《囹龙》苏眉子

41、第 41 章

　　随后赶路途中，康熙见珑儿没再四处瞻望，定心安座，笑意泛泛，好奇问道：“怎么才一会儿，你就像换了个人似的？方才去取水时，发生了什么好事？”
　　“没有啊，只是看到山明水秀，好一片美景。”
　　“是啊，这郊外的景色清丽怡人，确是让人留连忘返。”
　　康熙掀起帘子，不着痕迹地张望了两眼，又说：“胤禩方才赶来，京城的事务也处理得当，很好。”
　　珑儿面露喜色：“能让皇上宽心，相信是每个皇子臣公心里所想。”
　　“不见得吧。”他那一脸的高深莫测，笑中有肃警之意，珑儿却始终不变：“只要贤才居多，偶尔有些小人，也无碍皇上明见。”
　　“说得也是。”他喝上她奉来的茶，话锋一转，又到八阿哥身上：“先前呢，朕想给胤禩再指个侧福晋。头一个想到的便是你。”最后那句，他特别加强了语气。
　　珑儿硬是给他唬愣了一下，瞳目如珠，瞪得大大——康熙这一招，是她始料未及的。
　　要如何应对？
　　抑或是以不变应万变最好？
　　飞速地脑袋里盘旋着千方百计，所用不过秒转间的工夫。
　　“皇上...皇上不是说要让奴婢自己选一个喜欢的吗？”她将惊愕转化为委屈，万万不可让康熙察觉到半点心思。
　　“看把你吓得。”康熙了然一笑，领她坐下：“朕也只是想想，若真要指婚，也会先问了你的意思。朕本想着你是最适合的人选 ，可让你屈于侧室，又有些不忍。后来还是作罢，日后再给你安排。”
　　康熙说来是极为疼她的，由此番言语便可窥探一二。但此时康熙提及此事，未免有得过于刻意了。珑儿想要察听那弦外之音，却又不知该如何去探。
　　“皇上真是折煞奴婢了，八阿哥贵为皇上，奴婢哪有这个福气攀爬。”
　　“这种迂腐的话你也说？只可惜现在年长有为的皇子都已有了妻室，朕可不想委屈了你。”
　　“奴婢还有好些时日才够年数出宫，皇上可以慢慢选。”
　　“嗯，朕也是这么想的。”
　　原来是这层意思——珑儿至此总算明白，康熙是要将她留在身边，指婚是一定也是必需的，只待那个适合的人出现。这个人，不是要她喜欢，是要她去笼络其心。

　　终于来到塞外草原，康熙命人扎营结帐，在这高阔天地遥长的空旷之地，真令人特别心驰神往。
　　康熙让她与丹蕊准备今晚的膳食，因今晚塞外各部族的首领均在等候接驾，明天开始将有一连串的庆典活动。
　　“珑儿，你说皇上会不会喜欢这味羊肉汤？”
　　丹蕊大展厨艺，物尽其用，做了烤羊腿，又做了手抓肉，现如今再来一锅羊肉汤。
　　实在是全羊宴也。
　　“丹丹的厨艺这么好，就连天上的神仙也垂涎要尝，皇上怎么会不喜欢呢？不过这羊肉吃太多，怕是太补了些，恐皇上会觉得腻味。”她想起带了些花干来，检视了分量，可用：“不如再加一味桂花甜酒汤？”
　　“好啊。”

　　丹蕊因顾着做吃的，一时手误，把酱汁弄到珑儿的身上，珑儿便往河边走去，打算把汁渍洗掉。待会儿还不定皇上什么时候召她去呢。
　　“皇阿玛要我纳侧福晋，我不要。”想起他说的话，心甜，如那蜜糖丝丝沁人。
　　“八阿哥，日后我不知能否回馈你这番心意。”欢喜之余，还是难忘康熙的警言：“朕，以后再给你安排个合适的人选。”
　　这个康熙言内合适的人选，一定不会是八阿哥。
　　她深得康熙宠爱，可这份宠恩，也是要付出相应的付价。
　　叹声连连，忍不住把一直贴身收藏的那条黄菱手绢取出细看。
　　这算是他送给她的第一份礼物，她本来有很多机会还给他。但却每次都忘了，现在，她已不想还了。
　　“早一点认识你就好了。”惘惘怅怅地仰望天空出了神，那天翱翔天空的雄鹰，自由自由，多好。不知何时，手上的绢巾竟已徒然随河而去。
　　“糟糕！”她暗自咒骂自己一声，然后想用长树枝等物把手绢捞回，她不谙水性，无法离开河岸。但手绢越漂越远，越捞越游，她也越站越出...终于，她把那湿透的绢巾重新捧回怀中：“太好了。”不知是否兴奋过度，忘了脚上支点是滑陡的石泥台，一个跣步不稳，竟滑落至河！
　　“救命！救命！救命！”她的救命声被淹没在河水猛灌中，她挣扎不果，腿偏要在这个时候抽筯地痛，双手虽是拼命摇摆招救星，却是无人前来。
　　慢慢地，渐渐地，她双手开始无力下垂，整个身子仿佛失重般地向河底沉沉而坠。她看着月光在湖面褶褶浮浮，树荫和夜幕盖面而来，仿佛在说获救无门，都似在为她送行。
　　在即将闭目之际，突如其来激荡的水花闯入了一人。
　　是他吗？
　　他将她揽入怀中，在水里摇晃，试图让她清醒一点。但她依然模糊视线，认不出这来者是谁。未几，他带着她升出水面，然后把她带回岸上。
　　“珑儿，珑儿，珑儿，快醒醒，珑儿...”
　　不断被人拍面压腹，她自喉中吐出咽着的河水，眼未能辩，声不能唤。只是伏靠着他，纤手弱动，触上他的...嘴唇似是隐隐地说了两个字，却又无力昏噘。

　　暖火热烟，身体渐渐有了温度，意识也开始恢复，但明瞳一开，看见的一切都似有重影。那坐在屏风后石桌前的人...“八爷？”
　　“你醒了？”
　　不对，声音不对。
　　她晃开沉重的脑袋，逼自己清醒一点，看清是何人在对她说话。
　　“珑儿？”
　　“你？”她还是若迷若失的，这人已快来到面前，只知他扶起自己靠着床边：“珑儿，我不是八哥。”
　　噔地一声，她霎时间开瞳：“十三阿哥！”
　　救她的人是十三阿哥？那她刚才还声声唤着八阿哥，岂不让他听到？这可如何是好？珑儿不知该如何辩解，他肯定会问的。只稍差池，这件事情就会让四阿哥知道，那就前功尽废。
　　她于心内绸缪的时候，十三阿哥却说：“珑儿，救你的人的确是八哥。”
　　不须她问已自答：“他把你救上岸之后，皇阿玛召他去见，我便把你接了来。你放心，皇阿玛不知你落河之事，这会儿正在议事，未曾寻过你，不必操心。”至于八阿哥，他自有方法圆说湿身之因。
　　“谢十三阿哥。”她弱若游丝的声音婉音袅袅，听来让人怜惜，十三阿哥为她掖上被子，又把火盘靠向她处，怕她受寒：“叫了小翠给你更衣，我着人把你那些湿衣拿去烘干，等下可取。”
　　“谢十三阿哥。”
　　“你除了谢谢，就没其它话要说吗？”十三阿哥笑说，是一种浅浅淡淡的蕴义：“珑儿，你和八哥...”
　　“方才奴婢遇溺，隐约中看见是八阿哥把奴婢救起，所以对他心存感激之情，仅此而已。”她不管他知道多少，也不管自己说了什么梦话——她一向没有这毛病。
　　反正咬紧牙关，死不承认。
　　“仅此而已？”十三阿哥加重了语调，方才的笑意已烟消而散，换上肃穆严谨的表情：“珑儿，我希望你对我说实话。今日是我得知了，事情还好办。若他日让四哥知晓了，恐怕就难办了。”
　　“奴婢没什么事是让四阿哥和十三阿哥难办的。”
　　“既然你不愿对我说实话，那我也无法帮你。”
　　珑儿知他疑心一起便难消，但她的确不能和盘相告。而且这件事若被四阿哥知道，恐怕是更加难以撇疑。
　　“十三阿哥，奴婢说的句句都是实话。如你不信，大可去查。”干脆置之死地而后生：“可倘若惊动了皇上，就是罪过了。”
　　十三阿哥一向为人爽朗爽直，心机不算太重，打发他比打发四阿哥要容易得多。
　　“珑儿，你真有本事。”
　　十三阿哥现在看来要对她重新审视一番，这个女人心思缜密，心机之重，心事之深已超出他想像之外。他已开始怀疑这是否他相识之人？还是他根本就没有认识过她？
　　“十三阿哥，奴婢只是实话实说。毕竟传到了皇上那里，他老人家要彻查下来，风平浪静也会立即风起云涌。”
　　“你想说什么？”
　　“奴婢想说的正是十三阿哥心中所想的。”她正色而坐，整理衣着，强撑镇定，慢慢道来：“皇上一旦查询，奴婢必将知无不言，言无不尽。到时候恐怕四阿哥也会被牵连在内。”
　　“珑儿！”十三阿哥责到她面前，怒目而视——说他怒发冲冠，倒不如说是痛愤连连。
　　珑儿不会是这般阴毒，她不是帮助四哥脱险吗？不是帮了他们打探了很多关于皇阿玛处理政事的倾向，让他们在皇阿玛面前应对得更加得心应手，从而得到更多机会？这一切的种种，如果是假的，那她又是为了什么？为了扶助八哥上位？那应该处处予他们打击才对，却又帮助甚多。
　　这是何解？
　　“珑儿，你到底怎么了？我真怀疑你是不是我认识的那个冒险相救四哥的珑儿。”
　　她不想骗他，毕竟十三阿哥对她一直礼让有加，但此时此刻，不到她不强硬。
　　“十三阿哥，奴婢方才说得都是实话。”
　　十三阿哥沉默了，帐内安神之薰香气飘沓，火盘时而发出噼啪的声响，火花焰苗闪闪烁烁。帐外守卫步速一致，阵阵巡声清晰可见。
　　只待火炉快灭，他加了些炭，滋滋作响。
　　“珑儿，我待你可算是好？”
　　“好。”她真心作答。
　　“那你可否答应我一事？”
　　“十三阿哥请说。”
　　他本是背对着她，现在转身过来，诚切恳挚地说：“不要伤害四哥。他对你甚不一般，你应知道他的情意几深，看在我待你不薄，四哥对你的情份上，千万千万不要伤害四哥。四哥已经失去了一个母爱，我不想他再失去爱情。”
　　“母爱？德妃娘娘发生什么事了？”
　　德妃尚且健在，何来失去之说？
　　“四哥和德妃之间的关系不如外人想像那般和谐。德妃虽是生母，可四哥是在佟佳贵妃身边长大的。佟佳贵妃教育得当，她与德妃的教育方式迥然不同，故也与四哥疏离。将一番心思全放在培育十四阿哥身上，对四哥反倒是投闲置信，如非有事，断不会来寻四哥。”他言下之意，仿佛感怀自身之事：“我小时候话极少，与其他兄弟皆不来往。四哥却一直伴着，不厌其烦地开导我。在阿哥里，他对我最好，他若有事，我定要保他周全，不惜任何代价。”
　　这最后一句，最真，也是最狠。