《刀剑录－天阙子弟》多年以后

5、任萍生（二） 强大的压力

　　“来了。”米修染突然说，“不过还真是慢。”
　　一股强大的压力自空气中漫延过来，犹如正逐渐逼近的乌云，对方显然是先天中的高手。云层上突然响起琴音，低微如风声流水，同拨弦者的语声融和无间：“我是天阙方红琴，方才是哪两位先生这这里交手，为了避免误会，请出现一谈。”
　　米修染错愕地看着任萍生，传音给他：“这是谁？”
　　“宁断慈自琴阁提携的高手，听说和你们‘音绝’一脉不共戴天。”任萍生同样以传音回答。
　　“就像天阙的隐世医门和你的医林天下？”米修染打了个不恰当的比方，他倾听对方的音律，渐渐露出平和的微笑，“我虽然讨厌宁断慈，也不得不承认琴阁的音乐确实动人。冲和恬静，似乎不食人间烟火。”他突然皱起眉，“我不想杀这个人，你来应付吧。”
　　“我更不想，我对人一向彬彬有礼，暴力不是我的爱好，只是万不得已的手段。傍花月应该对你说过。”任萍生一口拒绝，“所以你只好勉为其难。”
　　“勉为其难不是我的作风。”米修染彻底收起杀意，“我懂得欣赏音乐，这是支好曲子，足够为他预支一次活命机会。就当作我对他致上的敬意。”
　　“现在我开始相信你是血华一氏的人了，虽然借用了杀手痕的习性，骨子里还是一样放旷不羁。”我更相信你是她的弟弟，你们两人对音乐一样狂热。任萍生又想起那个一舞倾城的傍花月，《刹戒》是多遥远之前的风流绝响？
　　米修染笑起来：“你果然也如她所说，口是心非。”话中没有恶意，只是单纯的调侃。
　　云上，方红琴却已经不再客气。执法堂众人毫无声息，这已经足够说明下面两人的立场。九霄传来的琴音从清淡转成磅礴，强大内力随之而出。两人藏身的山头立刻碎石乱飞，树木中断，这方法和之前米修染用的十分相似，但他却不知道两人的确切位置，如果这一波琴雨不能奏效，对方反而会借此找到他。潜踪匿迹，暴起突袭，一剑致命――这向来是杀手痕的行动方式。
　　幸好现在两个人都不想动手。米修染推了一把任萍生：“你先走。”
　　“当然我先走。”任萍生毫不客气，“这山上到处都是执法堂乌鸦的尸体，如果被发现，我的名字肯定列进必杀名单。”他潜藏住气息，乱石飞溅中，小心翼翼溜下藏身的荒山。
　　天上的云朵挡住了方红琴的踪影，也遮蔽了他的视线。任萍生毫无阻碍地来到山脚，一个人正在等着他：“执法堂的人是你杀的？”
　　任萍生回头看看山上，叹了口气：“米修染还是太嫩了，他把注意都放在天上的方红琴身上，没想到你才是真正的敌人。”
　　“原来他叫米修染。”这是个美艳的女人，手上戴着一只钢甲拼成的手套，层层鳞甲保证了手指的自由活动。她微微屈伸，手套发出金属摩擦的刺耳声音，“你又是谁？摘下你脸上的布，让我看看是不是熟人。”她见已达到目的，发出一声尖利的呼啸，召唤云间的同伴。
　　琴声停止，方红琴显然已经赶来。
　　“何必这么急？”任萍生笑着说，他立刻倒退进背后草丛，摇动的长草瞬间遮挡住踪影。
　　钢甲女人如影随形地紧追不舍，草丛翻动，带起的灰尘迎面钻进她的眼睛。她微微分心，任萍生的手已经抓向她的腰间。女人身体如同蛇一般柔软，轻松闪过这一击，身体借助惯性向右测滑去。
　　天上，方红琴抱琴冲下，阳光从他冲开的云海缝隙间射出，草丛中金属的亮光一闪而没。女人警觉地侧头，发现右侧隐藏的持剑杀手。她猛然翻手，将对方的剑抓在手中，潜伏者却立刻失去平衡，一头栽倒在地上，那是个之前就被杀死的执法堂成员。
　　女人立刻松开手，却已经来不及。米修染从背后无声无息地出现，一剑刺进她的背心。百丈外，方红琴全速扑下，却受阻于三个人之间过于接近的距离。那女人突然用力，从刃境杀手的剑尖上硬抽出身体，鲜血飞溅而出。她拔身向上冲去，同伴的救援仅在咫尺。
　　下方，任萍生无声无息的一针悄然滑进她胸前伤口。
　　她的声音被凭空截断，身体从空中颓然落下。任萍生和米修染立刻退走。方红琴惊呼着‘和宁’，拼命伸出手，终于抓住了她的手腕。当他带着同伴落在地上时，两名敌人已经掠上天空，瞬间消失在天空的云团之后。
　　“合作非常愉快。该说我们实在很有默契，还是你天性就是个杀手？”米修染笑着说。“可惜这份功劳只能归我所有。”
　　任萍生明白米修染的好意。“或许我们是该应该合作。”他说，“如果我想找你，要用什么办法。”
　　“去五羊城，我自然会来见你。”米修染反问，“如果我要见你，又该怎么作？”
　　任萍生丢给他一只小袋子：“把这个带在身上，一年内你可以自由出入蛇海。”

　　正心阁和雪宫交界处是一片森林，地势从这里开始不断升高，最终形成雪宫所在的一片积雪高原。任萍生和米修染不约而同地落下来，他们都知道，这场搭伴同行该结束了。
　　“接下来你要去哪？”
　　“和你一样。”
　　任萍生无意隐瞒，能够让米修染这种先天杀手出动，除了破坏雪宫婚礼外，还会有什么原因。他看看西北，“莹洁昔婴的婚宴引来不少关心的人，也多亏这样，我们俩人才会认识。”
　　“我是最不受欢迎的那种。”米修染拍拍背后的剑囊，“血六合一向和鲜血联系在一起。”
　　任萍生忽然想劝劝他：“这世上可以运用的东西有很多，何必只抓住残忍不放。”
　　米修染摇头：“我们只是单纯地希望在战场一决高下，他们却把战争扩展到整个天阙，当年的争斗你也亲眼见证，到底谁更残忍？”他轻松地笑笑，“我很想和你搭伴一起走，可惜我们虽然是同路人，这一次的目的却截然不同。既然最后还是要分道扬镳，不如就在此分手吧。”
　　“也好。”任萍生无意挽留，他们虽然有共同的敌人，却也并非亲密无间。如果当年刃境战胜了锋途，今天成为死敌的也许就是他们。他忽然想起一件事：“有个和傍花月有关的消息你该知道……”
　　米修染静静听完，“这件事的真实性，你有多少把握。”
　　“五成。”
　　“够多了，我会留意，真是想不到……”米修染似乎不赞成地摇摇头，却又说，“多谢你告诉我。”
　　“那是个疯狂又荒诞的十年，什么事情都可能发生。”任萍生也有同感地苦笑一声，“一路顺风。对了，你动手时千万不要误杀了我。”
　　“只要你不是自己想死。我还杀不了你。”米修染笑着把剑囊向肩后推推，打量周围方向后，选了一条路走下去，“我们俩现在也算有交情，况且你又是我二姊的朋友，我可不敢惹她不高兴。后会有期。”他说得十分轻松自在，任萍生觉得奇怪，一个人在谈论过世亲人的时候，似乎不该是这种口气。他摇摇头，选择了爬山。

　　几天后他终于从雪山中走出来，但是举目所见，依然只有山、树和天空。这块雪域高原因单调而显得古朴，也因古朴而庄严雄浑。山脚的这条路连接雪宫通往北方的大道，一支来自何门的近百人商队正在跋涉前行，铜铃声不绝于耳。骡马套的辕后拉着一辆俩大车，里面堆着高高的粮食袋子，对方的目的地显然也是雪宫。
　　这情况任萍生并不陌生。每逢秋冬，平原地区一片金色麦浪滚滚，或是水乡地带稻香四溢时，就会有商队前往雪宫或浩然居，他们把粮食从东面的城市运来，再带回黄金、毛皮、鹰犬和各种药材。从何柳两门地界上低价买入的粮食，在这里能换取双倍到三倍的丰厚回报，当然，伴随的代价也相当高昂，不仅经过六部时要缴纳大量的税款，还要戒备那些神出鬼没的强盗山民。
　　任萍生眺望着他们从山脚经过，队伍中大多是佩刀挂剑的老道熟客，他们脸上的表情如出一辙，深沉严肃，紧闭着嘴巴，眼神警戒的扫视着四周，唯恐有什么风吹草动。担任前哨的小伙子经过时看见了他，现在已经飞奔回队中，大概正向他们的首领禀报。
　　任萍生席地坐下，随便拨弄着面前的杂草，寻找是不是有可用的东西。他刚刚和米修染合作，杀了天阙的一名要人，并不打算在这时再招惹麻烦。但对方似乎对他十分不放心。任萍生看着队伍中迅速奔出一队人，持弓搭箭，把他半包围在中间，他们脸色阴沉，态度绝非友好。
　　“你是什么人？”一个中年人骑在马上排众而出。他面容冷峻，看得出是这些人的首领。
　　“过路人。”这中年人身上带着执法堂特有的颐指气使，任萍生大概知道了他的身份。“执法堂的人么？你姓何，还是姓宋？”
　　对方丝毫不为所动：“何门执法堂宋森。”他手中弩箭直指任萍生，“如果真是过路人，就老老实实站着别动，我不会把你怎么样。不然就别怪我们不客气。”
　　任萍生非常厌恶这种腔调，正如他厌恶天阙：“如果我说不？”
　　人群中的弓箭立刻举起，不少人脸上露出嘲笑，像在讥讽他的不自量力。任萍生看着这些黑漆漆的铁家伙，再度挑衅：“这是真的么，看上去很像木头。”
　　“你可以走前一步试试。”首领回答。
　　任萍生决定试试。他正要向前迈步，突然队伍里冲出匹马，一个模样甜美的红衣小妞儿骑在马上向他挥手：“等等，我在这，别乱来。”
　　一个少年跟着冲出来，他惊讶地看看任萍生：“阿窈姑娘，你们认识？”
　　“认识。”她坚定地点头。
　　任萍生确定他们不认识，不过这位‘阿窈姑娘’似乎有意替他解围：“宋先生，这是我的朋友，没有恶意。咱们赶路要紧。”她转头看向任萍生，偷偷眨了眨眼睛，示意他承认下来。“你先办你的事吧，剩下的我们回头再说。”
　　“你这个朋友叫什么？”
　　任萍生不想听她随意编造，抢先报上了自己的名字。对方首领显然并不孤陋寡闻，他有些惊异地重新打量面前这个人：“我听说过医林天下的一个人，似乎和你的名字很像。”他迟疑地说。
　　任萍生还是向前走了一步。“如果没有重名的人新加入医林，那你说的就是我。”
　　首领眯起眼睛，却没有让人放箭。“你不是天阙的人，我们本来不该留情，不过看在你也不是空境的败类，今天的事就这么算了。”他用力挥了一下手，“我们走。”带着商队向前而去。
　　“不留情会怎么样？我真好奇。”任萍生笑着看他们远去。红衣服的少女阿窈忽然离开队伍，带马来到他面前：“你也要来雪宫么？可以和我们一起走。”
　　“你和他们不是同伴？”
　　“我是雪宫侍卫长石述的女儿，去何门送喜柬回来。”她骄傲地回答，“我们只是搭伴。”
　　任萍生并非对何门一无所知，以五伦堂一向彬彬有礼的作风，似乎不该让客人和商队搭伴。他看着这个娇俏的红衣少女：“你怎么没有和何门的人一起？”
　　阿窈迟疑了一下：“……总之，你要不要一起走？”
　　“还是算了。”任萍生微笑，“我们雪宫见。”
　　“好吧，你小心。”阿窈英姿飒爽地按古礼抱拳，拨马离开。
　　任萍生微笑颔首，他注视着阿窈青春飞扬的背影，直到她骑在马背上逐渐远去。最终商队彻底从他视线中消失，周围又只剩下望不尽的沉寂大山和莽莽苍苍的原始森林。在这种环境中，即使是先天也会感到自己的渺小。
　　任萍生转头环视四周，终于沿着商队前行的路，漫步而去，雪宫大道距此只有几天的路程。如果宋森知道，恐怕会视此为不怀好意的尾随，任萍生就是希望他这么疑神疑鬼。