《囹龙》苏眉子

38、第 38 章

　　康熙四十六年，康熙帝正月二十二日从京师出发。
　　珑儿有幸跟随，不过此行所携阿哥不多——大阿哥，太子，十三阿哥，十五阿哥，十六阿哥。
　　此名单为一早就列好确空的人选。
　　一路上倒也好，因为此行的人里，大阿哥因上次一事，已经减少出面，凡事以谨慎为主。当然邀功之性仍在，但已不再直接明抢。所以康熙此次把他带在身边，也是为了好好考验他。
　　太子还是一如既往地娇纵妄为，康熙似乎有意任散之，不多以加斥。
　　珑儿见着太子，也是礼数有加。偶尔也对他抛下两句忠告，希望他明白现在的情势。康熙不骂，并不是一件好事。
　　太子眼见珑儿日益得宠，对其早已没了当初之心。得不到就嫌恶，对她说的话也不甚上心。
　　“珑儿，你现在深得皇阿玛欢心，对我说话也不用这么带刺的。”这就是太子的反应，珑儿又能再说什么？
　　“奴婢失言，太子教训得极是。”
　　太子仰头扬眉，本欲离去又改变主意，低下来在她耳边声动：“珑儿，你是不是也快要入主后宫了？”
　　奸笑一笑，带着随从大步迈走。
　　“这太子，真是什么话都说得出来。”她独自说了一句闷话，却不妨有人听见。
　　“这次看来未必是糊话。”十三阿哥潇洒现身，自那密疏有致的参天松树中踏步而来。
　　“珑儿，依我看，皇阿玛可能极有这个意思。”他直梗梗地以目礼视，不遮不掩，正正要把她凝住。
　　“十三阿哥，你真这么认为？”她与十三阿哥并不常打交道，但他是个爽快言直的人，算是皇子中的异类，颇有一种江湖大侠的风范。
　　现时交谈的，是甚为忌讳的话题。
　　虽然身为宫女，自也是皇上的女人，容不得私谈终生大事。只要皇上喜欢，就可以据为己有。别人还当你是蒙受圣宠，为你欢喜助阵，忙称这不知是几辈子修来的福份。
　　但同时身为宫女，也要求修德修身，不能以色诱帝，否则便是另有别心，重罪一项。
　　在宫中生活，真是险象环生，矛盾重重，步步为营。
　　所以十三阿哥此话一出，珑儿少不免要揣摩这箇中真情假意各占几分。十三阿哥对四阿哥是忠心耿耿，绝无异意。这在清史上都是出了名的，这次南巡，四阿哥没来，想必也交待他“照顾”她。
　　正如上次一样，在最危急的时候，十三阿哥对她出手相助，从虎口深潭把她解救出来。
　　十三阿哥放笑：“此次我们先在静海县杨柳青登舟，泊德州第六屯，再来抵达这江南台庄之地。这一趟走来，皇阿玛都携你而行。登岸见耆老，询问农事生计，你都在场。皇阿玛对你的宠爱可见一斑，我也是有担心哪。如果皇阿玛真要纳你为妃，四哥这心里可要闹翻了。”
　　她珠目游转侧上，十三阿哥观之而知其思：“四哥想和皇阿玛请旨要了你，也就是最近的事，希望他赶得上。”
　　“最近？”
　　“四哥要来了，应该不日内就到。其实这次南巡，本来四哥是不来的，可皇阿玛前些日子下旨命他前来。皇阿玛对你有意之事，四哥一直担忧，总想找个机会和皇阿玛表明心意，如今看来，恐怕此行便是。”
　　心里钟鼓猛敲，表面沉着冷静，不露声色地道：“十三阿哥请恕奴婢要回去了，先行告退。”
　　“且慢。”十三阿哥绕到她前方：“上次的事情谢谢你。”
　　“十三阿哥言重了，奴婢也没能帮上什么。”
　　“不管怎么说，你若非提早一天通知我，下面的人又再替我上建章，可能我连入兵部的机会都没了。”当时他们想着加多两分力，康熙就会定下人选，不再踌躇未定。
　　若非珑儿及时差人送信，叫他切记不可妄动，皇上不喜朝廷众人结党联派。恐怕他不会被皇上编入兵部从事。
　　“十三阿哥曾经救我一命，奴婢感恩却不知如何报答，这次的只能算小忙罢了。十三阿哥着实不用客气。”她要走了，但走之前，心生一计，冒险进言：“十三阿哥，奴婢尚有一事求你。”
　　“你说。”他对珑儿印象极好，尤其在得知四阿哥的心意之后，已把她当作未来的嫂嫂看待。

　　康熙清口登陆，详视溜淮套，觉得此地开挖新河工程艰巨，慨叹道：“地势甚高，即使挖成亦不能直达清口，无助于泄出高家堰堤下之涨水。”
　　阿山等人一听，即露失意之色。这个新河的工程筹谋已久，他们都是八阿哥和九阿哥的门人，想着借此工程为主子争一口气。
　　如今听得康熙否决，当然落寞。
　　“皇阿玛。”四阿哥昨天已到，今天就陪着康熙出来视察，他主动提议：“儿臣以为，疏浚洪泽湖各口，以利泄水，挑浚蒋家坝、天然坝一带旧河，以通粮船。”
　　“胤禛此话有见地。”康熙赞同四阿哥的建议，又责难阿山等人：“你们原议溜淮套开河方案既坏民田庐，又毁民坟塚，无一有利。赶紧把沿途所立开河标杆尽行撤去。”
　　围观的百姓闻言，均踊跃振臂，欢呼万岁！

　　“皇上，这米糕做得极好，皇上请尝尝。”珑儿奉上午后点心，室内还有一干人等，一一均分。
　　康熙心情大好，喻马齐等随行大臣：“凡天下事行之有益，自应速办。无益，断不可轻举。就似人身有病，才可以用药饵针砭。如无病，即使割肉可以延年益寿，也继不能听。”
　　意在开河道理也是如此。
　　“开河本是有益民生的好事，但地点选址不好，便是坏事。”
　　“皇上说得极是。”马齐附和，随即又说：“河道总督张鹂翮不常巡视河堤，导致问题日日俱增，也是失职所在。”
　　他刚说完，便向四阿哥望去，只见他顿挫一下眉头，随即又平顺开来：“马大人说得极是，这是儿臣的过失。当日提携张鹂翮上任，实以欣赏他治河心得，没想到只是纸上谈兵。儿臣过失了，请皇阿玛恕罪。”
　　康熙抬手，着他起来：“这事也不怪你，当日朕也觉得他身怀才华。可能是进了宦海，经不住世情，才会慵懒如此。”
　　随后康熙将与此事有关官员均作革职或降级处理，加以斥责。
　　珑儿一直在旁，默然在心内盘旋今日之事，着实精彩。

　　夜风寒，珑儿为康熙备好丝绵被子，准备好安寝事宜。
　　“一招来一招拆。”康熙任凭李德全和珑儿为其更衣就寝，但口中念念有词。李德全碰了一下珑儿，交了一下眼，珑儿只笑不语。
　　“李德全，给朕加壶茶。”
　　“喳。”
　　“皇上，这么晚了，若是喝了茶恐怕不好入睡，还是热点羊奶吧？”
　　康熙欣准地点点头，改口说：“李德全，照这丫头说的做吧。”
　　“喳。”
　　“珑儿，今日之事，你也看到了。”
　　“是。”
　　“胤禛做事虽有力，可人缘实差。但现比前些时候，已有改进。”今天在场的他人也为四阿哥帮口开脱，由此可见。
　　“是的。”她和应，不会和康熙唱对头戏。
　　“其实这开河之事是阿山等人的主意，朕出巡之前，胤禩就已上奏此事不可行，还提出了改善方案。”
　　“太子今日也提倡修护河防。”她说出康熙最想听的话。虽然听得出康熙对四阿哥和八阿哥都有偏爱，但四阿哥处事刚硬，尚欠和睦。八阿哥人缘甚广，却是锋芒毕露。太子虽顽劣，但他始终是康熙心头的一块肉。
　　“他还算是有点建树。”康熙没有表情地说，但珑儿知他话内含有欣慰之意。
　　“这些阿哥们啊，唉。”康熙悻悻然地哼了一句，然后平了皱纹，笑颜对她：“可眼下有一件事，朕真倒要问你了。”
　　“皇上言重。”
　　“最们他们都在议论着你的事情。”
　　珑儿笑如银铃，康熙也随之笑出声来：“你笑什么？”
　　“奴婢笑他们对皇上无甚了解，竟会想到皇上要收了奴婢。”
　　他神色不动，捻须慢言：“若是真的呢？”
　　她神色不动，放幔帐落：“那就是奴婢的福气了。”
　　康熙骄狂地大笑，没再与她纠结这个话题，喝完李德全递来的羊奶，便安然入睡。

　　珑儿待半夜后回房就寝，经过廊亭道，被人用力一扯，身便向左全倾。她本欲出声，但那人力度留余，知他并想伤害自己。
　　虽惊却安。
　　“珑儿。”
　　是十三阿哥。
　　“四哥那边我劝过，可他似乎并未改变主意。”
　　珑儿拜托他的事情未能办妥，心里犹是放不下。而且此事，经珑儿一番论说，他也觉得不可行之。
　　“四阿哥有说什么吗？”她倒是笃定，不慌不忙。
　　“我照你的意思，跟他阐明要害。意谓此时欲办此事不可。可他是半声不吭，还叫我不要参手此事。珑儿，你和四哥之间究竟发生什么事？他的心思未免有些操之过急。我从未见他如此，突然说要纳你为侧福晋，还说什么恐夜长梦多？”十三阿哥一腔不解之题，正待她来回答。
　　“四阿哥在哪里？”她本不想亲自应对，但看来非要出面不可。

　　他各襟而躺，尚且未眠，已听来人步声。
　　开门见之。
　　“四阿哥，你万万不可向皇上提出此事。”珑儿也不和他转弯抹角，直接道来。
　　“我要娶你，你竟如此忧怕？”四阿哥那黑暗中沉着的毅色，教人憟然。
　　珑儿发现自己估计错误——她总是能猜对别人的心思，唯独是这四阿哥胤禛。
　　他总能够杀她个措手不及。
　　史上传言他是个阴晴不定的主儿，果真不假。
　　难以捉摸。
　　珑儿眼下也要打番原来备用的话，想着该如何拆这桥，过此关。
　　“四阿哥，奴婢忧，非怕。”
　　“忧从何来？”
　　“忧皇上之心，忧四爷之路。”
　　此次改了称喟，看似亲切，实则更远了距离。她在他思路迴转间道出以下说话：“刚才奴婢在皇上那儿回来，皇上提起纳珑儿为妃的事。”
　　四阿哥立即急切地想要知道结果：“皇阿玛怎么说？”
　　“皇上根本就没有这个心思。皇上待奴婢好，只是因奴婢事事妥当，并无歪念杂思。现如今外面谣言四起，说是皇上要纳奴婢为妃，皇上对此事厌恶至极，斥为无稽之谈。”
　　四阿哥一听，由正转侧，来回踱步，计量着这语里涵义。
　　“你接着说。”他步至窗前，月光透过菱格在他身上粼麟波叠，像那伏睡的长江，暗涌翻波。
　　“皇上讨厌别人好大喜功，更讨厌好色之徒。”四阿哥肩膀微颤，珑儿再说：“四阿哥若选择在这个时候问皇上要人，对四阿哥的大位之争可是有害而无一利。”
　　他偏头一瞥，那凌厉如剑的双眼乘着月之精华加冕，更觉有出鞘之势。
　　小心查看，珑儿摸定这是他改变主意的前兆——四阿哥应该知道如何择优避劣，更加明白他的处境不容有失。
　　断不会为了小小一个女子搅坏了全盘大计。
　　他是要当皇帝的人，心装着的是天下。女人对其而言不过是一条清溪小河，与长江黄河巍雄相比，何以并论？

　　爱江山不爱美人，算得上是位明君。要做一国之君，既得之重，也失之痛。江山美人兼得，自古以来有几许？
　　不爱江山爱美人，也要看他如何不爱，如何爱。其实也不见得有何值得歌颂。为了一个女人，一己之欢，置豪情壮志于不顾，弃江山，抛社稷，怎能论英雄。
　　正所谓成王败寇，赢了不一定是光明正大，输了也不一定是光明磊落。
　　只能说冥冥中自有天定，既成实只能认之。
　　赢或输，留书一番，自有后人评论。