《唯有相思无觅处》忆如往昔

3、萧池双姝

　　在渊涯国萧池县，有两户鼎鼎有名的大户人家，一户姓罗，一户姓孔。这两户人家几乎每天都是县内百姓津津乐议的话题。
　　萧池是一个大县，人口众多，地境繁华，也住着不少官宦世家、商贾权贵，为何独独这两家这么有名，这还得从十八年前说起。
　　罗家从祖上五代起就住在萧池县，靠卖米卖布起家，因经商有道，家底逐渐富裕起来，算是萧池县的本土乡绅。孔家二十年前从京城迁来这里定居，世代书香门第，每代都有人入朝为官，虽不是什么大官，却也算是名门世族。这两家人，在十八年前同年同月同日同时，皆诞下一名女婴。当时刚好有位看相算卦十分有名的相士经过萧池县，便同时为这两户人家的千金算了一卦，卦上说，这二女之中必有一人流年似锦，婚配良婿，这夫婿必乃人中龙凤，世间豪杰。卜完卦后，这相士没有多做解释就云游四方去了，只留下这一千古谜团让萧池县的众人百姓去揣摩评说。
　　本来这罗、孔两家并没有什么恩怨瓜葛的，也一直素无来往，相安无事。可是因为相士这似是而非的一卜卦，关系就变得微妙起来了。
　　算卦说，罗家和孔家必有一位女儿能嫁得良婿，可是却没有指明究竟是哪一家的小姐有此好运，话只说了一半，自然就惹得人众说纷纭，诸多猜议。相士声名显赫，自不会信口开河，胡诌妄言，作为平常人，哪一个不希望自己家的子女有这样的好命呢？于是，在这样的情况下，罗、孔两家可以说半是期待半是伤，期待的是自己的女儿能应验这卜卦象，伤神的则是万一好运验证在人家身上了该怎么办呢？
　　无形之中，这两家人便开始产生一种暗自攀比、互相排斥的势头。见了面互不理睬，背后却相互诋毁，无论干什么买什么，都要比对方好，比对方讲究，似乎非要争出个高低上下、尊卑贵贱不可。
　　知道个中原委的萧池百姓，也像是看热闹一般，对罗、孔两家的一举一动总是特别留意，稍微传出了一点风声，或是发生了一点大小意外，都会弄得街知巷闻、满城风雨。
　　在这种氛围下成长起来的两家千金，不可能不受到家庭及周边潜移默化的影响。转眼十八年过去了，罗、孔两家的千金也都长大成人了，皆是芳华正茂，待字闺中。
　　罗家的小姐芳名罗语初，妩媚多娇，风情万种。相传她的那双盈盈美眸，望人一眼便让人魂销骨酥，不知今夕何夕；而她的声音则绵软柔媚，能将最铁石心肠的勇士化成一滩水。
　　孔家千金名唤孔忆昔，娉婷若柳，清丽脱俗。自小饱读诗书，知书达礼，明眸皓齿，顾盼生姿。据说许多书生常常盘踞徘徊在孔府门外，只求能有幸偶遇外出的孔家小姐，饶是只有一面之缘，也算了却平生夙愿。
　　这两位闺阁淑媛，应该说都是一代佳人，平分秋色、不分伯仲。外面的市井百姓口耳相传，也很难评出孰优孰劣。
　　如今两人皆已十八年华，别的姑娘在她们这般年纪时都早已出嫁甚至孩子都有了，可这两位眼高于顶，不肯轻易许人。她们的父母，也始终都惦记着相士的那番话，未遇到一位出类拔萃、旷世出众的奇才显贵，哪肯将自己的掌上明珠随便嫁掉？
　　“老爷啊，”刚刚婉拒掉又一位名门公子的提亲，罗家夫人刘氏一脸忧心地对当家主人罗鸿福道：“你看，这萧池县的所有达官贵人，几乎都被我们拒绝了亲事，语初已经不小了，再不为她定下亲事只怕……”
　　罗鸿福胡须一抖，双手背在身后。“嗯……话虽如此，若轻易将她嫁人，女儿可会甘愿？你又愿意吗？”都是那卜卦惹的，预期已经被高高提起，谁能安然降下标准？
　　“这……”果然，刘氏双眉紧蹙，一脸矛盾和惆怅。
　　孔家那边也同样烦恼重重。
　　“官人，您回来了？”孔府老爷孔一鸣刚从衙门回府，其妻柳氏便笑吟吟地迎了上去，丫鬟也机灵地端了一杯才泡的香茗送上前。
　　“昔儿呢？”甫坐下太师椅，孔一鸣便开口问起自己的那位宝贝女儿。
　　“昔儿去安华寺还愿去了，尚未回来。”柳氏为丈夫换下官服，柔声道。
　　“今天可曾有人上门提亲？”按例问起这种每天都会重复的话题。
　　“乔州御史严大人派人来说亲，我说要跟官人商量一下，便打发媒婆回去了。”柳氏娓娓答道。
　　“嗯——”孔一鸣抚着胡须，眼眸半闭，似在思忖些什么。
　　顿了半晌，柳氏望着自己的丈夫。“官人，昔儿已满十八，这婚事只怕……不好再拖延下去吧？”再拖下去就成老姑娘了。
　　孔一鸣似乎也意识到这一点。“我想，凭昔儿的才貌，嫁入皇宫也绰绰有余。我打算将她许配给平昱王爷的二世子，你看如何？”
　　那平昱王爷洛渊和，是当朝皇帝的三皇弟，早年平定番邦有功，功勋卓著、权势显赫，其下诞有一女二子，大女儿、大儿子均已婚配，只剩二儿子还未成亲。
　　“你是说洛王爷的二公子洛定杰？”此人柳氏亦有所耳闻。世人都说那洛定杰文韬武略，仪表堂堂，只是这样一位贵族公子，偏爱流连花丛、风流不羁，不知有多少青楼女子、大家闺秀都为他魂牵梦萦，暗自神伤。
　　“上个月去京中述职，正赶上洛王爷的女儿馨郡主产下一名男婴，朝中大臣皆去贺喜，我也去了。没想到王爷对我家女儿的传闻也听过不少，说想为他的儿子牵牵红线。”孔一鸣一五一十地讲述了事情的前因后果。“那洛定杰一贯自视甚高，不肯安定下来，王爷也为此发愁。”
　　“以洛定杰的为人处事，我只怕昔儿会驾驭不了他，”柳氏满目忧愁地说出她自己的看法。“再说，皇家一如深似海，稍有不慎都可能引祸上身。”柳氏也是读过书识得字的大家闺秀，对这些事情也颇有些见解。
　　“嗯……”孔一鸣凝神细思。“夫人的话也不无道理。这样吧，听说下个月洛王爷会代替皇上来萧池体察民情，到时他会带着二儿子来本府作客，届时必会要求见见我家昔儿，若昔儿满意洛定杰，就答应这门亲事，若是她不愿意，我们也就不勉强。你看如何？”
　　“如此甚好。”
　　萧池县离京城不远，依山傍水，风景秀丽。县内有一座山，取名云雾峰，只因这座山常年云雾缭绕，远远望去影影绰绰，烟雨朦胧，故得名如此。云雾峰上有一座寺庙——安华寺，据说太祖当年还未平定天下时，太后曾栖身此地躲避灾祸，待战乱平息，太后安全回到皇宫，便赐名安华寺。安华寺一夕得名，天下皆知，故常有人来此烧香拜佛，祈福还愿，常年香火鼎盛，人潮不断。
　　这安华寺，不仅成人老者来参拜，豆蔻年华的未婚女子也爱来此焚香求签，因为据传这里的姻缘签相当灵验，那些盼望觅得如意郎君的未婚女子便也常常赶到这里，虔诚祈愿。
　　孔府千金孔忆昔坐着单驾马车来到云雾峰，对外说是来安华寺祈福，其实另有目的。
　　安华寺就在云雾峰的半山腰，马车行到山脚下便无法再往上走了，孔忆昔带着贴身丫鬟沫儿一同提着裙摆往山上爬。
　　“沫儿，你就在这里等我吧，我烧完香就出来。”快走到安华寺门前，孔忆昔如是交代。
　　“是，小姐。”沫儿看看寺庙就在不远处，香客络绎不绝，想着小姐在这里也不会出什么事，便应了一声。
　　孔忆昔若无其事地往前走，待走到寺庙门前，矮下斗笠一闪身便不见了，直直往寺庙后方的山顶而去。今天她明着是借烧香还愿的名义出门，事实上是特意来见一个人的。
　　渊涯国几朝盛世，天下太平，民风开放，女子在家人、伴护的陪同下也可以抛头露面。不过，名门豪贵出身的千金小姐出行，往往会戴上斗笠纱巾，不轻易露出自己的真实面貌。
　　好不容易爬上峰顶，孔忆昔已经气喘吁吁。拿出丝帕拭了下额上的汗，举目望了一眼四周。
　　山上风大，一阵风将她斗笠上的纱巾吹起，露出斗笠下楚楚动人的一张脸。
　　“孔忆昔？！你怎么也来了？”一道酥软柔媚的娇呼不期然在她耳边响起，孔忆昔惊惶不已，朝着声音的来源望去。这一望，莲足立时往后退了几步。
　　“是你？罗语初？你怎么会在这里？！”只见一身紫衣罗裙的妖娆身影就站在离她不远的一棵千年老松下。
　　孔忆昔和罗语初，这两大萧池县最富盛名的美女，居然在这里狭路相逢了。两人从小就耳闻对方的事迹与美名，见了面也互不服气，一向是王不见王，后不见后。
　　“是我先问你的！你来这里干什么？”罗语初娇滴滴的声音，即使看不见她的样子，也让人马上就可以猜出她的身份。
　　“你管我来这里干什么？”孔忆昔最讨厌听到她的声音，每次听见她说话，都要忍住一身的鸡皮疙瘩。
　　两人对视了一眼，然后不屑地哼了一声，各自掉开头不理对方。
　　静静地等了片刻，忽然看见森林深处由远及近地显现出一抹黑影，那黑影身轻如燕，几个点地便已来到她们面前。
　　“段郎——”
　　“段公子——”
　　几乎是同一时刻，两大美女皆喊出那个人的名讳。这一喊，两人像意识到什么，不可置信地面面相觑瞪着对方。
　　来人是名身材削瘦，身高修长的青年男子，貌似潘安，俊美如玉。见到两位佳丽都在这里，嘴角勾起一抹笑，眼里透出一丝邪气。“罗小姐，孔小姐，你们来了？抱歉让你们久等了。”
　　“你……”孔忆昔率先意识到自己被这男人骗了，一脸愤慨地手指着他。“你怎么可以？你说与我在这里相会，却还跟她……”
　　“什么？！”罗语初不敢相信眼前的事实。“段郎，你说对我用情至深，誓死不悔，原来都是骗我的？！”
　　男子对她们的质问与指控毫不在意地挑眉一笑。“能同时获得两位美人的青睐，是我攫香客段浪的荣幸，哈哈！”
　　“攫香客？”这次两个女人有志一同地惊呼，连脸色几乎都在同一瞬间惨白如纸。那个全国有名，摧花无数的采花大盗，人称攫香客的人就是他？
　　“看来养在深闺的千金小姐也听过我的名号了，”段浪一脸得意，缓缓逼近她俩。“既然如此，我也不必跟你们干耗了，你们谁先来啊？还是干脆一起？”
　　“你这个衣冠禽兽！”孔忆昔羞愤地骂了他一句，身子急急地往旁边躲闪，企图逃过他的魔手。
　　“你……你明明一副正人君子的模样，怎会做出这等下流的行径？”罗语初吓得眼眶含泪，也四下找地方逃窜。
　　“哈哈！衣冠禽兽，正人君子？”他仰天大笑，却也毫不费力地捉住她们俩的手，将她们按倒在地。“今天我心情好，一钓就钓到两个绝色美女，我就干脆让你们看看我的真面目吧！”语毕，一张精致的人皮面具被撕了下来，露出他猥琐、丑陋的真实面容。
　　孔、罗二人瞠目结舌，随即更加激烈地反抗，不想被这种恶心的人玷污。一个拼命地蹬踩，一个则用力地抓他的头发戳他的眼，趁他左支右肘的空档，两人逃出了他的魔爪，慌不择路地往山下跑。
　　段浪被她们的反抗搅得火冒三丈，站起来大跨步追上去，一下子就抓住跑在后面的罗语初，孔忆昔看他逼近的身影愈加紧张，踩空了脚一头栽进树丛，正好树丛中有一块坚硬的巨石，她额头刚巧磕上石头，顿时血流如注昏死过去。
　　罗语初不知她的情景，只知自己被这人逮住必将清白不保，与其这样还不如自刎。遂趁他不备抽出他腰间的长剑，手一抬一抹脖子，顷刻间被人事不知。
　　段浪见这两个快要到手的女人都像个死人一样倒在血泊之中，顿时失去了所有的兴致。可是又不甘心就这样放过她们，便一咬牙，将两个人手绑在一起，然后动手剥她们的衣服。