《以琳的天使》萨福之歌

8、四、（上）

　　四

　　“久违了，末代巴比伦王。”男人嘴角勾起笑容，“你看起来还是那么年轻，真是让人羡慕啊！”
　　伯提沙撒放下手，直视着男人的眼睛：“基路伯！你怎么知道我在这里？”
　　“你忘了吗，我用自己的一对羽翼封印住了你的，只要你靠近以琳，我就能感觉到。”
　　伯提沙撒闭上眼睛深深吸了一口气，高声说：“已经够了，把我的翅膀还给我吧！”
　　像是有一片小小的金叶子从伯提沙撒背上落下来，金色的光芒一闪而过，随即从基路伯背后又有一对羽翼生出。与此同时黑色的雾气在伯提沙撒周身聚集，他身上的灼伤快速痊愈了，一对黑色的蝠翼慢慢展开。而在远处围观的人群中立刻响起了尖叫声，即使已经过去二十年，这样巨大而不祥的双翼依然与惨痛可怖的记忆相连。
　　伯提沙撒轻轻扇动自己的翅膀，有风旋起，他转过头看着耶利米，两个人对视的眼神都很复杂。最后还是耶利米先开口了：“你一开始就知道我是谁。”这不是疑问，所以伯提沙撒没有回答，他只是抬起手，有雾气凝聚成黑色面具，遮住了他俊美的面容，面具上朱红色的徽记仿佛是以血绘成。
　　“久违了，以琳的大君撒拉弗。”
　　耶利米几乎是嘲讽地笑笑，伸手解开斗篷扔在地上，赤色的火焰从他掌心发出，如蛇缠绕臂膀。伯提沙撒不觉后退了几步，展开蝠翼飞跃上以琳城门，站在了撒拉弗的雕像旁。而耶利米站起身，火焰在手中凝聚为剑，金色的光芒笼罩了全身，三对羽翼在背后展开，一对向前围拢遮住了他的脚，一对缓缓扇动将他托起悬停在空中，最小的一对遮住了他的脸。
　　“我原本应该认出你的，”撒拉弗对巴比伦王说，“虽然我不曾看见过你的脸，但我曾用这把剑与你战斗。我曾剖开你父亲的胸膛，也曾烧瞎你的眼睛。”
　　“而我却曾经见过你。那时候基路伯在我身后制住了我的双手，你从远处急冲到我面前，六翼都向后展开，那是惟一一次在战场上你露出了你的脸。你手中的剑在燃烧，你本可以砍落我的头颅，但你没有。”
　　撒拉弗静默了，他最小的那对翅膀展开，金色的光辉让他朴素的容颜有了一种神圣的意味。他看着巴比伦王，那神情几乎是忧伤的。
　　“为什么是你？”
　　“这就由我来回答吧，我的弟兄耶利米。”基路伯又向他们飞近了一些，直到因为撒拉弗拒绝的眼神而停下，“十年前你离开了以琳，以我们的力量将他锁在圣伯利恒已经很吃力了，所以我才出面与他订立契约。我们必须把你找回来，但又不能让人知道圣骑士的领袖出走。因此搜寻是以巴比伦王逃离为借口的，而真正有可能找到你的人也是他。”
　　“因为我曾被灼伤，就再也无法忘记你的光芒。”巴比伦王低声说，“即使你压抑住自己的力量，只要你使用你的剑，无论相隔多远我都感觉到。”
　　“那么你我相识的境遇……”
　　“那是真的。”巴比伦王说，“我为了找你前往卡格利阿瑞，但我没有想到会遇见狩猎的族人，那时候我真的以为自己会死。在遇见你以前，我已经有将近十五年不曾进食了。基路伯曾要为我供给食物，但我拒绝了。在我们相识以后，我没有对你说过一句谎话。”
　　伯提沙撒摘下了面具，注视着耶利米的眼睛低声问他：“你还愿意相信我吗？”
　　“我相信你，”耶利米没有迟疑地说，“不是我希望，而是我知道，我知道你从没想过伤害我。”
　　伯提沙撒的神情就像刚刚从死里复活一样，而耶利米接着说道：“你还记得五年前我们坐在湖边时吗，你问我留这样长的头发是为了纪念什么，现在我告诉你，是为了提醒自己离开以琳的决心。基路伯是怎样对你说的，他是如何解释圣骑士的领袖背弃了教廷？”
　　伯提沙撒有些犹豫地开口说：“他告诉我，你是，教皇亚多尼洗德的私生子。你无法接受这个事实。基路伯说希望你继任成为以琳教皇，但你并不愿意。”
　　耶利米闭上眼睛深深呼吸了几次，才转过身对基路伯说：“你讲得很好，很好，你没有说一句谎话。”
　　基路伯微微笑了笑，伯提沙撒立刻问耶利米：“他骗了我吗？”
　　“不，他没有。”耶利米安抚伯提沙撒说，“我明白你的想法，教廷毕竟是我的家，你也渴望自由。你与人立约就当履行，你做得没有错。但你有想过吗，既然我回到了以琳，就不可能再和你见面了。”
　　伯提沙撒愣住了。
　　“我曾经答应你的，我已经无法做到。”耶利米移开视线，肩膀上最小的一对翅膀合拢起来遮住了脸，“但我真的曾经盼望过那样的生活，就像你一样。”
　　“耶利米，你知道我没有奢求过太多！”伯提沙撒大声说，“今后只是见一面也不行了吗？”
　　“你走吧，黑夜的君王，自由是你应得的。你也应当明白，幽暗之子和光明之仆能有什么相交呢？”耶利米向着基路伯的方向微微侧身，“这是我的家事，已经没有能让你插手的余地。你走吧，离开以琳，永远不要再回来了。”
　　“那么耶利米，我还有一句话要问你。”伯提沙撒不甘地说，“你唤出了我身为人类的名字，你想要告诉我什么？”
　　耶利米却摇摇头：“已经没有意义了。”
　　伯提沙撒看了看耶利米，又看了看基路伯和众位守卫者，最终叹了口气。
　　“我明白了。天就要亮了，我会离开，但是黑夜再次降临时，我会回来。”

　　耶利米目送伯提沙撒从自己的雕像旁离开，黑色的双翼消失在深蓝色的天幕中。然后他才转身面向基路伯，挥动翅膀飞到与四翼守卫者平齐的高度，将手中的赤色火剑举起横在胸前。
　　“怎么，能够与鬼王彼此信任，”基路伯将手中蓝色的剑化入虚空，无奈地说，“你我之间却只能执剑相向了吗？”
　　耶利米透过自己翅膀上金色的光芒，仔细地端详面前男人的脸，时间没有忘记他们，他们曾一起长大，如今也一起变老。有很多回忆涌上心头，温暖的，沉重的，甚至是鲜血淋漓的，耶利米最终还是握紧了手中的剑。
　　“乌西雅，你依然是我的兄长，可是你还能让米利暗复活吗？”
　　乌西雅皱眉说道：“这怎么可能？”
　　耶利米又问道：“那么你愿意为了她的死忏悔吗？”
　　乌西雅断然答道：“我曾告诉过你，她的死和我没有关系！”
　　原本一直在高处待命的守卫者中有人飞到了乌西雅身边，那是位容貌俏丽的少女，尖声质问道：“乌西雅，为何拖延了这么久，教宗大人不是要我们快点回去复命吗？”
　　乌西雅沉下脸，厉声呵斥道：“住口吧！你还没有插嘴的资格！”
　　耶利米展开翅膀看了看那位少女，说道：“孩子，你怨恨的神情毁掉了你的美丽。你就是这一代托罗努斯、米利暗的继承者吗？可你连火焰之剑都无法凝出，你的力量和她实在相差太远。”
　　托罗努斯羞恼地转向耶利米，反驳道：“我的力量如何，无需一个叛徒来论断！”
　　耶利米平静地回应说：“如果背叛父神与背叛教廷不得不择其一，即使重来我也会做出一样的选择。”
　　托罗努斯一时愣住了，片刻后才又惊又怒地叫道：“亵渎！亵渎！亵渎！”
　　耶利米并不理会，而是再次转向乌西雅，用一种怀念的语气问他：“我的兄长，你还记得以琳战争时，米利暗独自一人守卫阿尔比派城的情景吗？看起来你已经忘记了，但我永远记得。她浴血奋战三个夜晚，杀死了巴比伦王七个伯爵十二个子爵，没有让阿尔比派一个人死去。可是她的一只眼睛瞎了，无法再治愈。所以我常常在梦中见到她死时的样子，身上满是伤痕，左眼窝里流出血泪，却依然是微笑着站在以琳的城门上，她自己的雕像旁。”
　　乌西雅说：“耶利米，我告诉过你她是从那里跳下来自杀的。”
　　耶利米说：“是吗？那你能不能告诉我，她原本就遍体鳞伤，也已经无法飞翔，她要如何一个人爬上城墙？她被关进审判所，受这样的折磨，只不过因为十年前阿尔比派城动乱而她不肯流血镇压！那时候你亲自来学院告诉我这只是形式上的审查，很快她就可以回来。我真是后悔不该相信你，可难道你不也是她的弟兄和战友吗？多少年来，我常常从梦中惊醒，彻夜祷告，为的是不要恨你！”
　　乌西雅说：“你就是为了米利暗的死而离开以琳，直到今天也不能原谅我。”
　　耶利米：“不，不仅仅因为米利暗，今日的教廷早已不是抚养我长大的教廷了。你以为我多年在学院读书，就真的不知道你们的作为吗？稍有异见的教授都被驱逐了，著作都被扔进了火堆。大陆的东部为什么会兴起所谓异端，你们不是心知肚明吗？今天你把我骗回了以琳，我抬头所见都是陌生的面孔，只有卫尔特斯和阿克安杰尔依然是当年与我并肩战斗过的弟兄，其他人又到哪里去了？他们是不是已经死在审判所里，还是根本就求死不能？如果当年我没有愤然离开，你是不是要把我也害死才能安心！”
　　乌西雅沉默了很久才开口说：“我无法反驳你，可是耶利米，你是我的兄弟，我爱你胜过世人，这是你知道的。”
　　耶利米不由得哽住了，他放下剑对乌西雅说：“我不愿违抗教宗，更不愿与你为敌，所以我只能离开教廷。如果你还记念我们幼时的感情，请你放过我吧。我愿意答应你，只要教廷不再过问我和伯提沙撒的生活，我就永远封印我的剑，这世上再不会有六翼撒拉弗！”
　　乌西雅思忖了片刻，回答说：“可以，如果你们愿意完全作为普通人活下去，教廷也没有那么多精力在你们身上。但我还有一个条件，你必须交出你的剑，将这力量传承给教廷决定的人选。”
　　“这绝不可能！”耶利米断然拒绝了，“上主所赐的剑怎可轻易交托，更何况你以为我不知道你们会行何事吗？”
　　“那你以为我会做出什么事来！”乌西雅高声反问，“为什么你总要将教廷想象得如此可鄙，你又有什么权柄来论断，难道你从未想过我们可能是对的！”
　　“你已经违背了父神最大的诫命，我如何不能说你错了！”耶利米也抬高了声音，“更何况就算教廷是正确，你也无法将信仰强加于人，因为没有自由就没有道德！”
　　“信仰？愚民不需要信仰。”乌西雅冷笑着说，“正如弱者不需要自由，他们只要有服从的美德。”
　　耶利米因为气愤而语塞，他最终沉声说：“既然如此就举起剑来，在我面前你也不过是个弱者！”