《雪貂》阿宝儿

4、墨尾雪貂(二)

　　乔江两人把貂儿放在城外的树林，那白貂迟疑了一会儿，就跑得不见踪影了。正要返回客店，却忽然天色一暗，淅淅沥沥下起大雨来，两人只好急忙奔进附近的酒楼。
　　那酒楼有些陈旧，人手也不够，一下子涌进一群避雨之客，小二便忙不过来，招呼着跑上跑下，一时也腾不出足够的位子，几个方才进来的，便站在楼下候着。
　　江侃和乔灿彣进了酒楼，不住向外张望，只见天边黑沉沉的，殊无停雨之象。
　　乔灿彣叹了口气，喃喃道：「看这光景，不在这儿待上一阵是不成的。师娘千交代万交代天黑之前要回去，这下又要捱骂了。」
　　江侃却笑道：「捱骂没甚么，只是连晚饭都错过了，还得捱饿。」
　　忽听一阵吵闹，东首一张十来人的大圆桌上，只坐了个衣着花稍华贵的锦衣少年，一旁却站了十来个汉子，粗声粗气向他道：「喂，小子，你一人不必这么大的桌子，我们人多，你且让一让。」说话的汉子膀大腰圆，大概仗着自己身手，口气很无礼，不过说话带了点西南腔，显得有些滑稽。
　　乔江二人一听又是西南口音，不住多留了心眼。
　　那独坐的少年却似没听见般，眼皮也不抬一下，自顾自斟了一杯茶，动作一派从容，只是眉间隐隐有些厌烦。
　　不一会儿店里的小二也来劝他：「客倌您行行好，您且看这雨下得不是时候，大伙儿都要避雨呢。您独个儿一人，也没用甚么菜，就委屈委屈您，换到那边去成不成？」
　　锦衣少年却仍像没听见一般，一点反应也没有。方才说话的壮汉耐不住，恼火起来：「你这小子是聋子还是呆子？老子要你滚你还不滚？」说着醋钵大的拳头在桌上一敲，震得茶杯跳了起来，溅出好些茶水。
　　锦衣少年眉头一皱，这才缓缓抬起头：「你弄翻了我的茶。」
　　那壮汉还要说话，却突然呼的一声仰天飞了出去，撞上一旁的桌子，一碗汤掀将下来，浇得他一头一脸，那壮汉脸色发青，口中喃喃道：「怎么回事？」
　　紧接着又是啪啪两响，那壮汉的同伴一人往东，一人往西飞去，呛郎郎数声，不知砸碎了多少调羹碗盘，顿时哀嚎声四起，吓得小二直打哆嗦。
　　这几下显然是那锦衣少年所为，但他身手奇快，看不清是甚么武功路数。
　　酒楼里的人见打架了，唯恐殃及池鱼，顾不得还下着大雨便仓皇走避，楼中顾客一下子少了大半，几个好事的却上前围观，江侃与乔灿彣悄悄换到角落里，不动声色看着。
　　壮汉剩下的几名同伴大喝一声，将那少年团团围住，店门口却传来女子软绵绵的声音：「这是作甚么？」
　　那女子披了件松垮垮的蓑衣，没戴斗笠，湿润的碎发沾着脸颊还在淌水，一对银耳坠闪忽着，更加衬得她出水芙蓉一般风流娇艳，正是今日市集见过的赤脚女子。
　　锦衣少年猛地站起身来，直直的望着她，脸上神色复杂，却不发一语。
　　赤脚女子见到那少年，先是吓了一跳，而后却转成着慌恼怒：「你……你……」小嘴一扁，竟转身又跑回雨中。
　　那十来个汉子一阵错愕，唤道：「阿满，你去哪儿？」赤脚女子却连头也不回，苗条的身影一会儿便没了踪迹。
　　那倒卧在地的壮汉摇摇晃晃站了起来，恍然大悟的指着那少年道：「姓南宫的，你且走着瞧！」语罢一挥手，一群人面色凝重的走出酒楼，隐没在大雨之中。看热闹的人也一阵泄气，各自散开。

　　店小二见如此情景，一摸鼻子悄悄开溜，才走了两步，却被那少年喊住，只得硬着头皮又转身回来，脸上堆着笑，声音却有些发软：「客……客倌，您有甚么吩咐？」
　　锦衣少年冷冷瞅了他一眼：「伙计，你方才说我没点甚么菜，坐不成这张大桌子，是不是？」
　　店小二一慌，使劲摇手：「不不不，您坐您坐。刚才是小的胡说八道，小的该死，小的该死……。」
　　「哦，」那少年斜眼瞪着小二，凉凉的问：「该死么？」
　　店小二噗通一声坐倒在地：「是……不……不……，饶了我罢，大侠饶了我罢……。」
　　锦衣少年暗暗一笑，清了清嗓门道：「你站起来。」
　　小二哆哆嗦嗦爬了起来，也不敢抬头，但听那少年缓缓道：「怎么该死？说错话也该死，那这世上该死的人多了。」不知怎么竟有些伤感的意味。小二应也不是，不应也不是，焦灼万分。
　　「今日把你店里的生意都吓跑了，又砸了好些器具，真是对不住啊。」
　　小二仍旧垂着脑袋：「不……不敢。」
　　「我会如数赔给你的。」锦衣少年续道：「这番也有些饿了，来几个菜罢。」半晌见那小二没有反应，又道：「可以么？」
　　「行行，当然行。」
　　那少年渐感不耐：「点菜哪！」
　　小二这才回魂一般：「是，是，不知您要吃些甚么？这儿有八大碗的，四海碗的，爆獐腿、佛跳墙、花炊鹌子咱们大厨拿手菜，还有姜醋蹄子、翡翠盅、蟹黄豆腐，不知您要哪样？要不先尝些菓子蜜饯，咱们的玫瑰金橘有名呢！」这番话大约是那伙计平日说惯了的，是以方才被吓得口齿不大灵便，却还流水似的说了一大串。
　　锦衣少年听了一点头：「那便各来一样罢。」
　　小二听的张大了口合不拢来：「爷这好多菜，您一人吃，是不是多了些？」
　　「这也是你管的么？」
　　小二连连摇头：「不敢不敢。」心想与这人多说无益，还是依他吩咐为上策，又问道：「爷喝酒不喝？小的先去打两角来。」那少年便只一扬眉毛，挥手要他快去。
　　小二识相的赶紧走开，不一会儿酒菜便全上了桌。就着满桌佳肴，那少年却只动了两筷子便干喝起酒来，两道眉毛紧紧锁着。

　　乔灿彣忍不住在江侃耳旁低语：「你有没有听见那群人说他姓南宫？该不会是扬州药王南宫家？南宫家有两位公子，看年纪像是小的那位。」乔灿彣想了一会儿又摇摇头道：「不对，他哪里像是出身世家名门，你瞧他吓唬那个小二，南宫家的公子怎会是这等风度？」
　　江侃轻笑一声：「好师妹啊，不管他是不是，以他方才的身手，你这些话他可是能听得清清楚楚。」
　　乔灿彣忙摀住了嘴巴：「他听见了么？你还笑，还笑！」
　　江侃笑着摇摇头：「听见没有，问问不就得了，我替你去问？」
　　「甚么？」乔灿彣吓了一跳：「你疯啦？哎！」
　　乔灿彣没想到江侃说去就去，来不及拦他，只见江侃走上前去，朝那锦衣少年一拱手：「久仰南宫二少爷。」
　　「不敢。」那少年只撇了撇嘴角，连眼皮也不抬。乔灿彣虽然有些害怕，却更加讨厌他那副目中无人的模样，便扯了扯江侃的衣袖，示意他别和这人打交道。
　　谁知江侃不以为意，大剌剌在那少年桌前坐下，还把乔灿彣也按着坐了下来。
　　乔灿彣和江侃一阵拉扯，看在那少年眼里，终于让他露出一丝有趣的表情，伸手超起两只空酒碗，向乔江二人轻轻抛来：「请。」
　　江侃笑嘻嘻的答道：「多谢了。」接住酒碗时脸上的笑容却敛了一敛。
　　乔灿彣心知必有古怪，便微微站起身来，凝神迎向飞来的酒碗。那酒碗飞得不怎么快，看来极是轻巧，触手的瞬间却猛烈的一震，乔灿彣只觉得虎口要裂开一般，险些叫出声来。
　　那锦衣少年见乔灿彣狼狈，难掩得意的笑了笑，却也不再为难，将酒壶往江侃送去。乔灿彣心头窝火，江侃却很沉得住气，提起酒壶斟了满满一碗，轻啜一口道：「多谢款待。不过敢问二少爷，」江侃压低声音，看着锦衣少年道：「是怎生开罪的蝶灵？」
　　乔灿彣吓得差点跳起来，那锦衣少年也一脸诧异，突然坐直了，只有江侃笑嘻嘻的，显然胸有成竹。
　　原来江侃想套出那群西南人的身分。
　　那锦衣少年抬起头来，仔细的打量江侃与乔灿彣，清逸的脸上交错着狐疑和烦恼，过了一会儿却突然舒展开来，淡淡答道：「我不明白你说甚么，有些事还是不要弄得太清楚才好。」说着低头望着酒碗中的倒影，不发一语。
　　乔江二人面面相觑，一时没作理会，那锦衣少年却忽然幽幽道：「振衣兄，你四处寻我，风尘仆仆已属辛苦，还教你在屋梁上待着，未免有辱斯文。」
　　「哈哈！」众人只觉眼前一亮，屋梁上落下一白袍书生。
　　那书生眉目如画，整个人像被薄雾晨曦笼罩着，秀丽非常，白玉般的面孔有如雕像，一时竟分不清楚是男是女。他搔了搔头，嗓音却非常低沉：「南宫小兄弟好耳力，我大气也不敢出，还是让你发现了，看来梁上君子也不容易啊。」
　　南宫二少爷浅浅一笑：「不敢当，其实是你踢落了两片灰尘，不巧落在我酒碗里。」说着懒洋洋的举起酒碗。
　　那俊美书生哈哈一笑，又正色道：「你不告而别，令尊令堂十分挂念，宋姑娘更是气得一病不起。你大哥托我和沈兄弟分头寻你，快跟我回去罢。」
　　南宫二少爷轻轻哼了一声：「阿鱼来淌甚么浑水？我大哥……也来了么？」
　　「看来你还知道怕，」那书生道：「幸得你遇上的是我，若是你大哥……。」他秀气的眉尖蹙了起来：「兄弟劝你一句，别闹得太难看，本来我也极讨厌旁人擅作主张──但怎么说当初是你自己答允的，信义二字不能不要，再说那阿满姑娘，到底是个南蛮子……。」
　　南宫二少爷霍的站起身来，冷道：「傅兄，你要替我爹妈，我大哥劝我骂我，我都听得。若你要说阿满的不是，大可不必。」语罢一挥衣袖，长扬而去。
　　那书生一拍额头：「阿殊，是我说错了，你别走啊！」说着也追出酒楼，楼外大雨不知何时已停，只剩一抹溶溶夜色。

　　乔灿彣与江侃见这两人高来高去，如看戏一般，犹愣在原地，店小二却笑嘻嘻走来：「两位慢用啊，这酒菜还要不要热一热？」
　　「嗄？」乔灿彣愕然道：「喂，小二哥，你可不能把帐算咱们头上，我们一筷子也没动……。」
　　那小二却一溜烟跑了。
　　「还有这等事？」乔灿彣气鼓鼓道：「这下可好，满桌的菜，哪会得出钞？」
　　江侃却一点儿也不紧张：「你也不妨尝上两口，我瞧这蟹黄豆腐味道不坏。」
　　乔灿彣没心情听他笑话：「师兄你在这等着，我回去向方师姊借钱，不，还是我在这等着，你去问陆老八借，他闲钱最多……，你快去快回，别丢我在这儿……。」
　　「是了，我怎么没想到，」江侃看着乔灿彣着急的模样，忍不住打趣：「我如花似玉的师妹也值不少钱，拿你抵债还可以找回好几个子儿。」
　　乔灿彣气得要拿杯子掼江侃身上，江侃才正色道：「忙甚么？方才那两位怎么走的，咱们便怎么走，你轻功底子不错，不会被追上的。」
　　「那不是成了小贼了？」
　　两人兀自争执不下，邻桌却唤住了店小二：「那桌酒菜，并方才几位大侠损坏的家什，都算我帐上罢。」
　　乔江二人循声回头，那发话者年约二十七八，身量瘦长，虽不及方才那书生俊美，却也有几分温文尔雅的风度。他掏出一锭银子放在桌上，小二忙不迭收下，见那银锭两角起霜，端端正正是枚官银，乐得眉开眼笑：「多谢爷了，还要甚么只管吩咐。」
　　他向两人淡淡一笑，乔灿彣只觉得心突的跳了几下，脸上不由得发红。江侃却表情僵硬，起身道：「素昧平生，岂敢让阁下破费？」
　　那青年哈哈一笑道：「小兄弟何须不安，这酒钱是替南宫二爷买的。南宫世家医术天下闻名，但凡在江湖上行走，哪个不想巴结？这也只是我的一些心意。」
　　「原来如此。」江侃干笑了几声，向那青年一作揖，便着乔灿彣离开酒楼，心里七上八下，只觉得今日巧合未免太多，就连方才会帐的青年也不像寻常人物，心中只顾思索，没注意到乔灿彣好几次同自己搭话。
　　「到底怎么回事啊？」
　　江侃默默看着乔灿彣，良久才开口：「天黑多久了？你便不怕师娘生气？」
　　乔灿彣扁了扁嘴，低下头去。
　　江侃看着她的模样有些不忍，想出言安慰，心头却一直浮现方才那青年的脸，不知怎么，他总觉得哪里说不出的古怪，尤其那人望着乔灿彣的眼神，简直兴味盎然，难道是他多心？
　　乔灿彣如何也想不到这层，以为江侃只是怕师娘责怪。两人一路无话，回到客店也不敢走正门，悄悄溜到后边从矮窗翻进去。

　　那房里亮晃晃的，正是男弟子的通铺，几个弟子见两人进来，笑闹着一涌而上，陆老八拍了拍江侃的肩道：「喝，可终于回来了！大伙儿还在说，你定是把乔师妹给弄丢了，不敢回来呢。」
　　一高瘦的弟子道：「好家伙，大伙儿都淋成落汤鸡回来，祭酒大人却避雨去了。」
　　众人你一言我一语，乔灿彣笑道：「我今儿遇上好玩事啦，你们听不听？」
　　陆老八却道：「你先别急，咱们这儿也有稀奇的事呢，你猜师娘怎么没有急急如律令，上天下地的找你们？」
　　「怎么？」
　　陆老八贼贼一笑：「她老人家忙着呢。你说怎么着，有两个蠢汉子在师娘面前直挺挺的跪着，劝都劝不起来，闹腾了快一时辰了。」
　　「有这等事儿？」乔灿彣本就好事，在大伙簇拥之下蹑手蹑脚往师娘房间跑去。还没走近，就看到好几个弟子伏在房门外偷看，年纪最小的阿翔还坐在一个师兄肩上，见乔灿彣来了，便招手要她过去，附耳道：「这两人好奇怪，硬说咱们下了毒，还管师娘叫仙姑呢。」
　　乔灿彣凑到窗纸上的小缝一瞧，师娘的房间是二进，两个汉子在花厅里跪着，一个身材精壮，另一个却有些瘦小。师娘端坐桌旁一脸无奈，一边垂手而立的却是方予融。想是江侃不在，只好让方师姊替他一替了。乔灿彣忍不住回头望了江侃一眼，却见他若有所思，不知在盘算甚么。
　　那瘦小的汉子突然开了口：「少爷年幼无知，冒犯了仙姑，求仙姑高抬贵手，饶少爷一命。」
　　师娘扶着额头：「董先生，我鲲鹏山不才，却从来不使下毒的手段，贵公子的伤，还是另请高明罢。」
　　乔灿彣正觉得蹊跷，踮脚站在窗沿的小师弟却重心不稳，哎呀一声，把窗门撞开了，一下子偷看的弟子全见了光，推挤着来不及跑，只得瞪大了眼睛。
　　师娘额上的青筋都突了起来，眼看就要发作，那精壮的汉子却吓了一跳，真的跳了起来，指着乔灿彣道：「就是这姑娘，就是这……仙姑……，」噗通一声又跪了，忙不迭的磕头：「仙姑饶命，仙姑饶命……。」
　　乔灿彣愣了一会儿，赫然发现那人就是市集上跟着史公子的梁二，只是他现在哪有半分趾高气昂的模样，哆嗦着都快成一滩泥了。
　　师娘皱眉道：「灿儿，这是怎么一回事？你伤了人家公子？」
　　乔灿彣和江侃互看了一眼，吞吞吐吐道：「师娘，您不知道，今天在市集上……。」
　　「问你的话！」师娘厉声道。
　　「是，」乔灿彣一哆嗦，心知此事再瞒不住，只好一五一十说了：「弟子和史公子打了一架，这史公子光天化日之下强抢民女，弟子实在气不过……。」说到恨处更是咬牙切齿，连骂了好几声，跪在地上的两人心急解药，闷着头也不敢反驳。
　　师娘原本也有些护短，此刻明白了七八分，嫌恶之心顿起，终于下了逐客令：「小徒疏于管教，莽撞无礼，却还不敢在我面前说谎。贵公子身上的毒，想是他人所为。两位若真心为公子着想，快去请大夫才是正理。我也不好耽误两位，还请自便罢。」
　　梁二与那瘦小的董先生面面相觑，却不肯起身离去，忽然一小厮模样的人跑来，在董先生耳旁低语了几句，董先生点了点头，这才起身向师娘一拱手：「多有叨扰，还请女侠见谅，告辞，告辞。」领着那梁二快步去了。

　　乔灿彣松了一口气，却发觉其他弟子不知道什么时候都溜走了，只剩江侃还站在一旁，心中大呼糟糕，却听师娘冷冷道：「进来！」
　　乔灿彣垂着脑袋，跟在江侃后头一溜小跑进了屋，见江侃朝自己使了个眼色，忙乖觉的跪下领罚，却忍不住拿眼睛偷瞄师娘。半晌见师娘没有发话，疑惧的唤了声：「师娘……。」
　　「乒！」师娘没有开口，却在桌上一拍。
　　乔灿彣吓得一缩肩膀，赶紧闭嘴。
　　师娘沉默了好一会儿，却转头向江侃道：「你去买船，我们连夜就走！」
　　江侃没有多话，一点头就去。
　　乔灿彣再忍不住：「师娘……。」
　　师娘站起身来，向一旁的方予融道：「融儿，你让大家收收东西，到码头会合，」又看着乔灿彣，叹了口气：「你也去罢，我再想想该怎生处置你。」说完转身进了里屋。
　　乔灿彣不敢站起来，只惊慌的看着方师姊，方予融轻轻摇头，一把将乔灿彣拉了起来：「乔女侠，逞英雄的时候便没有想想后果么？」
　　乔灿彣只觉得心里委屈，却也找不到辩解的言语。