《烟生平陆》枫叶白色

4、行侠仗义需要钱，总不能去偷抢吧。 （4）

　　（4）
　　麦田在远处观赏时，金色麦浪赏心悦目。但真正下地干活，又是另外一番滋味了。
　　何珍换掉公服，找农户借一身粗布衣服，头上扣个大草帽，俯身挥舞镰刀割麦子，火辣辣的日头直晒脊背。对于纯粹的体力活来说，武功只能稍微增加耐性，不能让活儿变得简单。他重复着挥镰、下镰，擦汗一连串枯燥动作，偶尔抬一下头看柴扬那边。
　　柴扬在地里飘。
　　他身形仿佛展开双翼的鸟，足尖轻轻点地，便从田陇里的南端平飞到另外北端，镰刀就在麦秆腰间平溜过去，一划就割倒整整一陇麦子。衣不染尘，鞋不沾土，随着身形飞过，身后倒下整整齐齐的麦子，蔚为壮观。
　　十分花哨，却耗费体力，效率算起来和老老实实蹲地割麦子没太大区别。
　　但是这番动静很快引来了围观者。各家农户的老人小孩都在田里干些轻巧的活计，有小孩瞧见了，跑去告诉小伙伴，不多时就来了三五个半大孩子，追在柴扬后面帮着捆割倒在地下的小麦，顺便看柴扬的身法，不时发出惊叹声。
　　等到午间太阳最毒的时候，麦穗容易炸粒损耗，此时便不能再割麦子，必须停下来歇晌。何珍找到树荫处坐下，摘掉大草帽扇风，柴扬也过来，却见几个孩子也跟过来，脸上与他们同样都被晒得通红，嘻嘻哈哈，你推我搡的，想要近前来，又害臊。
　　这群里最大的少年约摸十二三岁，拽住路过送饭的爷爷奶奶，怂恿两位老人过来搭话，柴扬和何珍都起来给夫妻俩让出中间凉爽位置，老夫妻摆了一回手，还是笑着坐下了。
　　这回孩子们没了拘束，都凑上来。为首的少年好奇打量柴扬周身上下富贵的行头，怯怯问：“大官人袖子上绣的，我们没见过，这是啥动物？”
　　“是狻猊。”柴扬道，“会吃人，嗷——”
　　他张牙舞爪比划一下，小孩们哇地哄然叫着跑，躲到老夫妻和何珍背后。柴扬哈哈大笑。
　　那个少年也跳到旁边，没被吓到，眼睛亮晶晶看着他们。
　　柴扬又和两位老夫妻攀谈，问他们本乡的户数、田亩、产量、是否需要借贷，竟是与对何珍的问题完全相同。何珍抬眼看他，见他对老人频频点头，面如春风，对自己投来的目光却含着一丝审视。何珍怡然自若，探手向柴扬递出自己带来的干粮——一块圆圆的粗粮饼。
　　老人道：“年初的时候，听说官府低息借贷，村里都派人去看了，怪得很，放贷不给出现钱，多要放粮，都是陈粮，还的时候要还新粮，这市价可差不少。又要按照他们规定的数目多借，用一石得借一石半，发下来的钱粮又不足数，听人说若到日子不还就要被下大牢，嗨哟，吓煞人。有不怕邪的后生去借了，我儿最后还是找村东的王大官人借钱，毕竟乡里乡亲，比衙门可靠些。”
　　“几分利？”
　　“王大官人为人不错，只收四分的月息。”
　　“四分不是朝廷规定的最高利息么？”
　　老人摇头：“哪里是最高，今年年景还算好，收四分。遇上灾年，翻倍的都有呢。”
　　柴扬听着眉心皱成一条线，看何珍坐在旁边仿佛没听见般，慢条斯理啃饼子。他欲言又止，最终拿起饼子来用力扯一口，当仇人似的恶狠狠嚼着。

　　在麦田里干活到傍晚，中午缠着他们的少年又来了，趁柴扬不在旁边，悄悄走近前问何珍，问道：“二位公人来村子里催收青苗钱，我想要跟着打打下手，可行么？”
　　何珍道：“你怎么知道我们是来催收的公人？”
　　“你今天早上找里正我就瞧见了，说话办事，不是寻常人。我也念过几天书，想跟着你们见识见识。”
　　何珍问了他名字，说是过麦时候生的，叫麦生，今年十三岁，识得字，会算数。何珍见柴扬不理会这事，便同意让麦生跟在身边，还讲好不让他白干，末了结算工钱，听得少年咧着嘴笑，兴冲冲主动帮二人担麦子回去。
　　一行人回到村子里，终于找到里正。里正也姓王，是村东王大官人的族弟，四十岁出头的年纪，说话朴实又干练。听说何珍来催收青苗钱，先给他们安排下公差常宿的民房，再请何珍拿出账本，对着名单上一一盘点。
　　里正奢侈地点燃两根蜡烛，左右各一盏烛台，照着小小的木头桌。何珍、里正、麦生三个脑袋围在账本周围，何珍面前还摆着把算盘。麦生报数，何珍噼里啪啦打算盘，半晌算出一个数，里正就小心翼翼拿墨笔记在纸上。
　　柴扬到附近的溪水边洗个澡回来，看到的就是这幅场面。蜡烛有点霉丑味，烛烟直呛鼻子，屋里烟雾缭绕。天气燥热，三个人凑在一起，都闷了一头汗。柴扬在旁边听他们算数，发现错误就出口纠正，三人呆住后重新算，再报数，等他点头才继续。如此这般反复，待何珍错到第四次，柴扬终于忍无可忍，挥手赶人：“行了，你们几个都起来！账本给我！”
　　三个人十分听话，老老实实起身让座，何珍干笑：“我是武都头嘛不擅长算数……”
　　柴扬没理他，劈手夺过账本，大马金刀往位子上一坐，账本铺前，笔墨齐备，眼观、心算、手写，根本不用算盘，眨眼间便写出一列数字。
　　麦生张圆嘴巴，被里正推一把，又赶紧闭上了，机灵地跑去倒茶，殷勤给柴扬端到旁边。柴扬瞥瞥茶杯里，道：“换滚水，重新沏。”麦生脆生生答应“哎！”小跑出去烧水。
　　何珍在旁边看着没自己的事了，乐得不用算账，跟着麦生钻出屋子，伸伸腰透口气。

　　月上树梢，家家户户院子外面堆着山一般高的麦秆垛子，竹篱笆上爬着野花，远远地交错传来犬吠之声。何珍在村子里信步行去，走到村口再折返回来，夜风吹去周身燥气，心神舒爽。他从垛子里抽出一支麦秆，对月光比划几下，倏然飞身出招，麦秆斜指远天，再旋身换式，藏腕反撩，运气时麦秆利如剑锋，又细弱得随时能脱手飞去。
　　倏而响起一道细细的曲音，是叶子笛。断断续续，仿佛从泥土里、篱笆间生长出来，初时蜷曲，慢慢舒展开脉络，滋生新绿，由一叶生千万叶，招摇天地之间。
　　何珍的剑招伴随笛音更显灵动，足下轻盈如蜻蜓点水，在白霜霜的地面上疾速旋转，快到只余下流动的影，分不清是人，是衣，还是月光。
　　风寂夜凉，闲云移来半遮月，笛音消散，舞剑之影也渐渐显出人本来面貌，何珍收住脚，手里还是握着根麦秆，随意丢在垛子上。
　　他顺着笛音方向望过去，真心实意表达佩服：“你这么快就算完了，厉害！”
　　柴扬靠在柴扉上，吐出嘴里衔着的叶片，斜斜向他望来，听见这句赞佩也没什么表示，只问了句没头没尾的话：“你为什么当都头？”
　　何珍走到他身边，认真道：“因为没得选。”
　　“我家里没祖产，行侠仗义需要钱，总不能去偷抢吧，江洋大盗是犯法的。”
　　柴扬愣了一会，两个人就这样面面相觑。
　　柴扬忽然朗声笑起来，笑声引来远处的狗子汪汪大叫，此起彼伏，麦生从窗户探出脑袋瞅，周围的气氛仿佛他搁在茶炉上不断滚着的水，沸腾冒起泡泡。
　　笑声罢了，柴扬道：“即使如此，青苗法的推行是你何都头的职责，放债用陈粮，还债用新粮，按照市价折算，实际利息已经远远高出私贷，还有那些摊派借贷，下放不足数的弊病，这些，你难道还要说与你无关？”
　　剑光一闪，他弹剑出鞘，直指何珍咽喉：“我不盲从，不轻信。给我解释。”