《清云：当时年少》左岸蓝

4、第四章

　　剑光闪动，转眼间剩余数人全数放倒，惊呼与惨号此起彼伏地响彻了这个幽静的地方，到处淌满鲜血。一瞬间，濒临死亡的恐惧伴着极端痛楚的呼号宛若漆黑的深夜提前来临。
　　来人出手之辛辣恶毒，实所罕见。
　　刘玉虹出手也是一般的无情，但她下手干脆利落，能一剑毙人以命的决不留余地，可这个女子却非如此。她每一剑都刺穿对方要害，或割喉管，或断血脉，甚或是一剑砍断人半截腰身，中者痛不欲生，偏偏一时不得死，只有于地下辗转反侧做无谓挣扎。
　　这样血腥。自见那人起，许绫颜便退至一边不再插手战局，但脸有不快之色：“你总是这样，结果他们也就是了——”
　　“我喜欢，那又如何？”又娇又软又糯的声音，象是拥有无限风情，没法想象一刻前的血腥暴戾居然属于这个声音，并不给许绫颜半分面子。
　　女子回过头来，血色黄昏之下，她长眉扫入双鬓，微微吊梢的凤眼之上染一层浓浓的深紫，似乎一直浸染到眼眸中去，透着说不出的邪气。但她依旧是美的，仿如趁夜色开放的罂粟花，深红而娇异。
　　清云女子的美，就华妍雪所见，无论刘许，全带有一种堂皇的明光，这个女子，却美得几近成魔。
　　对于那么任性的回答，许绫颜不快更甚，幸好近在咫尺的马蹄声解了她的尴尬。
　　马若奔雷，双骑并驰。前后共有五对，分别是红、黄、绿、蓝、紫五色服饰的少女，每人背后皆是双剑长穗，下马分立两旁，这才见一辆华丽马车迤逦而来，远远的停下了，一对双十年华的少女挑起软罗门帘，一华衣雍容的女子缓步下车，行动间珠佩相击，发出清脆的叮当之声。年约三旬上下，容色极美，却是面无表情，冷冷冰冰。
　　目光先停驻在那些断手折足不完整的人形上面，不易察觉的皱了皱眉。许绫颜裣衽为礼：“菁姐。”
　　贵夫人模样的女子微微颔首，且不说话，把许绫颜右手拉过来，二指搭腕，宝光莹色在指间流动。
　　华妍雪不无好奇的打量她，这女子的穿着装束、修饰仪容，无不如贵显命妇，而全无印象之中的“江湖”气息。——江湖气息，至少是那股英气外扬，即使是已经温柔得如同漫漫春水的许绫颜也难在一颦一笑，举止行动中尽数掩去。
　　诊脉罢，那美妇道：“小虹说你受伤了，我大是担心。”虽是意示关怀的话，语气间却也还是冷冷淡淡，听不出丝毫感情色彩。许绫颜笑道：“哪里是什么要不得的伤了，小虹从来爱夸张，你又信她。”
　　车辇之后另有一骑，其上之健服女子早已跨下马来，站在一旁，这时抿嘴一笑，且不说话。许绫颜嗔道：“倩珠，你又笑什么？”那女子陈倩珠微笑道：“刘师姐早知你会数落她，不过她又说，她就离开那一会儿，你就和人拚成那样，若不赶快尽力说的严重点，表现一下她有爱心，单怕园子里有人找她拚命呢。”
　　五色服饰的少女们掩嘴而笑，显是意会这话里的“有人”是谁，许绫颜莞然而笑，道：“她人呢？”陈倩珠道：“你难道不知她的脾气，我们一路过来，单被灰衣逃脱，她一路追下去了。”
　　许绫颜点头：“你们又何以来迟？”
　　那华衣美妇淡淡回答：“也是被人阻了一阻。”阻了一阻以致大队人马接应来迟，想必不是小事，但由她口中说来，仿佛只是轻巧无比，不足挂齿。许绫颜也就不问了。
　　“谢帮主！谢帮主！”
　　一条嘶哑的嗓子倏然响起，带着无穷无尽求生欲望，“小人错了！小人知罪！求您救小的一命！小的甘为牛马相报！”
　　大半条身躯凌空扑来，张开手臂，美妇不动声色地看着，一旁侍立的劲装少女喝道：“尔敢无礼！”飞足把那人踢开，没了下半截的躯体在地上翻滚出去，挣扎了几下便不动了。
　　“你总是这样——”那美妇终忍不住嗔怪，出口和许绫颜一模一样，显然也是对那妖异女子所言，但只说一半便止住不言，似乎明白这个人劣性难改，说也无用。
　　那妖异女子对帮主保持着相当敬畏，亦不敢如对许绫颜那般对嘴，只是嘻嘻而笑。这时的神情，非但看不出半分嗜血的模样，甚至和她浓艳的妆容都不太相符，颇显得纯真无暇。
　　陈倩珠打圆场，笑道：“都怪我一时没料到，催马不及晨彤快。——如今已做下了，也只得罢了。帮主，接下来该如何处置这起东西？”有她中和，美妇趁势撩过这一话题，转而吩咐：“我们是被动自卫，余下人不论死活，一起送到省府督察院。怎么处置这些械斗烧城、欺压良民的流寇，自有朝廷办理。”
　　陈倩珠笑了笑，看她神色，这般处理应是早在料中。许绫颜又问：“芷蕾呢？她没事了罢？”那美妇道：“在车里睡着。绫儿，你也上去，我们回程。”许绫颜道：“且慢。”拉了华妍雪过来，“菁姐，此番遇险，多亏了这小姑娘，她……”
　　那美妇早已看见那个玉雪可爱的小姑娘，暗暗罕异，但别人不提，她也不愿意巴巴的问起，听许绫颜说起，如冰如雪的目光便在她身上一转。
　　陈倩珠抚额，笑道：“嗳哟，我是真真糊涂了，差点忘记，刘师姐临走前再三关照的，要带一个小丫头走呢，想来就是这丫头了？”
　　她们一口一个“小姑娘”、“小丫头”，还说是“再三关照”，若不“再三关照”还不知忘到哪里去呢。再加上那贵妇冷漠高傲的眼光，华妍雪顿觉有气，大声道：“请便，不送了！”气咻咻地向倒了大半的竹篱墙内走了两步，又道，“你们人多，别忘了走时替我清好场子！”
　　许绫颜拉住她，笑道：“好孩子，你又顽皮。”华妍雪一摔手：“谁和你顽？既到我处，连门也不敲一下，我不叫声恶客已经算客气的啦！”
　　许绫颜微笑道：“也就是一会功夫没顾得上理你，何至生这么大的气。来来来，小主人，我替你介绍，这是我师姐谢红菁。不知你可曾听说过清云园？谢师姐便是我们清云的帮主了。”
　　华妍雪兀自倔强，冷笑：“帮不帮主，关我何事！”夺手欲行，许绫颜柔声道：“好孩子，你是非得跟我们走不可，你为我与人打了两次架，只怕别人盯上你呢。”
　　华妍雪素来吃软不吃硬，听得这话犹豫起来。许绫颜将她抱起，一径送往马车去，笑道：“你和我生气，也和芷蕾生气了么？不想和芷蕾玩了？”
　　华妍雪一听到“芷蕾”二字，便半推半就的由她抱进车厢。甫一进去，鼻端闻到一缕幽香，细细沉沉，无比甜美酣畅，不觉精神一振。夹幔之中，微露衣衫一角，施芷蕾眠而未醒。华妍雪来到她身边，但见她脸上的一层黑气已经散去，心下喜欢，轻轻道：“她好了。”
　　许绫颜也跟了上来，笑吟吟道：“谢师姐号称金针圣手，无论多严重的伤势，中了什么毒，只要碰上了她，总能迎刃而解。”
　　华妍雪不肯服输，笑道：“你们说来说去本事都很大，还不是这个伤那个倒的。我看是因为芷蕾的伤不是很难治吧。”
　　许绫颜任由她排遣，但笑不语。于是浩浩荡荡，发车行路，且喜那排场极大的谢帮主并未跟上车来，带着陈倩珠、王晨彤等人策马徐行。
　　天色渐昏，谢红菁考虑到伤者不宜连夜赶路，遂返回城中，找了当地最大客栈住下。刘玉虹追杀了灰衣，赶上大队人马，谢红菁便问她有关这半途杀出的女孩儿的来历，沉吟道：“怪了，她何以无缘无故与芷蕾那般要好？”
　　刘玉虹道：“先前我也怀疑，照后来看下来，恐怕只是少年人情热。”
　　谢红菁冷冷道：“这两个孩子都过于早熟。芷蕾是有缘故的，这孩子更可疑。一个山里小孩，居然会自有一所独立小屋，急难时还肯临危出头，随机应变。”
　　刘玉虹皱眉道：“她没有半点武功底子，这是装不来的。至于她的家世，回头派人一查便知。说到早熟，我们三……”
　　“她未成年便已救了前帮主。”谢红菁似笑非笑地打断话头，“拜托，我也知道的，你不用老和尚念经了。”
　　刘玉虹为之气结。谢红菁又微微笑道：“你的主意我怎不懂？只要她确实家底清白，清云就收了她，又有何妨？”
　　商议既定，刘玉虹进内去换衣裳。谢红菁把那小姑娘唤进屋来，问了两句她的姓名、年龄、父母家世，忽道：“你是听说过清云的吧？”
　　华妍雪扬扬眉。不知何以，她对这庄严肃穆的谢帮主异常反感，每听一句话，总想驳回她，忍了好大的劲儿才选择了沉默。谢红菁冷笑道：“清云专为女子争气。天下女儿无不欲入清云，除此没有出路比此更易得名望地位，我想你也是想加入清云了。”
　　华妍雪小脸顿时涨得通红，谢红菁知她年小性傲，不能再激了，便道：“清云园纳人向来严格，不得考察不准入帮，但你同绫儿她们一场相识，总算是有缘，我成全你的愿望。”
　　内室门帘一掀，一个女子走了进来，浅紫窄袖春装，足套白色长靴，顾盼间神采飞扬，华妍雪瞧着她面善已极，可是偏偏想不起来，看着她发呆。那女子不禁笑了起来，道：“傻丫头，年纪小忘性可大，这一转眼功夫就认我不出了？”
　　华妍雪听她声音大惊，道：“你……你……我没想到你……不是男的……”这女子赫然便是刘玉虹，她换回女装，明明是个娇小玲珑的女子，穿上男装，却似玉树临风，身形挺拔，看不出分毫端倪。
　　刘玉虹大笑，傲然道：“甚么你你我我，连话也不会说了么？我问你，你何曾听说清云的女子纵横四海，需男子加援？”
　　借着玩笑，便将谢红菁略显生硬的话题撇了开去，谁也不再提起，华妍雪随同前往清云之事，也就含含糊糊的应承下来。数日后，许绫颜告诉她，已遣人向其父母赠送了丰厚的安家费用，许绫颜双目凝注于她，缓缓问道：“小妍，原来你非华家亲生的孩子，你父亲从前在秦州洪荒打猎，从山中捡到了你？”
　　“是啊。”华妍雪笑嘻嘻地道，沿途无聊，这孩子不肯有半刻闲着，此时手上随意摆弄着路上采摘来的一枝繁胜桃花，一朵朵揉得粉碎，伤势初愈的施芷蕾垫着引枕，对她这般煞风景的行为很是郁闷。
　　“那么……你几岁了？”
　　“十岁。”华妍雪惊奇答道，“我以前没说过啊？”
　　许绫颜微笑，沉默了一会，又问：“你生日是什么时候？”
　　问到这一句时，她嗓音不禁微微的发抖，这是极为异常的现象，她纵然在面对极可怕的敌人之前，也不曾失过常态，华妍雪很快觉察了，问道：“阿姨，你不舒服？是不是伤还没好？”
　　许绫颜轻轻摇首，不放弃地追问：“你生日在哪一天呀？”
　　华妍雪道：“八月初八。”
　　“八月初八？”许绫颜双目间光彩瞬息黯去，“日子好巧，小妍确是个有福气的孩子。”
　　华妍雪有点不耐烦了，笑着道：“是啊是啊。”便凑过去和施芷蕾说话，两个人低声言语，流水般的笑声哗哗的溢满了整间屋子。
　　许绫颜只默默而坐，往日亲切和悦的神色里，多出几分并不分明的怔忡，就象是突然跌入到极深极深的梦境之中。过了一会，她复又微笑，唤道：“蕾儿。”
　　她似是有些为难，沉吟了许久，才遣辞措词的说道：“蕾儿，小妍，你们如今知道，清云乃是一个帮派……”
　　施芷蕾静待她继续，华妍雪嗤的一笑，道：“还是一个派头极大的帮派。”
　　“所谓国有国法，家有家规，清云也有自己的规矩。虽说我们将你两个孩子视极亲厚，待入清云，仍需按清云的规矩办事。”
　　端起身边的茶杯，呷了两口，以此来免除接下来话题的尴尬，许绫颜这才续向芷蕾道，“起先我要你叫姑姑，也是怕显得过于生疏而使你不觉亲近，可这是极不合清云规矩的。清云前后六十载，并无这样的先例。”
　　施芷蕾颔首：“我该如何称呼？”
　　许绫颜思忖一时，微微笑着提起一件似乎全不相干的事情：“清云历时极短，前后几代皆是让贤，现今谢师姐是第五任帮主，她上面第三代帮主白老夫人依然健在。”
　　施芷蕾双睫微撩，唤道：“绫夫人。”
　　这称呼似乎寻常，许绫颜却略微有些不自在，笑道：“只有师徒之间，不以此相称。”
　　施芷蕾久居深山，一生所见也无非是父叔及一个哑女仆，对于何种称谓是绝无半点异议，她只想着另一件事，说道：“绫夫人，我伤已渐好，无需有劳日夜看护。今夜我想和小妍住在一起，可以吗？”
　　这两天清云旦行夜宿，都是许绫颜与施芷蕾同寝，她微一沉吟，答应下来。
　　此后芷蕾似是有些困乏，精神萎靡的不肯再多说话，许绫颜嘱令清云弟子服侍两个女孩早些安歇。一俟闲人退去，施芷蕾目光立即清亮起来。
　　华妍雪笑道：“鬼鬼祟祟的，你倒底想干什么啊？”
　　施芷蕾斜倚在床上，微笑：“你猜猜看？”
　　“你……”华妍雪一时未接下去，只将双目牢牢锁定在她看似漫不经心的表情里，双手合什作感叹状，“我可佩服你，要是我心里装了这么大一件事，早就坐立不安了。”
　　施芷蕾上排贝齿轻咬下唇：“我也不是不想。只是，若被她们看了出来，哪里还走得成？”
　　“真的想溜之大吉？”华妍雪睁大一双晶莹美目，“你真的要走？好象有很多人，都想害你似的，要是没有她们在身边，很危险哪。”
　　“小妍！”施芷蕾骤然欠身坐起，压低声音，“我义父和叔叔……他们养了我十年，越是危险，……他们只怕也越是难免。我必须要回去，可是绫夫人她们不会同意的。”
　　她握住了妍雪的手，摇了两摇，神情楚楚：“我只能与你商量，只能靠你替我想想办法。”
　　华妍雪笑道：“你少来？你自己早有主意了，哪用得着我来做军师。”
　　“不。”施芷蕾看着她，“你知道我从未离开过深山一步。”
　　华妍雪愁眉苦脸：“好一顶大帽子，你倒真会给我出好题目。”
　　于是不再言语，在床边闷坐了一阵子，起身在房间里来来回回走了几遍，吹熄灯烛。
　　两人和衣而睡，芷蕾只是等着。静静听着街角落的更鼓迢递，长长远远的一声声传过来。
　　三更后，华妍雪悄悄道：“醒着么？”施芷蕾伸手握住了她。
　　两人提鞋裸足下楼，且喜风声不动，让她们神不知鬼不觉地溜出了旅馆。
　　清云所住总是当地最豪华气派的旅馆，华妍雪来前早已看到，在这一家隔壁，还有一间十分普通的旅馆，后墙不高，华妍雪明知清云众人武功高强，她们两人想要瞒过众人耳目逃走，谈何容易，唯一可脱身之机是和她们打迷糊。这时把施芷蕾带了出来，绕至隔壁旅馆后墙，两人爬树翻墙而过。后院靠墙一溜矮房，人未至先闻着一阵阵臭气冲天，原来是一排马厩。华妍雪刚想钻进去，施芷蕾在后面拉紧她手，却是一步不肯向内了，满含疑问地望着她。华妍雪在她手心写道：“别无他法。”
　　施芷蕾苦笑，终于要见父叔的欲望战胜了怕脏怕臭的心理，眼见华妍雪一头钻了进去，也就不再踌躇。
　　马匹夜间防止喧噪，上了口嚼，因此这里除了空气混浊气味难闻以外，实是个绝佳的躲藏所在。
　　施芷蕾起初心头剧跳，恍惚不安，只觉棚低人促，手脚也没个放处。华妍雪伸手过来，牢牢握定她，两个女孩子头脸相对地挨在一起，相互听得见对方的呼吸，守着夜深人静，一点点更漏，渐渐的一声声呼吸也融合到了一起。施芷蕾平静下来，心头平静而喜悦。
　　眼见天时放亮，人语、脚步、车马喧嚷多了起来，每有一点声音，两人便紧张一阵，也分不清隔壁究竟是不是闹了起来，反正听了一阵响声异乎寻常，倒也始终没有发生什么特别的事情。
　　间中有人一早上路，牵过两匹马，但她们缩在最深处的角落，牵马的人只在外头晃了晃，连朝又臭又脏的马厩角落望一眼的心思也没起，安然的牵马走了。
　　施华相视一笑，更多了几分把握。常人尚且不肯近此，清云即使发现施华擅自离开，谁会想得到花朵一样的女孩儿，肯躲在这个地方呢？
　　忽听得接连的一阵车马嘶喧，刘玉虹微微急燥而响亮的声音响起：“两个小孩，料她们走不远，快追快追！”
　　这一句话说过之后，各种喧闹也归复平静，想是追出去四下寻找了。就这样逃过了无处不在的清云园？施华又惊又喜，几乎不敢相信。
　　她们长久蜷缩在角落里，手足渐至麻痹，这般滋味极不好受，既然人走了，胆子便大了，趁个空档钻出马厩，另外找了间空屋躲着，哪知肚子咕咕叫起来。
　　两人你眼望我眼，笑意漫于唇际眉梢，辛苦忍着不敢发出声音来。她们毕竟年纪小，做事情顾前不顾后，当时要逃跑的时候，谁想得起来大活人都要肚子饿的呢？
　　还是华妍雪想办法悄悄去弄了点糕点回来，施芷蕾不问，也知道那是怎么来的，撅了一小块放到嘴里，忍不住红晕满面。
　　好容易挨到天色全暗，两人溜出空屋，便凭着记忆，重往来路上回去。在途非止一日，施芷蕾变卖随身首饰作为路费。大约是她们年纪幼小，又生得天然灵秀，讨人喜欢，一路上居然平安无事，从从容容的进入了大山深处。
　　施芷蕾从小在一座山里住几年，另一个地方的大山里住几年，更是只步未出其外，凭着当日随同出山的依稀印象，颇费周折，找到父叔向来居住的山谷。却见半壁屋角倾颓，火烧的痕迹随处可见，地上到处血迹斑斑，不难想象当时剧战之烈。
　　施芷蕾怔怔而立，这般景象虽在她意料之中，但当真映入眼帘，另有一番滋味。华妍雪劝她道：“这儿没人，他们可能逃走了。”
　　施芷蕾摇首，淡然道：“还有一个地方，跟我来。”
　　她步子轻捷，微风卷起她衣袂飞扬，华妍雪一时被她抛下甚远，穿过一路崎岖来到一个幽僻山谷之中，施芷蕾背向于她默默而立。
　　花影如雪，日色如金，光影中的她身形纤弱而单薄。在她面前，是浅浅两坯黄土，坟前有碑，刻得有字，华妍雪刚要走上前去看个分明，忽觉一股大力如狂涛拍岸朝她袭卷而来，但在那瞬间另一股力道横地插过，抢先一步卷住了她，她小小的身体拔空而起，被人抱在怀间，两股力道相撞，象是碰上了巨岩大石一般，发出轰然响声，她只隐约看到前面的施芷蕾也被一群人遮挡得密密层层，看不见人影了。
　　巨响大作，忽然前所未有的咆哮起来，直是震耳欲聋，抱着她的那人突地身躯一颤，一连倒退了数步。华妍雪尚未醒悟发生了什么事情，先前那股力道印上胸口，宛似被利刀插入般剧痛，她没能叫得出来，只感脸面上没头没脑一阵腥热，竟是抱着她的那人鲜血狂倾而出，华妍雪随即不省人事。
　　陈倩珠落下地来，玉颜苍白，唇角一缕鲜艳夺目的血迹，明眸直对着缓缓逼过来的敌人，虽是自知不敌，亦绝无半分退缩。
　　那人皓首银髯，脸色红润，清遒霭然，广袖飘飘尽显道家仙气，面色无比慈祥，他一掌重伤陈倩珠及其怀中小孩，却象没事人一样，点头微笑：“如今这世道，风物竞秀，尽在草莽，随随便便一个小姑娘，都接得下老夫一招，此消彼长，这就难怪朝中龙气不振了。”
　　陈倩珠其实也非很年轻了，但这老人白发苍苍，他叫一句“小姑娘”，她无辞回对，何况胸中气血翻腾，也说不出话来。
　　自这老人现身，方才兵气杀伐的山谷内募然沉静下来，陈倩珠放眼望去，漫山遍野皆是自己清云之人，对方能发现的却只这老者一人而已，这种异常的状况，反而令她有莫名的心惊。
　　此时谢红菁、刘玉虹、许绫颜，以及原先便在深山收拾残局的郑明翎都已排众而出，以阵势的形式，分立五个方位将那老人包围在中间，陈倩珠察觉身后有人走近，她不回头，仅将怀里昏倒的孩子交给两名上前接应的弟子。
　　谢红菁施了一礼：“敢问尊者，莫非就是阴阳老人？”
　　老者并未否认，在场清云弟子无不吃惊，听惯了种种有关“阴阳老人”的传说，众口一词可怖非常，哪知居然是这样一个具仙骨道风、态度和蔼的老人。那老人双目炯炯，在谢红菁身上、脸上一转，笑道：“老夫久不闻江湖之事，你这位姑娘，是清云十二姝中的哪一个啊？”
　　清云帮主不动声色答：“晚辈谢红菁，有辱尊听。”
　　刘玉虹不耐烦听他们敷衍，扬声道：“阴阳老人，你莫非忘记了与清云的约定？”
　　阴阳老人微微一笑，转目看她：“你又是谁？”
　　刘玉虹不理睬他的问题：“前辈何必一一问过来，当年与你约定之人并不在此，是否你确定之后，便欲毁约弃誓了？”她轩眉，“哐啷”一声长剑出鞘，遥遥指定，“不过，别人怕你，清云可不见得怕你！”
　　谢红菁以目制止，徐徐说道：“阴阳老人傲视四海，岂是一般任意毁弃约定的俗人。小虹，你不可无礼冒犯前辈。”
　　清云以女子为众，从来能言善道，你说我唱，搭档无间，阴阳老人打了个哈哈，笑道：“清云的女孩子，口头的功夫，比手底下可远远厉害多了。——不过，也无非雕虫小技而已，别人怕你们，我可不见得。”
　　他一点不客气的以牙还牙，身形募动，处于阵势中心的刘玉虹长剑一引，发动了阵势，五剑联网，霎时间有若星河月影，璀璨夺目，光耀满天，登时将阴阳老人锁了进去。
　　阴阳老人笑道：“这就是号称清云第一剑阵的九星联阵？”
　　刘玉虹道：“正是！——请阴阳老人也不妨看看我们雕虫小技的厉害之处！”
　　清云第一剑阵“九星联阵”，传闻创阵三十余年，对敌施展从无失手，本应九人联珠成剑方能发挥其最大的威力，但此阵奥妙无穷，只要是逢单数，少至三人也能将它用得变幻莫测。谢红菁等发现两个小孩私自逃脱，考虑到施芷蕾的尊贵身份，她定欲回山一见，也不太好强自阻拦。而且那孩子表面上冷漠非常，内心却是火热，这也是清云所乐于见到的。因而假意被两人逃脱，只在暗中加以保护，否则以那孩子受人瞩目的程度，怎会一路安然无恙？虽然有可能因此而面对传说中的魔鬼人物，她们也不甚惧怕，其中一个原因，就是有此阵为仗，清云此番共出了五个堂主以上级人物，要施展此阵是绰绰有余；另外还有个隐秘曲衷，清云十二姝中是早就有人与阴阳老人打过了交道，阴阳老人对之颇为青目，曾有约定，不向清云起正面冲突。
　　阴阳老人的身形左一转，右一晃，快绝无伦，在阵中似乎逍遥如意，犹有余暇笑道：“九星联阵，固然厉害，但只有你们五个，没了那个阵眼，就和普通剑阵没啥两样了。”
　　刘玉虹大怒，她虽是一介女流，可家势优越、武功高强，在清云更是地位尊崇，生平自负自傲，养成性烈如火的性格，怎经得起言语相激，剑阵数变，形成巨大的漩涡，仿佛有一股极强的力量，将阴阳老人拉入到那旋转的中心去，阴阳老人浑身衣衫白发生生撕扯乱舞，他脸上亦略现肃然之色，双手在胸前划了一个古怪的符号，整个人募然变了。
　　一道道黑气从画符的指间淡淡涌出，迅速扩大、变浓，仿佛晴空万里也为之夺去了灿烂的光彩，阴阳老人翩翩若仙的风姿体态，在黑气之中若隐若现，诡异可怖。黑气在他头顶结束成柱，直冲云霄，在半空中转折而下，向着剑阵以外的清云弟子冲去，清云众弟子十个倒有七八个惊叫起来。来不及纷纷逃窜，那黑柱再度直起，缓缓收回阴阳老人身周的黑雾之中，而黑雾以内，裹着了一条小小身躯。
　　许绫颜首先失声：“蕾儿！”
　　一干女子脸色顿变，作声不得，再也没想到阴阳老人竟可以不出剑阵以外，驭气成为他任意使用的工具，轻巧巧把刻意保护起来的人儿纳入掌握之中。
　　剑光交织，星罗震颤，顿止不再前行。
　　“你就是那个惊师动众的小东西？”阴阳老人毫不理会那依旧充盈了纵横剑气的阵势，在他周身盘旋的黑气逐渐淡去，笑咪咪、相当感兴趣的研究着那清丽雅致的五官，虽不脱童稚之气，亦有惊人绝色，果然不愧是掀起涛天波澜的人。耳边尽是清云诸女惶惑呼叫，那小小人儿无畏迎视着对方的目光，一字字淡然而清晰地反问，
　　“你就是杀我义父和叔叔的恶人？”
　　阴阳老人失笑道：“是又如何？你要替他们抱仇么？”
　　施芷蕾轻轻咬着嘴唇，道：“我此刻若出此大话，徒惹人笑而已。但是我若有命留着，总有一天，要叫你懊悔今日之行为。”
　　面对阴阳老人看若和蔼亲切的笑脸，她清冷眸子了无笑意，阴阳老人笑容渐渐泯然，只听谢红菁朗声道：“前辈，你不能伤她。”
　　阴阳老人不知何以，对此小小娇弱的女孩却生迟疑，听到这句话不加考虑，顺口便问：“为何？”
　　“她是皇朝唯一血脉正统。”到了这紧要关头，谢红菁别无选择，唯有当众直言以道。
　　阴阳老人搔搔头，不以为然：“钟家的皇族贵胄可是不少，说唯一太过绝对了吧。”
　　“她不是一般的钟姓，她是德宗陛下所唯一能承认的一个！”
　　阴阳老人听见“德宗”两字，眼内有异光一闪。他久居冥地阴阳谷，无论废帝玉成，还是当今成宣帝，一个也没见过，但是在这两朝之前的德宗皇帝，与他曾有莫大干联。谢红菁加倍着意提了出来，果然收到成效。
　　谢红菁续道：“其次，她和你——与你有过约定的那人，也有极深的关系。前辈不顾身份，向清云动手，已是大失体统，难道还要伤害一个柔弱无依的女孩儿，进一步毁约？”
　　阴阳老人回复平静，微笑道：“是么？你们每时每刻把那个约定挂在嘴里，我老是老了，可还没老得糊涂，好象记得老夫和她的约定，是有个前提的，老夫当时断言她福深寿浅，不久人世，那约定便是她活着才有效。这般重要大事，既与她有密切关系，她怎会不亲自前来，是否已经如老夫所料，天妒红颜？”
　　谢红菁神色如冰纹丝不变，淡淡道：“她是不能出清云。这件事，我也没让她知晓。这是我失策，原以为阴阳老人，多大的面子，显赫的名声，是不屑于食言而肥的。”
　　阴阳老人奇道：“她不能出清云？这是什么道理？”
　　谢红菁怫然道：“此乃清云之事，前辈你问得更多余了。”
　　阴阳老人重向手里抓住的小女孩深深看去，方才第一眼，便有一点点似曾相识的感觉，但越是仔细的看，反不太能肯定那份猜疑，但见她眉宇朗拓而无惧，这份骄扬气质世所罕有，低声道：“是——有那么点碧泽后人的影子。”
　　谢红菁等无不皱眉，“碧泽”乃是已故德宗皇帝的字，虽不乏知者，敢于如此堂而皇之叫出来的，除了眼前此人恐怕别无二者。
　　他忽然又呵呵地笑起来，欲对谢红菁说话，又忘记了她的名字：“那个——你叫什么来的？”
　　“谢红菁。”
　　“谢姑娘，老夫此行与清云其实无关，仅是想把玉和璧借来一用，并无恶意。目的达成，老夫即刻离去，用完自当奉上。”
　　清云诸人面上变色，在这一路之上，多少人欲夺玉和璧而后足，但对此物亦是忌讳已极，提起都只说“那件东西”，从没人敢正面说出那件东西的名目。阴阳老人随口说借，似把此事已看做囊中取物般简单。
　　——事实上，随身带着“那件东西”的小姑娘确实已落到他手上。
　　“不可能。”谢红菁断然否决。剑气如山，陡然凌厉起来，虽投鼠忌器不敢贸然出手，可不肯善了之势再明确不过。
　　“真的吗？”阴阳老人微微而笑，神态轻松，只是，眼神里极快极快的闪过一抹狠毒之色。
　　谢红菁等人的心募然提了起来，阴阳老人决不是表面上看起来那般的和蔼可亲，毕竟人在他手上，一言不合，痛下杀手绝非不可能之事。
　　“阴阳老人，我和你也作个约定，如何？”
　　忽然间一条冷静清冽的嗓音响起，所有的目光都不无震惊的落在那个即使在对方掌握之中，仍是泰然自若的十岁小女孩身上。
　　正如清云不敢擅动是由于此行最重要的人落在对方手上，而阴阳老人迟迟不敢采取强硬措施，是他确定不了玉和璧究竟藏在何处。他抓住施芷蕾的刹那间，早已将她身上最有可能藏物之处搜了一遍，就有点怀疑那块据说有手掌大小的玉珮并没有放在她身上。倘若如此，目标放大至清云所有弟子，可能藏在每一个人的身上，就比较麻烦了。便是那组阵的五个女子，已是难缠。
　　他心念转得飞快，当即笑咪咪道：“小姑娘你有何高见？”
　　施芷蕾昂然道：“我和你既是约定双方，我们之间是公平的，你这般抓着我，成何体统？”
　　阴阳老人哈哈大笑，缓缓放下这小姑娘，眉目间满含清和笑容：“很好。我现在放下你了，是不是公平了？”
　　施芷蕾从容的整整衣衫，道：“我尚未成年，目前所做任何决定，皆非我本意。你若果真要借，必须等我长大成人，由我酌情决定借与不借。这便是我同你的约定。”
　　“这个……”阴阳老人笑道，“你这么小，我等你成人，也太慢了吧。不如你先借了给我再说，我欠你一个大大人情，以后还你如何？”
　　施芷蕾不为所动：“你此刻执意强取，那叫抢，不是借。”
　　众皆哑然。这当口还在咬文嚼字，面对的仿佛不是敌人而是讨价还价的交易对手。
　　阴阳老人上上下下，再度研究这是否真是年仅十岁的小女孩，眼内含着笑意，似有激赏之色。刘玉虹紧紧握住长剑，暗自思忖步法方位，如何能一击必中，冒险抢回这胆大包天的小丫头来。
　　施芷蕾见他不开口，又道：“我同你约定，待我长大成人，如果你要借那件东西，保证不以此做任何伤天害理、且不涉及天下苍生之事，那么，我就可以答应你。”
　　她字字道来神色严谨，亦自有番端凝之态，阴阳老人忍不住放声大笑：“不愧是碧泽的后人啊！……”笑声募敛，声音里突然多了几分凶狠，“那么我就是抢，不借了！”
　　施芷蕾注视他眼光所向，向右动了动，微微冷笑：“你抢不到的。即令玉石俱焚，我也决不会容你得手！”
　　阴阳老人笑道：“玉石俱焚，只怕你有心无力？”
　　“此物与我心志合一，听我意念号令，即使到你手中，瞬间亦可令它化为青烟。”施芷蕾淡然道，“信不信在于你。”
　　阴阳老人将信将疑，玉和璧为传国玉玺，传说中更是灵异万分，他虽不晓具体有何通灵，但施芷蕾既是持有人，必熟知其性，恐非随口威胁。看谢红菁等人神情，也是隐隐焦灼，——这女孩年幼性刚，不知轻重，把她逼急了，后果却是难料。
　　“好——”
　　这一字甫出口，刘玉虹身形乍起，已搭住施芷蕾肩头，将她抢回剑阵。阴阳老人视若无睹，继续道：“这个权为五年约定。你好生记着。”
　　——五年。届时施芷蕾十五岁，行过及笄之礼，便为成人。
　　施芷蕾目注这神仙般老人，旁若无人一步步走出剑阵，走出清云人丛，忽然提高声音道：“碧泽是谁？”
　　众人无不皱眉，阴阳老人身形只微微一顿，随后闪电般掠起，声音在远方传来：
　　“钟碧泽，你的祖父！”
　　“你的祖父——你的祖父——你的祖父——”远远的答应一声声迭递，成了回荡于山谷间的回音。但这回音久久不见减弱，反而一记长，一记短，犹如风雷在山间鼓荡，又如金戈铁马，千蹄惊沙，声势愈来俞是惊人。
　　刘玉虹惊觉，叫道：“不好！大家快把耳朵掩起来！”
　　她抱起了施芷蕾，撕下一副衣襟，把她耳朵紧紧塞住，自己运功抗力以抵这古怪啸声。只觉整座山谷都在微微颤抖，眼前的天空，土地，花树，谷边的小河，都宛若急旋的漩涡一般，一浪浪的往四周波及开来。众弟子有的动作稍慢，不及撕下衣襟，已然跌翻在地。
　　这啸声不知维持了多久，刘玉虹第一个起身，先看许绫颜无恙，再看一开始与阴阳老人交手受伤的陈倩珠，已然不支晕倒。
　　谢红菁伸手搭住陈倩珠脉搏，摇了摇头：“没事。”
　　这话出口，两人都是一愣，这声音在极遥远处，听着仿佛都非谢红菁所发出。
　　谢红菁又检视了其他几名弟子，终于放下心来，缓缓道：“他的啸声，不在伤人，主要在于磨损人的意志。”她苦笑了一下，道，“等她们醒来，能记得阴阳老人外貌行事的，已是不多。”
　　这一啸竟有如此威力，刘、谢二人相对骇然，又觉庆幸，方才若和他当真对上手，只怕这次带出来的漫山遍野数百名精英弟子，一个也休想逃得性命。
　　刘玉虹护得施芷蕾及时，且把一大半的功力用来保护她，因而这小姑娘仅是眩晕了一阵，安然无恙地摇摇晃晃站起身来，朝华妍雪方向奔了过去。
　　抱着华妍雪的两名弟子犹未苏醒，华妍雪横卧于地，脸上、胸口喷了一大滩鲜血，已是触目惊心。施芷蕾叫了两声，哪里有回音，她脚下一软，跌坐下来。这早熟清冷的女孩儿，任凭多么危险也不曾动过颜色，这时握紧好友的手，但觉一只滚烫如火，一只却冷硬似铁，两行清泪滚落面颊，喃喃叫道：“小妍！小妍！”
　　谢红菁默不作声地走来，替华妍雪把脉，久久不语。
　　“怎么样？”刘玉虹关切问着。
　　“倩珠和阴阳老人拼了一掌，她受到余力震荡。若非倩珠把掌力卸去七八分，只怕当时就小命不在了。那阵啸声虽于常人无碍，但她既受伤于前，对于啸声震荡，也是吃不消的，这就伤上加伤。”
　　许绫颜也已走近，轻声道：“总还能救的？……菁子，是不是？”
　　谢红菁不答，五指一顿，力透脉搏。小女孩忽然有了点反应，低低□□出声，施芷蕾惊喜得扑了过去：“小妍！小妍！我在这里！你认得我吗？”
　　谢红菁淡淡瞧着，素来冷若冰霜的女子竟也若含一丝黯然。
　　“她奇经八脉被损，但同时又呈阴阳两极分化。治她之人，需有深厚内力，又必须精通医道，天底下、天底下只有一个人可救。”
　　收回搭在小女孩腕上的手，谢红菁低声说了一句，却摇摇头，“只怕她是不肯出手的。”
　　“你是说慧……”许绫颜说了一个字，立时止住，眼中转过寒噤的光。
　　两个小女孩并未注意到这些成人的窃窃私语，华妍雪神智昏沉，施芷蕾则是泪落如雨，亦方寸大乱。
　　华妍雪一醒来，便抓到芷蕾柔软滑腻的手，浑身有时如坠冰窖，有时又似火烧身，非常非常的难受，是要死了么？还这么小，大千世界犹未真正领略，就要死了么？
　　勉强睁目，透过迷茫的眼帘看着施芷蕾，她喜欢她，喜欢这个清秀文静的小姑娘……她是多么舍不得……十岁以来，只有见到这个小姑娘，是令她真心的对待，配得起自己，自己也配得上她的。
　　“芷蕾，”她手指一点点往上移动，用尽力气，指着自己的脖子，“解下来……解下来……”
　　施芷蕾依言解开她领子，见一枚绿色玉珞，看看华妍雪，后者肯定的点点头，便解了下来，握在手中。
　　“……要是我死了，你戴着这个，就记着我。”
　　施芷蕾哭得两眼通红，可未曾留意到，谢红菁与刘玉虹瞬间交换过震惊的眼神。
　　“这是……”
　　她们未曾说出口，双双不约而同将眼神投落在昏沉沉女孩的身上。
　　“这是什么？”刘玉虹接连追问，“这是哪里来的？！”
　　华妍雪迷迷糊糊地答道：“是……我父母抛弃我的时候，挂在身上的。是我的护身符，芷蕾，你要记着我。”
　　许绫颜忽的一手抢了过来，把那枚玉佩，在手里摩挲着，脸色渐渐不可思议的变了。
　　“这是？”
　　她颤声说了一句，猛然顿住。
　　刘玉虹一咬牙，厉声道：“芷蕾，别哭！她死不了，包在我身上！”
　　她紫色身形，从未有如此激烈，如此急切，一掠十数丈，瞬间已抱着垂垂待死的小姑娘远远奔出，却为谢红菁唤住：“等一等！”
　　那雍容女子亦是脸色严峻，而深沉，低声道：“你求她救，无论如何要她救。但玉珞，不许告诉她！”
　　“菁子啊！”
　　谢红菁淡然道：“我真无法想象，以她的脾气，见风捉影，不知会生出甚么事来。”
　　未曾说完，那条激电也似的身形早已远去、消逝。
　　谢红菁怔怔的，回转身来，只见许绫颜犹自紧握那枚玉珞，双手难以抑制地发颤。对于一向不肯轻易流露心思的素衣女子而言，这简直是几十年来罕有的失态。
　　谢红菁轻叹一声，走过去把玉珞取回来，递与芷蕾：“这是你好朋友的纪念物，好生留着吧。”
　　施芷蕾抬起泪眼，大人们的反映是如此奇特，多少给予她一些希望：“她能救回来么？”
　　“伤到这个地步，一半在人一半在天，需看她的造化了。”雍容女子不肯给她以更多期望，回复至片刻前的波澜不起，挥手发出命令，“回程！”
　　数百弟子整装待命，许绫颜亦伸手欲携芷蕾，谁知那个女孩子却仿若并未看见她的示意，更未以谢红菁命令为意，反而疾步向父叔坟墓方向而去，久久伫立，遗倔犟而孤单的背影于众人。
　　在她后面，那一干向来镇定自若、惯于发号施令的女子们，一个个面露震惊尴尬之色。——这个女孩儿，小小年纪，已是如此冷傲不驯，长大了，如何与之融洽相处？
　　谢红菁正自寻思，一个声音低微却又如此清晰的表述出了这种想法：“有了这两个女孩儿，清云园可将不得安宁。”
　　谢红菁回眸，只见洞悉了她真实想法的那人，是王晨彤。