《嫡小姐求学录：错遇繁花终遇舟》噗噗呸柚

22、探病 次

　　次日一早，朔风卷着细碎的雪沫，轻飘飘打在青石板上，一层薄薄的白霜凝在路面缝隙里，踩上去微微发滑。

　　道旁的槐树早就落尽了叶子，光秃秃的枝桠斜斜伸向灰蒙的天际，枝上还挂着昨夜残留的冰棱，风一吹，叮铃轻响。街边的铺子大多紧闭着窗，只有少数几家茶肆飘出淡淡的热气，混着冷冽的空气，远远一闻便叫人心里发痒。

　　夏依依裹紧了身上月白暗绣兰草的厚绒斗篷，边缘滚着一圈蓬松的银狐毛，风一吹，毛边便轻轻蹭着她的下颌，暖融融的。发间只簪了一支素银小簪，没有繁复珠花，只在鬓边别了一小簇晒干的桂花，是她随手别上的。怀里紧紧抱着整理好的讲义誊本，纸页用油布细细包了一层，怕被寒风打湿，抱在胸前，沉甸甸的。

　　身侧的白灵溪素来活泼，她披了一件绯红色的短斗篷，料子是厚实的锦缎，帽檐缀着一圈雪貂碎毛，走起路来帽檐微微晃动。她嫌斗篷束缚，不肯把帽子戴上，乌黑的发辫扎得利落，辫尾系着同色系的红绦，手里拎着一个小巧的描金漆盒，里头装着给谢星桓的润喉糖，步子轻快，一路都蹦蹦跳跳。

　　另一边的林阿荞气质截然不同，一身装束利落英气。她披着深墨色的厚毡斗篷，样式极简，没有多余绣纹，边角只用粗线锁边，耐风抗寒，看着便十分扎实。斗篷里面是偏素的棕褐色劲装窄袖短袄，下配同色布裙，裙裾裁短，方便迈步，腰间还松松系了一条牛皮腰带，是她平日里骑射惯用的。肤色是独有的浅蜜色，发丝简单束起，只用一根黑木簪固定，没有半点闺阁女儿的娇柔，手上稳稳拎着两只木盒，里面是备好的药材，脊背挺直，步履稳当。

　　三人并肩走在覆着薄霜的石板路上，三色斗篷在灰白冷清的冬日街巷里格外分明。

　　白灵溪哈出一口白气，搓了搓冻得发红的手心，探头看向夏依依怀里的油布包：“依依，你这讲义誊得也太用心了吧？我昨天试着整理讲义，写两行手就冻僵，字歪歪扭扭的，根本没法看。”

　　夏依依低头拢了拢怀里的本子，笑了一声：“夜里在房里点着炭盆写的，想着他病着，看潦草的字费神。不过也费功夫，写到半夜，瑾年还给我送了一碗热枣羹。”

　　白灵溪小声叹气，“说起来星桓哥哥也太拼了，明明前几日就一直在咳，夫子劝他歇两日，他还坚持留下来帮我们划重点。这下好了，直接病倒，年末考眼看着就要来了，可别耽误了。”

　　林阿荞步子不停，目光平静扫过路边结霜的枯草，淡淡开口：“风寒来得猛，好好静养几日应当无碍。我带的这两味药材，是祖父府上军医常用的，发汗退热稳妥，只是药性偏烈，等下要叮嘱谢府的人，煎药时辰不能错。还有，灵溪，谢家是世家望族，私下聊天称其为星桓哥哥无碍，但是一会儿到府后，千万别忘了称谢公子。”

　　夏依依听完林阿荞说话，转头看她：“还好有你想着这个，我只惦记着讲义，倒忘了问用药的讲究和提醒灵溪了。”

　　白灵溪呼出来一团白白的热气，小手揉着冻得发红的鼻尖，她声音脆生生的，带着一点自家妹妹独有的熟稔，不再是书院里同窗之间客气疏离的叫法，之前都称谢星桓为谢公子，后来想起自小因父亲曾作为谢星桓启蒙先生，两家往来亲近，夏依依与林阿荞又不是外人，便在私下聊天中改了口。听林阿荞说完狠狠点了两下头，连忙应着：“知道了！”

　　“大家同窗一场，本该互相照拂。” 林阿荞顿了顿，侧头看了夏依依一眼，语气轻缓，“不过谢家是世家，府里自有专门的大夫，我们送去，只当是心意，不必强求。”

　　这话里藏着几分提点，夏依依心里明白，轻轻点了点头。

　　白灵溪没听出深处的意思，自顾自掀开手里的漆盒瞧了瞧，琥珀色的糖块裹着薄薄一层糯米纸：“我这个是药铺老掌柜亲手做的润喉糖，不苦，甘草和蜜渍的，咳得厉害的时候含一块，嗓子能舒服不少。就是不知道星桓哥哥，不，是谢公子喜不喜欢甜口。”说完抬头冲林阿荞吐了下舌头。

　　“他素来不喜过重的甜，这个应当刚好。” 夏依依想起从前在书院膳堂，谢星桓桂花糕总要刮去厚糖霜的模样，随口应了一句。

　　话音落下，她自己先微微一怔，原来关于他的这些小喜好，不知不觉，她也记在了心里。

　　白灵溪 “呀” 了一声，挤到她身侧，眉眼弯弯地打趣：“咦？依依你怎么知道得这么清楚？”

　　夏依依耳尖微微一热，连忙移开视线，看向前面拐向谢府的巷口：“偶然瞧见的罢了，前面就是谢府的侧门了，我们慢些走，别冲撞了府里的人。”

　　林阿荞垂眸，唇角掠过一丝极淡的笑意，不多言语，只是微微放慢脚步，跟在两人身侧。

　　巷子里风更静了，只有脚下石板偶尔发出细碎的摩擦声，远处谢府高大的朱红院墙，已经隐隐露了出来。

　　谢府门前，门房听说是崇文书院同窗来探望，又递了名帖，便客客气气将她们引了进去。谢家的庭院宽阔气派，回廊曲折，处处透着簪缨世家的底蕴，只是冬日里草木萧疏，更显得清冷肃穆。穿过两进院落，才到谢星桓居住的书斋小院。

　　院中一株老梅开得正好，疏影横斜，暗香浮动。檐下立着个小药炉，炭火幽幽，药气混着梅香，丝丝缕缕钻进鼻尖。

　　谢星桓的贴身书童迎上来，压低声音道：“公子烧了半夜，方才才退了些，正靠在榻上看书呢。三位姑娘随小的来，只是公子嘱咐了，怕过了病气给几位，还请别靠得太近。”

　　白灵溪探头往里张望：“谢公子都病成这样了还看书？”

　　书童苦着脸：“劝不住，公子说年末考在即，耽搁不得。”

　　几人绕过屏风，便看见谢星桓靠在榻上。他身上搭着厚实的锦被，面色透着一层病态的苍白，唇色也淡了许多，眼下有一片青影，可精神还算撑得住，正就着案上的烛光，翻着一卷策论。

　　听见脚步声，他抬眼望来，视线先是落在最前头的夏依依身上，微微怔住，随即眼底浮起一抹亮色，却又很快压下去，转为温和的浅笑：“白姑娘，林姑娘，还有……夏姑娘……咳…咳…，依依，你们怎么来了？天寒地冻的，不必跑这一趟。”

　　他声音哑哑的，带着病中的虚浮，却还是那副温润克制的模样。

　　白灵溪抢先道：“听说你病了，我们当然要来看你！你病着还惦记课业，我们给你带讲义来了，还有润喉糖，你含着会舒服些。” 说着，把糖包塞到书童手里。

　　林阿荞把药材递过去：“这两味药炖汤发汗最有效，你让人煎上。” 她话不多，只上下打量了谢星桓一眼，确认他精神尚可，便退到一旁。

　　夏依依站在几步外，抱着那沓讲义，看着他苍白的面容，心口像被什么东西堵住了。她明明打定主意要和他保持距离，可真看到他病中这副强撑的模样，那些冷静的防备，忽然就有些不稳。

　　她深吸一口气，上前两步，把讲义轻轻放在榻边的案上：“这是这几日夫子的讲义誊本，我都整理好了，你照着温习，不会落下进度。” 她顿了顿，声音放轻了些，“你…… 还是先顾着身子要紧。年末考再要紧，也没有人要紧。”

　　谢星桓闻言，垂眸看着那沓整理得整整齐齐的誊本，指尖在上面轻轻按了按。他抬起头，望向夏依依，眼底的笑意温软得几乎要溢出来：“多谢你，依依。你素来细心，这誊本整理得这样清楚，替我省了好大的功夫。”

　　他说着，忽然低低咳嗽起来，压着嗓子也压不住，肩头微微起伏。夏依依心里一紧，下意识往前迈了半步，又生生停住，只回头看向书童：“可有热茶？他咳成这样，先润润喉。”
　　书童忙不迭应声去倒茶。

　　白灵溪眼珠子一转，拉了拉林阿荞的袖子：“阿荞，我们去院子里看看那株梅花吧，开得真好！” 林阿荞会意，也不多留，两人借口赏梅，一前一后出了屋子，把空间留给了他们。

　　屋里静下来，只剩药炉上的水汽咕嘟作响。

　　谢星桓靠回榻上，望着夏依依，声音哑哑的，带着一丝极淡的笑意：“其实你不必亲自跑这一趟的。我知道你…… 有些话，说开了以后，不想再和我多牵 扯。你肯来送讲义，我已经很高兴了。”

　　夏依依被他这话堵得胸口发酸，垂着眼，声音闷闷的：“同窗一场，你病成这样，我总不能装作没看见。讲义你好好收着，先把病养好，别的事，等考完试再说。”

　　“好。” 谢星桓轻轻应道，没有再多说。可他的目光，却一直安静地落在她身上，带着病中独有的柔软，像冬日暖阳透过窗纸，落在人心上，痒痒的，又温温的。

　　夏依依别开脸，假装去看院中那株梅花，心底那团乱麻，却越缠越紧，几乎要勒得她喘不过气。