《墨香近，墨痕远》景三子

3、第三章

　　沈珏将沈墨带回沈府已是午后。

　　念及此番是私自将阿墨带下山来，之前并未知会父母，故而载人的马车只是从沈府后门进入，原是想安顿停当后，先去母亲那里请个安、亮个相，父亲回来后即使不快，有母亲周旋定然不会怎样。

　　哪知甫一进门，柴房里便冲出一人来。

　　“大少大少！”正是自己的书僮平弄。

　　“平弄，风风火火干什么？”

　　平弄见大少脸一沉，立刻垮下脸来道：“老爷回来了。”然后才见到沈珏旁边的清秀小少年似是面熟，不禁多看了几眼，忽地认出人来，双眼大睁，惊呼：“三小姐！”

　　沈墨只是微一颌首，倒是跟在后面的芙蓉满面笑容直冲着平弄眨眼。沈珏却是低沉了脸道：

　　“咋呼什么？老爷听到了罚我，大少爷我便罚你！”

　　平弄只是低下头呵呵悄笑。

　　沈珏伸手在他额头上轻敲两下，道：“你到前面去跟老爷夫人说一声，三小姐回来了，一路劳顿，待稍事梳洗、换过衣服便去请安。”又吩咐的芙蓉：“带三小姐回房换过衣服就去夫人那里。”

　　平弄乖乖跟在沈珏后面往大少爷院里去，走了两步又回头看看，几个月没见，三小姐居然一身男装归家，难怪大少爷要让人通知自己到后门来候着。

　　芙蓉自是与沈墨回了芜莲苑，侍候着沈墨换上了家居的女服，又亲自烧了热水洗漱一番，这才给沈墨改梳了一个简单的双鬟髻，对镜一看，真真一个温婉秀气的少女。

　　芜莲苑离后院最近，离府中老爷夫人所在的院子却是最远，因而当两人一路走过来时，屋里却是只等她们了。

　　一见她们进门，上首的夫人便是一声：“阿墨，过来过来。”伸手将沈墨拉到自己身前仔细端详起来。

　　“又瘦了，芙蓉啊，在山上你就没让你家小姐吃饱饭吗？”

　　“冤枉啊，夫人，三小姐是长个子了。”芙蓉笑笑回答。

　　一听此言，夫人立刻双手在沈墨身上比划着，笑道：“不错，阿墨长高了一点。阿净，你看看三妹是不是长高了？”

　　这时才见一个十六七岁的少女走上前来，笑盈盈地挽着沈墨的手，说道：“娘，阿墨是长高了呢！”

　　少女正是沈家二女沈净。只见她身量修长，身着水红长裙，外罩绣边白色锦褂，只在领口处缀了一圈白狐狸毛，衬得一张小脸白皙水嫩，杏眼红唇，乌发如云，发上松松地绕了两圈珍珠，此外再无任何饰品，简单中透着贵气，整个人显得极为清爽。

　　沈墨又见过父亲，这才乖顺地立在母亲身边，任她不停提问，自有芙蓉在旁代她回答。

　　沈大学士名谦，字学文，在其位已有十数年，由于学识渊博，从来就甚得圣上敬重，只是不知为何，沈大学士素来不喜交朋结友、官场钻营，虽有满腹经纶，多年来在官位上却无变化，而他本人对此也并不热衷，早年亲自教习三个孩子时曾说“低调是福，平稳度日”，想来，这便是他十数年官位不变的缘由吧。

　　“阿墨，你师傅她可有说过何时回京？”沈谦见夫人霸住阿墨不放许久才问道。

　　“老爷，雪师傅走前说过，一过端午她就回来。”回答的还是芙蓉。

　　“是啊，爹，就是听说雪师傅要过了节才会回来，想到阿墨要孤孤单单在山上过端午，我就干脆上山去把她们接回来，等过了节我再把她们送回去。”沈珏趁机插话。

　　不过一会儿的功夫，沈珏已经换了一身干净的衣服，仍旧是一身白袍。此时，两父子待在一个屋里便越发看出沈珏长得像极了他的父亲。想来，年轻时的沈大学士定然也是个翩翩俊公子。

　　“哼，你倒是聪明！”对这个不听已言一意弃官从教的儿子，沈谦向来不假颜色。

　　“那是，孩儿知道父母大人想念阿墨，早早就把阿墨接回来，以慰父母高堂！”沈珏满面嘻笑。

　　“大哥啊，你怎么在外一条龙，在家一条虫呢？”沈净取笑他。

　　一闻此言，尽皆大笑，就连沈墨脸上也绽开大大笑脸。

　　对于这个时常在外的沈墨，沈府众人素来疼爱有加，见她露出难得的笑脸，众人不禁心中暗喜，只愿日日似今日。

　　沈珏进门前的担心这才真正消失。

　　且说这日，朱七与小顾回到暂居的福家客栈时已是过午，虽说腹中饥饿，两人却是兴奋难耐。

　　上午书院亲自所见的那场笔赛，两人均觉痛快之至。

　　需知大月朝兴盛的这几十年来，东边的龟兹国也在壮大着。两国虽然表面上维持着友好关系，但两国边境相接的海上，甚至于临海的陆地却是时常遭到龟兹人的蓄意侵犯，每每受到伤害的都是良善无辜的大月朝子民。沿海的渔民们对龟兹人恨之入骨，但无奈两国间又要保持表面的平衡，故而虽然几十年来大小冲突不断，却并未发展成真正的兵戎相见。

　　朱七两人自小便熟知这一切，少年情真，爱恨浓烈，对这龟兹早存了杀之辱之的心，今日之赛，自己虽未出手，却是亲自见识了雪大家高徒酣畅淋漓的书法大胜龟兹皇子，那份激动比之自己胜了还要犹胜几分。

　　两人坐在福家一楼的厅里，自有小二招呼他们点了菜上来。吃了两口，小顾忽道：“娘的，今日我小顾高兴，定要喝他个大醉！”唤了小二过来，要了一壶好酒，亲自满了两碗，又道：

　　“七哥，这沈墨，想来过几日就要与他同门学习，甚是欣慰啊。”

　　朱七也是难得的情绪外露，一口将碗中酒水饮尽，伸后抹去嘴边酒渍，道：“不知这沈墨，是你我师兄还是师弟呢？”

　　小顾却是一愣，半响才嗫嚅道：“看他那个子，定是师弟吧！”语气却不甚肯定。

　　两人一来二往喝酒中，酒也去得七七八八了。

　　朱七一向警慎，到这时也有了几分酒意，又夹了几口菜饭慢慢嚼着。腹内有了六七分饱，这才环视四周。此时已是过午，按理酒肆饭馆之地应是客少人稀，店内却是意外地满座。略一扫眼，座上之人几乎都是文人儒士，仔细一看，原来大多在上午的京华书院中有过一面之缘的人。

　　“啪”地一声，边上一桌有酒杯大力拍下，厅内众人尽皆看过去。

　　只见一布衣男子，个子高瘦，许是喝了不少酒，白面通红，酒意上涌，又加之亲历书院之赛，激动之余竟弃了书生之气。此人放下酒杯，腾地站起身来，身子却是晃了晃，自己又抬腿一脚踏上长凳，打了一个酒嗝。

　　“痛、痛快！”

　　同桌三人，均已有了几分酒意。其中一人手扶酒杯呵呵傻笑道：“云兄，醉了、醉了。”

　　云姓男子闻言“砰”地一声坐下，怒道：“云某醉了又如何？今日我云某人为了沈小公子那一手字，便是醉了又何妨？”言罢又自斟了一杯，一饮而尽，不过眨眼间，人便往后倒去。所幸同行之人虽是醉意连连，手脚还算灵敏，一把扶住了他，不至跌个狼狈。

　　朱七两人见这一行人肆意轻狂之举渐消，这才回头，面前杯盏狼藉，不禁相视一笑，饮酒的速度不由慢了下来。

　　两人浅斟慢酌，一时无话，只静静听闻他桌之人宣泄今日豪情。须臾间，念及昨日还在踄山涉水、官道飞驰，而今已身在京城繁华之中畅饮了，真个是弹指间世事难料。

　　午后酒足饭饱，倦意悄然来袭，福家店内掌柜小二客人们都有了些懒怠，忽然闻得门外大街渐来喧哗之声。

　　先有小二跑出去看热闹，很快又回了来，脸红气涨，颇有些激动道：“是龟兹皇子的侍女回来了！”

　　说话间，果然见一辆豪华马车经过。想来马车已是经过围观人群的破坏，窗门已不能闭，一边木架略垮，围帘半掩，马车内坐着的正是那两个妖艳龟兹少女，脸容凄惶，许是今日主子受败，连累她二人归途被大月的子民扔了枝条石块杂物。四皇子一怒之下竟丢下她二人，自己倒是先行而去，想来这一路上惶恐不断，身边仅得一个赶车下人，惶惶然回到城内，只顾得逃命一般往驿馆赶，此时哪里还有先前初入书院时的骄傲媚气。

　　朱七小顾又是相视一笑，痛快！

　　入夜，两人依旧在店内吃过饭，也不出门，早早就回房歇息。待得三更一敲，两人齐齐推门而出，竟都是黑衣裹身。楼里已是四下寂寂，两人先后翻身跃过福家后院，无声落在高高院墙外的深巷中，前后一望，已是夜深，深巷之中，哪里还有灯光人影。待得辩明方向，便往城中驿馆而去。

　　大月国强民富，尤其是京城之中，素来繁华非常。周边几个小国在大月京城内最繁华地段的国驿大道都建有驿馆，方便政商来往。龟兹国驿馆便在这国驿大道最深处。

　　两人一路施展轻功，小心翼翼地穿行在高墙大楼之上，待得近了驿馆才悄然无声地跃了进去，落地便迅速贴身墙边。

　　只见驿馆院内木深林密，足下并无路径，料来平日原就无人到此。透过厚重林木往前，可以依稀见到院内有几星灯光。夜露深重，只一会功夫，已觉面上微湿。向着灯光的方向悄然前行，一路无人。

　　近了，面前只是一排红砖青瓦大房，一字排开约有十来间之多。有亮光透出的便是那一排当中的两间屋子，隐约可见内里人影绰绰。

　　环视四周，屋外院内除了他二人外再无一人，静夜中只闻得院墙之后隐约有马嘶之声。小顾先拔头筹，提气跃上屋顶轻轻伏下，远远看去，竟似无人一般，人屋融为一体。朱七紧随其后，似大鹏展翅，黑影不过一闪便已贴上了屋顶。

　　两人并未立刻行动，只是静伏片刻，稍顷确定果然没有惊动屋内之人，小顾这才慢慢地揭开相连的两片瓦轻放在旁，两人头顶头往下看去。

　　屋内只得两人，其中一人正是日间所见的龟兹四皇子。此时只见他站在一张大桌旁，桌上平铺一张长纸，山本四郎左手掌撑纸面，右手执笔似在书写着什么，身边立着一下人磨墨。室内除了笔落纸上那轻不可闻的沙沙之声外，竟是静谥一片。

　　良久，山本四郎轻叹一声，这才搁下手中的笔。笔虽搁下，但他并未离开桌边，只是静立着欣赏自己刚刚完成的作品。朱七二人伏在屋瓦之上，透过片瓦之间只能看到桌上纸张顶上一角，至于山本四郎在纸上究竟书写了什么却是未见分毫。

　　静默中，墙外悠悠传来“梆、梆”四声，竟是四更已到。屋内山本四郎一惊，下人趁势问道：“主子，可是要歇息了？”山本并不答话，只是双手负在身后，抬步步出屋子，脚步声一拐进了相邻的屋子里。又过了片刻，朱七两人才轻轻跃下地来，黑暗中，四下无光。

　　轻推方才那屋之门，并未上锁，一推即开。两人一前一后快速闪进屋内，顺手掩上身后的门。屋内伸手不见五指，在屋顶之上时，两人对屋内陈设何处已有记忆，此时仿似熟门熟路般几步就走到屋子正中的桌边。

　　打燃火折子，附身看去，宣纸之上居然不是朱七小顾两人之前预计的诗词文字，竟是山本四郎亲自画的一幅画。

　　画上仅得一人，竟是白日里将山本四郎写败的沈小公子沈墨！

　　画中沈墨双眼迷离，双唇微抿。青衣随风扬起，衣下身段瘦削，左手垂于身旁，右手执一湿笔微抬，似写未写之状，又似无措。整个人玉样一般，正是他在论辩场圆台上时时流露出的神情。不想那山本四郎书法出众，画功居然也是一流，廖廖数笔便将沈墨那难以言说的独特姿态描绘出来。

　　不知何故，见得那画之时，朱七便觉心中郁抑，心想那山本四郎之流居然也能画出沈墨之风采，简直就是亵渎了沈墨。

　　朱七手一伸，却见小顾也是同时伸出手来，两人都是目标在那幅上。小顾展颜讪讪一笑缩回了手，朱七这才拿起画，执起底边悄然卷起。所幸画上笔墨早已干透，轻松卷上缚在身后，两人悄然退出屋外沿原路速速退去，整个过程未曾惊动驿馆内任何人。