《大佬在修真学院当万人嫌》琅琊将佛

16、残影 那声音像是

　　那声音像是从石碑内部渗出来的，又像是从每个人心底最深处的恐惧里长出来的。

　　温谨言腿一软，几乎要跌坐下去。沈知涯的脸色也在一瞬间变得煞白，下意识地往后退了半步。裴景言没有动，他的手稳稳按在剑柄上，但凌初能看到，他的肩背肌肉绷得像拉满的弓弦。

　　“凌初。”那声音又叫了一遍他的名字，这次近了些，带着一股冰冷的、直往人骨缝里钻的寒意，“你以为，在试炼林里灭了一缕残念，就能摆脱我吗？”

　　凌初死死盯着那石碑。

　　在破灭瞳的视野中，石碑不再是一块死物。它像一颗心脏，在缓慢而有力地搏动着。每一次搏动，都有大量的黑色能量沿着那些地脉血管涌向四面八方。而石碑上方，不知何时多了一道模糊的人影。

　　不，那甚至称不上人影。

　　那是一团由黑雾勉强凝聚成的人形轮廓，只有上半身，腰部以下全都和石碑连在一起，像是从石头里长出来的。它没有脸，五官所在的位置不断蠕动、变化，像是有无数张不同的面孔在争夺着同一张皮。

　　凌初知道，这确实不是祁夜君本体。真正的祁夜君已经在试炼林里化为灰烬。但他被打散时，有一小部分力量并未消散，而是沿着地脉逃走了，最终汇聚到这座临川城下的阵法核心中，以残影的形式存活了下来。

　　“你没死透。”凌初说。

　　“死？”那残影发出一声极轻的笑，像金属片摩擦，“我祁夜君，何曾死过？我不过是换了一种存在的方式。而你，我的子孙后裔，亲手为我打开了这扇门。”

　　凌初没有反驳。

　　他知道，自己释放的毁灭之力，确实在试炼林里被地脉吸收了一部分，正是那些力量让祁夜君的残念得以逃脱一部分，并渗透到了这个地下阵法之中。

　　“你不该来。”那残影继续道，声音忽远忽近，“这具身体里流着我的血，你的力量源自于我。你天生就该站在我这一边。等我打开魔域之门，黑潮重临，天上地下，便再无人能桎梏我们。”

　　“说完了？”凌初问。

　　那残影顿了一下。

　　“说完，就滚回去。”凌初向前踏出一步，周身黑气翻腾，像是一头被逼到绝境的凶兽终于不再压抑自己的气息，“你这种东西，我杀了没有一千也有八百。”

　　他说的是黑潮里的东西。

　　黑雾中，那些曾无数次试图侵蚀他、吞没他，最后都被他反过来绞杀干净的东西。

　　凌初在这股气势中，不再隐藏。属于末世最后一个指挥官的那种决绝和冷酷，铺天盖地地压了过去。

　　那残影似乎被他身上的气势逼得一滞。

　　“狂妄。”残影的声音冷了下来，黑雾猛然暴涨，如同一只巨手拍向凌初。

　　“凌初！”温谨言惊叫。

　　裴景言的剑已经出鞘了。

　　银白色的剑光从侧面切入，与那只黑雾巨手撞在一起，爆发出刺目的光芒。裴景言整个人被震得向后滑出，双脚在石地上犁出两道深痕。但他没有后退，反而借势回剑，又斩出了第二剑、第三剑，一剑比一剑快，一剑比一剑狠。

　　“裴景言！”凌初喊道。

　　“做你该做的事！”裴景言头也不回，声音在剑鸣中切得又冷又硬，“我拖住它。”

　　凌初咬紧了牙，不再犹豫。

　　他看向沈知涯：“我需要你把石碑上的灵力联结切断，哪怕只有一瞬间。做得到吗？”

　　沈知涯已经将破碎的罗盘收了起来，眼中一片清亮：“只需要一瞬间？”

　　“对。”凌初说，“一瞬间，我就能把里面属于祁夜君的东西，全部打散。”

　　沈知涯深吸一口气，从怀中取出一根极细的银针：“我有办法。这银针是我炼制的阵引，能把整个阵法的灵力流停滞一瞬。但代价是……这根针会毁掉，而且我可能会被反噬。”

　　凌初看了他一眼。

　　“信我。”沈知涯说。

　　凌初点头：“温谨言，护住他。”

　　温谨言用力点头，把所有能用的防御符都掏了出来，一层层地叠在沈知涯身前。

　　沈知涯蹲下，闭目凝神，口中念念有词。那根银针慢慢从他掌心中浮起，旋转着，像一条银色的游鱼。他的脸色越来越白，额角的汗珠大滴大滴地往下掉。

　　“去！”他猛然睁眼，银针化作一道流光射向石碑。

　　银针没入石碑表面的瞬间，整间石室里的空气像是被抽空了。

　　那石碑的搏动，停了。

　　祁夜君残影发出一声尖厉的嘶吼，黑雾凝成的身体剧烈扭曲起来。

　　“就是现在！”

　　凌初整个人化作一道残影冲了出去。寂灭指的力量被他催发到了极致，右拳裹着浓烈的黑光，重重地轰在了石碑正中。

　　一声巨响。

　　石碑从中央裂开，黑色汁液般的能量从裂缝中喷涌而出，溅了凌初满身满脸。他闻到一股极其强烈的腐臭味，像是无数具尸体在同时腐烂。那些黑色能量在接触到空气后迅速蒸发，化为漫天的灰烬。

　　祁夜君的残影也在崩溃。它挣扎着，嘶吼着，伸出无数只黑雾凝成的手想要抓住凌初，将他一起拖入碑中。但那些手在靠近凌初时，都被他身上涌动的毁灭之力绞成了虚无。

　　“不——！”

　　残影的声音越来越小，越来越远，最终化为了一声极轻极轻的叹息，消散在石室的冷风里。

　　石碑倒下，摔成了几块。

　　地宫里归于死寂。

　　凌初单膝跪地，大口喘着气。他的右手整个都在抖，指尖裂开数道口子，血混着黑色液体一起往下滴。

　　裴景言用剑撑着身子，靠在不远处的石壁上。他的嘴角有血，但目光仍然锋利，一瞬不瞬地望着凌初。

　　温谨言跑过来，从后面扶住凌初，声音里带着哭腔：“你没事吧？你流了好多血……”

　　“没事。”凌初哑声道，“是皮外伤。”

　　沈知涯坐在地上，脸色像纸一样白，但嘴角却挂着一丝虚弱而满足的笑意：“成了。阵心毁了。”

　　凌初转头看他，正想说什么，整个地宫忽然猛地震动起来。

　　比之前任何一次都要剧烈。

　　头顶的巨石开始崩落，脚下的地面像是要被掀翻。石室四壁出现了巨大的裂缝，那些长明灯一盏接一盏地熄灭。

　　“要塌了！”萧野的声音忽然从通道口传来，粗粝却让人无比心安，“快出来！这边！快！”

　　凌初猛地抬头。

　　通道口，萧野浑身湿透地闯了进来，身后跟着楚澜。两人一看到里面的景象，二话不说就冲了上来，帮忙架起受伤的人。

　　“你们怎么进来的？”凌初问。

　　“从另一个入口。”楚澜快速道，“沈知涯之前做过标记。别问了，先出去！”

　　七个人，互相搀扶着，在崩塌的地宫中夺路而逃。

　　身后，那七口青铜棺椁在剧烈的震荡中一具接一具地裂开。棺椁中，有黑气溢出，像是还有什么东西想要爬出来。但还没等那些黑气凝聚成形，崩塌的巨石就将它们彻底掩埋。

　　他们冲出地宫时，雨已经停了。

　　天边，一颗暗红色的星星，正缓缓黯淡下去。

　　像是被什么人，掐灭了一盏灯。

　　城外，猎户小屋。

　　凌初靠在门框上，看着远处天边那颗逐渐隐没的荧惑星。夜色尚未完全褪去，天边泛着一层很淡的蟹壳青。空气中的血腥气和泥土味正在慢慢散去，被雨后特有的清新取而代之。

　　系统在他脑中说：“宿主，荧惑凶星的光芒已衰减至正常阈值以下。临川城下的大阵失去阵心后，整体灵脉活动正在逐步趋于稳定。初步判定，此次危机已暂时解除。”

　　凌初没有回应。

　　他太累了。

　　身体的疲惫加上毁灭之力透支，让他现在连动一动手指都觉得像是在搬山。这种近乎脱力的感觉，自从末世之后，他已经很久没有体会过了。

　　“凌初。”身后响起脚步声，是沈知涯。

　　凌初回头，看见沈知涯端着两碗热腾腾的姜汤过来。他换了一身干净衣服，气色比在地宫里时稍好一些，只是嘴唇依旧有些发白。

　　“温谨言熬的。”沈知涯把其中一碗递给凌初，“说给你驱寒。趁热喝。”

　　凌初接过，几口喝了下去。姜汤很浓，辣得从喉咙一路烧到胃里，暖洋洋的，倒真的让他恢复了几分力气。

　　“多谢。”凌初把空碗放回沈知涯的托盘上。

　　沈知涯没走，也在他旁边的门槛上坐了下来。两个人就这么肩并肩地坐着，看远处的天际一点一点亮起来。

　　“你在想什么？”沈知涯问。

　　凌初沉默了一会儿：“想下一手棋。”

　　沈知涯侧过头看他，眼神温和：“你有时候，真的不像一个十八岁的人。”

　　凌初没有接话。

　　他知道自己不是。

　　“正阳宗这次栽了个大跟头。”沈知涯低声说，“阵心被毁，他们布置了几十年的大阵算是废了。但他们不会善罢甘休。临川城里的那些暗桩和产业，他们会疯狂反扑。”

　　凌初点头：“阵心虽然毁了，但那些埋在城里的节点和城北老槐岭的玄阴晶矿脉还在。如果不把源头堵住，过不了多久，这里还是会出问题。”

　　“所以你打算留下来，把事情彻底解决？”沈知涯问。

　　凌初看了他一眼：“你有别的建议？”

　　沈知涯笑了笑：“没有。我的建议是——休息。你已经在门槛上坐了快一个时辰了。”

　　凌初微微一怔，随即扯了扯嘴角，算是一个不太明显的笑。

　　“等天亮，让萧野去城东看看正阳宗的反应。温谨言和江野棹留下照顾陆教授。你和我，再去一趟鬼市。”

　　沈知涯挑了挑眉：“你还想去找闻人越？”

　　凌初点头。

　　“我总觉得，这个人知道的事情，远比他表现出来的多。”

　　鬼市那口旧井外，闻人越已经等在那里了。

　　他靠在巷口斑驳的墙上，笼着一件墨色的外袍，嘴里叼着一根细草，百无聊赖似的。看到凌初和沈知涯走过来，他眼睛一弯，把草吐了，站直身体。

　　“我就知道你们会再来。”他笑着说。

　　凌初停下脚步，看他：“你知道什么了？”

　　闻人越耸了耸肩：“昨晚上动静那么大，半个临川城的人都能感觉到地底在动。今天早上，正阳宗的人像疯了一样到处找你们。我还以为你们早跑了，没想到你们居然还想进城。”

　　“你倒是清闲。”凌初说。

　　“混饭吃的人，最擅长的就是看风头。”闻人越侧了侧身子，朝巷子里比了个请的手势，“进去说。外面可有不少眼睛。”

　　三人进了鬼市。

　　白天的鬼市，比夜里冷清得多。那些摊铺大部分都收了起来，只有少数几间固定的铺子开着。空气里的味道也散了大半，只剩下角落里飘来的几缕残香。

　　闻人越带他们进了自己的一间小铺子，前店卖些不值钱的破铜烂铁，后头有间密室，布置得倒是舒适。他给两人倒了热茶，自己靠在桌边，也不拐弯抹角：“你们把阵心毁了。接下来，是不是想动老槐岭的矿脉？”

　　凌初端着茶杯，目光落在他脸上：“你知道矿脉的事。”

　　“我说过，我是做死人生意的。”闻人越说，“老槐岭下面那些东西，从地底翻出来的时候，最早就是我收的。后来玄阴晶在鬼市里流通起来，价格越炒越高，也就越来越多人去找。但大部分人都死了。”

　　“然后呢？”沈知涯问。

　　“然后，我发现那些玄阴晶，全都被同一批人高价收走了。那批人的背后，是正阳宗。”闻人越弹了弹手指，语气轻得像在说一件无关紧要的趣事，“正阳宗把临川城的地脉改造成一个巨型灵阵，这件事，我在两年前就已经知道了。但我不敢说，也没人敢听。”

　　“为什么现在又肯说了？”凌初问。

　　闻人越看着他，嘴角的笑意淡了几分，眼尾那粒朱砂痣在昏暗的灯光下显得愈发妖异：“因为你们把阵心毁了。正阳宗的后手，被我那个半个救命恩人陆老头削掉了一大半。我要是再缩着，下辈子就只能和老鼠一起过了。”

　　沈知涯若有所思地看了他一眼：“你倒是会挑时机。”

　　闻人越笑了笑：“识时务嘛。”

　　凌初放下茶杯：“我们要去老槐岭，把那里的玄阴晶矿脉封死。你在鬼市有门路，帮我找几样东西。”

　　闻人越挑了挑眉：“你说。”

　　凌初列出清单。那是系统根据这个世界的灵材属性，临时推算出的一套简易封印材料。其中几味比较冷门，但鬼市里应该能弄到。

　　闻人越听完，吹了声口哨：“你这单子，可不便宜。”

　　“钱不是问题。”凌初说。

　　闻人越眯了眯眼：“你哪来那么多灵石？”

　　凌初没说话，只是从怀中掏出两样东西放在桌上。

　　一样是从试炼林带出来的青荧石，另一样，是他在地宫崩塌前顺手从石碑碎片中捡来的一块玄阴晶。那块玄阴晶比鬼市拍卖行里那块还要大上一圈，通体漆黑，内部雾气浓郁得像是装着一小片夜空。

　　闻人越看到那块玄阴晶，瞳孔骤然一缩。

　　“你……”

　　“这东西留在外面，迟早被人拿去做文章。”凌初说，“你用它去帮我换材料。剩下的，归你。”

　　闻人越盯着他，过了好一会儿，忽然笑出了声，笑得肩膀都在抖。

　　“凌初啊凌初。”他擦着眼角笑出来的泪，声音里带着几分说不清的叹服，“你这种人，最可怕了。”

　　材料的事情，闻人越应了下来。

　　三人分手后，凌初和沈知涯回了一趟停云阁。小院已经退了租，他们早把据点搬到了城西一家更隐蔽的染坊后院里。这地方是江野棹用天机阁暗桩的关系找的，院子不大，但外面有阵法掩护。

　　他们回到院子里时，正碰上萧野从外面回来。他脸上带着几分兴奋，三步并作两步冲了过来：“正阳宗疯了。今天一早，城东那几处铺子就挂起了休市的牌子。他们的人满城搜人，结果被城防军给截住了。好像说城防军里有学府的人，两边差点打起来。”

　　凌初道：“城防军里有学府的人？”

　　“有。”楚澜从屋内踱步出来，“藏锋学府在各大主城都设有驻守点，与城防军有长期协作关系。昨晚地宫出事，动静太大，驻守点的长老已经启动了联防预案。正阳宗想在明面上动手，没那么容易。”

　　凌初放下心来。

　　正阳宗再猖狂，也不敢在明面上跟藏锋学府撕破脸。暗地里的手段，倒是更要注意。

　　“陆教授醒了。”楚澜又说，目光转向屋内，“他说要见你。”

　　凌初推门进去。

　　陆青崖靠坐在床头，比之前精神了不少，脸上也恢复了些许血色。温谨言坐在一旁，正一勺一勺地喂他喝药。见凌初进来，温谨言连忙让开位置。

　　凌初走到床边，低声叫了句：“陆教授。”

　　陆青崖看着他，缓缓点了下头：“地宫的事，我听他们说了。你做得很好。比我想象的还要好。”

　　凌初没说话。

　　“但后面的事情，不能拖。”陆青崖的声音虽然虚弱，却透着一股不容置疑的果决，“正阳宗吃了这么大的亏，一定会反扑。他们眼下不动，只是在等。等你们松懈，或者等学府的支援到之前，找机会把你们一网打尽。”

　　“我明白。”凌初说，“所以我想趁他们还没反应过来，先把老槐岭的矿脉封死。那是他们所有后续手段的根基。矿脉一断，正阳宗在临川城的局就彻底废了。”

　　陆青崖点头：“你考虑得对。但这件事，不能只靠你们几个学生。把消息传回学府，让他们派人来。”

　　凌初道：“沈知涯已经通过灵讯联络了学府方面。但最近的支援赶过来，最快也要三天。我们等不了。”

　　陆青崖盯着他，目光里闪过一丝复杂。

　　“你和你那个系统商量过了？”他突然问。

　　凌初心里一惊，面上却不露声色：“陆教授知道系统？”

　　陆青崖“哼”了一声：“你以为藏锋学府里那些老怪物都是瞎子？你身上那点秘密，别人不说，不代表没看出来。只是你一路走到现在，用行动堵住了很多人的嘴。”

　　他顿了顿，压低声音：“但我警告你，你体内的东西越来越活跃了。再这么压着，总有一天会压不住。你得学会和它共处，而不是一味对抗。”

　　凌初默然。

　　陆青崖说得没错。

　　他体内的毁灭之力，在一次次战斗中被不断唤醒。封印解除度已经从15%涨到了接近30%。力量在增长，但失控的风险也在同步提升。

　　“我会注意。”他说。

　　陆青崖深深看了他一眼，没再说教。

　　“去吧。”老头闭上眼睛，似是真的累了，“把事情做完。我在这里等学府的人来。”

　　当天傍晚，凌初带着沈知涯、温谨言和萧野再次前往老槐岭。裴景言和楚澜留在城中，防止正阳宗狗急跳墙。

　　天色暗沉，山岭在暮色中像一块巨大的黑炭，横亘在平原之上。有了上次的经验，他们不再走正面山路，而是由温谨言的侦测纸鹤开道，沿着北坡一条隐藏在岩壁后的采药小径摸上去。

　　沈知涯的伤势未愈，但他坚持要来。他说封印矿脉需要的阵法，只有他知道具体怎么排布。温谨言把除了护身符之外的所有防御性符箓都留给了他，搞得沈知涯像个移动符箓库。

　　“矿脉主入口在黑井东北约五十丈处。”沈知涯在途中低声说，手中拿着闻人越送来的详细地形图，“那里曾是一处塌方的矿坑，后来被正阳宗重新挖开了。入口处有巡逻的人，但数量应该不多。”

　　“有多少？”凌初问。

　　“白天时有六到八个。晚上会换班，人数大概在四个左右。”沈知涯说，“但矿坑里有工人在挖矿，至少有二十到三十人。我们需要在不伤害那些人的前提下，把整条矿脉的灵穴封死。”

　　萧野听了直咂嘴：“既要提防外面的巡逻，又要不伤到里面的工人？难度不小啊。”

　　凌初说：“人我来处理。你负责守住入口。温谨言和沈知涯进去布阵。”

　　萧野张了张嘴，想反驳，但看凌初的眼神，又乖乖把话咽了回去。

　　夜色彻底笼罩山林后，四人摸到了矿坑外不足百步处。

　　凌初的破灭瞳在暗中变得极锐利。他看到了矿坑入口处架着几盏灵灯，四个穿着青色劲装的守卫正聚在一起低声说话，腰间都挎着灵兵。

　　“萧野，你绕到后面去。听我信号。”凌初压低声音道。

　　萧野点头，悄无声息地没入了黑暗中。

　　凌初捡起一颗石子，朝矿坑西侧的一棵大树掷去。石子打在树干上，发出一声轻响。

　　两个守卫立即警觉地望了过去。

　　就在这一瞬间，凌初从另一个方向如鬼魅般掠出。他没有攻击守卫，而是贴着矿坑边缘的阴影飞速移动，将两块温谨言准备好的“催眠符”拍在了两个守卫的后颈。那两人连声都没出就软了下去。

　　萧野也解决了另外两个。手法生猛但有效，直接劈晕，拖到了一旁。

　　“矿工还在里面。”凌初低声对沈知涯和温谨言示意，“动作要快。”

　　两人点头。

　　三道身影鱼贯钻入矿坑。

　　矿坑内出乎意料地安静。

　　没有挖掘声，没有灵灯，连呼吸声都没有。只有一阵阴冷的风，从矿道深处断断续续地吹出来，带着一股像是从地窖里翻出来的腐霉味。

　　凌初抬手示意后面的人停下。

　　“太安静了。”他低声道。

　　温谨言攥紧手中的符纸，额上已经渗出了冷汗。沈知涯皱了皱眉，从袖中取出一只极小的玉瓶，拔开瓶塞，将里面银色的粉末撒在空气中。粉末飘浮了一瞬，纷纷向矿道深处涌去。

　　“风在往里面吸。”沈知涯判断道，“里面应该有通风口，或者是地底空腔。空气里有阴煞之气，但不算太浓。”

　　凌初点头，继续前行。

　　矿道斜向下延伸，两侧坑壁上还能看到开凿的痕迹，新旧交替。越往里走，那种腐霉味就越重，中间还夹杂着一股奇异的甜腥。

　　走了约莫百步，矿道豁然开阔。

　　然后他们看到了。

　　二十几个穿着粗布短褐的矿工，一动不动地站在一个巨大的地下空腔中。他们面朝矿道尽头，双手垂落，身体呈现出一种极不自然的僵直。像是正在列队，又像是被什么东西同时抽走了灵魂。

　　温谨言死死捂住了自己的嘴，才没有尖叫出声。

　　凌初用破灭瞳扫了过去。

　　空荡荡的。

　　那二十几个人，在他眼中，没有一个活人。他们体内有微弱的黑气在流动，像是被什么东西用一根看不见的线牵着。和之前见过的尸傀不同，他们没有攻击性，只是站着，像在等待什么命令。

　　“被抽了生气。”沈知涯声音沙哑，像从牙缝里挤出来，“这里的矿脉会吸取活人的生机，用来维持矿脉自身的稳定。这些矿工……已经死了至少三天了。”

　　凌初的目光从那些尸体身上移开，落到矿道尽头的一处石壁上。那里有一道不规则的裂缝，约有一人宽，里面漆黑如墨。那股不断向外涌出的阴寒之气，正是从这裂缝中渗出来的。

　　“矿脉的核心，就在裂缝里面。”沈知涯说。

　　凌初正要上前，那些站立的尸体忽然齐齐转过了头。

　　二十几张死白的面孔，同时对着他们。

　　空洞的、没有瞳仁的眼窝里，有黑气正一丝丝地往外冒。

　　“跑！”凌初当机立断，一把拉住温谨言的手腕，另一手把沈知涯往身侧一带。

　　尸体们动了。

　　它们像是被同时激活的提线木偶，以扭曲而诡异的姿势朝三人扑来，速度不算快，但四面八方都是，几乎没有退路。

　　凌初一边护着两人后撤，一边挥掌击退扑到近前的尸体。那些东西力气大得惊人，被一掌拍碎了半边肩膀也不倒，只是歪歪扭扭地继续逼近。

　　温谨言急中生智，咬破手指，在一张符上画了一道血纹，猛地贴在了地上。一道淡金色的火焰从地面腾起，将逼到身前的几具尸体掀翻在地。那些火焰似乎能克制尸体身上的黑气，被烧到的尸体终于停止了行动。

　　“火符管用，但我只有两张了！”温谨言喊道。

　　凌初咬牙。

　　他不能让沈知涯和温谨言冒险冲进去布阵。这些活死人根本不知道疼痛，数量又多，一旦被围住，就连他都不一定能全身而退。

　　“萧野！进来帮忙！”他朝入口方向吼了一声。

　　外面传来萧野的回应，紧接着就是急促的脚步声。萧野冲进矿道，看到里面的景象后骂了一句，拔出双刀杀了进来。

　　他的刀风刚猛，所过之处，尸体被齐齐腰斩。虽然还能动，但少了双腿便再也追不上了。

　　“往前冲！”凌初对沈知涯道。

　　三人且战且进，终于在萧野的掩护下冲到了裂缝处。凌初一马当先，侧身挤进了裂缝。裂缝内部是一个很小的空腔，中央有一块人高的黑色晶体，正是整条矿脉的核心。

　　那晶体通体漆黑，内部翻涌着浓稠的黑雾。十几根粗细不一的黑色管状物从晶体底部长出，扎入地面，像血管一样向四周延伸。

　　“这就是矿脉灵穴。”沈知涯喘着气道，“把材料放在它周围，按照我之前教你的布阵方位。快！”

　　凌初依言从怀中掏出从闻人越那里弄来的封印材料，在黑色晶体四周快速摆放。沈知涯咬破十指，凌空画符，鲜血落处，封阵的纹路逐渐清晰。

　　“温谨言，注入破魔灵力！”沈知涯喊。

　　温谨言冲到阵边，双掌拍在地上。他体内那点微弱的、却带有破魔属性的灵力倾泻而出，注入阵法之中。

　　那黑色晶体似乎感受到了威胁，开始剧烈震颤，大量黑气从表面逸出，整个空腔都在震动。

　　“它在反抗！”温谨言脸色煞白。

　　“撑着！”凌初双手按在黑色晶体上，体内的毁灭之力不再收敛，如洪水般涌出，强行压住了晶体内部的反抗。

　　两股同源之力在晶体中猛烈碰撞。

　　凌初感觉到自己的手掌像是按在了一块烧红的铁上，剧痛让他险些松手。但他咬着牙，一寸也没退。

　　“给我封！”

　　沈知涯的阵纹在最后一笔完成的瞬间亮到了极致。所有的封印材料同时爆发出强光，像一张网，将黑色晶体整个包裹进去。那些扎入地面的黑色管状物寸寸断裂，黑气被阵力强行压回晶体内。

　　晶体上的黑色慢慢黯淡下去，最终变成了一块灰白色的、没了任何光泽的石头。

　　一切归于平静。

　　凌初脱力地跪倒在地，双手的掌心已经焦黑一片。

　　温谨言哭着跑过来，想拉他起来，却被他轻轻摆手制止。

　　“没事。”凌初抬头，冲他笑了笑，声音哑得像砂纸磨过喉咙，“还活着。”

　　萧野靠在裂缝口，满身是汗，看着凌初，露出了一个比哭还难看的笑。

　　“你他妈真是……”他说了半句，又咽了回去。

　　沈知涯靠坐在石壁下，闭着眼，嘴角却挂着一丝安心的弧度。

　　矿坑外，有光透了进来。

　　那是初升的太阳。

　　矿脉被封的消息，比他们的脚程更快地传遍了整个临川城。

　　正阳宗的产业在三天之内经历了第二轮重击。先是城中的几处暗桩被城防军以“勾结魔道”的名义查抄，接着是玄铁门的一队巡逻修士在城北被学府驻守点的人直接扣下。再然后，楚澜以天机阁亲传弟子的名义，向临川城各大家族发出了一份关于正阳宗勾结魔道、意图血祭全城的天机通告。

　　这一下，整个临川城都炸了锅。

　　正阳宗再势大，也挡不住“魔道”这顶帽子扣下来后的千夫所指。他们原本还想反咬一口，但陆青崖作为藏锋学府的教授、金丹期修士，亲自出面指证，再加上地宫中的发现的那些符文和残留影像，已经是铁证如山。

　　而凌初，在客栈里睡了一天一夜。

　　他醒来时，天色已近黄昏，夕阳将窗棂的影子拉得老长。温谨言又守在了他床边，这次学乖了，搬了张矮凳坐着，身子靠在床柱上睡着了。凌初一动，他就醒了。

　　“你醒了！”温谨言揉了揉眼睛，语气里还带着没散尽的睡意，但眼里的欢喜盖都盖不住。

　　凌初撑着坐起来，低头看了看自己的手。

　　掌心包着厚厚的纱布，已经不疼了。陆青崖不知道从哪里弄来的上品生肌灵膏，抹上去清清凉凉的，连疤痕都没怎么留。

　　“什么时辰了？”他问。

　　“快酉时了。”温谨言忙着给他倒水，“萧野和裴景言去和驻守点的长老们碰面了。沈知涯还在整理地宫里的资料。楚澜跟江野棹出去办事了，说晚点回来一起吃饭。”

　　凌初接过水，慢慢喝了几口。

　　“陆教授呢？”他问。

　　“陆教授也出去了。”温谨言说，“他说正阳宗的残余势力还在城中，不能掉以轻心。他陪城防军的人去城东清剿了。”

　　凌初点头，掀开被子下了床。

　　他走到窗边，推开窗。

　　外面的天空被晚霞烧成了暖红，与远山相接的地方，那点暗红色的凶星已经彻底看不见了。空气里有炊烟的气味，远处传来孩童嬉闹的笑声，街市上的喧哗声像一条不近不远的溪流，缓缓流淌。

　　一切，都像是暴风雨后的晴空。

　　“宿主，”系统的声音适时响起，“临川城事件已暂告一段落。系统正在进行阶段结算。您的救世值有大幅提升。当前救世值：-7980。”

　　凌初挑了挑眉。

　　这一趟下来，涨了一千多点。比他之前在学院里辛苦刷好感度快多了。

　　“还有，”系统又道，“目标人物‘闻人越’已加入您的关系网络。当前好感度为‘深度信任’。此人擅长地下世界运作与人脉经营，未来可能成为您在多个城市的助力。”

　　凌初不置可否地“嗯”了一声。

　　他望着窗外，脑海中浮现出闻人越那双总是带着笑意的眼睛。他想，在未来的某一天，或许真的会再和这个人站在同一条路上。

　　眼下，他要先处理另一件事。

　　一件被之前的连番战斗暂时掩盖，却从未真正解决的事。

　　他体内的毁灭之力。

　　经过了地宫和矿脉的连续使用，封印解除度已经飙升到了百分之三十五。

　　而随着力量的增强，他越来越频繁地听到，在安静的夜里，在梦境的边缘，那个早已消散的声音，似乎仍在极遥远的地方，轻轻地，叫他的名字。

　　“系统。”他轻声问，“祁夜君……真的死了吗？”

　　系统沉默了很久。

　　“宿主，祁夜君的残念确实已从当前世界中消散。”系统的声音异常平静，“但毁灭之力的源头——黑潮本身——远比任何个体都更古老。它在修真界的渗透，才刚刚开始。”

　　凌初望着远山尽头的落日，缓缓收紧了搭在窗台上的手指。

　　“我知道。”他轻声说。

　　所以，他没有时间停下来。

　　黑潮将至，而他，必须变得更强。

　　回程的路，比来时安静。

　　学府派来的人到临川城的第二天，所有的后续处置便大致定了调。正阳宗被列为魔道同盟，余孽清剿由学府、城防军和几家当地世家联合进行。老槐岭的矿脉被彻底封存，方圆十里划为禁地。楚澜的天机通告在临川城各大家族中引发了轩然大波，但也意外地让藏锋学府一脉的声望涨到了空前的高度。

　　陆青崖没有随他们一起回学府。他说要留在临川城“看着那帮兔崽子翻不出浪来”。凌初知道，他其实是想亲眼看到正阳宗的最后一批据点被拔掉。这老头有仇必报，而且喜欢亲手了结。

　　闻人越在凌初出城时来送行。

　　他提着一坛酒，说是临川城有名的“槐花酿”。凌初没有拒绝，喝了一碗。酒味清甜，后劲却足，像极了闻人越这个人。

　　“下次来的时候，别再拆城了。”闻人越笑着说。

　　凌初把碗还给他，难得地露了个笑：“下次来，请你喝茶。”

　　闻人越眼睛弯了弯：“说好了。”

　　他站在原地，看着凌初等人骑马远去。晨风吹起他鸦青色的袍角，将他那粒朱砂痣衬得愈发显眼。

　　回学府的路上，江野棹的腿伤还没好利索，骑不了马，楚澜便和他共乘一骑。小猫一样的少年趴在楚澜背上，时不时拨弄几下听潮琴。断掉的弦已经换好了，琴音叮咚，像是把沿途的山川云月都揉碎了掺进去。

　　温谨言的精神好了很多，骑在马上，指着路边的一种紫白色小花对凌初说：“那是星黛草，我小时候在老家常见。我爹说它能入药，治心悸。”

　　凌初看了一眼那些在风中摇曳的小花，没说话，只是放慢了马速，让温谨言多看了一会儿。

　　萧野策马追上来，和凌初并骑。他嘴里照旧叼着根草，胳膊上的伤已经全好了，整个人又恢复了那副吊儿郎当的模样。

　　“回去以后，小考的成绩应该已经出来了。”萧野说。

　　凌初“嗯”了一声。

　　“你在想什么？”萧野偏头看他。

　　凌初望着前方蜿蜒的官道，静了片刻，才说：“在想下个学期，还有什么课不能逃。”

　　萧野“切”了一声：“你还用逃课？你凌初现在在学府里的名声，还需要上课吗？那些教授抢着让你去旁听都来不及。”

　　凌初没有笑。

　　他的心思已经飘回了藏锋学府。

　　那里有太多未解的问题。楚澜为什么选择和他站在同一边？温谨言的破魔灵力到底还有什么潜力？沈知涯的阵道造诣又是什么来历？裴景言为什么会一再破例出手帮他？

　　还有，特招班里那些他还没有真正接触过的人。

　　系统说过，他的“主角团队”有五十个关键人物。如今他不过才接触了其中寥寥几个。未来那些人会以什么方式进入他的命运，他不可能永远被动等待。

　　“系统。”他在心里问，“回学府之后，有什么任务安排？”

　　系统立刻回应：“根据救世计划进度，系统已为宿主规划了下一阶段的任务方向。具体内容将在回到学府后以任务形式发布。但有一点可以提前透露——宿主需要通过学府的‘灵院大比’选拔，获得进入‘天枢秘境’的资格。那是您进一步提升实力、为对抗黑潮做准备的关键节点。”

　　灵院大比。

　　天枢秘境。

　　凌初轻轻吐出一口气。

　　好戏，才刚刚开始。

　　藏锋学府的白色山门在第十日的清晨出现在他们的视线中。

　　晨雾漫过山门两侧的石柱，将整座学府罩在一片朦胧的水汽里。远处，有几只白鹤从山间飞起，像几笔墨点点在了淡青色的天幕上。

　　凌初等人从马上下来，牵着马走进山门。值守的弟子见到他们，纷纷行礼。目光在凌初身上停留的时间，明显比在其他人都长。

　　“那就是凌初？听说他带队去了临川城，掀了正阳宗……”

　　“小声点，别挡路。”

　　“他本人比传闻里还冷。不过真的好看。”

　　凌初充耳不闻。

　　沈知涯去院务司交任务，温谨言回宿舍放行李。萧野揽着凌初的肩膀，大大咧咧地说去食堂好好吃一顿。江野棹和楚澜则回了各自的住处。

　　凌初回宿舍时，温谨言已经把他的床铺重新铺好了。被子叠得整整齐齐，连枕头的角度都摆得分毫不差。桌上放着一壶温水和几个果子，下面压着一张纸条：“凌初，你好好休息。晚上我们去食堂吃饭，我请客。温谨言留。”

　　凌初看着那些工整的、带着几分紧张的字迹，忍不住笑了一下。

　　他走到窗边坐下，从书包里摸出那块已经灰白了的黑色晶体。那是沈知涯在矿脉封印完成后，从矿坑核心处抠下来的一小块“死晶”。里面已经没了任何能量，但凌初还是把它留了下来。

　　当作纪念。

　　“宿主。”系统的声音在安静中响起，“欢迎回来。”

　　凌初靠在窗边，看着学院里来来往往的人影，忽然道：“你之前说，我的主要目标人物有五十个。现在，我总共才解锁了不到十个。”

　　系统：“是的。但随着宿主接触范围的扩大，更多的关键人物将在合适的时机进入您的世界。”

　　凌初沉默了一下：“把下一个我能接触到的目标人物，给我看看。”

　　系统光屏展开。

　　那是一个男生的侧影。穿着藏锋学府高级学员的制服，银灰色的衣料在光线下流动如水。他站在一处瀑布旁的巨石上，正低头擦拭着一柄极薄的刀。那刀通体如雪，映着他一张清冷而锋利的脸。

　　【姓名：叶孤照】
　　【年龄：十七】
　　【身份：藏锋学府二年级，刀修。叶氏嫡系。】
　　【性格：极度孤高，行事无常，对实力以外的一切漠不关心。】
　　【擅长：刀法、身法、瞬间爆发的近身格杀。】
　　【当前与宿主关系：未接触。】
　　【注：此人战力极强，但情商堪忧。建议宿主谨慎接触，避免直接冲突。】

　　凌初看完，轻轻“呵”了一声。

　　刀修。

　　孤高。

　　情商堪忧。

　　他合上光屏，看向窗外渐渐西斜的日头。

　　新的学期，新的对手，新的棋局。

　　黑潮的阴影仍然悬在天边，但他已经不再是一个人面对了。

　　“走吧。”他站起身，推开门。

　　门外，温谨言正在楼梯口等他，笑得眉眼弯弯。萧野靠在墙边，冲他招手。沈知涯也来了，站在稍远处，手里捧着一叠新的课程资料。

　　“走，吃饭去。”萧野大声说，“这趟辛苦死了，我他娘的现在能吃下一整头牛！”

　　凌初朝他们走去。

　　天光正好，风也很轻。

　　他忽然觉得，这个世界的日子，好像也没那么难熬了。