4、第四章 海村遇敌（上） ...
-
“凤儿只是开玩笑，不是说真的……”声音消失在抽泣声中。
“你既然作出了承诺，就要实现你的诺言。这是做人的诚信问题。”做爹的用手帕替女儿拭干眼泪，再拉下她的小手，替她擦干净—— 一个清爽的玉人儿就重新回来了。
凤儿自认棋艺非凡，胸有成竹地找橘儿比试棋艺，许下承诺说若她输了，就把手上戴着的紫玉手链送给橘儿，为此她还找来了爹爹作证。结果，凤儿轻敌大意，一不小心就把手链输掉了。
“那万一承诺后，才发现自己做错了？”凤儿吸着红鼻子，又一滴泪又从眼角落下。紫玉手链是爹爹去年送给她的生日礼物之一啊！
“那就不要轻易许下承诺，更不要许下让自己后悔的承诺。”温柔的大手又忙碌地拭去泪滴。
“所以你答应五皇叔永远放弃……”太子之位。最后的话凤儿没敢说出口，被爹爹严厉的眼神吓着了。
她爹爹叹了口气，无奈道：“凤儿，这些事爹爹从来都让熟知，但并不意味你都能说出口啊！有些事‘只可意会，不可言传’。记住了吗？”
“知道了。”凤儿不哭了，乖巧地点点头。
对一个七岁的女孩，她知道得太多了。
他有点怀疑这样教导她到底是否正确。
―――――――――＋n＋―――――――――
哪来的妖女？
满身血污的男人累瘫在大树之下。一把剑插在身旁的泥土中，仔细一看，可看到剑上沾着写黑灰。
他满心以为这份是件好差事，偏偏遇着个程咬金！他恨哪！若不是那妖女放出怪狼，他就定能轻易夺得天下第一剑的头衔。轻敌了！
不过，那个妖女从哪里来？行为正派的追魂剑怎么会和这类邪魔外道沾上边？听说，近来兴起的魔教冥夜宫，杀人手法古怪，还懂妖术。说不定那个妖女和冥夜宫有什么关系。他忽然阴险地一笑。
不知道那些名门正派知道他们称颂的追魂剑颜公子勾结魔教，他们会怎样讨伐他呢？男人嗜血地想象着颜死于所谓正义之下的模样，再加上他的另一个身份……
男子不觉发出令人恶心的奸笑声。
“谁？”男人察觉到有异时，胸口已然插上了一把剑。他圆瞠眼仰视着面前外貌妖魅的男子，断了气。
“斗胆伤她，就要付出代价。”男子一双漂亮的丹凤眼满是寒霜，“不过倒可以利用一下。”
他性感的薄唇弯起邪妄的弧度，俊美无俦的容颜添上妖冶的味道。他把剑拔出，往后一抛，一个不知从哪里闪出来的人接过了剑，恭敬地站在男子身后。
“无色，去调查一下玉书斋的大小姐。”
“是的。”
“退下。”男子的声音才落下，身后的人就不见了踪影。
男子伸手往脸上一拂，原本妖魅俊美的容颜消失了，取而待之的是一张俊朗温和的脸。
―――――――――＋n＋―――――――――
傍晚时分，不远处的村子炊烟袅袅。他们悠悠地骑着马小跑前进。晚上休憩的地方有了着落，他们急于赶路的心情缓和下来。
“那三个杀手可能不是杜祈哲请来的。”凤书沉吟着，将心中的推测道出，“他们见到影狼时，好像很吃惊。按道理若是杜祈哲派来的人，他们应该早就知晓影狼的存在，怎会露出那样的表情？”
“正常人看见那东西也会吃惊……”走在旁边的贺竣小声咕噜着。凤书立即毫不吝啬地厉他两眼。
“咒术是种鲜为人知的秘术。以往些巫医、祭师之类的人会懂少许咒术。而现时巫医、祭师几乎消失殆尽，懂咒术的就只有咒术师。咒术师不像巫医、祭师受人们崇拜，常被人视为用妖术害人的神秘杀手。所以咒术师的存在本身是一个秘密，为了生存咒术师通常都会终身为一个人或一个家族效力，在主人的庇护下过一辈子。正因为咒术师存在得隐蔽，当巫医、祭师因失去人们的崇拜而消失时，咒术师仍能在暗处继续存在。”
“这些跟杀手有什么关系？”贺竣听到一头冒水。
“她的意思是，杜祈哲懂得用咒术害人，就可能是某个咒术师的主人，既然他已经有了私人的神秘杀手，就不必另外请不懂咒术的杀手。你呢？你的主人是谁？”一只手紧握着凤书的手腕，抓得她有点痛。
“我不靠咒术生活。”她蛾眉微蹙，扯开他的手。怎么一下子说了这么多话？“更奇怪的是到现在还不见官府的追兵。他打算私下解决？他给景延侯扣了这么大的罪名，不可能不大肆宣扬，派兵追捕……”除非，他当初的“预言”实现了。
“侯爷，祥风那里有什么消息？”
“有什么消息玉书斋的大小姐会不知道？”带有些嘲弄的意味。他莫名的烦躁。
“我不理事。”啧啧，这人……有惹火人的爱好。幸好她一向心胸开阔，有容人之德，不会跟他生气。呵，冯玉麟若知晓她现在的想法，一定会大声疾呼——不同意。唉，她挺想念这个师兄的。
“杜祈哲，杜统领今天就要推到午门斩首了。”
没有吃惊，一个名不见经传的统领会有胆去缉拿“国贼”，有这样的下场并不意外。只是……她隐约觉得事情越来越复杂。还与贺先生的事有所牵连，杜统领……贺先生陷害的忠良是夏将军……两人有什么关联？
可是据消息所得，夏将军确实是个忠军爱国的人，那直肠直肚的性子和贺先生有得拼，不可能与奸诈的杜祈哲有关系。贺先生又不像是无凭无据就乱说话的人……
千思万绪一时在她脑中打成死结。
“书姐，到到村了。”
贺竣的声音把她暂时从混乱的思绪中拉出。
―――――――――＋n＋―――――――――
海村，旭州百川湖畔的富饶渔村。百川湖水产丰富，据说它的湖底有多道暗流，湖里的鱼虾蟹就是来自各流经旭州的河流，它们都是经由暗流游进来的。
“所以说，咱们百川湖是个聚宝盆！传说啊……”海老伯坐在门口的小板凳上，滔滔不绝地讲起故事。
凤书坐在老伯对面，时不时应几声“嗯”“哦”，一副听得很认真的样子。其实她早已经神游太虚去了。
海老伯是独居老人，心地善良，对人又没戒心。一听到他们想借宿一宵，就高兴地请他们几个陌生人进屋。害她为老伯捏一把汗，万一他们是坏人，那怎么办？
吃完晚饭后，爱说话的海老伯就拉着他们到门外乘凉，扇着大葵扇，开始讲述渔村人家的故事了。也不是凤书不想听，初岀远门的她对异乡的见闻很感兴趣，只不过她太困了。昨晚一夜未眠地研究符咒，耗费了她太多精力。现在闲来无事，老人的声音就像是劝她安睡的咒语，使她昏昏欲睡。
“哎呀！想当年啊！我年轻的时候……”老人突然大声起来，惊得凤书额前起了一层薄汗，顿时清醒了不少。
她心虚地瞟了老人一眼，见他兴致不减地继续讲故事，好像没发现她在打瞌睡。
那个该死的贺竣怎么还不回来？买药需要这么久吗？他不回来谁来替换她这个位置？凤书暗暗埋怨着，顺道瞪了坐在屋内疑是睁着眼睡觉的颜皓一眼。
“书姐！书姐！”叫声逐渐加大，略带急切，刚好打断了老人另一个“想当年”。
凤书心中窃喜，站起来望见贺竣急切的身影，差点挥着面纱欢迎他。
“这小伙子，性子真躁。人没到，声先到呢！”海老伯没有因他打扰而不悦，乐呵呵地眯起不太中用的眼睛，往小伙子的方向看去。
贺竣走近门口，凤书借屋内的火光看清楚他时，又是一阵愕然。他浑身湿漉漉地背着个同样湿漉漉的人大步跨进屋内，一道水迹自巷里延伸至屋内。
“他在湖中溺水了。”贺竣气喘吁吁地说，把那人放在地上。
“你救了他？”这个问题白问了，看见两人都湿透就知道了。一老一少忙着救人，也没空答她话。要是溺水，要救的话，早就在湖边救醒了，抬进这里才救就迟了。希望不会是具尸体吧，这些天她看的尸体已经够多了。
“贺竣抬了具……个人回来，二十多岁的男子，样貌清秀温和，看他的穿着不像是渔家人。腰侧有剑。”凤书报告给颜皓听，不管他有没有听着。
“海老伯，他不是这条村的人吧？”
“很生面孔，可能是进村不久。”老伯的回答证实了凤书的想法。
“是啊！村民都说不认得他。”
“所以你就救人救到底把他拖回来？”凤书对这种行为无法苟同，“阿竣，他是不是死了？”
“救上来时，他醒过一次。”贺竣救人的手法很熟练，在旁边的老伯也赞扬他。凤书狐疑地看着他，怎么她觉得他现在很能干？
“咳咳……唔……”地上的男人幽幽转醒，“这是哪里？”双手撑着地板坐起，好像有点头晕眼花。
“呵呵，醒来就好了。这是我家。”海老伯高兴地拍拍他后背。
没兴趣看认救命恩人的戏码，凤书闪到颜皓身边，用耳语的声音问：“会不会是杀手？”
“不无可能。”颜皓用同样的声量回答。
幸好，不是只有她一个人怀疑。
“这样的杀手太拙了吧？”还是她凤书见识少？
“也许他的雇主缺钱。”
凤书难以置信地盯着身侧嘴角带有弧度的男人，道：“你说笑？”
一点都不好笑！
没胆让这话跑出来，漠视他但笑不语的样子，她把注意力移回获救者身上。演到哪一幕呢？
“在下邢问天，方才因为想捡回被吹到湖边的信纸，不小心落水了。多亏你挺身相救，我才没命丧黄泉。”他神情感激地躬身一拜。
“邢大哥何必多礼？”贺竣微笑，颇有侠义气质，“救人乃是医者的天职，何俊只不过是履行自己的职责罢了。”何俊——他现在用的名字。
什么？他是个大夫？！他还不及弱冠呢！凤书赶紧轻咳了声，收回自己惊呆了的傻样。幸而戴着面纱，旁人无法窥见她的失态。好哇！贺竣，这样瞒我，看我怎么整治你！
她专心眼前的动向，生怕遗漏了什么她该知道的事。
“哈！原来是大夫！难怪救人救得这么精！”海老伯恍然大悟地拍手叫道。
“何大夫在救的时候有看见我的书信吗？”邢问天着急地问，还打开他滴水的包袱查看。
贺竣一怔，回想片刻，道：“天色较暗，没留意。”
“对不起，我先告辞了。他日定必回来答谢你的救命之恩！”邢问天对他双手抱拳，似乎急着离去。
“邢大哥不如先换上干净衣服再走吧。”
“那封信有地图和作为路费的银票，我得去把它找回来。”
“哎，都泡在水里这么久，你找得到也用不着了！”海老伯的提醒，让邢问天的脸又苍白了一些。
“我看你们还是先换衣服吧，要是受寒就麻烦了。”凤书开金口了。
邢问天第一次正眼看凤书，似是意外她面上的轻纱，眼神闪了一下。
“邢公子。”凤书淡淡地唤了声，她不喜欢陌生人。这样想着，心里又有些奇怪，她和颜皓他们也不过认识了两天，为什么她不觉得他们是陌生人呢？
察觉到凤书的冷淡，邢问天还是神色自若地问贺竣，“这位是？”
“我姐姐，何凤书。”贺竣介绍凤书时，微笑有些僵硬，“旁边这位是姐夫，颜大哥。”
“快去换衣服，千万别着凉哦。”凤书唤得好不温柔。什么姐夫啊，听得她心里疙疙瘩瘩的。要不是颜皓早她一步开口向海老伯介绍，她才不可能又被他占这种便宜！
“是。”贺竣急拉着邢问天在海老伯的带领下走进房间，仿佛后面有毒蛇猛兽。
“明天早些离开。”凤书悄声对沉默得像石头的人说道。她对那个突然而来的溺水者仍心存芥蒂。他们身份特殊，还是小心为上。
颜皓默然肯首，以示回应。相比其凤书的忧心，他就表现得相当没所谓，仿佛任何的威胁对他都构不成问题。
没多久，他们两人一身干爽地从房间出来了。
“颜大哥！原来邢兄也是去西南，不如让他和我们同行？”
很明显，贺竣又忘记自己是在逃亡了。凤书正要开口说些什么打消他的念头，邢问天就早她一步，说：“这怎么行？我已经欠了你一个恩情，现在又要你在路上花钱照料我，这成什么道理？我打算在这条村做工，筹够盘缠再上路，有缘日后定会有机会见面。”
“呵呵！那好！在筹够盘缠之前就在我这里住下吧！陪一下老头子！”最高兴的莫过于海老伯了，黝黑的老脸也因夸张的笑容而发亮。凤书可以想象到邢问天被老伯缠着讲故事的情景了。
这奇怪了，若邢问天是刺客，那他为何不千方百计要与我们同行，反而要留下？杀他们其实真的很简单，一个瞎子、一个弱女子和一个文弱大夫。就算瞎子是武功高强，也不可能挡得住细小的暗器，懂咒术的弱女子也无法在短时间内使用咒术防御，邢问天醒来的时候就有机会用暗器杀掉贺竣了。下毒的话就更简单了，那个贺竣是大夫，也没可能懂得解江湖上的毒物。而且这些杀人的方式跟本就不用杀手现身……
她这次又猜错了？
“凤书，回房间。”侯爷的开尊口命令道。
凤书回过神来，发现其他人都走了，厅中只有他们两人。她有些茫然得眨眨眼，领着颜皓入房。
惨啦！她这个清晏郡主已经习惯听令于他人了？不会吧？她瑞王府的颜面何存？不行，她一定要尽快摆脱他们。只要解开颜皓身上的符咒就可以走了。
凤书这么一想，瞌睡的虫子都消逝无踪，精神奕奕地安置好颜皓后，如昨晚一样来到桌子前埋首在一堆符咒当中。
―――――――――＋n＋―――――――――
清晨，躺在床上的颜皓，在翻弄纸张的声音中醒来。
“什么时辰？”他声音微哑地问。
“卯时了，侯爷。”凤书秀气地打了个哈欠，声音娇脆。
“你没有睡觉？”颜皓脸色一沉，语气温和，让凤书不禁心虚起来。
“有，趴在桌子上睡。”原谅她说谎吧。呃，她也不想睡不着啊。他怎么好像在生气？
“我去拿水过来给你梳洗。”凤书随便找个借口溜走，头也不回地岀了房门。
唉……凤书啊，凤书。这些事为你亲爱的爹爹做就说是没所谓，今天竟沦落到为他人做这些粗重工夫。唉……家门不幸啊……
爹爹现在不知怎样？有没有挂念她？没有她每天为他做早饭，会不会不习惯？居月有照顾好爹爹吗？好委屈啊……早知道就不乱说话，怎么知道兑现这诺言是那般难？她研究了两晚也解决不了的符咒，到底是怎么回事？唉……凤书心情郁闷地继续她“眼睛”和奴婢的工作。为什么她会无端端成为奴婢？唉……
―――――――――＋n＋―――――――――
依照昨晚的计划，他们在清晨就离开。送他们出门时，海老伯赠了他们几条精挑细选的鱼干——凤书实在哭笑不得，他们逃亡啊，还带鱼干逃亡？老伯还像送亲人出门般，依依不舍地祝他们一路顺风。
邢问天就坚持要送他们岀村，所以出来的人由三人变成了四人。出门没几步，邢问天还不放心地回到屋内给他们多拿一包馒头作干粮。
村口——
“邢兄就送到这里吧。”贺竣抱拳说道。
“各位后会有期。”邢问天微笑，视线在凤书的脸上逗留片刻。
“再会。”凤书不太衷心道，习惯性摸了一下脸上的面纱。她横了邢问天一眼，翻身上马，坐在颜皓前面。“驾”的一声，她没有眷恋地策马离开。
“今天天气颇佳，天阴无雨。挺适合赶路的，今天可以离开旭州吧？”凤书其实说得很小声，像是在喃喃自语。大概是因为她认为身后的人不会答她话吧。
“或许。”
回答出现的同时，也响起了熟悉的声响。
“铿——”
凤书只觉眼前又是一暗，两道人影往她的方向飞来。不知何时出鞘的追魂，像长了眼睛一样，准确无误地在划向两人用布包着的脖子。剑气将缠在他们颈上的布条，在瞬间撕裂成碎片。行刺的两人也被剑气弹开几丈。
“是昨天的杀手！”凤书难以置信地看着他们的呆滞的神情，他们颈上不仅有剑划下的伤口，还有狼牙撕裂岀的伤口。伤口没有流血，红色的肉翻露岀来。其中一“人”的肩膀受了伤，红中带白，似是裸露出了灰白的锁骨。
惨不忍睹。
“等我。”凤书耳侧送来两个短促的音节，身后的人就在下一刻纵身离开，和两个不速之客纠缠而战。
凭颜皓的武功修为，他们的功夫只不过是雕虫小技。只是！他们不是人，就算颜皓招招中他们要害，也不能停下他们的攻击。他们伤不了颜皓，但这样的持久战，对颜皓不利。
才离开村口没几步啊！这么快就岀状况？贺竣呢？凤书心急如焚地转过头去。
是那个扬言挑战的人！
贺竣的马已经不知所踪。对方的攻势又急又狠，手无寸铁的贺竣只靠左闪右避也能活到现在也算是一种奇迹。
该死的！不能用影狼，怎么救他？一看见影狼，贺竣就会晕过去，那只会死得更快。
眼看那人已举起剑，泛着寒光的剑锋就要往贺竣的心脏刺去，凤书紧张得忘记了呼吸，一颗心提得高高的。
“嗖！”一声，一支渔枪从天而降，格开了利剑的锋芒，直直插入地上。贺竣的性命暂时是保住了。
“停手!”一阵马蹄声，随即而至。邢问天手持渔枪，骑马赶来营救。杀手又不是他的人，哪会听话？杀手的动作只是顿了一顿，手上的利剑又再次攻向贺竣。贺竣狼狈地在地上翻身一滚，躲开了致命的一剑。凤书火速拿出写满符咒的书，撕岀一页。
火光跃起，小小的纸张化为火鹰迅猛地往杀手的头部扑去，利爪抓住抱着他的头部不动。杀手倒退两步，头发在火焰中燃烧起来，发出散发岀难闻的气味。
仅仅是倒退了两步，那个杀手甚至没有动手扑灭头上的火，继续他的刺杀行动。幸好此时邢问天赶到贺竣前面，以渔枪作出防御。
三个杀手都是尸体？那控制他们的媒介在哪里？他们的弱点在哪里？凤书绷紧着神经环视四周，左侧小山坡长满茂密的树木，右侧是稀疏的林地，她很确定除了他们之外就没有其他人了。
到底是谁呢？
“邢兄！”贺竣着急的呼唤，引起凤书注意。
定眼一看，邢问天左肩的受了一剑，血红的痕迹在衣物渐渐上扩大，但他还是面不改容以右手举着渔枪还抵挡着利剑。
“对不起！”贺竣大叫一声，右手一扬。不知抛出些什么，杀手的剑就掉在地上了。
哦！不！是杀手的手臂连同剑掉在地上，而且那只手臂还在发出“滋滋”的怪响，慢慢化为一摊血水！那杀手还是神色木然，剩下完好的那只手往贺竣作势伸岀。
无暇细想，凤书又抛出一页纸，让大火吞没那个杀手。
“碰！碰！”数声重物撞击的声音，惊起了林中鸟儿，使它们纷纷拍翼离去，发出“噗噗”的声音。
目光往小山坡的方向一移，又是触目惊心的一幕——四只手臂静静地躺在山坡脚下。又是“碰！碰！”数声，两具失去四肢的躯体重重地撞在树干上，最后滚落在地上。
血腥的画面，令凤书不寒而栗。再看颜皓一脸平静地站在不远处的空地上，地上又是散落地躺着四只人脚。
凤书可以肯定，颜皓的适应能力很强，就算失明也无损他追魂剑的威力。
“凤书，情况如何？”衣角轻扬，颜皓已翩然回到原来的位置，收剑、上马的动作快得让人看不清。
“敌人已经被歼灭殆尽……邢公子受了伤，贺竣正在为他点穴止血。我和贺竣都安然无恙。贺竣到底是什么人？他为什么会拥有传说中的化尸水？”还随身携带这么恐怖！
“少年神医。那东西大概是用来自保吧。我们先回去。”颜皓好心地为她解惑。
贺竣？胆小懦弱的贺竣是传闻中的神医？
不可思议！
用化尸水处理掉所有尸体后，四人一同赶回海老伯的家中。
“海老伯！”凤书走在前面，推开虚掩的木门，厅中空无一人。“阿竣，带他入房休息。侯爷，你先坐着吧。我去找海老伯。”她有条不紊地指挥着，搬出长板凳让颜皓就座。
“凤书。”颜皓往声源处探手，却扑了个空，一丝不安的情绪缠在他心头。之前经过凤书的描述，他对这间屋的结构已有了大致的了解，可这不足已让他在这来去自如。万一她岀事了……颜皓不自已地蹙起眉。她何时变成值得他在意的人？
凤书丢下颜皓，就自个儿冲去找人了。只有请求海老伯答应照顾好邢问天，他们才能安心上路。不然按照贺竣的性格，他恐怕会留在海村照料恩人。不是她无情，而是不得已。赶路逃命啊，还得负责个伤患？用银票打发就算了吧。
海老伯的屋子不大，凤书很快就在厨房发现他灰色的背影，她放下心来叫道：
“海老伯！”
好像没有听到凤书的叫唤，老伯弯着腰在灶头忙忙碌碌的，略胖的身躯挡着凤书的视线，凤书不知道他在忙些什么。
“海老伯！”凤书以为他耳背听不着，走到老伯背后拍拍他的肩膀。
海老伯动作迅速地转身，一手捞住凤书的后脑，用布捂住凤书的口鼻。凤书恐惧地用力拉开老伯的手，无法置信地睁大眼睛瞪着眼前目无表情的人。
那双手的温度……
一阵异香窜入她的鼻中，她无法克制地软下了躯体，缓缓闭上双眼，投入黑暗的怀抱。
作者有话说
第4章 第四章 海村遇敌（上）
，还差 