《帝师》猫十七

11、第十一章

　　中正四十九年，春
　　丞相府的一间古式茶室内，手握大秦王朝权柄的两人——赵易和尉迟鸾难得平和地相对而坐。
　　赵易并没有坐在主人家应坐的主位上，而是坐在了尉迟鸾对面的客座上。
　　两人的下手边，韩子敬跪坐在蒲席上，面前的托盘上摆着一套白瓷的茶具。

　　韩子敬手持水壶，将滚烫的热水分别倒入两只茶杯，温了杯，再将水倒掉。又一手持了茶罐，一手拿了茶勺，将茶叶均匀地拨入两只茶杯，分别倒了些水，让鲜嫩的茶叶在热水的浸泡下舒展开来。
　　待了一会儿，他高悬起水壶，壶嘴微微下斜，热水冲下来，落在茶杯中，茶叶随着水流旋转。两杯茶汤都满上七八分时，韩子敬停下来，将水壶置在一边。然后端起茶，递给一直等在一边的尉迟鼎贤。
　　后者又依次将两杯茶奉在赵易和尉迟鸾的几上，然后才退到自己父亲身旁，恭敬地跪坐其后。

　　赵易托起茶杯，向尉迟鸾笑道：“这可是今春新采的嫩茶，今早才由人送进京来，尉迟大人请尝。”
　　尉迟鸾低头看了一眼，嫩绿的茶叶一半已经沉在杯底，一半仍在茶汤中上下翻滚，沉浮不定，热气蒸腾起来，带着一股浓郁的清香，确是引人垂涎的好茶。可他却只是冷冷地哼了一声，身体向后倾仰，摆出拒绝的姿态，“老夫一声戎马，粗俗惯了，可比不得大人雅致，会享受这新采的好茶，丞相有什么话还是直说吧，就不必拐弯抹角的了。”

　　赵易毫不在意地笑了一笑，放下茶杯，“好，太尉一向都是如此快人快语，那老朽也就直说了。太尉应该听说今早皇上将魏大人杖责的事情了吧。”

　　尉迟鸾的眼睛微微地眯起来，笑了笑，“魏德久那老东西吗？倚老卖老，还以为自己是个什么东西！”

　　清夫人除夕夜离世，丧礼同于皇后之制，之后停棺武铜殿，与皇后并棺，待皇上驾崩后将与帝后尸身一同，送入帝陵安葬。
　　整整三天的祭祀，都是由皇帝亲为。而待祭祀一过，皇帝便染了风寒，回来吃下几副汤药，非但未好，却反而越见虚弱。
　　及至上月，皇帝病情愈重，已连早朝都无法主持。
　　然而东宫太子之位却仍然悬而不置，朝中大臣无不暗自担心皇帝一旦突然驾崩，没有继位人选，会引得朝廷动荡，可皇帝病中性情暴躁，所有前去请求皇帝立嗣的大臣都被疑心是在诅咒皇帝活不长久。
　　待最先去劝谏皇帝册立太子的大臣被重责后，朝中已没有多少人敢再在皇上面前提起此事。

　　而魏德久乃是两朝重臣，先皇时期便得重用，更是当今一朝的第一位丞相。不过他年老体衰，早已在家中休养多年，不问政事。
　　这一次却是倚老卖老，明则是为朝廷担忧，暗则却是想要为燕王刘慎说项，希望皇上能够将之立为太子。
　　可惜他的觐见非但没有按照他的期望得到皇帝应允，甚至还换来了一顿杖责，以致面目尽丧，性命也岌岌可危。

　　赵易理了理自己的袖口，垂下眼，“尉迟太尉如何看待这件事情？”
　　尉迟鸾深深地吸了口气，又缓缓地吐出去，脸上却现出一副不耐烦的表情，“丞相所谓这件事情，是指皇上打了魏德久呢，还是册立太子一事？”
　　赵易笑，“两件事情难道不是一件事吗？”
　　尉迟鸾冷冷地撇了撇嘴角，“皇上打魏德久，那是因为魏德久本就该打。而册立太子嘛……那是皇室的事情，恐怕却不是我们这些当臣子的该商讨的吧。”

　　赵易从嗓子眼里发出了两声轻笑，转过头，冲向正咬着一根茶叶状似发呆的韩子敬道：“子敬将不久前告诉我的猜测再说出来给尉迟太尉听一次如何？”
　　韩子敬闻声抬起头，舌尖轻舔，直接将茶叶含进口里，嚼了嚼，皱了下眉，吞进去，才道：“魏大人今日被打，朝中有人猜测是因为皇上并不想把皇位传给燕王，子敬以为，这一点，对了一半，也错了一半。”

　　“哦？”尉迟鸾斜眼睇过去。
　　他一向都不太喜欢韩子敬，除了是因为韩子敬与赵易亲近外，更主要的原因却是韩子敬与他有着太过相似的经历。
　　两人都是因为姊妹的关系才得到皇帝的宠信，相同的境遇让两个人总是被同时提起。
　　可不同的却是，尉迟鸾本就是出身世家，并且在得到皇帝的任用后是真正靠着军功服众。
　　而韩子敬却出身寒门，入仕后未立寸功，完全依仗着皇帝的偏宠才得以拥有今天的一切。
　　这让尉迟鸾在打从心理便瞧不起韩子敬的同时，更是对于被别人将自己与他相提并论而感深恶痛绝。
　　所有在韩子敬的面前，尉迟鸾总是要努力地压制，才不致让自己的厌恶太过扎眼。可饶是如此，这厌恶却也是任何一个有眼睛的人都看得出来的。

　　可韩子敬却像是丝毫都没有感受到他的不屑般，仍旧自在地道：“对的一半在于，皇上确是不想把皇位传给燕王。燕王虽然文章武略都为众皇子之表，可却并不得皇上宠爱；可错的一半却在于，皇上不喜燕王，可他也同样并不喜欢其他皇子。事实上，不管他喜不喜欢，他都只能把皇位传于燕王，因为除了燕王外也再无旁人可以继承大秦。这是皇上的无奈，也是他迟迟不愿册立太子的原因。可不管愿意与否，这太子，皇上仍是早晚要立的。”

　　尉迟鸾静静地听韩子敬说完了，却只是嘲讽地勾起了嘴角，“那又如何？丞相和韩校尉今天请老夫来，不会就只是为了告诉老夫，皇上早晚会立燕王吧。”

　　赵易呵呵一笑，将尉迟鸾的注意力吸引过去，“尉迟太尉！”他重重地唤了一声，“燕王是什么样的人，难道太尉真的一点都不知道吗？”
　　他冷笑，“老朽知道，尉迟太尉最近跟燕王的关系不错。不过……以燕王之志，太尉，你觉得等到燕王有一天真地当了皇上，还会让太尉你继续把持军中的权力吗？尉迟太尉别忘了，一朝天子一朝臣哪。”

　　尉迟鸾面上不动，心里头却是颤了一颤。
　　他低着头，看着面前几上的白瓷杯，杯内的茶水已经凉了，茶叶沉在杯底，已经再没有了上下翻腾的力气，安静得就像是躺平在棺材里的老人。
　　再抬起头来时，他脸上的不耐表情已经不见，却代之而起另一种更为冷酷的阴鸷来，“丞相的意思是要燕王当不了太子？”

　　赵易笑了笑，一切尽在不言之中。

　　尉迟鸾重新低下头，拿起茶杯，如同饮酒般将茶一饮而尽。
　　茶凉了，香气已散，只剩下浓浓的苦味。
　　再放下茶杯时，他却笑了一笑，“那么，丞相打算让谁来坐上皇位呢？蔷夫人的儿子吗？”
　　他将蔷夫人三个人重重地念了一遍。那位精于算计的夫人给面前这个丞相送了多少礼物，他可不是全然不知。

　　果然，赵易笑了笑，“十九皇子年幼，难道不正是继承皇位的好人选吗，尉迟太尉？”
　　尉迟鸾冷笑，“再怎么年幼，也总有长大的一天吧。丞相不是刚刚才说过，一朝天子一朝臣吗？难道丞相只想再当十几年丞相，然后就跟魏德久一样，回家休养去吗？”
　　赵易面上一冷。

　　尉迟鸾却继续道：“况且，别忘了蔷夫人是个怎样的女人。难道丞相觉得她今日巴结你，等他日她成了太后，也还会继续巴结你吗？”
　　尉迟鸾毫不客气地嗤笑了一下，就差没有直接冲着赵易吐出一句“天真。”
　　赵易一直维持良好的客气表情终于有些破裂开来，他忍着气，道：“那太尉的意思是……”
　　尉迟鸾闭上眼，想了想，再睁开时却转头看向韩子敬，这倒是他今天第一次正眼看向韩子敬。
　　“韩校尉为何不说话了？”

　　韩子敬微微一笑，脸上的表情颇有些事不关己的意思，“尉迟大人担心得是，就算是再小的孩子，也确实总会有长大的一天。”
　　他的话说到这里却顿住。
　　“然后呢？”赵易跟他绕久了，一听就知道他这样说肯定是还有下文，却生怕他在这时候又玩起他那套“我偏不直接说给你听”的古怪游戏，赶紧出声询问。

　　韩子敬道，“可是，如果小孩子长大了，却跟没长大一样，那两位大人的担心不就是不存在了吗？”
　　赵易皱起眉，“什么叫做长大了跟没长大一样，子敬你就不能有一次把话说明白的时候吗？”
　　一直没有做声的尉迟鼎贤这时却领悟过来，“韩大人是指十六皇子刘衍？”
　　赵易沉思道：“刘衍……那个傻子……”
　　他抬头，与尉迟鸾的目光相对，后者别有意味地微笑起来。

　　就在这时，门外传来温柔的女声。
　　“大人，韩大人府中的下人过来传话，说皇上召见韩大人立刻入宫。”
　　室内三个人的目光都凝聚在韩子敬的身上，他起身，理了理衣服的下摆，躬身道：“即是如此，在下便向两位大人告辞”
　　尉迟鼎贤也赶紧站起来，向赵易和尉迟鸾施了礼，“那鼎贤便去送韩大人一程。”

　　两个人从赵易的府中出来，坐进马车。
　　韩子敬笑道：“尉迟大人其实不必送我的。”
　　尉迟鼎贤道：“可是下官有一事不明，若不能得韩大人解答，怕是会睡不安寝。”
　　韩子敬偏了偏头，“哦？是什么事竟会让尉迟大人你如此在意？”
　　尉迟鼎贤直视向韩子敬，“下官想知道，韩大人你的目的是什么？”
　　韩子敬笑，“尉迟大人的话，子敬可不太明白。”

　　尉迟鼎贤轻笑道：“赵丞相和父亲现下等于是分掌大秦权柄，而燕王现下虽与他们两人交好，可一旦他坐上王位，立刻就会想办法削弱两人的实力。所以就算明知燕王是最好的王位继承人选，丞相和父亲也绝不会让他登上王位。他们两个，为的是保全自己的势力。可韩大人却是为了什么呢？韩大人既然认为皇上有意立燕王，那就该知道，大人一旦选择跟随丞相和父亲改立，那一个不好可就是杀头的大罪。韩大人真地要冒这个险吗？冒了这个险，韩大人能够得到什么？”

　　韩子敬没有立时回话，却是掀开了车帘。
　　路旁的桃树已经吐出细白的花芽，要不了多久就会开满白花。
　　他看着车窗外的景色，缓缓道：“这花芽的颜色会让我想起一个人来，尉迟大人知道是谁吗？”他顿了一下，却并不要尉迟鼎贤回答便又继续道：“这颜色让我想起那天大理寺阴暗的刑房中，高河惟刑过刑后那张苍白的脸。”

　　尉迟鼎贤面上不变，袖下的拳头却悄悄地握紧了。
　　只听韩子敬继续道：“可尉迟大人知道我为什么会有兴致去看高河惟行刑吗？”
　　他又停顿了一下，又自问自答，“因为那天尉迟大人以为我对高河惟有兴趣，便问要不要帮我将高河惟弄来。我那时就想，高河惟固然漂亮，可他乃是叛逆之子，是死囚啊。尉迟大人就算能帮我弄到他，也不过是一两次罢了，况且如果被人知道，那我可是要吃不了兜着走的。尉迟大人这究竟是想讨好我呢，还是想害我？”

　　韩子敬微笑起来，颇有深意地看向尉迟鼎贤，“我想尉迟大人应该不是想害我，毕竟就算我因此获罪，皇上总也不会杀了我吧，顶多是惩戒一下。那尉迟大人这么做的目的却究竟是什么呢？我想来想去，只能想到一个答案，那就是尉迟大人是觉得我是唯一一个能在皇上面前说话，求皇上放那孩子一条生路的人。尉迟大人，是希望我看上那孩子，从而救下他吗？”

　　韩子敬放下车帘，嘲讽地翘起嘴角，“可是，尉迟大人可还真是一个冷血的人呢。既然不想他死，那明明可以自己来求我帮忙，却用这种方式要让自己置身事外，不管高河惟最后会变成怎样，也无所谓吗？”

　　尉迟鼎贤静默了好半晌后，才默默地勾起唇角，笑起来。
　　他的头微微地垂着，目光却死死地盯在韩子敬的脸上，露出毫不掩饰的阴鸷和残忍，“我倒是真不明白韩大人在说什么呢。”

　　韩子敬无所谓地耸了耸肩，“尉迟大人明白与否并不重要。因为子敬根本毫不关心大人想要什么或不想要些什么，所以……大人也不必关心子敬的目的。只是……子敬可以向大人承诺，一旦我得到我想要的，那大人也必定会得到大人想要的。尉迟大人以为如何？”