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6、刑场雾起，假死瞒天
日头 ...
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日头爬得惨白，像一块浸了冷水的素帛，悬在寻和城上空。
刑场设在城中央的校场，四周围了层层叠叠百姓，人声沸沸扬扬，甲兵环立，长枪映着天光，冷得刺人。高台四面皆有监吏，还有朝堂派来的密探隐在人群之中，玄虚立在侧台，道袍拂尘，面上是掩不住的得意，目光一刻不停地锁着囚车来的方向。
囚车轱辘碾过青石板，发出沉闷的响。
花尘眠被押上来。
锁链缠着手腕脚踝，肩骨锁还未除，封妖符文依旧在皮肉下微微泛着蓝光，压得他浑身虚软。月白长发大半束起，余下几缕散乱垂在颈侧，苍白的脸没有半分血色，唯独眼尾那颗泪痣，在天光下艳得惊心。他没有抬头去看台下人群，视线淡淡垂着，脚步稳，看不出半分慌乱。
押解亲兵将他按在刑台中央，让他跪好，锁链牢牢扣住刑台石环，防止异动。
夏林宴一身银甲，披风被风微微吹起，走上主监高台。
他握着重剑，指节绷得泛白，面上是惯常的冷肃，看不出一丝波澜，只有目光扫过刑台那道紫衣身影时，眼底极快掠过一点什么，转瞬又压下去，重新化成一片寒。
“时辰将至。”
监吏高声唱喏，声音传遍全场。
台下百姓的叫嚷声此起彼伏，有人喊斩妖除害，有人小声议论，混杂在一起，嗡嗡地撞在耳边。
玄虚往前踏出一步，扬声开口：“此画皮妖祟残害百姓，祸乱一城，今日伏法，以慰冤魂！”
他话音刚落，目光又往夏林宴那边扫了一眼，似在确认这位将军是否真的铁了心。
夏林宴没有看他，只是垂眸，淡淡道：“验明人犯。”
亲兵上前核对名册，又假意查看花尘眠，暗中飞快给了他一个极微的暗号。
花尘眠睫羽极轻颤了一下，没有抬眼。
他记牢昨夜牢里夏林宴交代的每一句话。刀落之时顺势倒，闭气，不动，不泄妖气，等阵法起雾。
夏林宴握着重剑，一步步走下监台，来到刑台近前。
周遭一下子静了不少。
他垂眸看着跪在石地上的人，声音冷，像冰，一字一句清晰，让全场都听得见。
“花尘眠，你害乱寻和，罪证确凿，今日伏法，可有话说？”
这是演给所有人看的。
花尘眠缓缓抬眼，目光先掠过台下茫茫人群，最后才落在夏林宴脸上。他的唇微微动了动，声音清浅，不大，却刚好能传到近前。
“我无话可说。”
他没有辩解冤屈，没有控诉构陷，就这么静静看着夏林宴，眼底藏着只有两人才懂的东西。
夏林宴心口猛地一紧，握剑的手几乎要抖。他强压下去，下颌绷死，冷声道：“既然无话，那就伏罪。”
他抬手，示意行刑位置。
周遭所有人的目光都钉在这一处，玄虚眯着眼，全神贯注，生怕有半点变数。密探也紧紧盯着，要亲眼看见妖首落地，回去复命。
夏林宴将重剑握稳，脚步上前，站在花尘眠身后。
风卷过刑台尘土，吹起花尘眠散乱的长发。
花尘眠轻轻闭了闭眼，脊背微微挺直，做好顺势倒下的准备。
就在这时，夏林宴目光飞快扫过刑台下方暗阵机关的位置，喉间几乎无声地说了一句：“稳住。”
只有离得极近的花尘眠听见。
花尘眠耳尖一动，心狠狠颤了颤，依旧不动。
午时三刻。
“斩——”
监吏高声报。
夏林宴挥剑，剑光骤然一闪。
几乎是同一瞬，刑台底下预先布好的置换阵猛地发动，一阵浓厚白雾骤然从石缝间翻涌而出，瞬间裹住整座刑台，白茫茫一片，将所有人视线隔断。
台下瞬间哗然。
“怎么起雾了？”
“这是妖术？”
“快看看！”
玄虚脸色一变，立刻往前冲，想冲破白雾看清里面情况，亲兵按预先安排上前拦了一瞬，只说是刑台地气骤变，以防妖祟借雾遁逃，先稳住场面。
白雾之中是另一番光景。
夏林宴那一剑并未真正斩碎花尘眠神魂，只是借着阵法掩护，以剑气震断外层束缚，同时将预先备好的假尸气引出来，制造人已伏诛的假象。
“走密道。”夏林宴俯身，声音压得极低，指尖飞快替他解开部分锁链，又塞给他一枚可以暂时掩去妖气的玉符，“出了城沿密道走，有人接应，别回头。”
花尘眠抬眼望他，睫毛湿湿的，声音发颤，压得极轻：“你怎么办？若是被查出来……”
“我自有办法压下。”夏林宴别开一点眼，不敢久看他，“记住昨夜说的，别再来寻我，好好活下去。”
刑台外的喧闹越来越近，雾散只是片刻的事，不能再多耽搁。
花尘眠望着他，喉结轻轻滚了一下，伸手，极快地擦过他甲胄边缘，几乎没碰到他的皮肤。
“夏林宴，多保重。”
说完，他便顺着刑台暗口，由接应之人引着，迅速遁入地下密道消失。
夏林宴站在原地，片刻之后，白雾缓缓散了。
众人再看清刑台，只见一具覆着紫衣、气息断绝的假躯倒在石上，锁链散落一旁，看起来就像方才一剑斩落的尸首。
玄虚快步冲上来，盯着那具假尸看，又伸手探了探，只觉妖气尽散，气息死寂，一时看不出破绽，只当是画皮妖身死，神魂俱消，不由得松了口气，扬声对众人道：“妖祟已除，寻和城自此安宁！”
百姓一阵欢呼，皆以为祸乱已平。
朝堂密探看尸首确然伏法，也记下情形，准备回去复命。
夏林宴收起重剑，面上依旧是一派冷静，只是垂在身侧的手，指骨还在隐隐发颤，掌心旧伤又渗出血来，被甲胄遮住，无人看见。
他淡淡吩咐亲兵：“将妖尸收殓，按乱邪之礼处置，就地焚化，以绝后患。”
说是焚化，也是预先安排好，借机把假尸彻底处理干净，不留半点被人查出破绽的痕迹。
亲兵领命，依言行事。
刑场渐渐散了，百姓各自归城，喧嚣慢慢退去。玄虚以为大功告成，也带着弟子离开，只余下甲兵守着刑场清理残局。
待到四下人少，夏林宴独自立在方才花尘眠跪过的那块青石旁。
石地上还留着锁链摩擦的浅浅印子，风卷尘土，一点点盖上去。
他抬手，指尖轻轻抚过那片青石，动作很轻，像方才还能隔着铁栏看一眼的人，此刻已经彻底远走，天各一方。
心口空得厉害，像被剜走一块。
人是救走了，可前路凶险，一旦暴露，两人都要万劫不复。而且花茉南先前说过，经这一场假斩之苦，情根重创，往后再动情便是神魂剧痛，不能再如从前一般。
夏林宴闭了闭眼，喉间泛上一点腥甜，又强行压下去。
这时身后脚步轻响，是心腹亲兵过来，低声禀报：“将军，接应的人传信，已经顺利带着那位出了密道，往南去了，暂时安全。只是……方才路上，好像有人暗中跟着，不知是玄虚那边余党，还是别的什么人。”
夏林宴猛地回头，眼底瞬间冷下来。
“有人跟踪？”
“是，还没看清来路，不敢贸然截杀，怕打草惊蛇，反倒把事情闹大，让人察觉假斩之事。”
夏林宴沉默片刻，眉头紧紧蹙起。
他本以为布下假斩局，便可让花尘眠安然脱身，再慢慢查玄虚背后真正的黑手，洗清冤屈。可眼下竟有人追着去了，显然事情远不止玄虚一人构陷这么简单，背后恐怕还有更深的势力。
“派人暗中跟着护着，不要明面现身，只保他安危，若是对方动手，再伺机除，不可暴露身份。”
“是。”
亲兵退下。
校场只剩夏林宴一人，风掀动银甲披风，冷得入骨。
他抬眼望向城南的方向，那是花尘眠遁走的路。
明明人还活着，没有魂飞魄散，可那种永隔的酸涩，依旧沉甸甸压在心上。
他救了他性命，可往后两人再难相见，稍有不慎便是全盘倾覆。花尘眠经此重创，情根受损，四海漂泊，再不能安心动情。他留在寻和城，继续做他的将军，守着一城百姓，查幕后阴谋，背负这一场假斩的秘密，日日悬心。
不知过了多久，另一个脚步声缓缓走近。
是花茉南，她先前被单独关押，方才以“妖祟同党，暂留待查”的名义，被夏林宴借故另做安置，旁人一时不敢轻易动她。
她走到夏林宴身侧，目光淡淡扫过空了的刑台，又看向他苍白紧绷的侧脸。
“人走了。”
夏林宴微微颔首，声音低沉：“嗯，只是有人暗中跟着，还不知是谁。”
花茉南垂眸，指尖轻轻捻了捻袖间一缕青雾，暖金眼底掠过一层冷色。
“若是玄虚背后的人，他们未必不知道今日刑场有诈，说不定只是暂时不动，引着尘眠入圈套。”
夏林宴眉心更沉：“我也想到这点。我会继续查，迟早把幕后之人揪出来，还他清白。等到事情了结，再想办法让他不必一直隐姓埋名。”
花茉南轻轻笑了一声，笑意却没有暖意。
“夏林宴，你以为就算洗清冤屈，一切就能回到从前？”
她侧头看他，目光直落进他眼底。
“方才雾里那一场，他亲眼看着你挥剑，承受那一场近乎身死的情根重创。就算是假的，神魂所受的痛是真的。往后他若再对你动心，便是神魂撕裂之苦，你觉得还能如往日一般？”
夏林宴浑身一僵，心像是又被狠狠攥住。
他不是没有想过，只是方才一心先救他性命，来不及细想这一层的煎熬。
花茉南继续道：“而且就算冤屈洗清，人妖之别、朝堂猜忌、世人眼光，哪一样是说消就能消的？你是大夏将军，他是画皮妖，就算污名除了，隔阂还在。”
夏林宴喉结滚动，声音压得沙哑：“我不管，只要他平安，其余的我再慢慢想办法。”
“但愿。”花茉南不再多说，只是抬眼望向远处云天，“我也会暗中跟着护他，不会让那些人轻易伤他。只是你要小心，别让假斩之事败露，一旦被人查到，不止你将门危矣，尘眠更是必死无疑。”
她往前走了两步，忍不住回头道：“希望你们以后是真的不用再见面了。”
说完，她转身，身形隐入一旁阴影，悄然而去。
校场又只剩下夏林宴。
他独自站在刑台青石前，伸手抚过自己手中重剑，剑刃还留着方才阵法残留的淡淡雾气。
他救了他活，可这条路，远不是就此解脱。
一边是隐于世间、身负情根重创、前路有未知追兵的花尘眠；一边是留在寻和城、守着秘密、继续和幕后黑手周旋、连想再见一面都不能的自己
风掠过空旷刑场，带着尘土气息。
夏林宴低声，几乎只有自己听见：
“尘眠，你先好好走。我一定会把害你的人全部查出来，还你清白。不管要多久，我都会做到。”
只是他心里隐隐明白，就算有朝一日冤屈尽洗，他们之间受过的痛、分开的岁月、那道刻在神魂上的伤，也未必还能回到当初。
前路还长，暗敌未除，两相牵挂，不能相见。
“喂喂喂，我说你这个说书的，什么时候讲到把那个道士杀掉的章节啊？他也太欺人太甚了吧？”
（摇着扇子，一脸狡黠）客官不急，马上就到了
