2、曲玉管（二） 蓦然听见抿 ...
-
屋子里潮冷，火钵半夜黑了，脚上的冻疮又疼又痒。拂兰实在熬不住，三更时分便被冻醒。起身穿了衣裳，又裹回被褥里。只熬到天光，却见碧台跑着进来，大喘了一口气“顺仪主子，她、她殁了。”她闻言把窗子推开去，外头的哭声果然听得清楚了。
“你怎么还呆站在这，”香岑远远过来了“皇后主子、端妃主子都在前头殿里，正少了人伺候呢。”拂兰一时发懵，全然未曾听见她说话。这时才惊觉，嗯了一声。她见拂兰久久不曾动，于是推了她一把“还不快去，还等着叫姑姑们骂死么。”
果然已围了不少人，拂兰悄悄从西侧挪进去，看见香岑和檀云她们低头站在帏帐后头。她又向那边挪了几步，站在檀云边上。檀云凑近她耳语“你瞧，那可不是皇后娘娘。”拂兰顺着她眼光望去。却见左边乌木椅子上一枚着石青缎绣三蓝花蝶纹夹褂襕的艳姝，正偏了头同一旁的容妃说话。
到了十二月初八，草草了过徐顺仪的丧事，宜寿宫遂闲置下来。余下宫女同内侍大都要遣散到各宫去。于是教人领着至延平宫，一一清了人数，拂兰走的最后，不见了前头的人。三绕四绕，绕进一处偏僻处，像是凭空砸出的漏，顿然亮堂起来。四周不见有人，她沿着长廊到尽头，又走了数十步，竟是通的。看见檀云一路喊她的名字找过来“可找着你了，”檀云想是跑了一大段，头发都糟乱的厉害，教朔风一吹两颊红得似似要滴出水来“姑姑们急得热锅上的蚂蚁似的。”她被檀云拉着疾步向偏殿走，果真众人都候着。见她来了，才缓过一口气来，只香岑狠狠剜过檀云同她一眼。
十几个人依例叫敬事房的领到侧殿，进了屋子便整整齐齐站开了，大都垂头丧气。死了主子的奴才大都要分遣到各宫粗使，或有一两个被主子们瞧上，因为先前跟过一个主子的缘故，也多半难得什么器重。等到边上敬事房的太监叫她抬头，她这才微微正视。堂上站着的宫嫔约莫二八年华，一张团白脸皎如明月，极尽妍丽，却不是皇后。她离那艳姝近，闻得见香风阵阵。
“敬事房送过来十几个宫女内侍，都是原先宜寿宫里的，端妃娘娘可要叫人挑拣一两个合心的，到屋里头伺候。”一旁的太监恭恭敬敬同那艳姝说道。拂兰方才明了，那艳姝原是端妃。她同皇后也是堂姊妹，生得却不像。她亲自围着众人看了半晌，盯着拂兰看了半晌，哧笑出声来“娘娘出来看看，这倒有一个面善的的，你看见过不曾见过。”端妃同慎华一块长大，亲厚不同旁人，素来放肆惯了，竟嚷起来。
话音未落，旁的女官打起帘子。自后堂步出一个穿着湖青银鼠对襟氅的，含笑微嗔道“端端的胡吣。”说罢凉凉扫了她一眼“哪里就能见过了。”
这才有女官单单将拂兰引出来，向皇后见了礼，又让同一旁的端妃见礼。
“倒好像是在哪里。”端妃盯着她望了许久，慎华依旧是疏懒样子，丢了食去喂架上的鹩哥儿。眼风带过一下去，只见她低头半垂着眼低头跪着，露出半截粉颈子。这才闲闲搁下手里白瓷薄胎的食钵。”
“今儿年十几了？”
她低声答道 “十六了。”
慎华仔细看她，微凸的一张粉扑子脸，尖下颌儿。五官也浅淡，只一对剪水瞳动如芒星。微微一笑道“瞧着倒是个有福的孩子。”
“娘娘瞧着喜欢就留下吧，”冯明忠不敢怠慢，竟是亲自领了人来。慎华一笑“我这不缺人了，这丫头可会泡茶识字。”拂兰瞧着她，一时竟答不上话来。
“娘娘问话呢，”冯明忠低喝了一声，拂兰这才答“知道一些。”
“前些时候乾元殿抹云放回去了，少了个听差的，”宋慎华道“看着这孩子也机灵，便领到御前侍候去吧。”冯明忠见拂兰失魂落魄的愣着，忙推她一把“你行了天大的运了，还不谢恩。”
端妃又将檀云和侍膳的近香挑过去，也算是行了大运的，余下的大都分遣到各宫粗使。拂兰按资历不能到皇上跟前伺候，但在乾元宫里也算顺遂。转眼到了二十八，各宫里事已做得差不离。再加上天冷，下边的奴才们也几个聚在一起说笑玩乐打发时日。
外头的雪又下得大，铺天盖地似的。同屋的冯姑姑刚从内务府上过来，甫一进屋便缩在炭盆边上，见有人在炭盆上架了炉子煮杏仁糊。于是笑骂道“哪个贪嘴的，在屋里头煮茶。掾章宫那里熬的腊八粥，还不够你们喝的？”
一边的抿翠用铜筷子从火里扒拉出一个烤山芋来，拂兰于是笑“哪只那些。”抿翠掰下一半来，一边吃着边喘气“去、去，最是你能捱，我可捱不住了。”她说了两句便诶哟了一声，屋子里的人笑作一团。冯姑姑道“猴儿似的。”她似是想起什么，才回头道“刚才体仁宫里来人，像是找拂兰的，在门口拦下了。”拂兰想是檀云，便一骨碌从榻上爬起来。
跑到门口，果然是乾元殿的侍卫将近香拦下了。近香远远见着她便哇一声哭出来，拂兰见她哭脚下走得越快，愈发用力攒着那衣料子，边边角角冰凉凉的从手心里刮过去，倒像是手心有火烧着似的。临末了跌了一跤，把膝盖同手腕都蹭破了。近香见了她哭得愈发厉害，抽抽噎噎的说不全话只一个劲说“不好了、不好了。”拂兰扶住她，手心里都渗出汗来，还竭力是平常神色。压低声音问道“怎么了，可是出了什么事？”
近香拿手背蹭眼睛，两眼几乎肿得睁不开，哼哼唧唧了几声才听清楚“檀云、檀云她、她没了。”
拂兰扶着墙半晌才站得稳了，只是喘气不过来 “不过去了两日，怎么就没了。”
“檀云、你知道檀云她最是要强，正赶上端妃娘娘气头上顶了一句”近香年纪小，直哭得跺脚“娘娘吩咐拉下去打板子，哪成想回来半夜就撑不住了。”
那时候家里的女主们猪狗似的被圈在在南头的屋子里，教抄家的听差们拉得披头散发，锦衣绣袍都同血迹泥污混在一处。她们一个个魂不守舍，挤作一堆。唯独母亲只把她抱在胸口不教她瞧“拂兰，”母亲含泪喊她“你不要怕。”她在母亲怀中哭得全身都发抖，却半分不肯落泪。
一番连惊带吓，母亲身子素来不好，哪里耐得住。待到下到狱中发卖，已是病的不成，无人照料，狱卒更是动辄打骂。
她眼睁睁瞧着母亲没了，她几乎哭昏过去，然而却毫无办法，只得这样眼睁睁的望着。却也哭不出来。就是这样的痛，一次又一次将她魇住，午夜梦回却不舍得忘记，一眼也不舍得，仿若明知身陷在泥潭里却无法抽身。
全都没了，先前是庆家，四世公卿、不二功勋，转眼都没了。父兄斩首、姊妹籍没。然后、然后又是檀云。拂兰摸着墙根蹲下去，把脸埋在掌心里，不知多久都没能哭出声来，只是不停的抖。
慎华半夜里旧疾又犯，头痛得厉害，疼得她一身冷汗，在床上翻滚了半夜。她既睡得不好，极早便醒了，眼睛依旧是模模糊糊的看不清。慎华披了衣服，敲敲推开门坐在台阶上。雪又下了有几日，昨夜里却又是一夜大雪，摧枯拉朽的把枯枝瘦株都吹了一地。庭院未扫，檐头铁马叮当，更添清冷。她眼睛看不大见，呵了呵手，指尖摸索着滑过那些阶上的雪子，留下一个湿润的名字。
宋慎华。
她自幼习得卫夫人的名姬帖，堪堪三个字，笔断意连，笔短意长。恭顺慎谨，德建功业。太祖父传下的八个字，排到她这一辈，刚好是个慎字。叔伯家里的姊妹不能从慎字的行辈，名字里都取着一个华字。父亲只有她一个女儿，又是长房嫡出，自是不同旁人，才同几个兄弟一同排在慎字辈中。
“大清早的，这样好的情致。”身后冷冷清清一个声音，等她恍然醒过神，皇帝已在她身边蹲下来，拾起阶下昨夜狂风吹落的残枝，端端正正的写下韦歈两个字，他自幼习得逸少的帖，铁画银钩的几个字，很是漂亮。她看不见地下的字，仰头问他“写了什么？”
他唔了一声，方才道“名字。”
她微微一愣，他当然也是有名字的，也大概是再没有人叫过的。他叹了口气，低头轻轻将两个名字连着念了一声，又覆掌上去，将那几个字揩了个干净。她半倚在他身上，阖上了眼。皇帝伸手揽住她，只觉得她瘦的怕人，似只剩了一把骨头。越发将慎华揽得紧，把她的脸贴着他心口的当儿，才微微觉得安心了。
她把下巴颌抵开去，勉力挤出两个字“倦了。”
他并不勉强她，起兴将她抱在膝上，捻了慎华发间一枚西瓜碧玺的团花扁方。他哪里堆得起她滚云似的一头乌发，发丝稀稀散散的又落回她颊边。
“眼睛可好些了，”皇帝见她半晌一声不吭，温言问道。慎华面色和靖的梳理头发，倒不知想什么，全然没听见似的。他见她又是这般神光离合的样子，顿时气恼，将手里握着的碧玺扁方随手撂出去。慎华见他动怒，才将梳子搁在乌木案上。
屋子里沉沉一片，她覆在一片织锦绮罗中，愈显单薄。他不禁心下一软，慎华已是惯了他这样的喜怒无常，摸索着攀着桌案站起来。眉目冷淡，窥不出喜怒来，却教人觉得容光凛冽。皇帝眼光一漾，转瞬又暗下去。
慎华摸索着拾起那枚扁方，覆手上去，却已碎了一角。虽然裂口细微，却终究是裂了。眼前模糊只见团团的红绿色，亮得慎华直觉眼痛。那碧玺握在手里那样凉，等到她默不作声的将那扁方拾起来，底下人进来替她梳头。殿里静的只剩下更漏声，嘀嘀嗒嗒。
天气干冷，雪开始还微薄，未几绵绵密密，打得双颊都要裂开一般。拂兰收拾了檀云的东西，一路踏雪回宫，正逢着宫里抿翠正打吉祥钱的络子。
她没有心思做这些，早早就睡下。外头爆竹声一阵接一阵，到半夜才渐杳弥了。抿翠不敢招她，自从那日她出门回来，就似失了魂似了，话一时少过一时。拂兰睡到半夜，又被魇住。抿翠将她叫起来一摸，出了一身的冷汗，竟是烧起来。又拧了热手巾把子替她擦身，她烧的迷糊，也只把嘴唇抿得紧紧的，半句也不多说。
拂兰成日里病得昏昏沉沉，直拖到上元节才算是好了，还硬撑着爬起来同她们一处挂花灯。挂到南角上一处，天擦黑了，阖宫上下都是张灯结彩的。她手脚已经比旁的人慢，眼前直冒星子。抿翠替她扶梯子，见她大喘气。于是劝“你这样把命拼进去，倒真是要好不起来了。”她干笑笑，又托着一盏绿菊八角的宫灯向上头站。
“再右边些，诶，就是这了。”
拂兰勉力伸手去够了几次，她原本身量不高。手教漏下来的红蜡烫出一串燎泡来。
蓦然听见抿翠呀了一声，噗通一声跪下去。她原本站不大稳，被这一唬，从梯子上跌下来。这才听见抿翠哆哆嗦嗦“皇上万安。”
拂兰提着那盏灯不敢抬头，皇帝手里拎着一盏颜色惨淡的羊角风灯，离她极近，冷光晃的人有些眼花。
作者有话说
第2章 曲玉管（二）
