16、成长六岁 ...
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“迟大哥！”阿术抱着凤儿破门而入，剥夺了灵越迟难得的清静。小丫头一看见床上的人，双手就缠了上去，像是撒娇的那样粘着迟哥哥的胸膛。经历过一连串惊险刺激的事件，凤儿在无意识中对他有一种依赖的感觉。
蓦然从睡梦中吵醒，灵越迟清醒过来时怀中就多了一只湿漉漉的小猴子。
他的伤口……他欲哭无泪地看着她蹭着脸儿，把他身上的白布当抹布用，很快的就在他的身上制造了一大片水渍。
“这是怎么回事？”灵越迟伸出两只手指按着额角，试图压下准备突出的青筋。
“凤儿只顾着放风筝，一下子不注意就掉进河里，不过及时救了起来，应该没有事，”阿术苦笑着，担忧地看了一眼凤儿，“可能是吓着了，还没平复过来。”
“噗！”灵越迟很没同情心地大笑。
“哇呜——呜呜……”爆笑声严重伤害了凤儿弱小的心灵，她马上放声哭了起来，脸儿继续蹭着他的胸膛，报复性的把眼泪揩在他的身上。
“发生什么事？”依兰听到凤儿的哭声而来，惊讶地看着衣服在滴水的阿术。
“姐。”阿术无奈的把河畔发生的事再讲一次。
“赶快回房换一套衣服，”依兰拉着阿术的衣领踏出房门，“我去问邻居借套衣服给凤儿换。”她回头微笑着对灵越迟说，和她弟弟一起离开房间。
细小的房间内就只剩下微弱的抽泣声。
“喂……你哭完没？”那种声音简直就是在凌迟他的双耳，灵越迟扳开粘住他胸膛的小脑袋。眼睛、鼻子都给她哭红了，嘴儿半张着，不停地抽泣，像是在打嗝。
“唔……人家在痛……”她嘴儿扁扁，委屈得不得了。迟哥哥坏透了，不去安慰她，还落井下石地取笑她。
“哪里痛？”他的口气软了下来，眼内有着连他自己也没察觉的担忧。会不会在落水时撞伤了什么地方？
“全身都痛……”哭音更重了。
“把衣服脱了，让迟哥哥检查一下。”眉头紧蹙，他撑起身体令自己坐在床上，双手不太灵活地解开凤儿的衣服。
美丽的红色蝴蝶图腾赫然印在凤儿雪色的肌肤上，那图腾还诡异得像是有生命般在不断地变换这图案。灵越迟看得一愣一愣的，他第一次看到这么奇怪的咒印。
图案每变动一次，凤儿就痛上一分。在身体深处的痛楚侵蚀着她的躯体，脸儿白得像纸一样。突然图腾上有一抹淡红的光晕闪了一下，那蝴蝶图腾的不再变动了。那一刻，凤儿的全身爆发岀撕心裂肺的痛楚。她尖叫着，用力抱着灵越迟，眼神渐渐变得空洞，一阵晕眩袭向她的脑袋。她就这样陷入了昏迷当中。
“凤儿！”岀了什么事？灵越迟看得心脏一阵紧缩，一想到她可能会失去性命，他就觉得手脚冰冷起来。
古怪的事情发生了，昏迷过去的凤儿竟然在他眼前渐渐长大。她的手脚不仅变得修长，连可爱的脸儿都多了少女的妩媚，她的身体还……他惊奇地盯着她迅速变化的身体。
“什么事？”依兰抱着借来的衣服，冲进房间，“啊——”她失态地张大嘴巴，高声尖叫。
“姐！怎么了？”随后赶到的阿术也冲了进去，没有尖叫，但也是呆若木鸡的样子。
他们看见房内的景象是：一个十四五岁的少女□□的和灵越迟紧紧相拥着。
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他和凤儿两兄妹本是扬州富商的少爷、小姐，但是父亲遭奸人陷害，一夜之间倾家荡产，他们一下子身无分文。那奸人原是当地有名的大善人，他怕父亲把他骗取他们家业的事抖出来，于是他就派了杀手追杀他们全家，实行杀人灭口的计划。
在杀手冷血无情的刀下，他们全家就只剩下他们两兄妹逃出生天。逃亡时他们幸运地遇上了一名咒术师，他用咒术在他们身上下了咒，让他们的身体回到九年前，好令他们逃出杀手的魔爪。
他们打算这样逃出天熙，到灵越国定居。咒术师所施的咒是有限期的，应该足以维持到他们逃到灵越国境内。只是他想不到因为他的受伤，把时间耽误了，凤儿身上的咒印已经开始有失效的迹象。如果不是因为凤儿咒印出现了问题，为了避免连累依兰一家，他会一直隐瞒着他们的身世。
说谎是一件很累人的事。灵越迟双手交叠支着前额，阻隔他们的视线。当他说完自己的“身世”后，同样坐在桌子旁边的两人异常沉默。
他现在非常佩服阿阵和凤儿，他们怎么可以在这么短的时间内在声情并茂地说出精彩的故事？他这个悲惨的“身世”，可是他低头沉思了很久的结果。他还害怕自己说道悲伤之处，没能露出悲伤的表情，所以还特意用手“自然”地遮挡住自己的表情。
在说“身世”的过程中，他从手指间的缝隙中窥见，依兰在听到咒术师施咒那段时，她悲伤的脸容扭曲了一下。他这才发现自己的谎言中有个漏洞，兄妹两人同时被施咒了，怎么只有妹妹一人的咒印开始失效？但那时再回头解释一次，可能会更加惹人怀疑，于是他就硬着头皮讲下去，希望他们姐弟能忽略这个小小的漏洞。
“迟大哥！你太过分了！”阿术愤然拍桌面，双眼瞪着灵越迟。
什么？灵越迟放下支着额头的双手，表面镇静的看着他，脑海里不断重复自己说过的“身世”，看哪里又岀了漏洞。
“你怎么可以现在才说出来？我们可以帮你的啊！莫非迟大哥是不信任我们？”
灵越迟暗暗松了口气，道：“怎么会不信任你们？我们只是怕连累你们罢了。”
“好！连累之事迟大哥不必担忧。迟大哥，你说，你们的仇人究竟是谁？”阿术站起来，愤袖岀臂。
糟，这下子怎么办？他抿着薄唇，抬眸沉重的看着他，“对不起，为了你们的安全，我不能说。”阿阵说谎时，也没说得这么详细啊。
“迟大哥，”依兰双眼含泪，神色紧张地问道，“你……你是不是已经成亲了？”
灵越迟在心里迅速计算了一番，他今年二十三，再加九年就是三十二，原是富商少爷，说是没娶妻怕是没人相信吧？
“是的，”灵越迟又低下头，双手支着额头，“不过她已经惨遭毒手。”没办法，他作不岀悲痛欲绝的表情。
“姐！你别插话！”阿术对他姐姐说完后，走到灵越迟面前屈膝跪在地上，“既然，我普术看了凤儿的身子，我就会负起责任！凤儿就是我普家的一份子，凤儿的仇人就是我普术的仇人！请迟大哥你把仇敌的名字告诉我吧！”
灵越迟一听，不禁冷汗涔涔。阿术要负起责任，那他不就更有负责任的必要？这下子麻烦大了。他要娶小丫头吗？他是灵越国的三皇子，她是天熙的清晏郡主，其实……也不是不可以的……
见他侧过脸去久久不说话，依兰就心痛地说道：“阿术，你起来！别为难迟大哥。不要提及那些悲痛的记忆了。”
终于不用跟谎言纠缠了。灵越迟深深叹气。
“谢谢你，依兰。”他抬头感激地看着依兰。
“不……不用谢。”依兰低下头去，羞红了脸。
“至于负责一事，等凤儿醒过来再说。”那丫头聪明，丢给她自己处理好了。
“好吧。”阿术犹豫了一会儿才应道，担忧浮现在他眉间。凤儿已经昏睡了一天一夜，他真担心她的身体。
在灵越迟心存侥幸之下，他就这样用谎言把凤儿这次的异常蒙了过去。
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在一个细雨绵绵的上午，灵越迟的房间再度被人破门而入。
正坐在床上看书的灵越迟诧异地瞪着眼，依兰家的木门真耐用，虽然不太牢固，会被人轻易破门而入，但它历经数次的蹂躏还没掉下来也是一项奇迹。
一条人影极速闪到他的床边，来人抽走他手上的书，绷紧着一张天仙的容颜地看着他。
“灵越迟！你知不知道爹爹被关了多少天？”一字一字冷若冰块。
“小声一点……”他无奈地说，要知道他们现在是用化名的——越迟和越凤。
“你给我快点好回来，我们要赶快离开这里找证据。”这件事拖得越久她爹爹就越危险。
“我也想快点好起来……”这些事不是他说快就快的，骨折这毛病至少也要休养百日。他的身体也算争气，才用了十天的时间，除了骨折的小腿和胸膛上的烫伤，身上的伤口都好得七七八八了，只不过因为依兰过分担心，他的身体还是缠着很多白布条。“怎么之前又不吵着离开，而现在一醒来就冲过来命令我？”
“那是我太小了，不够懂事！”所以她才会笨笨的为他的伤而心痛，忘记了尚在牢狱的爹爹。一想起她放纵自己去放风筝，她就觉得无地自容，愧对爹爹。她不该心软，为了爹爹，她应该自私一点！
“你听着！再过十天我们就离开这里，”玉指差一点就戳在他的额头上，凤儿又收手叉腰道，“我知道就算再过十天，你的小腿还是不会痊愈的。作为补偿以后你的三餐就由我的药膳代替，我会亲自下厨直到你的小腿痊愈为止！”
灵越迟怀疑地看着她那严厉的表情，怎么他觉得她的补偿比较像是变相的惩罚？药膳？不久前九岁的凤儿是跟他说过她有学药理，但是说到药膳，现在这个长大了一丁点的丫头也不像是能做药膳的样子。
“丫头，你几岁了？”这种句式，这种语气，就像是问一个小孩子那样。
“十五岁，”她忽然温柔一笑，“不要质疑我的能力。”
灵越迟眼疾手快，伸手一挡，制止了纤细食指的无情一戳。
“你九岁开始就学咒术，那你能解开身上的咒术吗？至少让你的记忆恢复到十八岁的时候吧？”这是现实一点的想法。他叹气，其实他觉得九岁的她比较可爱，虽然他讨厌小孩子。
“这个咒印很复杂，短时间内我还想不出什么解咒的方法。”她的眼神一暗，爹爹决不会用咒术让她与王府脱离关系。他一向不主张逃避问题，到底这咒是谁施下的？当时发生什么事了？她凝着脸儿沉思。
“你醒来有没有看见阿术？”灵越迟觑了她一眼，提起咒印他就想起阿术跪地“求亲”。
“有啊，怎么了？”她觉得灵越迟的脸色有点怪怪的。
“没事，随便问问罢了。”再问下去他就要自掘坟墓了。
“怎么公孙阵还没找到这里？如果有他在，去灵越国的事就易办多了。有他在，至少可以解决在钱方面的问题，我们现在身无分文，吃喝全靠普家，可能连离去的路费都得向依兰姐借。”
“我怀疑他遇到巫国派来的人。”想起阿阵，他不免有些担忧。以阿阵的能力，找人这件事难不到他，如果不是遇到问题，他不会到现在还找不到他们两个。
“钱的问题……”灵越迟从枕旁拿出一块玉佩，“要不要把这个当掉？”
“好啊！”她眼前一亮，这玉佩一看就知道是极品的货色，把它当掉不仅可以解决路费的问题，还可以解决药膳费用问题。他有这个玉佩应该早点拿出来啊。依兰姐的爹爹外出经商还没回来，他们家的情况不太理想，他怎么好意思欠他们钱欠得那么久？
她的表情……灵越迟看着她有些转晴的小脸，心想，她该不会还没记起这块玉佩的主人是她自己吧？要不要告诉她这块玉佩是她的？
“总而言之，我们要尽快离开这里。”她最终把问题绕了回去。
“迟大哥，你们要走了吗？”依兰刚刚走到门口想要敲门就听到凤儿的这句话，她倚着门眸子泛着泪光，心里满溢着失望与不舍。
“是的，离开天熙我们才能真正安全。”糟！他忘记把他们的“身世”告诉“妹妹”。他接着说下去，没有给她们两人说话的机会，“那伪善人在扬州的声望很大，为了杀掉所有知道这件事的人，他一定会派人搜索我们两兄妹的。现在凤儿的咒印开始失效，我们的行踪可能很快就会被发现，所以我们必须尽快离开这里。”
啊……好拙的故事，表情也很假。凤儿看着他的脸，蛾眉轻蹙着，很奇怪为什么还有人会相信他。他连九岁的她也不如，相当初她在客栈编的故事多有新意。不过，当时九岁的她好像还不知道私奔的真正含义，以为它的意思是两个人离家出走罢了。
“迟大哥……我……”依兰踌躇着，凝视着他的俊颜欲言又止，看了一眼凤儿，“我阿爹回来了，他说要出去吃顿饭庆祝一下。我扶你出去吧。”说罢，她走过去扶起灵越迟，把他有点为难的脸色视若无睹。
“不用了吧？你们一家人团聚，我这个外人不宜在场吧？”灵越迟推搪着。他是不愿出门，没有让阿术造拐杖的。万一他在外面被巫国派来的人认出了，他就真的是死定了。
“怎会是外人呢？”依兰意有所指的看了凤儿一眼，凤儿莫名其妙地回看着她。
一滴冷汗滑过灵越迟的额侧，她不会是暗示阿术跟凤儿的事吧？无论怎么说，他在伤口好之前他是不能在人多的地方露面的。他脸色不佳地瞧凤儿打了个眼色。
“哥，你的脸色好像不太好，是不是又头晕了？你先坐着。”凤儿担忧的说，扶着灵越迟，让他坐回床上，“真是的，都说身体不舒服就要说出来，怎么可以忍着不说呢？要不是妹妹我深知你的性子，我也被你蒙骗过去呢。你这样做，只会让我们更担心你啊！”她嗔怪地瞪着他。
“迟大哥，你你快躺下吧。”凤儿的话令依兰深感愧疚，也为自己的不够细心而自责，“那我跟阿爹说不要外出吃饭了。”
“怎么可以因为我而扫兴？你们尽管放心去吃饭吧。不用在意我的。”灵越迟揉揉额角，装作头晕的样子躺在床上。
凤儿暗地里白了他一眼。他不是头痛，揉什么额角？真的假得不得了。
“那……”依兰担心地看着他一脸很坚决的样子，“那好吧，不过凤儿要一定要去哦！”她对着凤儿微笑。
“好啊。”她还可以顺便去把玉佩当掉。
“迟大哥，我们会尽快回来的。”依兰依依不舍的看着灵越迟，然后亲热地拉着凤儿的手一起去酒楼吃午饭。
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她总觉得气氛怪怪的，本来这顿饭的主角该是外出归来的普父，可普父一边吃饭一边对着她笑，经常为她夹菜，弄得好像是她岀远门归来那样。阿术每次看到他自己的爹爹为她夹菜，他就害羞的觑着她，然后他的眼内就泄露岀自豪的神色。普父和依兰姐看见这场面就一同露出满意的微笑。
他们想的……不会是和她猜的一样吧？凤儿采取最保守的态度，无言地低头埋首吃饭。公孙阵不是说过天熙边境歧视异族的情况很厉害吗？为什么他们会收留落难的天熙人，甚至有意和天熙人结为姻亲？在光州生活了一段日子，她发现在这里各族的人都相处得颇为融洽。那天去放风筝的小孩子里面也有几个褐色眼睛和白玉甲的孩子。借衣服给依兰姐的邻居也是天熙人吧？
若歧视一事没有那么严重，那会不会是巫国特意制造事件，找借口入侵天熙？其实，殴斗至死的事件，江湖上常有，如果这类事件不是太惊人，天熙官府一向都是只眼开只眼闭。如果刚好死的是巫国国人，也该交由天熙官府通过法律手段处理，巫国是不该这样干涉天熙内政的。金镇到底是什么地方？它到底有什么魅力，可以令巫国冒险与天熙结仇？
“吃些鱼吧。”普父热情地夹了一大块鱼肉给她。凤儿吓了一跳，连忙道谢，一直在饭桌上上演的场景又出现了。
这些人……唉……她该怎么婉转的拒绝阿术呢？他们很淳朴，不像她在阳曦时遇见的大部分人那样，都怀着某种目的对她示好，她不想伤害这些善良的人。
“走这趟生意，我们可赚了不少钱。现在有足够的钱，我们一家可以迁往旭州定居了，”普父高兴地对子女说，裂开大大的笑容，“一切安定后，你们就定亲吧。”
“不行！”事情发展得太快，她婉转不来了！
“为什么？”普爸失望地看着她，“阿术都不嫌弃你其实比他的年纪大三年的事实，你还为什么拒绝？而且阿术都已经将事情的真相告诉我了。”
凤儿差点气得吐血，他还敢嫌弃？还有，什么事情的真相？她听不懂！
就坐在他旁边的阿术焦急地附在她耳边说：“你已经被我看光光了，你除了我还能嫁谁？不过，你放心，我一定会负责的！”
倏地风云变色，凤儿樱唇弯起柔和的弧度，不是那种有礼的淡笑，而是柔得令人心醉的笑容。阿术从没看过凤儿露出这种笑容，他也和其他看到这笑容的人一样神情呆呆的，惊艳地忘记作出“呆”以外的反应。
“你是怎么把我看光光的？”凤儿在阿术耳边问，那声音小得只有阿术听得到。
“啊？”阿术很久才反应过来，没留意凤儿手上的一双筷子已经断掉一支，他也小声的附在她耳边道，“咒印失效时，你光着身子躺在迟大哥怀里的样子被我看见了。”
“啪……”另一支筷子也断掉了。盛怒中的女人果然不可小觑！她用力深呼吸，努力克制自己的怒气。灵越迟！你死定了！
“哟，这不是普老爷么？”讥诮的声音从凤儿后面传来，凤儿看到普父的笑容突然变了味，失去那份真诚。凤儿的表情恢复“正常”，看着普父的笑脸。
“差爷真爱说笑，又不是什么大户人家，怎能说老爷呢？”商人圆滑的说话方式。
淳朴的印象破碎，人性总是复杂的，凤儿概叹着。她留意到普父虚伪的笑容下，好像还藏着一丝畏惧，而他旁边的依兰脸色有些苍白。他们在畏惧些什么？
“哟，怎么不是大户人家？普老爷你别瞒我了，我都听说你到旭州做了大买卖回来，可赚了不少钱啊！”那官差走到普父身边，状似友好地拍拍他肩膀。
“哪有？都是些小生意罢了，哪里比得上你们巫老爷呢？”普父讨好的说着，额角满是冷汗。
巫？凤儿敏感的抬眼看着那官差，他的眼睛是黑色的。獐头鼠目十足一副小人的样子，他穿着差役的衣服，却更像个冒充官差的通缉犯。站在他后面那个差役，虽说五官端正，却是畏首畏尾的跟在那“通缉犯”身后。
“还想骗我？”差役大声一喝，用力拍了一下桌面，震得普父搁在饭碗上的筷子掉落桌面，“不纳税的惩罚可是很重的！”
阿术咬牙切齿，愤然瞪着那官差，却是敢怒不敢言。像是感应到阿术的瞪视，那官差转头看着阿术，怒骂道：“臭小子瞪什么？又想被打吗？”
“差爷息怒，犬儿不懂事，您就大人不记小人过吧！”普父惶恐地说，手都颤抖起来了。
差役高傲地哼了声，鼻子快要朝天了。忽然眼角瞄到坐在普术身旁的女孩，他眼睛就发亮了。
“哟，哪来的小姑娘，多漂亮。”差役用轻佻的口吻道，放肆地打量着她。
“她是我未婚妻！”阿术愤怒地站起来。
喂喂……什么未婚妻啊？她泄气地瞟了他一眼。
“生气干嘛？我对小孩子没兴趣！”差役又哼了一声，“你们等着我们来收税吧！小二，带我们去雅座！”
他大摇大摆地跟着小二上了二楼，他们也没有吃饭的意欲了。
“可恶！”阿术咒骂了一声，一手捶在桌面上。
凤儿没啥感觉，像个路人那样没心没肺的看着一切。恶官她见得多，有恶官的存在，自然有仗势欺人的坏差役了。其实也不能怪他们，没有权势的百姓又怎么可以反抗这些恶势力？除了屈服，他们没有其他路可以走。她的眸光变得深沉。只不过……既然她现在看到了，她不能一直坐视不理，终有一天，她会有办法整治他们。
“阿爹，我们回去吧。”依兰忧心地说。
“好吧。”普父重重地叹气，脸上全是愁云。
“我们带些饭菜给迟大哥吃吧。”
“依兰姐，不用麻烦了。”凤儿微笑着阻止她，“为了哥哥能尽快康复，我决定以后由我炮制家传秘制的药膳给他享用。”
明明天空已经放晴，阳光正炽，他们却好像感到有一阵冷风吹了过来，令他们不约而同地打了个寒颤。
“阿术，麻烦你带我去市集买些材料。”嗓音凉凉的。
“好！”普父又恢复开心的表情，一手搭在阿术的肩上，“阿术，你要好好保护她啊！”
“我会的！”爽朗地回答着，笑容又重回阿术的脸上。
凤儿叹气，一会儿她一定要跟他说清楚。
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当得知凤儿打算去当玉佩后，阿术就建议先去市集买完煮药膳用的材料，再去当铺当玉佩。这样就可以避免因忙着买材料而一时疏忽被人偷钱。凤儿没有去市集买东西经验，当然是听他的。
不过，这一路上都是凤儿动口说各种材料的名称，而阿术动手去帮她逐一买回来。由于凤儿还没把玉佩当掉——也就是说她没钱，所以严格来说其实是阿术在买东西。
“阿术，你等我一下。”说罢，凤儿就快步走入一间书坊里头。她很久没看见这么多书了，以前进书房看书是她每天必做的事，可自从她诡异的回到九岁开始，她想看见书架也难。
她在书架间流连了一会儿。看见书本，她又想起爹爹了。不知道爹爹现在如何？她忧虑地叹了口气，双眉颦蹙。她要加把劲，尽快找出证据。
不要在书坊逗留了，把事情办妥，她就可以回家与书房里的书宝宝见面了。凤儿自勉一下，转身要踏出门口。
“啊……”她转得太快一下子撞到进门的人身上，撞得自己后退了几步。放在袖口的玉佩掉了下来，发出轻微的响声。
“对不起。”被撞到的男人连忙道歉，伸手捡起掉在地上的玉佩。
凤儿觉得有些不好意思，是她撞到别人，被撞的人却对她道歉。她正想对他说对不起，就看见那人惊讶地拿着玉佩细细端详着。男人看完玉佩后又用奇怪的眼神打量着她。警觉的意识令她的心筑起一道防卫的高墙，说到嘴边的“对不起”消失不见了。
“公子，请你把玉佩还给我。”她一边说，一边伸手从他的手上抢回玉佩。
“小妹妹，这块玉佩是从哪里来的？”男人露出最和善亲切的笑容问道。
“我为什么告诉你？”凤儿皱眉，厉他一眼。
“对不起，这位公子。我们有要事，再见。”阿术突然走过来，挡在凤儿面前道，然后他们两人就急急忙忙离开书坊。
“她是大小姐吗？是那个玉佩，不会错的。听祥风说，大小姐是个美人。可是……她的年龄不对啊！”那男人望着两人离开的身影咕噜着，“阿二，跟踪着他们两人。”
“是的。”书坊的一个伙计受命跟了出去。
“阿术！不用走那么快吧？”凤儿气喘吁吁地追着前方的人。
“那间书房叫玉书斋，听说书人讲它在江湖上很有名，天熙全国都有它的分号，那些江湖人经常在玉书斋进出。我们还是走快一点，不要惹那些江湖人。”阿术虽然这样说着，但行走的步伐也配合凤儿放慢了些。
到了当铺，在阿术讨价还价之下，麒麟玉佩以五百两的价钱当掉了。凤儿立即在当铺里把欠下普家的钱还给阿术。当然，凤儿没忘记拒绝阿术的事，在回普家的路途上，她晓之以情，动之以理，终于把阿术娶她的主意打消了。
事情基本上都办好了，只差灵越迟的事。一想到他，凤儿就忍不住露出很温柔的笑容。竟然瞒着她这么重要的事，看她怎么折磨他！
作者有话说
第16章 成长六岁
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