《刀剑录－天阙子弟》多年以后

7、阿窈（一） 转弯处石壁

　　上山的路覆盖着一片冰雪，阿窈看着商队的人小心翼翼赶着骡子，唯恐这些畜牲失足滑倒。五尺阔的道路另一端是深不见底的沟壑，落下去就会跌得粉身碎骨。天气很冷，毕竟现在已是深秋，人马的呼吸散发着寒冷的白烟。商队里的有经验的老人们骑马走在头前，个个身佩刀剑，这条路就是雪宫地界的黄金出路，虽然已经被商客和矿主们再三保密，但从金矿被发现开采直到现在，从来都不太平。
　　这支商队来自何门治下组织之一的宋氏家族。阿窈向何门送上请柬后，就和他们搭伴返回雪宫。现在路上不停骚扰打劫的山民大大增加，那些人穷苦，傲慢，不识字，无知，粗野难懂，遵循着古老的道德和罪恶，不管成功失败，最后都会钻进大山，连执法堂都对他们十分头疼。商队显然也知道他们，一路上都谨慎万分，连停下来打尖和休息时也很少交谈，对于这批货物的情况更是绝口不提，阿窈尝试着和首领宋森搭话聊天，对方却根本没有这个意愿，反而警惕地提防，几次失败后，她终于决定放弃。
　　好在队伍里还有不少年轻人，并不像前辈一样小心，对于这个漂亮的少女和她的两名随从，他们还是很乐意和她亲近，甚至有几次，为了谁把烤好的食物和淡酒送过来，差点大打出手。在他们身上，没有阿窈在天阙六部常见的那种文雅自矜，却多了野泼泼的生命力和质朴的欢乐。
　　昨天晚上，他们露宿在支离山中，支起的帐篷外点着一堆堆火，上面架着烤肉和热汤，商队的厨子和他的小徒弟不时翻动着，香气四溢。阿窈听见外面的说笑声音，忍不住走出帐子，除了忙碌着照看牲口的瘸腿老头外，其他人全部围火而坐。火上的汤很快就沸腾了，商队中的一对陈姓兄弟把干硬的锅盔饼掰碎后丢进汤锅，面饼的香气和烤肉混合在一起，让人口水直流。
　　一只酒坛从他们手中传过来，宋森将倒的的第一碗酒端在手里，右手伸进碗中蘸了一下向天空弹去，口中念着：首滴敬天，其次敬地，然后把剩下的泼进火堆，火苗晃动着一下后烧得更旺起来，火舌窜动，商队的人全部欢呼，这意味着此行必将顺利无比。
　　阿窈看着这些行商客的古老风俗，只觉得确实很像五伦堂何门的作风。然后他们开始痛快的吃喝，到深夜才终于沉沉睡去，阿窈走进帐篷时，空地上只剩下几个守夜的少年——阿窈记得其中有一个为她送过饭，还朝她腼腆地笑笑——他们目光炯炯，望着几条道路和山头。
　　“阿窈姑娘，昨天晚上睡得还好么？”
　　一个瘦长的青年策马从后面赶上来，靠近山崖的路已经被人挤满，他是从另外一侧贴着沟壑过来，马蹄下碎石子哗啦啦跌入深谷，鲁莽的行为引起一串低声惊呼，然而他却毫不在意，驱使□□马匹犹如驾驭自己的手脚一样娴熟自如。他策马来到阿窈身边，跟随她一起并肩向前行去。阿窈认得他是商队首领的儿子宋离。
　　她首次听到时只觉得错愕，想不到是什么样的父母，会给儿子起一个分离的名字。但这些都和她无关，包括宋离路上对她的殷勤照顾。现在她的心中除了柳正人之外，容不下任何人。想到最后看到柳正人，阿窈的心中忍不住一阵疼痛，他再也没有露出阳光一样的笑容，阿窈眼看着他一年年变得成熟，也渐渐褪去了往日的光芒。
　　首次见到柳正人时，阿窈刚到天阙城。当她坐在马车中，第一次从高大的城墙下进入城中时，几乎以为这座城永无尽头。马车在一条条宽阔整洁的街道中穿过，时常和四五辆并驾而行，最后步上一条宽阔得惊人的街道，两端尽是高耸的楼阁和成片的园林。快要来到尽头时莹洁昔莹碰了碰她的手臂：“这就是兴宫。”
　　阿窈循声望去，宏伟城墙旁守卫森严，黑袍武士手执长戟昂然而立。巍峨宫城中，一座拔地而起的高塔直插云端，顶端披着流动的白云，阳光直射下反射着强烈的光芒，让人几乎看不到轮廓，她屏息欣赏，旁边城门却突然打开，阿窈吓了一跳，她几乎以为那门里是可望不可及的天堂。
　　一个少年跨出门，身上雨过天青色绢衣沐浴在阳光下，看上去和接天处的石塔仿佛。身旁莹洁昔婴探出头去，叫道：“正人！”他循声望来，露出惊喜的笑容，阿窈看到了他的面孔，漆黑如夜的细长眉毛闪动着阳光的色泽，而他的眼睛沉静温柔一如春雨，阿窈感受得到他身上属于剑手的锐利气息，在他俊俏面容的中和下，形成一种诡异的魅力，和这座恢弘而又繁丽的天阙城如出一辙。
　　莹洁昔婴的邀请下，他坐上了马车，一路游览。途中不停介绍天阙的风光，穿插着各种趣闻，口齿伶俐惊人，温和的声音悦耳动听，谈吐文雅而又谦和，即使意见相左，也会容忍两个少女。途中他不时转过头和阿窈聊天，惟恐她受到冷落，这份体贴让阿窈几乎落泪。一直以来，她都是莹洁昔婴身边的影子，即使美丽不相上下，但雪宫少宫主的身份为对方披上一层尊贵的光环，没有人在莹洁昔婴身旁还能想到她的存在，除了这个初次见面的少年。
　　这天是她最高兴的日子，晚上她兴奋的睡不着觉，终于忍不住和莹洁昔婴谈论，莹洁昔婴说：“他是我见过最君子的人。”阿窈听出了她的言外之意，他是好人，却不是她心上人。她奇怪莹洁昔婴竟不喜欢这种俊俏有礼的少年，尤其是见到偏激易怒的点解之后。阿窈觉得点解实在有点头脑不正常，莹洁昔婴却丝毫不觉得，依然陶醉于点解的冲动之中。
　　有关柳正人的消息开始传入她的耳中。门房的老头说他是柳门的少年天才，柳相迟得意弟子和将来的继承人，少年得意。莹洁昔婴的侍卫们说他是天阙中少数手握重权的人，可以在议事厅中呼风唤雨。柳门派来雪宫的信使却说他不切实际，花十年功夫去练一门早就失传的剑法，谁都知道这根本不可能。何门弟子透露出的更加骇人：他是柳门长老堂的眼中钉，手下的一群年轻人个个目中无人，双方的争执连他师傅柳相迟都觉得厌倦。
　　阿窈听得越多越觉得疑惑，她不认为这些都是谎话，但是这和印象中的差别太大了，她记忆中那个青衣上闪烁着阳光的和善少年，在别人的谈论中却笼罩着一层阴影……
　　“阿窈姑娘？”宋离看到她失神，不禁催促，“你还好么？”
　　“我很好，怎么了？”
　　宋离显然有些狼狈：“没有，我只是看你不开心，想能不能排解一下你的郁闷。”
　　阿窈的心里有些好笑，这个萍水相逢的陌生人，到了天阙城就要分手、也许今生再也见不到面的青年，竟然希望能排解她多年的抑郁。如果换了莹洁昔婴，一定毫不客气的说“不能”，让他知难而退。可惜阿窈没有这种魄力，也不想因此伤害一个真的关心她的人。她微微转过头看着宋离：“我很好，多谢你了。”
　　“哦，那就好。”宋离抓了抓头，露出有点单纯的傻笑，这表情反而让他看起来可爱了不少。他指着前方渐渐平缓开阔的道路，“我们已经下了盘龙岭，再向前走就要到十里隧谷……”他突然停住嘴，显然是想到了眼前的少女就是来自雪宫，自己的解释无异于班门弄斧。他的脸立刻红起来，背后传来吃吃的笑声，宋离恼怒地回头，一群人都在看着他窃笑，陈姓兄弟和给阿窈送饭的少年都在其中，只有瘸老头没有笑，却摆出一幅可恶的长辈对不成器晚辈的怜悯表情。
　　阿窈终于忍不住笑了。宋离虽然并不精明，但是实在很有趣，尤其是他身上没有那种高高在上的距离感，和他相处无异十分轻松。她的心情渐渐好起来：“你怎么不说了？”
　　宋离有些恼怒地嘀咕：“你都知道，我还说什么。”
　　阿窈摇头：“我想知道你们眼里的十里隧谷。”她刚策马走完最后一段山路，沿着早已干涸多年的青黑色河床前行，绕过去后，就是一条号称十里，其实只有五里多长的天然隧道。阿窈觉得这是雪宫地界最古怪的地方，她很有兴趣听听宋离的看法。
　　宋离显然没有想到，他立刻高兴起来：“我第一次看到这条隧道时候才九岁，坐在我父亲的马背上来雪宫，进洞以后到处都是乌漆抹黑，我父亲让我拿着火把，我只看到山壁上黑影子飘来飘去，从来没见到这么，好玩的地方。”
　　阿窈笑起来，她觉得宋离其实是想说“是从没见过这么可怕的地方，”只是最后为了面子，突然改了说辞，她正要再说什么，商队的向导已经提起嗓子叫了一声：“十里隧谷到了。”
　　他们逐次进入。巨大的漆黑洞口像猛兽张开的大嘴，又像通往未知境界的深渊，里面依然幽黑深邃，灰暗的岩壁上布满天然色彩，褐红、藏青、乳白、浅灰……泼墨样的粗犷上色，在火把照耀下熠熠生辉，随光线一起移动。地面上已经被各种来往的队伍踩平，一些地面还渗着潮湿水迹，壁顶石块高低不一，只有仰头向上看，才知道那些早已裂纹密布、摇摇欲坠地悬在头顶的巨石有多危险。
　　“你害怕么？”宋离看到她不停的仰头看向上方，再度关心的问。
　　“不。”阿窈现在没有说话的心情，她只用一个字就制止了宋离的探究，全不在意他的失望表情。不知怎么她忽然觉得，似乎有人悄悄跟随。这念头让她脊背一阵发冷，忍不住再度回头，洞口早已看不见，外面射入的光芒照得转弯处石壁有些明亮，犹如和世界最后一丝联系。她说服自己，方才的感觉不过是自己的错觉，是黑暗中冒起的恐惧让她吓坏了自己，可是这念头却丝毫不能打消。策马的速度不知觉中慢下来，她逐渐落到队伍的最后，黑暗中，两名随从并没有发现，他们依然沉默着前行，绕过拐弯终于不见。
　　“阿窈姑娘？”宋离一直关注着她，这时不放心地赶过来，“你不要紧么？”
　　“我……”轰然一声惊天巨响，震得她的耳膜嗡嗡作响。地面颤动不停，中间夹杂着人马的惨嘶，凄厉和愤怒的吼叫听起来似乎相当遥远。
　　她好久才反应过来，是自己伤了耳朵。
　　更远处响起第二声巨响，头顶的岩壁激烈颤动着，碎石泥土不断砸下，灰尘遮挡住她的视线，宋离抓住缰绳向她吼叫，阿窈困难地分辨出他在大叫：“快跑！出去！”她混沌的脑子中终于闪过一丝清醒，前面山洞崩塌了。