《鱼美人》阿赤

2、第 2 章

　　墨迹未干，画中女子素衣红颜。张珍注视良久，念着金小姐的笑容，默默笑了。烛光明灭，晚风吹动烛火，影子投在墙壁上像一团模糊的形状，微微颤动着。
　　池水在夜光的照耀下散发出清幽的白色光芒，暮雪在树下仰看月亮，胸前一串玉链随着月光闪着微弱金光。远远看去，像流萤纷纷栖落了一处似的。她眉目清秀，鼻头小巧微圆，额头光洁饱满。与金小姐绝代之姿相比，确是位可人的小家碧玉。她穿了身绿纱衣裙，乌黑的长发垂在背后，未曾梳出什么发式。
　　翠竹小苑在金府是极为僻静的去处，原是金老夫人的佛堂，自老夫人仙逝后便一直空置了，直到张珍投奔金宰相后，才成了他的落脚之地。于张珍而言此处是再好不过的书斋，至于金宰相，无非是冷落这痴傻后生，安置他住下不过是权宜之计罢了。
　　暮雪见翠竹小苑内的光亮一灭，忍不住向那走去。张珍应是睡下了。一墙之隔，她胸中感情澎湃，而里面的人只怕梦中还在惦念着牡丹小姐吧。
　　每夜听他轻声吟念，语音抑扬顿挫，即便不明白他都在读些什么，却真的就此断定，圣贤书当真是与众不同的。他吃的极少，堂堂七尺男儿，每日只进些许饭食，却对烹茶焚香等风雅之事乐此不疲。暮雪曾想，莫非他想成仙修道不成？他们这些精魅尚且需要进食，何况他一个凡夫俗子呢？
　　便照着他的性情，早早赶到园中去汲那花间露水，又或是取山涧清泉供他烹煮。灌入竹筒之中，搁置在他房门前。
　　每每见到这些，张珍总是会心一笑，若有所思望向远方。茶香从书斋内飘出，暮雪摩挲着被水泡白的指尖，心满意足的继续修行。
　　她的感情犹如涓涓细流，日复一日竟汇成了川河，却不料是为他人做嫁衣。张珍因此彻底爱上了金小姐。他考虑了许多日子，也像个幼稚的孩子似的的考验过对方。不取门前水，次日又会换上新的。他暗中守候过，想开诚布公的向金小姐表达自己的感情。可对方像一缕青烟，抓捏不住，总是暗中来，又悄然无声的离开。往复多日，张珍也乱了方寸。这样的女子，他该呵护。

　　与金小姐再见，约是自张珍入府一个半月之后的事情。两人在鱼池前不期而遇，金小姐放下手中的书卷，诧异地看着这个眼神放肆的男子。张珍抑制住内心的感情，左右张望，几步走上前去，向小姐做了个长揖。金小姐起身倒退两步，书掉在了地上。
　　“多谢小姐连日费心，一直苦于无缘相见，今天我……”
　　“你是什么人？速速退下，否则我可要叫人了。”
　　“什么？”
　　张珍脑中犹如晴天霹雳，他万万没料到牡丹小姐会说出这种话来。枫岭，以及连日来的甘甜泉水，都是玩笑吗？
　　“小姐，我是张珍啊！”
　　“张珍？”
　　金小姐若有所思，恍然间，记起了一个多月前见过的那个书生。心头顿生厌恶，没想到他父亲好心收留的穷书生，竟然是个厚颜登徒子。再看张珍两眼发红，紧咬牙关，一副凶神恶煞的面目，更是又惧又恨。
　　“家父待你不薄，勿要无礼！既是读书人，当要守礼，莫辱没了圣人贤名。今日之事，我不会向家父提及，你若有自知之明，便请离开！”
　　这句更是让张珍内心雪上加霜了。那些藏在心底的话也问不出口，自嘲般一笑，拱了拱手，转身离开。
　　他收拾好行装，纸笺上写下一行短句，搁笔默念两遍，“啪”的一声，重重拍在了桌上。

　　金宰相得知张珍已经离开，心中大快，早知如此，只要牡丹亲自开口，那穷酸早就走人了。何必浪费多日口粮，白养个闲人。他也安了心，全当是还了故交的情了。
　　张珍在京中哪有亲人？一气之下离开了金府，出了金府才发觉偌大京城，何以安身呐。他的盘缠又所剩无几，可终归一身傲骨，是故大丈夫恬然无思，澹然无虑，以天为盖，以地为舆。
　　人虽是离开了金府，心却还在府中。金小姐的话，像一柄尖刀，刀刀刺中他心。气愤过后，不由再三思量，究竟错在了哪里？是金小姐真的忘记了他，还是他痴心妄想。可普云寺的事和每日送来的泉水都是他的臆想吗？
　　从行囊内取出一册书，翻了数页，一枚红叶赫然出现。已被压平的叶子失去了水分，却依旧红艳，脉络清晰。
　　金小姐亲手交给他……不会是假。

　　翠竹小苑内静的出奇。
　　暮雪悄悄来到书斋外，早上搁在门外的竹筒还在原地。听不见屋内有动静。隐了行踪，吹了口气，借着风力推开门。
　　空无一人的屋子。墙角有团皱纸，展开看，短短几排龙飞凤舞的字，不知道写些什么。
　　没有张珍的消息，无心修行，在池中东游西晃。牡丹小姐和丫头在池畔喂食，交谈的内容被听了个真切。
　　“只当是个老实人，没料到如此张狂。”
　　“好在小姐震慑住他了。”
　　“走了好，留在府里不知道什么时候弄出什么丑事来。”
　　“那张珍真不是个东西！”
　　“既然他已经走了，就不必再提。”
　　“是，小姐。”

　　他走了？会去哪里？张珍与牡丹小姐之间发生了什么事情？
　　千回百转，心绪就此乱了。
　　张珍住进了普云寺。枫岭的往事让他对这里有份难以割舍的感情。距秋闱还有半月，儿女情长，暂且就忘了吧。既然落花有意，流水无情，他再执著，又有何用？只是每当远眺枫岭，都会不断勾起回忆。一遍又一遍的想起他们之间的对话。
　　普云寺放生池内的白鱼精偶然见到张珍，不禁感叹。张珍气度超然，颇有仙骨。若是修道可有作为，读书却未必能得什么功名。只因一身傲骨，性格过于正直，并不适合踏足仕途。鱼精可识人未来，一眼看出张珍当不了什么大官，更不可能过上富裕生活。只是路由人选，他看不破，便不可言说，只得顺其自然。
　　事后她只和暮雪提过一回。暮雪听到张珍二字，两眼发痴，寻觅多时竟在普云寺内。便将来龙去脉诉了一番。
　　白鱼精沉吟片刻，看看暮雪，道：“以你的道行，早该得道。我因为一个人，断不了俗念，因而一直无法得道。可你怎么也是如此？如今我才知道你何尝不是与我一样？”
　　“我从来没有问过你这些……原来你也是因为人，才不能得道。”
　　“我在等他。约好了相见，他却失约了。岂料会突然暴毙，虽说人妖殊途，可我断然不信他是遭了天谴。我们清清白白，从未逾越礼法……暮雪，你可知道等待一个人是什么样的心情？”
　　“人既已死，你又何必再等？”
　　“我不甘啊……只想等他投胎转世，问他一句：‘若我非人，你还愿意娶我吗？’”
　　“他不知你并非凡人？”
　　白鱼精苦笑：“他可知你身份？”
　　暮雪哑然。她忽然明白了白鱼精的心思。她们都一样，惧怕对方的答复。
　　“他还没见过你本来面貌吧？暮雪，你想让他一辈子只识金牡丹，却不知道有你的存在吗？”
　　白鱼精的话便是她藏于心底的想法。她想以自己的模样结识他，哪怕没有倾城的美貌，哪怕没有显赫的家室，只是她和他相识一场。