《青颜天下之沉浮篇》青池

26、脱身

　　水声传来，萧璟面色剧变，不顾一切地向院门处冲去。众捕役一头雾水，不知该不该阻拦，不约而同地向宋进望去。宋进心思飞转，喝道：“拿下他！我去里面看看！”双方立刻又动上了手。

　　萧璟心如火焚，再无丝毫顾忌，痛下杀手，转眼又有三名捕役重伤倒地。围攻的人见他情急拼命，嚣张的气焰顿时收敛，改攻为守，围着他小心游走起来，欲先耗尽他的意志和体力，然后一击而中。萧璟被他们如此缠住，久久不能脱身，双目渐渐发红，闪过疯狂的杀意。

　　越来越多的人倒下，双方杀红了眼，眼见要落得两败俱伤，门口忽然传来一个惊惶的声音：“你们这是在做什么？”一个容貌端正，身着深绿色官袍的中年人从门外冲进来，大叫：“住手！快快住手！”

　　“汤太守！”有人惊呼。众捕役循声望见来人，俱都手下一顿，听清他的话，不敢不从，匆匆舞起铁尺护住身体，跳出战团。萧璟的人本不愿战，见状自然不会追击。

　　来人正是余杭太守汤槐，他早年曾在京中任职，自是认得萧璟，因为并未收到宁王出行的公文，早先听到衙役禀报时他还不肯相信，但他为人素来谨慎，事关紧要，最后还是决定亲自来看个究竟，没想到以来就看见刚才的场面，顿时惊出了浑身的冷汗。

　　“下官汤槐，参见宁王殿下！”众人一停手，他立刻大步上前，迎头拜倒，目光落在满地的血迹之上，心里一紧，惶恐万分，“下官约束不力，以致属下莽撞无知，冒犯殿下，罪该万死！”

　　汤槐伏身在地，半点不敢乱动，只等萧璟降罪，谁知却久久未闻回应，听得身前风声微动，似有一道紫影掠过，壮着胆子悄悄抬头，却见萧璟已不在原来的地方，正疾奔大厅南面的一道门而去。众捕役听了他的话，一个个吓得懵住，半天也没反应过来到底发生了何事，良久之后才清醒过来，当下扑通扑通跪了一地，也不管萧璟背对他们，连连磕头。

　　萧璟飞奔到南院门口，正要掀开门帘，里面却悻悻地走出一人，正是宋进。他赶进院中，秦清已没了踪影，估摸着她是见己方落了下风，干脆趁机自个儿逃了，不由大为恼怒。失了到手的金山，他岂能甘心？出来的时候心里正不住盘算，接下来该如何擒下“贼子”，至少保住那千两黄金，帘子一开，迎面正看见萧璟，当下想也不想，抡起钢刀当头劈下。

　　萧璟被他再次阻拦，心头怒极，举剑全力一撩。宋进只觉虎口剧痛，五指拿捏不稳，钢刀脱手飞出，在手下面前丢了这样大的人，顿时惊怒交加，破口大骂：“大胆淫贼，竟敢跟老子……”一面说话，一面拿目光偷看一帮喽啰，谁知却看见密密麻麻一地矮了大截的人头，愣了一下，后半句话便堵在了喉咙。

　　“混账，住手！”汤槐将刚才一幕看在眼里，吓得几欲昏厥，好容易才找回声音，“宋进，宁王殿下面前，还不跪下！”宋进这才看见汤槐也跪在众人之中，不禁又是一愣，好半晌才听懂他的意思，当即呆若木鸡。

　　萧璟将他一把推开，以最快的速度冲进了南院，院子里空空荡荡，几间房门刚才被宋进踢开，房里的情形一览无余，哪有半个人影？萧璟几欲发狂，想起方才那声隐约的水响，猛地掠到窗前。今日天气晴朗，湖上一景一物清晰分明，只见碧绿浅漾，金光粼粼，目光可及之处，别说偌大一个人，便是一条扑腾的大鱼也没有。

　　萧璟的五指握住窗框，紧紧收拢，片刻之后，蓦地回身向外走去，走到秦清居住的外间，碰上了尾随而来的钟琴。“你去吩咐汤槐，立刻派人围湖，然后……”萧璟力持镇定地说了几个字，忽然难以为继——他站的地方，正紧挨着秦清的床榻，每晚临睡前，他总要看看这里娇小的人影，才能安然入睡；今天早上，他将她唤醒，她还在那里对他微笑……此刻，枕畔只余几缕长长的青丝，静静地躺着，似在述说主人的不顾而去。他的心口突然一阵钝痛，不知不觉地伸手按住了前胸。

　　钟琴也是难受之极。他实在不明白，清夫人怎忍心这样对待殿下。“是否是要派船去搜？”他替萧璟将话说完。

　　萧璟回过神来，缓缓点了点头，沉声道：“封湖，搜查所有的船，每个人都要盘查，然后征集附近所有船只去湖上搜索，一寸也不能漏过。”钟琴应了一声，快步向外跑去，可是还没跑出院子，忽听萧璟急喝一声：“慢着！”

　　萧璟的目光牢牢盯住秦清的床尾，他记得以前每次望过来，那个地方总会露出一丛苍翠欲滴的绿叶，然而现在那片怡人的绿意却不知所踪。他慢慢地走了过去。

　　床尾处置着一个小几，离榻沿大约尺许，上面放着些零碎物什。萧璟蹲下身去，只见床与几之间不大的一块空地上有一圈浑圆的深色痕迹，附近还散落着细碎的泥土。秦清在京城诈谢广林之事突然跃入脑海——调虎离山！一念及此，他迅速站起身，“彻底搜查这间院子里所有房间……可能藏人之处。”

　　钟琴怔了一怔，会意过来，急忙奔了回来。因为是萧璟住处，未免人多眼杂，他并未传人前来帮忙，好在院子里一共也只有两个套房，四个房间，且客栈家具并不如王府繁复，不过一炷香时间，两人便将所有角落细细搜过一遍。“殿下，没有。”钟琴低垂着头走回院子，萧璟也正从最后一间房出来，听见钟琴的话，脸色一变，心底划过一丝慌乱。

　　房内一时静得吓人。“那是什么？”钟琴突然抬手一指院中的老树。萧璟一怔，随着他指的方向望去，目光顿时一凝。

　　当初在这里住下时，秦清就很喜欢院墙下那棵老树。据客栈的小二讲，二十多年前客栈建起来的时候，这树就有两人粗了，他们不忍砍掉它，所以才有了在店内修建独院的念头。这树粗壮却不高，一人站在树下，伸手一跳便能够着它葱郁的树冠，而它粗壮的枝叶，也只刚好越过旁边的砖墙，伸到隔壁铺子的后院。

　　钟琴指尖所向，便是这棵大树——确切的说，是树干和树枝上几处被擦伤的痕迹。萧璟身影一晃，人已到了树下，细细看去，只见树皮上有几处新鲜的刮伤，每处的间距不过尺许，正是一个女子的步长。他的目光顺着树干上的伤痕移动，最后停留在横过院墙的一根粗枝上：那里的树叶格外零乱，一根拇指粗的细枝齐根而断，被树皮连着，无力地耷拉在枝叶间。

　　“隔壁是什么地方？” 萧璟飞快地问。

　　钟琴早在入住时，便已将四周探查得一清二楚，当下立即应道：“是一间专做女子衣裳的裁缝……”话未说完，萧璟已箭一般地冲了出去。

　　客厅里汤槐和一干人等依旧战战兢兢地跪着，黑压压的一大片。萧璟目不斜视，从他们身边一掠而过，转眼便出了客栈大门。隔壁的衣铺虽未禁止男子入内，但因所售均是女用衣料，是以放眼望去，清一色全是女子，稍微体面点的男子都会有意避开，不会涉足。萧璟与钟琴的突然闯入，令得所有人都是一惊。

　　有年轻胆小的女子，以为来了流氓恶霸，吓得急忙后退闪躲，待得看清来人竟是一位俊美绝伦的贵公子和一名清秀的僮儿，才由惊吓转为吃惊，稍露出几分羞涩，偷偷拿眼打量起来。

　　虽然早猜到秦清已走了多时，萧璟还是忍不住转动目光，眼神灼灼地一一看过所有人，看得姑娘们羞红了脸，直到他流露出无比失望的神情。铺主是一名中年妇女，素来处事圆融，被不速之客吓了一跳之后，很快就恢复了镇定，迎上前来，“公子惠临小店，不知可看上了中意的布料？”

　　“方才这里可有女子出去？”萧璟问。

　　那铺主听他问得没头没脑，怔了怔，倒也不恼，“小店替姑娘大婶们做衣服，承蒙她们抬爱，生意向来不错，进出的女子自是不少。”

　　萧璟见她答得圆滑，也问不出什么有用的讯息，眉头微微蹙起，目光又在店内搜寻起来，最后落在角落里一处挂着厚重门帘的小门上，立即伸手一指，“我是说，你可见到一名年轻女子从那里出来？”

　　那铺主不禁笑了，“后院住着小店的裁缝，姑娘们选定了布料和款式，付了定金，便到里间请她量身……”正说话间，帘子忽然一动，两名年轻女子窃窃私语着从里面走了出来，铺主没说完的话已再明显不过。

　　萧璟什么也问不出来，心中骤然升起一个念头：秦清当初三挑四选不肯落脚，一定要在此间住下，是不是早算到了眼下这幕？胸中蓦地涌起一股愤怒，面色一沉。那铺主看在眼里，不安之极，也不知他是不是来找茬的，勉强又道：“小店经营各等布料，花色繁多、价格公道，公子可要替心上人挑上一匹？”

　　她小心地赔着笑脸，生怕触了霉头，谁知却正好戳到了萧璟的痛处，令他神色大变，再也压不住心底的情绪，蓦地转身，厉声吩咐钟琴：“你在此看着，里面出来的人，全部挨个儿地看清楚！”

　　钟琴急忙称是，那铺主却怎么肯依，惊叫一声：“你们这是要干什么，让我怎么做生意？”萧璟充耳不闻，看了钟琴一眼，扬长而去。

　　回到客栈时，汤槐还伏在原地，地上一圈浅浅的汗印，有些狼狈。萧璟怔了一怔，这才想起他们的存在，沉声道：“起来吧。”汤槐如蒙大赦，颤颤巍巍起身，因为跪得太久，双腿和腰酸都有些发麻，半晌才站直身体。萧璟顺着他的目光扫了一圈其他人，“你们也都起来吧。”

　　汤槐打量着萧璟，见他的神情似比方才缓和了些，暗暗松口气，“下官不知殿下驾临余杭，不曾远迎，请殿下降罪！”

　　“不知者不罪。本王微服出游，本未打算惊动地方官员。”萧璟说完这话，神情忽然又阴沉了两分。汤槐见他喜怒莫测，心中暗暗不安，猜测着他是否还在为方才之事余怒难平，规规矩矩地站好，不吱声，只听萧璟又道：“传令下去，立刻关闭所有城门，任何人等不得进出！”

　　汤槐大吃一惊。余杭是各方往来要道，忽然封城会造成大量商旅滞留城门内外，造成巨大损失，对附近百姓也是极大不便。见萧璟面沉如水，不敢贸然抗命，但事关重大，挣扎半晌，终究还是说了出来：“殿下有命，下官莫敢不从，不过封城乃是大事，且事出突然……”

　　萧璟并未漏过他面上犹豫之色，听了这番话，略感惊讶外，心中的烦闷倒稍微消散了些，淡淡解释道：“只是暂时封城。短则三刻，长则一个时辰，本王自会将要捉捕之人的画像给你，待得交予城守，便可开门放行。”

　　汤槐本当此番必当触怒萧璟，见了他的反应，也是大感意外，长长松了口气，“殿下英明。下官立刻着人去办！”