《雪貂》阿宝儿

6、修罗笑(二)

　　两人在镇上玩了几天，身上的银子都用光了，当真是当家方知柴米贵，客店的房钱一结，两人都苦了脸，别说到扬州，就是再住两天的钱都凑不齐。
　　乔灿彣黑着脸要从包袱里找值钱的首饰，江侃却摇摇手说他自有法子，要乔灿彣早点歇了，明天上路便是。
　　乔灿彣到底不能放心，他江侃能有甚么法子？夜里盯着隔壁的动静，果然见江侃从窗户溜了出去。
　　他一身利索装扮，在屋沿上走的飞快，月色把影子拖长，一跳一跳像轻灵的鸟儿，乔灿彣悄悄跟在后头，看着也不禁失笑，他这样的身手，天生是作贼的好料。
　　好笑之余，心里还有点别样的情绪，不知该怎么劝住他──再穷也不能作贼罢？
　　可是说到底也是为了她，他祭酒之位丢了，骨气自尊也要丢么？
　　就算现在装不知道，明天多了银子，她能装不懂么？说或不说，这层脸皮都揭定了。
　　彷佛是感觉到自己的苦恼，江侃的背脊震动了一下，忽然就回过头来。
　　乔灿彣吓了一跳，她还没想好要怎么开口。
　　江侃却先笑了，眼睛像暗夜里的星子，声音很低很低：「怎么？你怕我半夜逃走么？」
　　乔灿彣愣了一愣，没想到是这句话。夜风吹得江侃的衣带碎发都飞了起来，他神色坦然，好像是出来散步。
　　乔灿彣忽然觉得非常惭愧：「对不起。」
　　江侃扬了扬眉毛，不打算回应这个话题，指着前方一处白墙绿瓦的宅院道：「喏，这是县太爷的外宅，听说他很宠这房小妾，应该有不少好东西。」
　　「官府？你不怕……。」
　　「怕，怎么不怕？」江侃搓搓手：「不过县太爷今日在酒楼摆宴，把这位姨太太也带上了，一时三刻回不来──再说，方圆十里最为富不仁的就是他了──落魄江湖侠客行，选择也不太多。」江侃笑嘻嘻的摆了个武生上台的架势。
　　乔灿彣噗哧一笑，却没有说话。
　　江侃静默了半晌道：「我以为你会劝我别去。」
　　「本来是的，」乔灿彣抬起头：「不过现在，我只想告诉你，爬树翻墙甚么的，我也会。所以，」乔灿彣看着江侃，一个字一个字的说：「不要把我撇在后头。」
　　江侃望着乔灿彣，良久说不出话，心里好像有一处陷了下去，不知是甚么滋味。

　　江侃的情报没错，宅院主人不在，下人也都偷懒去了，整座园子昏睡一般安静，两人如入无人之境，一下就到了主屋附近。
　　乔灿彣留在门外替江侃望风，明明在做坏事，心里却莫名的高兴。
　　忽然脚边一团毛茸茸的物事，低头一看，竟是一只通体雪白的貂儿。乔灿彣心中一惊，低声道：「是你么？不是放你走了，怎么又跑来这儿？」
　　貂儿眨着一双漆黑的眼睛，在乔灿彣脚边磨蹭，往前跑了几步，见乔灿彣没有动作，又折回来轻轻推乔灿彣的脚。如此反复几次，乔灿彣不禁奇道：「你要带我去哪儿么？」心想这貂儿如此灵性，该不会是江侃出了事？想到这里再也坐不住，跟着那貂儿跑了起来。
　　貂儿左弯右拐，忽然钻进一处独立的屋子。乔灿彣不敢造次跟进，蹑手蹑脚躲在窗边偷看，这一看让她差点儿叫出声来。
　　屋里有股奇异的花香，地上爬满了大大小小的蛇，一条迭一条，有的上下穿行，有的卷麻花一般缠在一起，花色斑斓，型态各异，但都是尖头的毒蛇。
　　群蛇之中突然窜起一灰褐大蛇，半立起来嘶嘶吐信，竟有小童般高，乔灿彣头皮发麻，这分明是剧毒的过山乌。

　　过山乌称万蛇之王，专吃其他蛇维生，饥饿时连同种也不放过。这种巨蛇生性凶猛，一般人遇上了极难活命，居然有人在自家宅子里豢养。
　　过山乌咬住一碗口粗的锁炼蛇，那蛇挣扎着缠绕，不防过山乌张口又是一咬，这回咬在它头上，顾不得那锁炼蛇还在扭动，竟一寸一寸把它吞下，嘴旁冒出一串白沫。
　　乔灿彣看得反胃，只想要走，却发现貂儿被群蛇困在门边，进退不得，弓起背脊作势扑咬。
　　「出来，快出来，这里危险！」
　　貂儿回头看了乔灿彣一眼，却没有离开。
　　乔灿彣心中焦急，耳旁却冷不防冒出一男子的声音：「你的灵御？倒是挺稀奇。」那人同时出手，把乔灿彣的胳膊扭到背后。
　　又是西南口音。
　　乔灿彣本能的挣扎反抗，却没有挣开。
　　「你胆子不小，」那人忽然一松手，锵的一声拔出了乔灿彣腰间配剑，抵着乔灿彣的后心：「本来只当你是个小贼，懒得理会，没想到你不怕月魄，可以走得这么近。」
　　乔灿彣只觉颈边一凉，那人又把剑换到她颈旁，他出手无声无息，转到了乔灿彣正面：「想看王蛇？还是想偷甚么东西？」
　　那人莫约二十多岁，浓眉大眼，手背上一朵鲜红的牡丹，他身上也有奇异的花草香，只是极为轻淡：「蝶灵的药，汉人没办法学的，你难道不明白？」
　　听到蝶灵二字，乔灿彣脑中嗡的一响，顿时如堕冰窟。不知道江侃身在何处，希望他可以全身而退。
　　那青年等不到乔灿彣回答，转头看向屋内，诧异道：「你的灵御比你有本事多了。」
　　貂儿身前躺着好几条僵死的毒蛇，原本紧逼的蛇群后退了一尺有余。
　　「不简单，」那青年冷笑一声：「来玩玩好了，你要是赢了，就让你走。」口中呼哨，方才那过山乌又半立起来，不过它刚饱餐一顿，似乎不太想动，一会儿又伏低下去。
　　青年更加急切的呼哨，过山乌才不情愿的再次抬头，朝门边的白貂缓缓游来。貂儿竖起了背上的毛，膨得像个白绒球，看上去没甚么威胁性，过山乌却没有马上逼近，只迂回绕行。
　　乔灿彣脑中一团乱麻，不明白蝶灵弟子怎会出现在此，听他方才的语气，好像在意那只貂儿胜过自己。之前那阿满姑娘也是一心一意只想要貂儿，难不成这貂儿是炼毒的宝贝？
　　「你不指挥牠么？」那青年狐疑的盯着乔灿彣，忽然道：「修罗笑！你身上有修罗笑，原来如此，」那青年哈哈一笑，架在乔灿彣颈边的剑也放了下来：「我还当是你解了我的月魄。」
　　乔灿彣愣住了，那青年却微笑道：「你是阿满的朋友罢？我早该想到，师尊要我来救史公子，她不会甘心的。」
　　乔灿彣隐约猜到几分，将错就错，忙干笑道：「是啊，那家伙霸道无礼，光天化日强抢民女，哪能便宜了他？」
　　屋里的雪貂忽然吱的大叫，扑向过山乌，一口咬在它最柔软的七寸上。
　　那青年脸色一变，喝道：「你怎么还不叫牠停下来？」上前扯住了乔灿彣的衣领。
　　乔灿彣被勒得喘不过气：「我……我不会。」
　　那青年恨恨的放开乔灿彣，急促的哨声要过山乌退下，三步并作两步跑进屋里：「这下真要遂了阿满的意。」
　　雪貂见那青年来了，一溜烟似的窜出门外，直钻进乔灿彣袖子里。
　　那青年黑着脸跟了出来，怒道：「阿满怎会认识你这种人？」
　　乔灿彣不由自主的后退一步，支吾道：「我见这貂儿漂亮，养着好玩儿，阿满姑娘见了就说要跟我买……所以才……我也不知道是怎么回事。」
　　乔灿彣胡说一通，那青年却像是接受了，点点头道：「你的貂儿很稀奇，不过这种有天赋的灵御一旦认了主人，一辈子都不会改了。」好像还有些羡慕。
　　那青年看乔灿彣一脸紧张，便道：「你放心，我自服输，不会对你怎么样，不过今日王蛇伤了元气，不能取药引了，还要向此间主人解释。」
　　乔灿彣只想赶紧开溜，怕时间长了要露出马脚，那青年却没有让自己走的意思。
　　半晌一个童子捧着研钵走来，向那青年行礼道：「先生要的东西都备好了。」
　　「用不着了，去把你家主子和史家的人都请来，我有话要说。」
　　乔灿彣心中一凛，那青年却似笑非笑的看了她一眼：「阿满让你来，没跟你说过会怎样么？只能怪你交友不慎。」他幸灾乐祸的笑了几声：「怕甚么？谁敢与蝶灵过不去？」
　　乔灿彣只得硬着头皮留在原地，不一会儿便有数人提灯赶来，为首的一个莫约五十上下，头发花白，却精神矍铄：「不知罗少侠有何指教？老朽自当尽力。」
　　「指教是不敢，」青年摆了摆手：「令公子的毒，我没法解了。」
　　中年汉子一阵错愕，强压脸上怒意道：「少侠何出此言？难道是老朽招待不周？」
　　那青年耸耸肩，淡然道：「天下本来一物降一物，王蛇会在今日负伤，也许是蝶母不想救你儿子罢。治他的方法没有，死得爽快些的办法还是有的，你叫人取纸笔来，我说给你听。」
　　中年汉子再也忍不住，怒道：「你蝶灵未免忒也嚣张，先是下毒害人，后来说有解药，要珍稀药材，三百条毒蛇，老夫都应了，现在却出尔反尔，当真以为我姓史的会由你耍着玩儿么？」
　　那青年冷笑一声：「师尊答应救他，是因为我师妹擅用了还没炼成的药，难道以为是你儿子性命金贵？还是蝶灵缺这些银子？」那青年轻蔑的一扬眉：「看在你有些年纪，又逢丧子之痛，便不与你计较了，要知道寻常人这样同我说话，早死去好几回了。」
　　中年汉子气得直发抖，他身边一人凑上前去说了几句话，只见他脸色剧变，打量了乔灿彣一眼，向那青年道：「敢问这姑娘是何人？」
　　「她么？」那青年看了乔灿彣一眼：「一个朋友。」
　　「朋友？」中年汉子瞪大了眼，怒极反笑：「好，好，好。」
　　青年不耐烦的皱眉：「该说的都说完了，爱怎么处置你儿子，我管不着。告辞了。」
　　「慢着！」中年汉子大喝一声。
　　「哦？」那青年微微一笑：「我倒想看看你怎么留下我？」
　　一阵甜腻诡异的花香袭来，乔灿彣不住瑟缩了肩膀。那青年见状诧异道：「你闻得到？这是苦眠子。」
　　乔灿彣尴尬的点点头，与此同时，在场的其他人却纷纷跌倒在地。
　　「阿满帮你布过修罗笑了，还怕甚么？」那青年抬脚就要跨过中年汉子的身躯，谁知那中年汉子是佯作昏倒，忽然轰的巨响，火光一闪，不知是甚么火器，那青年反应极快，马上跳了开来。
　　「可恶！」青年按着胸口，全身像是生出红鳞一般，鲜血不断从各处涌出，原来那火药里满是细碎的利器。
　　倒在地上的中年汉子也浑身是血，却疯狂的大笑：「甚么蝶灵，也不过血肉之躯！」他一说话，脸上就冒出更多血：「害死我儿，你也休想活命！」
　　那青年瞬间就成了血人，点了身上数穴也不见效果，颤颤巍巍转头对乔灿彣道：「告诉师尊，替……替我报仇。」说完便扑通倒地。
　　乔灿彣不久前还一心想着逃跑，此刻看那蝶灵弟子满面鲜血，眼神涣散，双脚却像钉在地上，怎么也走不了。

　　「还不快走！」
　　乔灿彣愣愣回过头来，江侃好像在大吼甚么，可是自己却听不懂，忽然身后窜起了浓浓黑烟，县太爷的外宅着火了。一时人声犬声四起，乱成一片。
　　江侃见她神情呆滞，困惑的看着自己，以为是蝶灵毒物所致，焦急之下一扯乔灿彣的臂膀，却听她醒转般大叫：「疼！好疼！」豆大的泪珠顺腮而下，接着便是止不住的抽噎：「他死……死了么？」
　　乔灿彣的袖子上也红了一块。
　　江侃再顾不得许多，转身背上乔灿彣就跑。火是他放的，方才见乔灿彣被团团围住，当中还有蝶灵弟子，他贸然插手无济于事，只能以混乱制造机会，不过半晌工夫，怎么局势全变了？
　　江侃顾着赶路，浑没注意乔灿彣的络子掉在地上，更不晓得日后会引起多大麻烦。
　　此为后话，暂且不表。

　　县太爷府上忙着打火，看热闹的街坊披头散发，衣衫不整，人来人往，吵嚷杂乱，没人注意到乔江两人。两人顾忌史教头还有余党，不敢回客店，但夜色正浓，乔灿彣身上又有血迹，也不好向人借宿，只得在城郊树下将就。
　　乔灿彣此刻倦极，加上失了些血，不一会儿便沉沉睡去。江侃却一丝睡意也无，望着她惨白小脸，凌乱发丝，低垂的眼睑轻轻跳动，不知梦见甚么，竟还蹙着眉头。
　　倘若师妹有甚么闪失，他绝计不会原谅自己。
　　江侃拍拍怀里，二十三省通兑的龙头票子，面额一百两。头一回作贼就发了大财，他本该见好就收，但那屋里珍珠宝贝不少，都是女子喜欢的小东西，江侃为了哄师妹开心，还拿了只珐琅小镜，却不防这一耽搁，就起了变故。
　　江侃把那镜子拿在手上翻看，它不比寻常的黄铜镜，照起来颜色格外好看，是这几年才有的新奇玩意儿，背面还镶了几颗红彤彤的西域宝石，在月光下艳丽得妖异。
　　江侃对空叹了口气，今日不只作了贼，杀人放火一样也没落下，他都有些瞧不起自己了。偷来的宝贝再好，终究不是正经的东西，他是怎么不对劲，还想拿来送人？想起乔灿彣那双清澈的眼睛，江侃没来由的惭愧起来。
　　星天西移，朝霞初露，江侃竟是一夜未曾交睫。