《青颜天下之沉浮篇》青池

32、潜逃

　　那日趁乱从揽月客栈的大堂退回南院之后，秦清并没有如萧璟他们推测的那样逃到隔壁裁缝铺。那不过是个假象。

　　她用最快的速度爬上老树，重重地留下脚印，踩断树枝，从树上跳下，直奔卧室——这个过程，她早在心里预演过无数遍，但跳下的时候，因为心急还是摔了一跤，好在两日未雨，地下的泥土已干，并未留下明显的痕迹，她用脚抹了几下，拍干鞋上的污迹，飞快地冲进屋子。

　　跨入门槛，她便直奔自己睡的那张小床床尾，一把抱起花盆。这也是早已计划好的，所以一切动作做得干脆利落，一气呵成。然而就在直起腰的一瞬间，目光扫过床尾的小几，她忽然看见上面静静躺着的那只紫竹钗——那日大雨归来，她将它自湿发中取下，便没再戴过。

　　秦清不知道自己当时究竟在想什么。千钧一发之际，她鬼使神差地停下了正要离开的脚步，将花盆吃力地腾到一只手，用另一只手一把抓过竹钗，塞进怀里，才有再次抱紧花盆，赶到临湖的窗前。

　　窗外与平日一样，正午的湖面十分宁静，水面倒映的阳光晃得人头晕眼花，小舟和楼船都远远地停在岸边，舟子和游客要么待在舱内，要么回了住处，烈日下不见一人走动。

　　手上的花盆很重，秦清用力将它托了托，抓紧盆沿，爬上了窗台。盆里的泥土洒了些出来，她不去管它，只很小心地留意着脚下，避免踩到它们。小心的坐下，将脚印用裙裾快速的抹去，不留一点痕迹。

　　“保佑我吧。”做完一切准备工作，确定没有留下不该有的痕迹，秦清在心里默默念道。从这一刻起，她的未来便交到了阴晴莫测的命运手中。回过头，朝房间里最后环顾了一圈，脚下一蹬，她与花盆一起落入水中。

　　白色的水花高高溅起，波浪远远地漾了出去。

　　人一入水，秦清立刻松了手，花盆缓缓地沉向水底。她自己则含着入水前的一口气，飞快地向北潜去。揽月客栈傍湖而建，西面临水，半个木楼伸出湖面，楼基由碗口粗的木桩建成，牢牢扎在湖底。秦清紧紧依着这排木基潜行，直到肺里的空气用尽，才停下来，自怀里摸出一件早已备下的物什，一头塞进嘴里，一头伸出水面。

　　那是萧璟与吴郡都督府一直有公文往来，这便是保护公文所用的防水牛皮信封纸。秦清趁他不备，将要丢弃的信封藏起一个，暗地里裁开，卷成了手指粗的纸筒。牛皮信封不小，除了正用着的这个，她怀里这样的纸筒还有三四个。

　　将一根玉簪扎入身旁的木桩，固定住身体的位置，再依靠这个纸筒从水上获取空气，她将自己静静地隐在了水面之下。伸出水面的纸筒是她唯一的破绽，但那小手指尖大的一点棕色，目力再好的人也不可能轻易发现了，何况此刻她离萧璟所住的南院已有近十丈的距离。

　　水下的时间过得极慢，秦清听不见客栈里的动静，只偶尔能听见从岸上传来的“嗡嗡”的声响，直等到天荒地老，日色才终于渐渐暗了下来。皮肤被湖水泡得起了褶子，腮帮子也是又酸又痛，但她一点也不敢乱动，狠狠地拧着眉捱着，直到水下已黑得无法视物，才悄悄冒出水面。

　　当初在建康救出李瑜，她使了一招调虎离山，以偷梁换柱瞒了过去；这一次，她使得还是调虎离山。人是一种习惯性的动物，常为习惯束缚，即使使计，也通常有最趁手的一招，秦清也不例外，但她这次赌的，也正是萧璟会这样想。她使得还是调虎离山，不过用来混淆视听的却不再是偷梁换柱，而是另一出调虎离山。

　　已虚为实，以实为虚，失败的概率并不比成功小。在水底的漫长时间里，秦清一直在等待，等待成败的答案，她像是想了许多，又像根本什么都没想。惶恐至极，人反而趋于平静。

　　冲破水面的时刻，她只有一个感觉 ：夜风竟是如此美好！即使被它吹过的脸颊，早已冻得没有温度。她奢侈地利用这宝贵的时间深深地呼吸，然后才轻轻转动脑袋，小心地观察着周遭的一切。沿岸没有守卫、小舟泊在水边、湖上没有灯火——她，成功了。

　　秦清忽然有种落泪的冲动。但是她终究没有哭，因为还有更困难的事在等她。

　　从西湖东岸，到湖心孤岛，有三里的距离，四肢冻得发麻，她的心也有些凉，然而已没有退路。撑着玉钗，在客栈的西墙上靠着休憩了片刻，她一咬牙，蓦地将钗拔了出来，脚下以踮，借着墙的推力，身体游鱼一般向湖心划去。

　　整座揽月客栈都很静，没有刚入夜时该有的喧闹，只有檐角的几盏灯笼，倒映在水中，勾勒出一片巨大的暗影。秦清悄悄地回过头，只见客栈所有房间都没有点灯，连南院也整个陷在黑暗之中，她入水的那面窗户，更没有往日早已燃起的棋盘上的烛光。

　　她的身体向水下沉了沉，然后蓦地转回头来，一下一下，轻而缓地渐渐向远处划离。

　　秦清的体力一直不错，在美国的几年，从未间断过每日的长跑，可是空着肚子游水三里，还是令她有些吃不消。于是划不动的时候，她就停下手脚，在水面飘上一回，看着如钩的残月，回忆着中午的那满满一桌好饭好菜，但是一当记忆触及到饭后的人和事，她就会强迫自己停止，然后投入下一轮的努力划水。

　　湖心孤岛人迹罕至，在余杭的这些天，她并去过，只曾站在城郊的山上，远远地望见过那黑色的小点，在心里悄悄计算着方位。往日她常觉得月色太亮令人难以入眠，今夜孤零零地飘在湖面上，她才发现月光幽暗得连稍远的事物都看不清，令她几乎迷失在茫茫湖水之中。

　　兜兜转转中，体力一点点流失，当心中的惊恐快要变成绝望时，前方终于出现了一片模糊的黑影。

　　不大的一块陆地，密密地生着半人高的野草，或许是湖岸的柳絮被风偶然的带到此处，野草中稀疏的散布着一些柳树，除此以外，目光可及，再无它物。万籁俱寂，夜风吹过，野草哗哗作响，柳条的暗影胡跳，影影绰绰，直似群魔乱舞，孤岛的黑影如蛰伏的怪兽。

　　内心的惊恐在一个松弛之后再次升到极点，然而她不能后退。努力地咬紧牙关，阻止上下牙齿继续发出格格的碰撞声，秦清伸出被湖水泡得惨白的手，用尽最后一点力气，抖抖索索地爬了上去。

　　湿冷的衣服被风一吹，背心一片透凉，秦清猛地一个寒战，没过多久，本已基本退去的高热卷土重来。头越来越重，大脑越来越昏，来势汹汹的病魔，帮助她克服了对四周的恐惧，整个人很快陷入了黑甜之中。

　　被惊醒时，已是第二日的正午。“再去那边看看吧，湖心那地方好像还没人查过。”一名男子的声音在不远处响起，将她的睡意驱赶得无影无踪。

　　秦清猛地睁开眼睛，差一点被正上方的烈日晃瞎，不敢伸手去遮，只得急忙再将眼睛闭上。此刻捕役离她的距离，任何一点异响都能听到，她已没有机会下水或是爬进野草深处，除了攥紧了拳头，拼命忍住逃跑的欲望，她再也做不了什么。

　　“那破土堆，连船夫都不去，那么个娇滴滴的女人，怎么会跑上那儿？”

　　“大不了白跑一趟，有什么关系？宁王殿下可是许了重赏的。”

　　“有钱拿也要有命花呀。那地方一直荒着，谁知道有什么古怪？我以前听人说啊，上面不光有蛇，还闹过……你知道的，就是淹死在湖里上不了岸的那些脏……”

　　“哎哟！”

　　“怎么啦？”

　　“没事没事……你说这天也太热了，在湖上这么一点点找下去，早晚得中暑，咱先马马虎虎转上一圈也就是了，上岸歇个凉，回头天阴下来再说……”

　　小船从西边而来，绕孤岛半圈，眼看就要到孤岛东面，再向前两丈，秦清的身形便暴露无遗，船头忽然缓缓调转，朝北而去。

　　老天终于又对她仁慈了一次。秦清一动不动地躺在杂草中，过了许久，才慢慢睁开眼睛。额头依然滚烫着，但身上的衣裙却已被骄阳烘干，感觉起来总是舒服了一点。拖着沉重的身体，借着野草的掩护，她将整个湖心岛查探了一遍，确定这里和昨夜所见的一样，除了野草和柳树，别无他物，只在岛的南面生着一小丛荷花，努力探出身子应当便能够着——不过此刻她却不敢尝试，今日空气清朗，目力好的人可看到极远，她冒不起险。

　　她已饿得几乎虚脱，却无可食之物，便尽力找到一处较阴凉处，靠着柳树打盹。然而胃里一阵阵发酸，竟让睡觉变成了一项艰难的任务，她认真地数了许久绵羊，依然顽固地醒着，不由得苦恼地猛翻一个身，目光所及，忽然注意到几株扁扁的杂草，像极了儿时母亲带她去郊外采来包饺子的野菜。她努力地掘出一株来，在手上翻来覆去地打量半天，下定决心似地撕下一小片放进嘴里，一股略涩却清新的味道弥漫开来，似曾相识。

　　秦清歪着头想了一会，不管三七二十一，将手上抓着的一把全部塞进嘴，使劲嚼碎，和着汁液全咽了下去。完了她将附近几株同样的野草全都掘了出来，依样画葫芦地囫囵吃了，胃里充实了些，终于不那么难熬了。想起自己这辈子还从没吃过这么原始的食物，她轻轻地弯了弯嘴角：“这下真算回归自然了吧？多纯粹啊，让那些素食主义者知道，不羞死他们……”

　　接下来,她迷迷糊糊地又睡了许久，醒来时天幕已近全黑。感觉精神好了不少，她伸手探探自己的额头，惊喜地发现温度竟降了一些。“我可真是一粒蒸不烂煮不熟捶不扁炸不爆的响当当的铜豌豆啊。”孤零零地坐在半人高的野草间，她冲自己咧了咧嘴，一面自言自语着，一面拔开草丛，向白日里见到的那丛荷花爬了过去。

　　一天多没正经吃过东西了，肚子早已叫得震天响，她的目光虽然盯着在暮色中轻轻摇曳的荷花瓣，心里想的却是花茎之下、淤泥之中那一截截白生生的嫩藕。饥饿可以削弱人的意志，趴在水边，她几乎便要不顾一切地扎下去，可是抚了抚仍在发热的额头，最终还是身子一歪，坐倒在水边。

　　怀抱着一朵连茎摘下的大荷花，秦清忍不住苦笑。不过笑完还是得吃，花瓣带着若有若无的淡香，入口有丝清甜，味道不算太好，却也不太差，就是实在不足以果腹。一朵娇嫩美丽的荷花转眼下了肚，她又将莲蓬里还未全熟的莲子也抠出来吃了，紧接着又摘了一朵，可是吃完依旧意犹未尽。想起在这里不知还要藏多久，食物却有限，她心里开始挣扎，半晌之后，悻悻地离开水边，爬回草丛。

　　天色完全暗了下来，比柳叶还细的月亮慢慢从天边升起。背靠着一株老柳树坐在孤岛的野草丛中，秦清舔了舔嘴唇，回味了一下荷花的味道，同自己开起了玩笑，“喂，你说再这么下去，你会不会干脆成仙了呀？”

　　低低的声音在静得令人耳朵嗡嗡作响的夜里显得格外突兀，忽然一阵风吹过，野草沙沙响作一片，似是潜藏在暗中的幽灵在耳边回答她的问话。四面八方的暗影摇晃，无论转到那个方向都不能摆脱，秦清激灵灵地打了个寒战，抱着胳膊紧紧缩成一团，再也不敢吱声了。