《东阁纪事》米十一

6、大小姐

　　辜百顺伏在地上不敢抬头，他的背后便是陈定矿的漫天烟火。
　　不知过了多久，头顶上一个声音问：“辜百顺，你可知罪？”那声音分明清脆悦耳，却带着丝丝寒意。
　　辜百顺冷汗流出，惶恐道：“知罪知罪，请大小姐责罚。”
　　大小姐手中长鞭一卷，已落在辜百顺背上。“我看你仍不知罪！我曾多次来信，要你占了陈定矿，为何一直拖拖拉拉？你是想要跟辜五七一样的下场？”
　　辜百顺伏地更低，道：“辜五七未死，属下怕……”
　　又是一鞭子抽来，大小姐已是怒极：“就因为用了你这个废物，我才要扔下金银道赶来收拾烂摊子！”她忽而伏在辜百顺耳边，轻轻道：“我知道你同辜五七是一样的心思，不过你现在还嫩得很，最好乖乖听我的，自然少不了你的好处。否则，哼！”
　　辜百顺未及回答，大小姐已纵身上马，“撤！”群盗跟着她呼啸而去，辜百顺缓缓从地上爬起来，看着迅速颓败的陈定矿，阴郁非常。借大小姐之手除去辜五七，正是辜百顺所愿。然而听不听她的调遣，又是另一回事。大漠是宋氏的地盘，沙盗的存在如同在其卧榻鼾睡，纵然有大小姐的命令，辜百顺也不敢对宋氏逼得太紧。如今终于毁了陈定矿，如何跟宋氏交代？青缨卫就在新邬，如今怕是再也不会忍了吧。这桩差事本就吃力不讨好，周旋在宋氏与金银道之间的滋味，辜百顺终于尝到了。

　　沙盗的老巢十八铺在大漠深处，等到辜百顺率人回去时，便见青缨卫夜色中铁甲生光，已经严阵以待。青缨卫本是宋氏私卫，为保护货物运输而设，后来宋氏势力渐大，青缨卫俨然成为正规军队，与白狄、赤焰并称宋氏三卫。有三卫在手，宋氏早已不再是普通商家，而是成了连栖凤王都奈何不得的大漠霸主。
　　宋谨之一身黑甲，策马在前，此时的他意气风发，脸上挂着黑夜掩不去的笑容：“大小姐，好久不见。我来送大小姐回金银道理事。”
　　大小姐脸上罩着黑色面纱，看不清神情，只是冷冷道：“宋敬亭这个老狐狸！”
　　此时的形势再也明白不过，宋氏在陈定矿屡屡示弱，不过是为了将自己引来。宋谨之出现在这里，金银道必然已经出了问题。
　　辜百顺噗通一声跪在地上，惨叫道：“大公子饶命！是大小姐带人烧的陈定矿，与小人无关啊！”
　　宋谨之看也不看他一眼，冷道：“沙盗早就该死了，今天一并解决。”
　　这是一场实力悬殊的战斗，青缨卫潜伏已久，精锐尽出，千人对上两百余人，最后演变成了一场屠杀。
　　大小姐始终与宋谨之对峙着，仿佛刀光剑影远在天边。她缓缓摘下面纱，眼睛里尽是迷茫之色。宋谨之仿佛也看呆了，一动不动，任她欺近。
　　长鞭缠上利剑，与此同时，又一柄短刀鬼魅般出现，落在宋谨之咽喉之上。宋谨之脸上呆滞之色尽去，五指箕张，大小姐吹弹可破的脸颊上立即蒙上了阴影。“我死了你也活不了！”宋谨之狠狠道。大小姐轻轻一叹，两人同时松手，相隔十丈开外。
　　大小姐忽而一笑，极尽烂漫，手腕轻提，拨马离去。
　　“宋谨之，你永远都别想追到我！”
　　宋谨之在马上摇摇欲坠，腹部锥心般疼痛。长鞭柄上的利剑在他们身体靠近的一刹那弹出，悄无声息地没入他的体内。
　　此时月光正好，长风浩浩而来，沉浸在杀戮中的人没有意识到危险的靠近，直到漫天的箭矢如飞蝗般扑来。
　　宋谨之脸色一变，道：“有埋伏！”青缨卫得令立即收拢，扬起层层盾牌。
　　远处沙丘上，一人扬起巨弓，箭尖聚起青色的光芒，如同吸尽了月亮的魂魄，直指宋谨之。
　　沙盗得空开始撤离，渐渐走得一个不剩。
　　每座沙丘后都隐藏着无穷的危机，宋谨之想不出此时大漠之上还有哪支队伍敢跟宋氏抗衡。
　　那人却轻笑一声，缓缓收起了弓箭。另一人从他身后走出，身形魁梧，每一步子迈出都带着摇动山岳的力量。
　　宋谨之讶道：“辜五七？”
　　辜五七已到了宋谨之面前，拱手道：“长公子亲临，辜某失迎了！”
　　宋谨之仓皇下马，道：“听闻辜头领遇到麻烦，谨之特来相助。”
　　辜五七摆摆手，哈哈大笑道：“小侄不听话，一时教长公子费心了。陈定矿之失，是我辜某不查，日后定亲自登门致歉。还望长公子在家主面前多多美言。”
　　宋谨之亦笑道：“既然辜头领无恙，谨之就放心了，这就回去向父亲禀报。”
　　辜五七道：“此后辜某仍听任宋氏差遣。”
　　宋谨之得了这一句承诺已然大喜，当下不再拖延，道：“后会有期！”
　　“后会有期。”辜五七看着宋谨之和青缨卫终于远去，忍不住吐了一口气。
　　沙丘后埋伏的弓箭手一一现身出来，竟是宋微之、陈洮所率陈定矿诸人。
　　“不怕他再杀回来？”乔木抚着手中的长弓，懒懒问道。
　　宋微之冷冷不答。崔九林从后面跃出，笑道：“放心，栖凤要乱了，他没时间再耗下去了。”
　　辜五七看着宋微之，拱手道：“辜某多谢二公子援手，此后唯二公子之命是从。”
　　宋微之冷冷道：“还是等你先收拾了辜百顺再说这话吧。”
　　辜百顺早已死狗一般趴在地上，辜五七微微一笑，走上前去，一刀斩下了他的头颅。
　　剩下的百余沙盗皆伏在地上，浑身战栗。
　　辜五七大笑道：“兄弟们，叛徒已死，跟我回十八铺喝酒吃肉去！”
　　这就是既往不咎的意思了，自以为必死的沙盗绝处逢生，无不欢欣，呼喝着随辜五七离去。
　　乔木拍拍崔九林肩膀，道：“日后还有相见之期。”崔九林点点头。
　　陈定矿至此事定，宋微之竟然有一种恍惚的感觉，仿佛所有事情不曾发生过一样。所有人都利用了他们兄弟的嫌隙，布下一张张网，但网绳竟是牢牢握在他父亲的手中，此时轻轻一收，所有尽在掌握。
　　崔九林牵过一匹马，纵身跃上，疾驰而去。宋微之一楞，急急对陈洮道：“陈定矿交给你了！”说罢也上马离去。
　　崔九林策马一路狂奔，竟然不回头看一眼。宋微之越追越怒，大叫道：“崔九林，你给我停下！”不料崔九林恍若未闻，依旧不管不顾纵马狂奔。
　　天亮时，两人已出了大漠，眼前渐渐有了人烟。宋微之一夜未睡，早已累得要命，再这样驰下去，人且不说，恐怕马都要倒毙了。崔九林依旧没有停下来的意思，马速却稍稍缓了下来。
　　宋微之赶上来，劈头问道：“崔九林，你又要做什么？”
　　崔九林脸色白得可怕，道：“救人。”
　　上次是杀人，这次是救人。宋微之不禁苦笑，为什么这个人如此难懂？
　　直到日中之时，崔九林才停下马来，躺在地上一动不动。宋微之吓了一跳，叫道：“没死吧？”
　　崔九林眯着眼睛道：“没死。”
　　宋微之无奈道：“凭你这样还想去救人？”
　　崔九林道：“如果不去，我必定后悔。”
　　宋微之看着这个执拗的少年，想起初遇的那个午后。那是栖凤最冷的冬天，整个栖凤城都被大雪厚厚覆盖着，人们都关在家里生火取暖，街上一个人都没有。宋微之嫌家里闷，一个人出门到长阳楼喝酒，路过栖凤王宫时，却见宫墙下缩着个冻僵了的人。宋微之将他救回家，昏睡了几天，醒来之后只说自己叫崔九林，其余一个字都不肯多说。宋微之却在他昏睡时听见他不断叫着师父，想必是师父刚刚亡故。自此崔九林在宋氏安顿下来，宋微之与他交好，让他在杏园幕僚处挂了个名，多数时间都是在养病而已。他少言寡语，对自己身世来历绝口不提，宋微之也就不问，只是吩咐下人对他多加照拂。两人说话不多，更谈不上知己，但宋微之总能从他眼神中寻出几丝落寞来。大抵每个人背后都有些不愿触及的伤心事，崔九林是这样，宋微之何尝不是这样？
　　他已开始了他的谋划，宋微之笑道：“那我就同你一起去救。”