍赖“我不要喝药！”
　　刘昭屈指敲了他一下，笑道“良药苦口利于病！”
　　“不要，我睡一下就好了！”说着，沈长遗就靠在了刘昭的怀中。
　　刘昭拿他没办法，叹道“好好地睡，我在这儿陪着你！等一下醒了就要传程弼！”
　　沈长遗装做听不到。
　　景帝轻声一笑就命人去拿奏折。
　　沈长遗哀求道“不要传程弼好不好！”
　　“好了，快睡吧！”景帝笑道“不然现在就宣他过来！”
　　沈长遗不敢再吭声只好闷闷地躺下，不多时呼吸均匀，已然是睡熟了。
　　刘昭轻轻地在他唇上落下一吻，发誓道“不论有什么心愿，我都会为你做到！”

　　沈长遗醒来时的哭嚎惨叫之声并未能吓退奉旨前来的程大人，而程太医一贯的手段就是以通经络畅气血为名行针扎锥刺之实。因此接下来的日子对沈长遗来说简直就是痛不欲生，好不容易装死装活地熬过去已到了初秋之季，但只见水痕收，山骨瘦。红叶纷飞，黄花时候。霜晴觉夜长，月白穿窗透。

　　沈长遗皱着眉头“繁花落尽，枯叶横飞，虽是阳光明媚，也难免有萧索之意。不好！”
　　景帝大笑“你是在说画还是在说外面的景致？”
　　沈长遗随手把画卷丢到一旁，不高兴道“这幅秋意图，不好！”
　　景帝强忍笑意“那就看那幅秋景图！”
　　沈长遗不满地连声叫苦“我看得眼都花了！”
　　景帝拿起折子，摇头道“太医已说了让你静养，再不听话就罚你不准出宫！”
　　沈长遗大声叫道“不用罚，我很久没出宫了，所以只能看这些劳什子的秋意图！”
　　景帝佯装不知，反问道“是吗？”
　　沈长遗蹭到刘昭近前，哀求道“三哥，我只去演武场，一会儿就回来！”
　　刘昭怜爱地捏捏他的面颊，好笑道“不行！”正说着，就有人飞速来报“皇上，北羌八百里急报！”
　　景帝命道“快拿与朕看！”左右急急呈上奏折。
　　陈景帝看完奏报，面色微变。
　　沈长遗见他神色不快，忙问道“皇上，北羌可有异动？”
　　陈景帝扔下折子，冷道“姜甫冉还真是够狠毒！”
　　“怎么？”
　　陈景帝摇头道“探子回报，南安单于已毒杀了他的兄长罕开大单于自立为北羌之主！他已整兵待发不日就会进犯彭城。”
　　“皇上的本意是让他们拼个鱼死网破?” 沈长遗也凑近了去看折子。
　　陈景帝微微一晒“本该如此，可惜是功败垂成！这些细作也真是没用，亏朕还许诺等他们回来要大加封赏！”
　　沈长遗想了想，忽然咬牙切齿道“我的铁衣卫也是皇上下令拦下来的？真是的，我还以为他们出事了！皇上定下计策要让南安单于回北羌内斗，干吗不跟我说？”
　　陈景帝笑着推脱“说过了，我老早说过的！”
　　“这么大的事我怎么可能会不记得？”沈长遗气得五官挪位，面上一派狰狞。
　　刘昭“哎”了一声，笑道“是啊，我没跟你说吗？哦，可能是事情太多，一时忘记了！”
　　“皇上！”
　　“好了，好了，是朕不对！”陈景帝一带而过“咱们先想想派谁去彭城最好！嗯，苏威怎样？他勇不可当、智谋非常又是你一手提携，很合适！”他不说还好，一说此话，沈长遗更加气愤不已，拍案叫道“你说过会让我率军北征的！你………你竟然言而无信！”
　　陈景帝早料到他会暴跳如雷，忙劝道“杀鸡焉用牛刀！如今北羌经此一变已大不如前，有苏威一人足耳！”
　　沈长遗勃然变色，冷笑道“君上，臣斗胆请教这朝令夕改是何道理？”
　　景帝心中不快，冷下脸道“你以下逼上又是何道理?”

　　两人冷冷地看着对方，谁也不再说话，最后还是沈长遗先移开目光，颓败地叹了口气。众人见了这种情景也全都默默地退了出去。
　　陈景帝强压着火气，淡淡道“你今日太累了，好好歇着吧！”
　　沈长遗也慢慢地冷静下来“还是说清楚的好，战报可不是能拖的。”
　　陈景帝冷笑一声，一字字道“好，那我就明白地告诉你，你哪里也别想去！”
　　沈长遗又惊又怒，过了一会儿反倒哈哈大笑起来。
　　景帝皱眉问道“笑什么？”
　　沈长遗轻捏着衣袖，微笑着摇头“我笑自己蠢啊！竟然这样轻易地相信你！可是你，却从来都没有信过我。”说到这儿，沈长遗不由痛恨叫道“你当日答应过我什么？”
　　景帝也笑了起来“我答应过什么？我从未说过一定会让你率军北征！”
　　沈长遗不敢置信地望着刘昭，轻声问道“为什么？”
　　“没有为什么！”
　　沈长遗忽然扑上去抓住刘昭的袖子“不是的，三哥，你相信我。这次，我一定能踏平北羌。”
　　“你知不知道，你去了就有可能会死在东离山。”景帝一把抓住他，痛苦叫道“到时你让我怎么办？你想让我怎么办！”
　　沈长遗面上忽红忽白。
　　“心心复心心，结爱已在深。”景帝自嘲笑道“我还以为你迟早有一天能明白我的心意哪！”
　　“我……”沈长遗面上微窘。
　　陈景帝苦笑道“你不用为难，就当我从未说过吧！”说着，刘昭转身就要走。
　　沈长遗见刘昭起身离开心中又慌又乱，忙冲过去抱住他叫道“你说了！”
　　景帝叹道“我又不会逼你！”
　　沈长遗恨恨道“难道要让我逼你？”
　　刘昭喜出望外，反手抱住他。
　　忽然，沈长遗一眼扫见了刘昭身穿的明黄刺眼的龙袍，心中一震，急忙推开他，惊道“不成，这样不行！”
　　刘昭闻言大痛，一时间只觉酸、甜、苦、辣种种滋味在心口翻腾。
　　沈长遗捂着额头，摇摇晃晃退了数十步，喃喃道“我差点儿就害了你！”
　　陈景帝原以为他改了主意，一听他这样说才了松口气，叹道“你害我什么！”
　　沈长遗黯然神伤“是我糊涂了，我都忘了你已是皇上了！”
　　景帝直觉不好，果然又听沈长遗接着道“君不君，臣不臣，乱之本矣！”
　　“怎么？就因为我是皇上你就要退却了？我倒要问问，你什么时候在意过别人的想法？”景帝俊美的脸上浮现出痛苦的神色。
　　“你是万民之主，是天下的表率，不能做出有亏德行事来……”沈长遗原先傲气的眸子中如今却满是苦痛。

　　“够了！”景帝开口打断他“别说了！”是啊，他是九五至尊，是万民之主，可是却不能把他爱的人留在身边。
　　沈长遗的眼泪滴滴落在了手上。
　　景帝面带哀伤，问道“这次你更有理由离开了，是不是？”
　　沈长遗撩袍跪在了景帝面前“臣愿为皇上扫平北羌！”
　　“我拦不住你了，你想去就去吧！”景帝苦道“可你要牢牢记住，你若是出了事，自然也会有人陪着你！”

　　景帝此话一出，沈长遗面色大变，不待他再说已站起身来连连后退。
　　刘昭走到沈长遗的跟前，轻声道“你给我的那片玉锁，我一直都随身带着。我说过，那玉虽普通但字却无价，怎么，你忘了？”
　　沈长遗忆起当日的种种情景，心中猛地一疼，恍然悟到“他那时就是为我才处处的忧心。”
　　景帝伸手抚上沈长遗的面颊，痛道“千万别让我后悔放开你。”
　　沈长遗顿时愣住了，静默了许久许久才抱住刘昭，应道“我会平安回来。”
　　景帝点点头，终于痛下决心命人颁了旨，长叹道“好，你去吧。”
　　沈长遗领旨谢恩，即日出宫奔赴校场点兵遣将。三日后军伍齐备，枪刀出鞘，沈长遗遂引军星夜赶往彭城。五万大军到时，彭城已被围困，喊杀声震天动地。永阳王见情势危急，亲率一队人马从后方冲入敌阵，为首的敌将见有人杀来忙回马迎战，岂料未出十几个回合就被沈长遗横挑于马下。羌兵见主将突然被杀不由惊慌奔逃，沈长遗一队人马左冲右突，如入无人之境。北羌兵马一时大乱，尘土弥天，自相践踏，死者无数。这时，彭城守军见援军已到也开了西门引兵抄出。永阳王与守军合兵出击，瞬息间杀得羌兵尸首相叠，血荡成河。羌兵见南朝军队来势凶猛，再不敢恋战，拼死夺围而出，走奔端阳。沈长遗乘胜掩兵出击，羌军拔营而逃。时值黄昏，沈长遗知不宜再追，只好引军返回彭城另作商议。

　　众将见到永阳王皆喜道“若非王爷来的及时，彭城危矣。”
　　永阳王蹙起眉头“中路军早已回了彭城驻防，何至于狼狈如此？薛重安何在？”众人一时神色哀伤，静默不语。
　　永阳王问道“出了什么事？”
　　左将军贺怀禀道“薛将军已战死在金城！”
　　永阳王闻言大恸，泪流不止。
　　众将跪地请罪。
　　永阳王见众将皆是血映战袍忙命他们起身落坐。
　　众人愧道“此皆是末将等无能！”
　　永阳王坐下叹道“胜败乃兵家常事，不必深耻。北羌是谁用兵，能连败我军。”
　　“南安单于亲自引兵，北胡王伊稚邪为上将军，缇候为先锋。我等一时不察才为其骗出金城应战，而后就被三军合围。”
　　永阳王冷道“怪不得，这次北羌也可谓是精锐尽出了。诸位不必担忧，两军对垒，最忌军心涣散，你们可命北羌内我军细作散布姜匍冉毒杀其兄长之事，待他国中有变，乘势攻取，北羌则反掌可得。”
　　众将闻言大喜，道“如此甚妙，必能一雪我等之耻。”
　　永阳王道“经此一战，北羌兵马已逃回金城，我军亦可休整两日以迎粮草。两日后全力攻打金城。”
　　众将领命而行。

　　当夜，北羌主帅也收到了彭城的战报，急忙呈给南安单于。南安单于看看战报，再瞧瞧眼前狼狈不堪的众将，摇头冷笑道“主将死了，又折损了四千兵马，你们还真是有用！”
　　众人俯伏于地，不敢抬头仰视。
　　南安单于笑道“三路大军合围彭城居然就是这么个结果？还真是让我想不到哪！”
　　“是臣等该死！”
　　南安单于一扬手“都起来吧！这么跪着也没什么意思。”

　　北胡王伊稚邪劝道“单于不必心焦，沈长遗远道而来乃是孤客穷军，恰如婴儿在股掌之上，只要绝其粮草，立等饿死！”
　　南安单于以肘支案，疲惫不堪地点点头道“这样也好。”
　　其他谋士、将领见其面色不悦再不敢多说，只好退在一侧听候吩咐。
　　伊稚邪叹道“单于……”
　　“不要说了。你我都清楚战况很不好。沈长遗这回是要力战到底的，就是能毁了南陈的粮草，他也会就地征粮，想让他退兵，不可能，而北羌还能撑多久，谁都不知道。我本以为拿下彭城后会有喘息的机会，这样看着是不行了。”
　　“单于，不如，咱们退兵吧！”

　　南安单于冷哼一声“退兵？回了北羌怎么说？说我毒死兄长起兵谋反？”
　　伊稚邪怒道“是罕开大单于先逼的您！”
　　“他早就容不下我了，等到现在还真是难为他了。” 南安单于拍拍手，轻声笑道“其实我也知此战不赢就没有退路了，可我又没的选。再说，这仗不打是不行的，你不打他，咱们这位新换的皇上迟早也会打过来，倒不如先下手为强。”
　　伊稚邪叹了口气“真没想到，沈长遗还能活着。”
　　南安单于摸着额头，忽然笑道“他的运气还真是好，身边的人都死光了，还就他没事。不知是不是他命中带煞，走到哪儿克到哪儿。不然怎么一跟他交战就准输。咳，可恶的是，现在咱们的人马一听到沈字就想着怎么才能跑得更快些。”
　　“什么时候了，您还说这个。”

　　南安单于笑了起来“博君一笑，无伤大雅！”
　　伊稚邪道“这沈长遗都快成了避战牌了。单于，您可有办法？”
　　南安单于敲敲桌案，苦笑道“我有什么办法，我还有些怕他哪！”
　　伊稚邪不以为然道“他虽是骁勇善战也曾败给单于，何足惧哉。”
　　南安单于嗯了一声“而且他还废了一臂，我就更不用怕他了？可是你也别忘了，他这回肯定是要绝一死战，他要跟咱们玩命！”
　　“战死沙场乃是我等之荣！”

　　旁边众人齐声道“我等誓死追随单于。”
　　南安单于眼中寒芒一闪“要是这样，谁死在谁手中就是未定之数了。”
　　伊稚邪率领众人跪倒在地，发誓道“臣定会活捉沈长遗献给单于。”
　　南安单于起身扶起伊稚邪，笑道“活捉他就不必了，我要他人头落地。”
　　众将齐声喊道“杀了沈长遗，杀了沈长遗。”
　　南安单于看着锐气高昂的众将，心中笑道“你不是要灭我军的士气吗？沈长遗，这回，你打错主意了！”