《曲动天下》布衣客人

2、妇人之仁（上）

　　盛国的服装就是麻烦，这种贴合身体的狭长装束在野地里只能给女人们带来麻烦！李元庆暗暗咒骂着，一面在山林中狼狈穿行。这几日下来她都走的是荒野小道，休息时会算算手下人与自己分开几日、是否快到大兴府了，只要消息及时送到叔父手上，她这一趟就没有白来——苦笑一下，也许还得加上一条：她这条命就没有白丢。
　　转过树林就看到两间简陋的茅屋，李元庆微一愣：料不到在这荒僻之地也有人家。正在犹豫是否该上前求救，眼前的景物却逐渐黑了下来，声音也一点一点从耳边抽离。倒地之前她只来得及懊悔自己大意，居然忘了正午是毒发的时间，贸然就从林中现身。
　　再醒来时人却已在房里，夕阳的光从撩起布帘的门口照在外间。低头略一打量，身上衣装整齐，她舒了口气，这才环视所在的小屋：屋内只有必须的家伙器具，虽然打扫得干净，没有多余修葺的泥土地面还是显露了寒素之气，门外传来女子软糯的话声：“张大哥，劈材放在院里就可以了。谢谢你。”一个男子粗豪的声音笑道：“有什么可谢的。明天我再给姑娘送一捆来。”
　　门口的光影闪动，走进一位淡青布衫的少女，她手中还拿了个瓦盆，一眼看到已然坐起身的李元庆，不知为什么就呆了呆，这才走到外屋灶台边。李元庆看清她还梳着双髻额有刘海，便开口说：“多谢姑娘救命之恩。”同时就下炕要去行礼，少女急忙放下手里东西，赶上前几步拦住她，开口欲说什么，待说出来时已是换了内容：“你——你略坐一会儿，我这便做饭了。”李元庆随少女一同来到外屋，在桌边坐下道：“我是元沁，不知姑娘怎么称呼？”口中说着，手蘸了茶水在桌面上写下儿时乳名。看了这两字，少女也笑了：“原来是元沁姑娘。你唤我月澜就好。”学了李元庆的样写下名字。而后转身继续烧火，待火旺了，便在瓦盆中调和面糊。看她忙碌，李元庆想帮把手，奈何这些厨房事务非她所知，只好坐在旁边干等着，力求不至添乱罢了。
　　热面糊上桌时天色已黑，桌上点了盏清油小灯，月澜又添了一碟腌菜丝一碟腊肉丝，这才在桌边落座。李元庆几日未吃过热食，见了这些早已食欲大增，举筷之际却又一顿：“月澜姑娘，如何只有我这碗中有香油葱花？你将我当客人对待，我心何安？”月澜本想一笑而罢，见她神色认真，只能也放下碗来，正色道：“非是我将你当作客人，实是你需要多补充些。元沁姑娘，你可知自己身中奇毒？”李元庆一愣：“这个我当然知道。可你如何得知？难道你是医生？”月澜对上她满怀期待的目光，不由得面上微红：“医生不敢当。不过先慈曾救治过一个人，中的亦是此毒，我见你发作时景况还有那脉象与当时一般无二，故而大胆做此推测。”“那姑娘可知如何解救？”李元庆依然紧问不放。月澜却迟疑了，半晌呐呐道：“元沁姑娘，恕我失礼。可否告诉我你是何人？”抬头见李元庆愕然的神色，补充道：“这毒乃我朝边庭一位将军所制，当日那人即为将军部下。他是为贼人所伤，又将毒用在他身上，而距离边庭路途遥远，才有求医之举。你一个姑娘家，如何会中此毒呢？”李元庆默然一会儿，抬头含笑望住对方，月澜初见时就觉得她生得英气，不似寻常妇孺，现下那英气迫人的眼中发出莹莹的光来，顿时不能与之对视。见月澜掉开头去，李元庆心下狂笑开来——何曾见过敌方奸细会不打自招的？这月澜还确实天真。口中幽幽道：“是否我若说不出一番原由，姑娘就弃我不顾？”月澜急忙道：“那何至于……我、我只是希望你未做对我朝不利之事。”李元庆考虑着该如何说动她帮助自己，不料月澜叹了一声：“罢了。我也不问你这些事。你快些吃饭。解毒需要做的事还有很多呢。”李元庆莫名地心里一动，就不忍看她为难的模样，端正了神色说：“我也无意为难姑娘，说与你也无妨，只是不大光彩。我家在肃州，因一位军爷强要纳我为妾，见我不从怒而下毒，他本以为我会为解毒而俯首认命，我却不能受此大辱，但也不愿父母见我惨死，这才逃至贵地。”月澜只是静静听着，眼里表情看不出端倪，李元庆不知她是否信了自己临时编出的理由，忐忑间无端就有些焦躁。月澜再开口时声音平静：“吃完饭后方能服药。明日还须药浴。先慈所制丸药尚有存余，想来应当无事。”说着话她自己就开始端碗，李元庆也只好低头吃饭。
　　第二天早上，李元庆醒来时悄悄运功一试，果然身上清爽许多，头脑也没有先前的滞重，应该是昨夜的丸药起了效，毒性退散许多后她的兴致就高了，起床后走往外屋想与月澜说话。头晚为了李元庆有毒在身，需要好好休息，月澜把自己的睡铺让了出来，只在外间支个竹躺椅，此时出去，李元庆见躺椅已经收起，院里传来月澜说话的声音。
　　来到院中，月澜外的其他人都抬头看她，月澜只说是自家一位远亲路过这里，乡邻其实不信——何时见过单身少女走这迢迢长路的，但他们也不多问。一来是这村子本就是临时凑成的，村民多是在边境征战中失去家园亲人的，几乎每家都有些不足为外人道的伤心事，互相之间也就少了追根究底的习惯；二来月澜在这村里人缘极好，她会些基本药理，一般头疼脑热的她都能治，闲暇时还能教教村里孩童认字，在没有蒙馆的村子里她就顶个教书先生，大家怜惜她独身在外，只要她不愿的事少有勉强的。李元庆出来时月澜正为一位受伤的猎户上药包扎，大家招呼过后再看看伤者，慢慢也散开去了。院里的人走完后，月澜起身到一旁收拾一个竹匾，里面是晒干了的花草，人一凑近就闻得一股芬芳，跟过来的李元庆不觉笑道：“从来只知苦口良药，却原来也有如此香味袭人的药草。”月澜微微莞尔：“这倒不是药了，是香草。我用来做了香袋卖到镇上的。”李元庆凑近了再细细一闻，险些说出原来盛国的女子这么麻烦的话来。
　　到了晚间，月澜要的柴火送到，李元庆这才算帮上了忙，她力气大，搬柴提水都十分轻松，完成药浴的准备比月澜设想的要快得多。笼好火盆，关上大门后，月澜让李元庆脱衣坐入浴桶。李元庆解下外袍，才拉开中衣的系绳时突然又用手掩上，眼睛看向月澜。月澜先是一愣，接着便笑了：“你我同为女子，不用太避讳，”见李元庆的脸上透出红来，忙别转了头说：“我不看便是。你快些，水凉了就不好了。”李元庆一边快速宽衣入水，一边对自己也是相当无奈，明明不是那种娇羞的小儿女，迫于情势袒露身体的时候也有过，偏偏这时害起羞来。
　　这药浴的麻烦之处在于，药材不能同时放下，而需掐了时辰逐步添入，中途还要加热水，把个月澜辛苦得额冒细汗，房间也被蒸腾的热气弄得迷迷濛濛，李元庆倒是不用太过窘迫了。念头一转，想到身上那些旧伤，必是被月澜看去了，一个闺中女儿哪来累累伤痕呢？恐怕怎么解释月澜也难相信。心里自己转念头，月澜却并不开口询问，直到药浴结束，换上月澜的衣服，月澜道：“这毒是去了，但你的身体还要将息一段时间。怕是要委屈你在这里住上些时日。”李元庆心中正自不安，忙笑说：“哪里说得上委屈，只是给你添麻烦了。”月澜只微微一笑。
　　李元庆住了三日便是月澜往镇上送香草袋子的时间，她非要一同前往，月澜也就同意了。在杂货铺里，月澜交了货物取了钱正要离开，老板娘却从后面追了出来：“月澜姑娘来了！怎不进来坐会儿？我这里正泡你喜欢的雨前茶呢，咱娘俩也说说话。”嘴里说着，眼睛却打量起一旁的李元庆来，月澜只说是自家姐妹，一起去了后堂。
　　从杂货铺出来时，李元庆已然生气：“那个老板娘！竟然想你嫁她家侄儿，可不是癞蛤蟆想吃天鹅肉！居然还那样的态度。”月澜一笑：“她也是好意。”“态度那么恶劣也能说是好意！你对她那般容让，在我看来却有些过于软弱了。”见李元庆还是生气，月澜婉劝道：“家父曾对我说过，人往往因好胜自矜而招惹祸端，若想立足于世，便要明白不做意气之争的道理。”李元庆这才不再追究老板娘的态度，转而又想起另一让她不快的事：“那么可是令尊让你为一个从未谋面的未婚夫守节？哪怕那人永远不会来？！”月澜将目光在她脸上停留片刻，蓦的吐舌扮个鬼脸：“哪有什么未婚夫，都是我骗他们的。”李元庆先是被她的表情弄得一愣，旋及也笑了起来，心头竟是异常畅快。在礼仪许可的范围内她牵上月澜的手在街头奔跑起来，月澜也未在意旁人目光，笑着随她跑开。
　　返回村子时已是上灯时分，掩上屋门后月澜却不就睡，拿出今日在镇上买的淡青碎绸，用炭笔在上面画了两三竹枝，又取来丝线绣了开来。李元庆也不休息，坐在对面看她做活，口中与她谈天说地。她们几日下来聊得颇为相得：李元庆托词父母经商自己随同去过许多地方，那些塞外的风物人情说来头头是道，月澜何曾听人说过这些，自是听得津津有味；而月澜虽在见识上有所不如，却是看了不少的书，那些前朝逸事历史掌故也是如数家珍，李元庆打小不爱读书，听后自然见识大长。一段话头说完了，李元庆一时想不到再说什么，月澜手上有活也就没有注意，沉默中李元庆不由打量对面坐的人，初见不觉月澜有何特别牵引人心的相貌，但却过目难忘，如今细细看来，那疏淡眉目却是精致的，目光随手中针线流转的样子竟别有一番娇态，再想到这人平素里言行风格，全没有闺中女儿的羞缩，自有一种令人起敬又觉可亲的气度。月澜发觉了李元庆许久未再开口，此刻抬头问她：“想什么呢？”李元庆一笑：“我在想，月澜正合了一句话——温润如玉。”月澜噗地笑了：“那说的是君子。”“正是说君子如暖玉难得，可我看月澜也是暖玉一般的人物，接近便觉春风拂面。”月澜略红了脸，手上针线不停，口中也说：“元沁姑娘才是美人呢。村里许多人都说你像极了那庙里的观音大士。”她专心注目手中活计，没发现对面的人嘴角微微一抽。没有回答，李元庆又想起一事：“原来你喜欢雨前茶？”“哪里。我不过是随口说说。其实我最爱的是碧螺春。当年在家，家母常泡此茶，说来还是我喝的第一种茶呢。”听月澜回答的话语，李元庆没来由的欢喜了——似乎月澜为了不给人麻烦时常言不由衷，可对着自己却如此坦率，显见自己不是旁人了。
　　次日一早，村口叶四娘家的孩子突然上吐下泻，月澜被请了去，李元庆陪着过去了，正好被差遣回来取药。她站在门口时发觉树影中有人闪过，脚下立时多了枚小袖箭，捡起一看，箭头已去，她声色不动推门进屋，掩上门后旋开箭尾倒出一卷纸条，看过后两掌一搓，那纸条就变为齑粉掉落。而她的眉头已然蹙起。等她再回叶四娘家时，神情间看不出有何变化。月澜的一帖药下去，孩子虽还昏迷却止了吐泻，叶四娘这才放下心来。月澜为照顾孩子在叶四娘家呆了一天，再回自己的小屋，却见院里晾晒着衣服，细细一看正是自己借与李元庆穿的，怔了一怔。
　　当晚月澜终于将碎绸绣好，又做成一个小香袋，李元庆要看她便递了过去。淡青绸子上几枝翠竹，雅致宜人，李元庆不由出声称赞。月澜微笑：“你可觉得好？”李元庆忙点头。月澜又说：“那便好。我就是为你做的。里面的香料配制是我自己想的，也有个名字，叫青木。这一配制我从未往外卖过，我觉得这香气清冽，倒是和你十分相合。”李元庆听了这话，眼神微微一暗，却又笑：“怎么想起送我这个？”月澜掉开目光，轻声说：“你要走了，是吧？”“这……你如何知道的？”月澜又是一笑：“我见你将借用的衣物都洗好了，也换回自己的衣服，所以想到了。”说完之后，灯下的两人都陷入沉默：在月澜是诧异自己怎么在话说出口后心中竟有许多不舍，看来确实孤单一人时间太长，难得有个说得来的人，这就要走难免感到寂寞，对此她只能压下一声轻叹；而在李元庆那里则是另一番心思，若是放在以前，她对面前的人既觉得有舍不得的地方，就会先将人一并带走再说，奈何如今是非常时期，她不能任性而为。许久之后她也只问道：“你会离开这村子么？”“离开这里我又能去哪里呢？不过，”月澜顿了顿，“也得战火不祸及这里。”“那我——我会向佛祖祈求这里平安的。”李元庆迟疑一阵才说道。月澜对此只是回以柔和一笑：“早些休息吧。”