《深宅深处白桑流年》西樵媛

7、戏假情真

　　我太累了，这一夜睡得很沉很沉，以至于童宛柔回来时，我没有看见，而我睁开眼时，她已经在外屋吩咐下人们做事了。
　　“你去李大夫的医馆看看，要是今晚没有夜诊，让他也来。”童宛柔吩咐着，“所有的菜单、酒单，晌午之前一定要给我，还有，昨天我听着巧竹的声音有点沙哑，好像喉咙也不舒服，想是天气渐渐热了，容易上火，去买些生津除燥的药材炖汤，每个人都喝一点，就当是小少爷给你们赐福了。”
　　我的喉咙不舒服吗？我下意识地摸摸自己的脖子，咽了咽口水。很好，一点肿胀疼痛的感觉都没有。“啊，啊，”我试着轻轻发声，很好啊，没有沙哑。我满腹疑惑地等下人们都走了，推门进到外屋，童宛柔依旧绣着她的泥娃娃，平静的脸上丝毫没有撒谎的愧疚和不安。
　　“我的喉咙没事啊。”我轻轻地说。
　　“把这个喝了。”童宛柔把一个盖着盖子的茶碗推到我面前。
　　我走过去，打开茶盖，居然是辣椒泡的水。
　　“喝下去，你的喉咙就该有事了。”童宛柔依旧平静地说着，用牙齿咬断绣到头的丝线，“做戏嘛，当然要越真越好了。”
　　“做戏？”
　　“鸿门宴，听说过吗？”童宛柔饶有意味地笑着问我。
　　“是项羽和刘邦的故事吗？”我听继业说起过这个故事，师傅教他的。
　　“知道的还不少嘛！”童宛柔嬉笑着用手指磨磨断线的地方，然后把绷子拿远了，透着光看看效果，然后轻轻吹两口气，把细碎地线渣子吹散了，接着放下绷子，亲自把辣椒水端到我的面前，“你不用管别的，只要扮演好病人就可以了。虽说今天这场鸿门宴的主角不是你我，但我今天当着任何一个人的面说出去的话都是有意思的，绝不能让别人找到一点儿的假，所以，只好委屈你了。”
　　冰凉的茶碗几乎要碰到我的嘴唇，一股淡淡的辛辣的气味直往我的鼻子里钻，还没有喝，喉咙已有火辣辣的痛感。
　　“就是痛一下，很快会好的。”童宛柔的话像带了某种魔力，驱使我抬起双手，接过那碗辣椒水，闭起眼睛皱紧眉头一饮而尽。我用袖子狠狠擦去嘴角的残渍，任凭火烧的感觉在喉咙深处肆虐。童宛柔上来抱住我，茶碗歪了，残渍弄湿了她的衣服，她却跟我说，“谢谢，我和继业都谢谢你。”
　　嗓子很疼，疼了一上午，疼到看着满桌的好菜，我却连一点胃口都没有。今天是我最轻松的一天。童宛柔换了童宁去陪伴继业，让我不要说话，只管跟着她，仔细看着就好。看什么？我到现在还没弄清楚。后院的梧桐死了，死得不是季节，前门的井水枯了，枯得不是时候，书房的画像有点潮了，潮得染黄了原本雪白的颜色，房顶的几片瓦落了，落得满地碎片踩上去发出嚓嚓声响。这恐怕都不是她想让我看的。
　　“大掌房，菜单出来了。”厨房的小丫头递过来一张泛黄的纸。
　　童宛柔接过来看了看说，“这个油焖茄子太腻了，改成炸酿茄子，要炸干了，别淌油，这个嵌肉葫芦不要了，葫芦不是季节，改成藕夹吧，记得藕片要薄，面粉别放多了，其他的还可以，就照做吧，”童宛柔把菜单刚甩出去，又突然收回来，仔细又瞄了一眼，然后不满意地说，“不是让你们买药材煲汤吗，怎么这上面都没有？”
　　“咱们做药膳的厨子今个儿告假了，得下午才回来。”
　　“赶紧叫人去找，或有什么要紧事找人替他办去，晚饭前一个时辰务必要把药膳准备好。”
　　“是。”小丫头小鸡啄米似地点着头去了。
　　“这些丫头，进来几年了办事还这么毛手毛脚的，都不如你。”
　　我愣了一下，这才发现这话童宛柔是冲着我说的。我不好意思地低下头，突然感觉脖子痒痒的，原来是她在轻轻抚摸着，心疼地说，“喉咙还疼吧，这次委屈你了。”
　　我笑着摇摇头，她也笑了，灿若桃李。
　　傍晚的时候，她带我进了厨房，厨房一角的墙瓦脱落了，童方舟正带着人修缮着。童宛柔没有搭理他，走到灶台边看着一盘盘已经做好的凉菜。
　　“大掌房，药膳已经备下了。”小丫头赶紧上来报告。
　　“在哪儿呢？”童宛柔跟着小丫头到了炖锅前，旁边的竹篓里还放着没下锅的药材。“这是……”童宛柔皱起眉头，眼睛里闪烁着几分怀疑。
　　“这是川贝，对嗓子好。”管药膳的厨子说。
　　“这个不行，赶紧换！”童宛柔突然着急起来，声音也大。
　　“为，为什么啊？”厨子不解。
　　“大少爷吃不得这个，会要命的，赶紧换。”
　　“全换吗？”厨子舍不得，“要不给大少爷单做份别的，这都下锅了，倒了可惜。”
　　“单做也行，要快，还有，一点川贝都不能放。”
　　“知道了，我用当归做。”厨子应着，赶紧另起了一锅。
　　童宛柔这才放心地离开灶台，却与童方舟撞了个面对面。
　　“大掌房，这大少爷吃了川贝就得要命，这是怎么回事啊，我怎么不知道啊？”童方舟酸溜溜地说。自从童承业回来后，童方舟就使劲向他靠拢，凡是跟童承业有关的事，他都要往里掺合。
　　“你跟大少爷才相处了多久呀？那是你没来童府时候的事了，不知道也不奇怪。”童宛柔遮遮掩掩地，想要走。
　　“我不知道你可以说给我知道嘛，”童方舟凑上来，“我是常在大少爷身边伺候的，知道得多一些，就少犯些错误，尤其是像这种会要命的错误，那可是一次都不能犯的，你不告诉我，难道想去告诉，嗯？”童方舟挤挤眼歪歪嘴，我知道他指的是童敬江。
　　“告诉你也可以，可要是以后继业有需要你照顾的地方……”
　　“全包在我身上。”童方舟大包大揽地说。
　　童宛柔得意地一笑说，“每个人都有犯忌不能吃的东西，吃了就会难受，这叫食物过敏，严重点就是中毒，就这川贝，大少爷是一点都不能碰，只要沾到一点点，就会发烧呕吐，弄不好，会要命的。”
　　“这么严重……”童方舟拧起眉头，然后如获至宝似地端起架子转身对厨房里的下人说，“你们都听好了，大少爷对川贝过敏，以后给咱们府里，不许再用川贝入菜……”
　　童方舟还在絮絮叨叨地摆他的管家架子，童宛柔已经从烟气蒙蒙的厨房走了出来，脸上带着那种诡异又自信的微笑，好像刚刚把谁推进了自己所设的陷阱。我不觉紧张起来，难道这场鸿门宴，还有童方舟的位置？可是，川贝明明被撤下去了，这场戏还怎么演，难道，戏中还有戏？
　　终于开宴了，菜一道接着一道地上。我被特许陪着继业一起坐在主桌上，童敬江和童方舟也在，他们看上去都很平静，我却忍不住要把内心的紧张全都写在脸上。
　　“你怎么了？”继业问我，“一天都不说话，脸色也不好。”
　　“我，嗓子不舒服。”我比划着，用很轻很沙哑的声音说。
　　“那快让人抓药去，吃了药就好了。”继业说。
　　我摆摆手，“不用吃药，一会儿喝了汤就能好。”
　　“喝汤就能好？”继业不相信。
　　“回小少爷，今天厨房做了药膳，专治嗓子不舒服的，一会儿就端上来。”童宁在边上说。我们这一搭一唱的，还真像那么回事。
　　药膳上来了，我们喝的都是川贝老鸭，童承业的应该是当归，至于是不是老鸭，我也不晓得了。
　　“怎么哥哥的和我们的不一样？”继业眼尖，一下子就看出来了。
　　承业朝继业的汤碗里看了看，立刻笑着说，“你这个里面放的是川贝，我不能吃这个。”说着，承业朝童宛柔感激地看了一眼，“谢谢啊，你还记得。”我看着他们对望的表情，好像终于有了一点刻意的默契。
　　“大少爷，我知道您对川贝过敏，小的时候还犯过，我已经吩咐厨房了，从今以后，不许拿川贝入菜，请大少爷放心。”童方舟跳出来献媚。
　　童敬江的脸已经铁青，这不是他的剧本。“大少爷，您这也是老鸭汤吧？”童敬江并没有打算放弃，他还在继续演。
　　“看不出来，样子挺像，但味道不是老鸭的味道，这大概是……”刚说到这儿，大少爷突然皱起眉头，拼命吸气咽口水，手捂着胸口，很难过的样子。
　　“大少爷你怎么啦？”童方舟紧张地问。
　　“不舒服。”童承业难受得要趴到桌上了，“恶心，想吐。”
　　童敬江怔在那里，所有一切都已经与他预想的完全不同了。
　　童方舟抢过那只汤碗，把汤倒掉，指着里面的料说，“这是什么，是什么东西？”
　　“这，这是鹧鸪。”童宁结巴地说。
　　“哎呀，你们有没有脑子啊，怎么能给大少爷做鹧鸪汤呢，你们想要他的命啊！”
　　“不是说，是川贝过敏吗？”童宁顶着骂问。
　　“鹧鸪是食川贝为生的，吃鹧鸪不就是吃川贝。”童方舟跺脚。
　　话音刚落，童承业就痛苦地大喊一声，虚脱地倒在童宛柔怀里。
　　“快去，把李大夫请来。”童宛柔吩咐。
　　“李大夫出夜诊了。”
　　“那就把别的大夫请来，这城里的大夫平时满大街找病人，有病人的时候就一个都不见啦，赶紧去。”
　　“还是我亲自去吧，给别人办我不放心。”童方舟说着，看了童敬江一眼，急忙离开。
　　“童宁你过来帮我。”童宛柔说着，扶起童承业就从餐堂撤了出去。
　　童敬江完全傻掉了，他怔怔地望着几乎同时远去的童宛柔和童方舟的背影，突然瞪大眼睛露出惶恐的神色。

　　大夫很快就来了，姓张，第一次来童府。童宛柔说打扰大夫诊病不好，让继业先回去，我嗓子不好，哄不住他，就让童宁去了。
　　“我们少爷是川贝过敏，小时候就犯过，你就开方子吧。”童宛柔把帐子放下，不让大夫看到承业。
　　张大夫二话没说，赶紧开了方子。我看见他袖子里鼓鼓的，估计是童方舟塞给他的银票。送走大夫后，童宛柔把门一关，然后靠着门板，露出疲倦又欣然的笑容。“好了，童敬江这招釜底抽薪，以后都不能再使了。”
　　“继业很担心我，他那边你要安抚好。”童承业的声音依然很虚弱，好像这场戏还没有演完。我差不多能把所有的情景串联起来，只是童方舟的介入让我非常意外，童宛柔的算盘，打得有些乱，或者在我看来是乱，她心里，是清楚的。
　　“他需要的不是我的安抚，而是你能快点好起来，你也算是能博人心了。”童宛柔见他还是躲在帐子里不出来，干脆走过去掀开帐子，“行了，不用装了，观众都散了还费什么劲，啊！”掀开帐子的那一刻，童宛柔吓得倒吸一口冷气。
　　童承业真的脸色刷白，豆大的汗珠往下掉，双手捂着胸口，好像喘不过气来。
　　“你不会是真的过敏吧？”童宛柔有些慌了，“你不要吓我了！”她有些命令地对童承业说。
　　哇的一声，童承业吐了。
　　童宛柔彻底慌了，我从没有见过她慌张成这样，竟然要冲出门去喊人。
　　“别去！我不是川贝中毒。”童承业在背后艰难地制止她。
　　“不是川贝中毒也要看，反正就是多开一副方子的事，我会处理好的，你不用担心。”童宛柔说着又要推门。
　　“我可能是出痘！”童承业喊到。
　　童宛柔站住脚，“你说你是什么？”
　　“是出痘，昨天就觉着有些不舒服了，可能是被继业传染的。”
　　童宛柔转过身，愕然地看着童承业，“这么说，你没出过痘。”
　　童承业不说话了。
　　“可是童家大少爷是出过痘的。”童宛柔平静地，冷峻地说。
　　童承业惨然一笑，“童家大少爷的确出过痘，但是我没有出过。”
　　时间停止了，房间里没有一点声音，我们三个人都僵在那儿，像雕塑，连空气都一起凝固了。
　　“你这个骗子！”童宛柔突然癫狂起来，冲过来抓起枕头打在童承业的身上，“你总算是承认了吧！你不很能撑吗，不是嘴巴硬得很吗，现在终于撑不下去骗不下去了，就摆出这副可怜的样子让我来同情你是吗？”
　　“你一直都在怀疑我，你不该觉得意外的。”童承业喘着气说。
　　“我是在怀疑你，但是我多么希望我这种怀疑是无中生有是凭空捏造！”话一出口，童宛柔就后悔了，她别过脸，擦掉眼泪，不让童承业看见自己失礼的样子。“算了，说这些都没用了，说说接下来该怎么办吧。”
　　“不能让任何人知道我被继业传染了，否则今天我们所做的一切，都将付诸东流，就当我是川贝过敏了，找靠得住的人按继业的方子去药房抓药，不要让任何人接近我，尤其是童敬江。”
　　“你打算在这里等死是吧？”童宛柔看着他，“这个病长大了得比小的时候更危险，光靠吃药根本没有用，何况你一个大少爷生病了，连伺候的下人都没有，这根本就说不通。”
　　“那你说怎么办？”童承业痛苦地说着，他已经支持不住了。
　　童宛柔沉默片刻，“我来。”
　　“姑姑……”我忍不住喊出来。
　　“这也是没有办法的事，现在除了我没有别人了。”
　　“童二管家不行吗？”我比划着使劲发出声音。
　　“这个病要死人的，他又没有出过痘，他会肯吗？”
　　“那你也没有出过呀。”童承业说。
　　“可是我愿意！”童宛柔斩钉截铁地说。
　　“为了继业？为了借我的手把童敬江赶出去？那如果我从没出现过呢？”童承业被童宛柔的决心震慑到。
　　“为了谁你不要管，总之我决定的事没有人可以改变。”
　　“我，我可以照顾大少爷。”我指指自己。
　　“你是继业的媳妇，在这里照顾大伯算是怎么回事！”童宛然立刻否决了我的提议，然后认真地说，“这件事就这么定了，就当是为了继业，为了童家，你们谁也别跟我争。”
　　从药铺抓药回来，我累得连喉咙的疼痛也几乎感觉不到了。童宛柔还留在童承业的房里，他已经发着高烧昏迷在床上，童宛柔给他灌了药，又怕他吐药，所以不敢马上离开。我照顾过继业，我知道病人喝过药后的半个时辰里都可能会吐药，我把一些要紧的东西都告诉了童宛柔，那是我用尽全力从冒烟的喉咙里发出的最后一点声音。
　　我大概能猜出整个故事。川贝过敏，这就是童敬江为童承业设计的辨别身份的记号，童宛柔，就是那个知情的证人。从嘱咐厨房炖药膳，到下令撤掉童承业的川贝汤，再到告诉下人们童承业有川贝过敏的旧疾，这就是把一个证人变成一群证人的过程。当然，童宛柔不可能明知道川贝对童承业有害，还让他吃下去，于是就有了鹧鸪汤一说。人吃鹧鸪，鹧鸪吃川贝，童宛柔不是大夫，有此疏忽也在情理之中，但是如果童承业对鹧鸪汤没有反应，那就在道理之外了。当然，这道理也是童敬江捏造出来的道理，但只要大家相信了，它就不是捏造的。
　　只是童敬江做梦也想不到，他的釜底抽薪竟然败给了童宛柔的将计就计。他最后那个惶恐的眼神，恐怕是在洞悉这场表演的幕后真相后自然的情感流露吧。
　　现在回想，童宛柔只怕是整晚都没有睡吧，否则如何能完成如此庞大的计划，我跟着她一整天都没有分开过，所有的一切都严丝合缝，一点没有当场串供的仓促和突兀，所有的一切，只怕是在昨天夜里就成了定局。
　　唯一出乎意料之外的，就是童承业竟然被传染了痘症，而且就在童敬江的面前发病了。
　　幸运的是，有了川贝过敏的掩饰，痘症被掩盖了过去。
　　糟糕的是，这掩饰恐怕也只能支撑一时，要是病症泄漏，或是童承业没能熬过去，那就难以收拾了。
　　童宛柔在这件事情上表现出来的镇定和坚决，让我吃惊。她明知道这个童承业是假的，却还要帮他，这是为什么？童承业说，童宛柔是要借他的手除掉童敬江，但这就值得她拿命去冒险吗？如果她出了事，那继业才真是没了依靠。即便童承业信誓旦旦地说会保护好继业，但我不相信童宛柔就能舍得下继业。除非——
　　一定还有别的原因，比保护继业更重要的原因。