《青颜天下之沉浮篇》青池

15、投栈

　　五日之后的清晨，一辆马车从王府侧门驶出，往南而去。

　　马车看起来朴实无华，红漆的车厢除了显得有些过于宽大之外，毫不引人注目，但车厢之内却是另一个模样，豪华雅致连大户人家的卧室也望尘莫及。上有雕花车顶，下有波斯地毯，一张红木茶几隔开两张柔软宽敞的卧榻，白瓷杯中茶香扑鼻，下方抽屉里则收着各色零食点心，连素色的窗帘也是上等轻丝织就，细看可见精致印花，足见布置之人的一番功夫。

　　秦清前一夜与竹影聊到很晚，上车之后没一会便开始打盹；萧璟倚在对面的软榻上，一手执杯，一手执卷，品茶读书，悠游自在。连车厢外的钟琴也有一丝难得的放松，坐在车夫身旁，左顾右盼，不掩兴奋之色。

　　因为此行旨在览胜而不在赶路，马车行得四平八稳，格外缓慢，当日申时将过，路程才行了一半。秦清睡了一个好觉，醒来之后打个呵欠，然后便慢慢开始紧张。听着车轮骨碌碌碾过地面的声音，想着余杭就在前方，心脏便似要从喉咙口跳出来一般，但面上却只敢适当地显露出几分轻快，学着萧璟翻几页闲书，时而掀开窗帘看看风景，一派闲适自得的模样。

　　在激动的心情之外，秦清心里暗暗也有几分焦虑。此次出行和从前游太湖一样，暗中有数十侍卫随行，而且因为离开吴郡地界，无一不是钟琴精挑细选出的好手，这些人虽然身着便衣，并不随车而行，但无论在前探路还是尾随在后，绝不会离开马车方圆一里之外。想要从萧璟逃脱，并不是一件容易的事。

　　吴郡到余杭的中途有一个大镇，名唤来凤镇，因为位于两郡往来的官道之上，迎来送往，繁华非常。天色将暮，萧璟一行今夜便将在此落脚。在此地过夜的多是游子客商，最图热闹方便，镇上青楼楚馆不少，真正上档次的客栈却一间也没有，车夫早已做过功课，径直将车拉到“望云客栈”。

　　“望云客栈”楼高三层，是来凤镇最大的客栈，虽不十分豪华，却有客房数十间，倒也宽敞干净。钟琴蹬蹬地跳下马，到柜台一番询问，订好两间相邻的上房，这才回去请萧璟与秦清下车。

　　车夫卸了马具，将两匹骏马交给小二牵去马厩吃草。按照大元律例，庶民百姓只能使用一驾的马车，小二虽见车厢朴实，当下却丝毫不敢怠慢，小心翼翼地接了过去。萧璟与秦清走进大厅，掌柜立刻眼前一亮，殷勤地迎了上来，两人衣着虽不华贵，但凭他多年掌柜的经验，却可一眼看出其考究精致之处，当下点头哈腰，亲自将二人引到房间。

　　上房设在三楼。秦清一面踩着楼梯，一面游目四顾，见整间客栈最多只称得上干净整洁，不由抬头看一眼萧璟，正好他也低头望她，对上她的目光，朝她微微一笑。秦清急忙低下头去，也不知萧璟是否看穿了她的顾虑，心里不由惴惴。

　　“偏僻小店，布置粗陋，好在还算宽敞，委屈两位客官了。”掌柜带着他们走到房前，一面赔笑，一面伸手推开了房门，做了个请进的姿势。秦清的心一下子提到了嗓子口。

　　这间上房的布置确如掌柜所言，算不得精致，仅是特别宽敞外加桌椅家具一应俱全，尽可能得令住客感到方便舒适。不过这并非秦清所关注的，她的目光从房里的大床上飞快地扫过，找到进门不远不显眼处的一张小床之上，才暗暗松了口气。房中还有一具镂空的木制屏风，遥遥将小床与大床隔开，从某个角度看，整间客房隐隐被分作里外两间，这令秦清甚至感到满意起来。

　　掌柜带上房门，领着钟琴和车夫去了隔壁。秦清快步走到小床之前，拍拍草席上并不存在的灰尘，又将四角拉得齐整，回头微笑，“还和在府里一样，公子睡大床，妾身在外间伺候。公子若需端茶倒水，只管随时吩咐。”

　　萧璟一言不发地凝视着她，目光幽深。秦清维持着嘴角的微笑，久了终于有些勉强，不由自主地躲开了他的目光。

　　“清真的将我看做了登徒浪子、洪水猛兽？”萧璟的声音有些低沉，难辨喜怒。

　　秦清低头望着地面，“公子说到哪里去了？尊卑有别，这原就是妾身的本分。”萧璟看住她良久，最后只是一声叹息，没有一个字，其中的感触却超越了千言万语。秦清心里莫名其妙地一阵发慌，想也不想地脱口说道：“公子想必不习惯这些粗布东西，妾身去将车里的被褥物什取来。”脑子里只有一个念头，就是赶紧离开这个房间。

　　萧璟自进门以后便没再往里走，见秦清向门口走来也没有侧身让开。秦清走到他的跟前，情不自禁地放慢了脚步但却没有停下，擦肩而过的瞬间，身体不自觉地绷紧。眼看一只手就要够到房门，秦清的紧张也升到极致的时候，另外那只手的手腕处突然一紧，还没反应过来，身体已被萧璟拉了过去。肌肤相接、四目相对的刹那，两人心中俱是一震。

　　眼前的情形，似曾相识。

　　时空仿佛回到了去年重阳，他们在开善寺西厢偶然相遇。秦清的身体忽然一颤。耳边传来他略带暗哑的声音：“就快一年了……你，还在怕我？”

　　萧璟的双眼从未如此刻这般清晰，一眼就能到底，然而秦清却在一眼之后仓惶地别开了目光。她怕他吗？是的，她怕，从第一眼见到他就开始怕，不肯随时光淡去，反而与日俱增。从前的他是只带来死亡的手，现在的他是道无底深渊，一脚踏空、万劫不复，想起他，恐惧如影随形。

　　他固执地望着她，她固执地不动。不点头，不摇头，一声不响。过了许久许久，终于还是他打破沉默，“不用取什么被褥了，我没有你想的那么娇贵。”

　　秦清还是没动，事实上事到如今，她根本不知道该如何应对。余杭之行来之不易，她无数次告诫过自己不可露出异样，然而雨夜之后，她实在不知道怎样与萧璟相处才算自然。她用客气来掩饰紧张、胆怯与迟钝的反应，他却不肯配合。

　　房间里静得无比尴尬，秦清搜肠刮肚地想说点什么，可越是着急，越开不了口，直到一阵“笃笃”的敲门声将她解救出来。钟琴在门外问是否要将晚膳送来房间。

　　“去厅里吃好吗？”秦清终于找回了声音，“……很久没在外面用过餐了。”

　　刚才他们经过大厅时，那里不过零散地坐着三两名客人，没想到现在竟已人满为患，酒菜飘香，杯盘声叮咚不绝。两人从楼上下来，立刻吸引了数十道目光。饶是在座多是走南闯北、见多识广之人，乍然见着如此出色的一对男女，仍是半晌挪不开目光。秦清怔了一怔，心里不由有些后悔，但也不可能掉头再走了。

　　不待萧璟示意，钟琴已飞快地跑到角落里的一张桌子前，悄悄递过几锭碎银，腾出了一个空桌。萧璟携秦清过去坐下，唤来小二，随意点了几样小菜。微服在外不愿招人耳目，是以钟琴不好一直站在旁边，却也不能与萧璟同座，只得就近寻了个有空位的桌子挤了进去。

　　秦清被众人从头到脚地打量得有些尴尬，萧璟却似习以为常，一派云淡风轻。好在厅里坐的也都不是粗莽之人，片刻之后便各自收回了目光，只是相识之人悄声议论几句。可是不知为何，秦清总是觉得有两道奇异的目光始终定在她的身上，令她很是不安，但每当放眼望去，却又一无所获。

　　饭菜很快就送了上来，萧璟微一踌躇，拾起了碗筷，秦清将那短暂的犹豫看得分明，心里已想起来有何不妥。皇室贵族乃至高官巨富因身份特殊，为防被人谋害，所有饮食在上桌之前都有专人试毒，宁王府的这项工作向来由钟琴来做，而今日因她的一个要求，钟琴不得不坐到了别处。她也到这时才醒起为何下楼之时钟琴几次露出欲言又止的表情。

　　萧璟的筷子刚刚对准一条青菜，秦清已抢先将它夹了过来，“还是由妾身先吃吧。”在他一愣神的瞬间，已将青菜放进嘴里。

　　萧璟看着她将菜咽下，忽然懂了她的意思，面色顿时一变，“出门在外，一切从简，我无须你这样做。”说着举箸朝另一只盘中伸去，谁知刚刚夹起一根肉丝，却被秦清飞快地抢了过去。

　　“有些规矩的存在不是没有原因的，”秦清低着头不去看他变得不太好看的脸色，“公子万金之躯，总是谨慎些比较好。”说罢将肉丝缓缓放进嘴里，嚼碎，吞下，然后又逐一试吃了其他几只碗碟中的菜食，连汤也各自喝了两口，就只有萧璟面前的那碗米饭没有触及。

　　萧璟眼部不眨地看着她做这些事，平静的表情和低眉顺眼的模样从未如此刻这般刺眼，他的心口渐渐涌起一股怒气，突然一把抓起面前的粗瓷饭碗，大口大口地吃了起来，很快便将满满一碗米饭吃得底朝天。

　　秦清吃惊地看着他没就一口汤菜地吃完一大碗白饭，唤过小二再添一碗，再风卷残云地吃完，愣愣地说不出话来。“啪”的一声脆响，连邻桌的人都吓了一跳，往这边望过来，只见萧璟将空碗往桌上重重一搁，谁也不看，头也不回地上楼去了。

　　钟琴吃惊地站起来，看看萧璟气冲冲的背影，又看看坐着发呆的秦清，犹豫再三，磨蹭到秦清桌前，“清夫人，这是……”

　　“没事，公子今日胃口好，先吃完回房了。”秦清恢复了平常表情。

　　钟琴被这个回答噎了一下，差点被还没彻底吞下肚的一口菜呛到，知道秦清不愿多说，只得愁眉苦脸地挠挠头，望着萧璟消失的楼梯口。秦清若无其事地重新端起碗筷，囫囵吃了几口，觉得好像饱得吃不下了，背后忽然又察觉到了刚才那两道不怀好意的目光，皱眉一皱，放下碗筷，对钟琴道：“这里人多眼杂，我们也回房吧。”

　　当晚萧璟与秦清相对无言，到月上半天，客栈渐渐安静下来，房客们皆已入睡，二人也吹灯各自就寝。十八的月亮依旧浑圆明亮，铺下漫天银辉，从窗外照进屋里，在地板和桌椅都罩了一层白霜。

　　秦清静静地躺在下床上，目光从地面移到衣柜，从衣柜移到天花板，又从天花板移到门边……一个时辰过去了，依旧毫无睡意，然后当她第不知多少次看向门旁的那扇纸窗时，身体忽然僵住。

　　窗外是客栈的走廊，因不喜被人窥视，萧璟与秦清入住后便未开过那扇窗户。为了方便客栈的住客，过道上终夜挂着几盏灯笼，灯光不甚明亮，但也不算昏暗。此时万籁俱寂，客栈里早已没有客人走动，即便是掌柜和小二也已睡下。然而那扇窗户的窗纸上，却突然映出了一个模糊的人影。