《荒原没有伊甸园》纺织一只妙脆角猫

2、报酬 季行的

　　季行的车停在沙丘背风处，那是一辆用三种车型拼出来的装甲车。车身上补丁摞着补丁，每一块铁皮颜色都不一样，焊疤像蜈蚣一样趴在接缝上。但引擎声很干净，怠速稳得像心跳。
　　商绯被塞进副驾，第一件事是摸车门。
　　门内侧焊着一排挂钩，挂着扳手、钳子和一卷铁丝。座椅是拆了旧沙发改的，皮面裂开，露出里面发黄的海绵。整个车厢里弥漫着一股柴油、机油和干草混在一起的味道。
　　“这是你的车？”她问。
　　“嗯。”
　　“拼的？”
　　“嗯。”
　　“涡轮是哪来的？”
　　季行发动车子，没看她：“捡的。”
　　“捡的涡轮，能调到这个怠速？”
　　季行的手在方向盘上停了一下，没接话，挂挡，松离合。车子平稳地驶出去，轮胎碾过沙地，几乎没有打滑。
　　商绯靠在椅背上，闭上眼睛。她的腿还在流血，血顺着裤管往下滴，在脚踏板上积了一小滩。
　　她从口袋里摸出一个小布袋，倒出五颗晶体。
　　净水结晶。拇指大小，半透明，泛着很淡的蓝。在荒原，这玩意儿比黄金硬，比人命贵。一颗能换一桶水，三颗能让一个五口之家活一个冬天。
　　“我雇你。”她说，“送我到西荒黑市，找那里的线人。”
　　季行瞥了一眼，没伸手。
　　“不够。”
　　“五颗还不够？”
　　“到西荒，总共四千公里。”他说，“中间要穿过酸雨带、鼠潮区、藤蔓林，还有一段被‘秃鹫’霸占的路。五颗，只够买你半条命。”
　　商绯把布袋收回去，又从怀里掏出两颗——那是她偷偷缝在内衬夹层里的，原本留着应急。
　　“七颗。”
　　季行把车停在路边，拉手刹，转过头来。
　　这是他第一次正眼看她。
　　商绯这才看清他的脸。三十岁上下，眉骨很高，眼窝很深，一颗痣点在他右眼正下方，颧骨上有一道旧伤，皮肤是常年被风沙磨出来的暗铜色。嘴唇很薄，抿着的时候像一条不近人情的直线。
　　他的目光从她脸上移开，落在她胸口，又往下，落在她那条还在流血的腿上。
　　“七颗。”他说，“只管送到。不管吃，不管物资装备，不管你在路上惹的任何麻烦。”
　　“成交。”
　　他伸手，从她掌心捏起一颗结晶，举到眼前看了看，对着光。晶体里有一点极细的杂质，像冻住的一粒沙。
　　“这颗是假的。”他说。
　　商绯的脸沉下来：“不可能。”
　　“只是在外面包了一层真的。”季行用指甲在晶体表面刮了一下，刮下一层薄薄的透明壳，“里面是石英。黑市上十块钱三颗的玩意儿。”
　　商绯盯着那颗晶体，慢慢握紧拳头。
　　她想起来了。出发前，她把自己的装备包交给了父亲的副官保管了三个小时。
　　“我的东西被人换了。”她说，声音很平，“七颗里，几颗是真的？”
　　季行把剩下的六颗一颗一颗看过去，挑出三颗，放在掌心。
　　“这三颗。剩下四颗全是灌了水的玻璃。”
　　商绯沉默了一会儿，居然笑了。
　　那笑容很短，带着血，也带着一种近乎残忍的明快。
　　“行。”她说，“那就三颗。到了黑市，我给你三十颗。”
　　“你未必能活到黑市，又怎么确定那线人不想分你这份羹？”
　　“那是我的事。”
　　季行又盯着她看了一会儿，把三颗结晶收进内袋，重新发动车子。
　　“那东西把你的脸挡上。”他说。
　　“什么？”
　　“前面有配给站。”他指了指远处，“外城的水站，那里也有安保。你这张小脸蛋现在值三百万。”
　　商绯把下半张脸埋进竖起来的外套领子，顺着他手指的方向看过去。
　　公路尽头有一排铁皮棚子，棚子前面排着队。队伍很长，稀稀拉拉的从棚子一直排到公路另一头，弯弯曲曲，像一条磨损严重、即将断开的绳子。
　　棚子下面开着一个窗口，里面坐着一个穿制服的人。旁边立着一台机器，上面接着一根管子，管子头上是一个面罩。
　　队伍最前面，一个女人抱着孩子，把手腕伸进窗口。
　　窗口里的人看了一眼她手腕上的牌子，摇了摇头。
　　“欠费。”
　　“我交了。”女人说，“上个月交了。”
　　“这个月没交。”窗口里的人说，“空气税，零点三。水费，一点二。你欠一点五。”
　　“我男人死了。”
　　“那你欠一点五。”
　　女人没有说话。她把孩子往怀里搂了搂。
　　孩子很小，脸上罩着一个机械口罩，口罩上刻着编号。
　　“妈，我喘不上气。”孩子说。
　　“忍一忍。”女人说，“忍一忍就好了。”
　　窗口里的人烦躁地敲了敲桌子。
　　“下一个。”
　　女人没有动。
　　“我说，下一个。”
　　“求你。”女人说，“就给我一点水，孩子发烧了，我真的没办法......”
　　窗口里的人看了她一会儿。然后伸出手把她手腕上的牌子摘下来，扔进旁边一个铁盒子里。
　　“欠费停供。”他说，“牌子没收。什么时候交齐，什么时候来领。”
　　女人抱着孩子，低着头站在窗口前，站了很久。
　　队伍从她身边绕过去，没有人看她。所有人都低着头，看着自己的脚。
　　商绯的手放在腿上，慢慢地攥紧了衣角。
　　“手上戴着的那个配给牌。”她的声音有一丝不易察觉的颤，“牌子上有编号，编号连着账户。账户里有多少信用点，能换多少水，多少空气，都是算好的。”
　　“嗯。”
　　“那个孩子脸上的口罩，是呼吸计量器。内城给外城的小孩发的。戴上了，每呼吸一次，账户里就扣一次钱。”
　　“嗯。”
　　“我小时候，在配给署的报表上见过这个。”她说，“报表上写着，‘外城儿童呼吸计量器覆盖率百分之九十七，回收率百分之八十一’。”
　　季行转过头。
　　“回收率？”
　　“用坏了就回收。”商绯说，“回收了再发新的，新的要钱。”
　　季行没有说话。
　　车子从那排水站边上开过去。
　　商绯从车窗里看见，那个女人还站在窗口前。她抱着孩子，一动不动，像一尊石像。
　　孩子在她怀里，肩膀一抽一抽的。
　　商绯的手，慢慢握成了拳。
　　“停车。”她说。
　　季行没停。
　　“我说停车。”她竟然伸手去抓方向盘。
　　季行一把攥住她的手腕。他的手很大，掌心全是茧，捏得她骨头生疼。
　　“你下去能给她什么？”他问，“兜里那三颗结晶。你给了她一颗，让她活过今天。那明天、后天呢？”
　　“那也比看着强。”
　　“看着不丢人。”季行把她的手按回座椅上，“丢人的是看着，还什么都做不了。”
　　商绯瞪着他。
　　“那我该怎么办？”
　　“活下去。”季行目视前方，缓缓说，“活到你能撼动高墙的那天。”
　　商绯不说话了，她低下头，从腰后拔出那把枪，卸下弹匣，把子弹一颗一颗退出来，用袖子擦干净，再一颗一颗压回去。
　　这是她的老习惯。手闲下来，脑子就会乱想。找点事做，就好了。
　　季行瞥了她一眼。
　　“枪给我。”
　　“干什么？”
　　“你那条腿，坐都坐不稳，还擦什么枪。”他把车靠边停下来，伸手拉她，“靠过来，我给你处理一下。”
　　“别碰我，我自己能——”
　　“你能个屁。”
　　商绯抬手挡住他。
　　季行转身从后排座位上拿出一个铁盒子打开，里面是半瓶烈酒、一卷纱布、一小盒黑色的药膏。
　　“把裤子卷上去。”
　　“我——”
　　“大小姐。”他抬起头，“你要是不好意思，我可以闭上眼睛，但那得多花一倍时间，而你这条腿，多耽误一个钟头，就多烂一寸。”
　　商绯瞪了他很久，才慢吞吞把裤腿卷上去。
　　伤口比他想的深。布条和血痂粘在一起，他用酒浇上去的时候，商绯整个人绷得像一张弓，手指抠着座椅，指甲盖都白了。
　　季行的手很稳。他把伤口里的沙子和布屑一点点挑出来，涂上药膏，缠纱布。缠得很紧，很平，比她见过的大部分军医都漂亮。
　　“你是医生？”她问。
　　“不是。”
　　“那你这手——”
　　“在荒原上活久了，什么都会一点。”他给纱布打了个漂亮的蝴蝶结，“好了。三天内别沾水，别用力。”
　　商绯低头看着蝴蝶结，别扭地从嘴里蹦出谢谢两个字。
　　季行把铁盒收起来。
　　“不用谢。”他说，“我只是怕你死了我拿不到尾款。”
　　车子重新上路，商绯把头靠在窗边，颠得一晃一晃，静静地看着窗外。
　　荒原一直铺到天边。没有树，没有房，只有沙、石头，和一些她叫不出名字的、干枯的东西。太阳很低，把整片地照成一种脏兮兮的金色。
　　季行打开车上的旧电台。
　　电台嘶啦嘶啦地响，跳过一个又一个频段。忽然，一个声音钻了出来。
　　“……九区配给署公告。原配给署署长之女商绯，涉嫌窃取机密、叛离城区，现悬赏三百万信用点，活捉或击毙，均可兑付。另，凡提供线索者，奖净水结晶一百颗……”
　　商绯听得面色铁青，低头玩自己的指甲，季行嗤笑一声，伸手把电台关了。
　　车厢里安静下来。
　　“三百万。”他说，“你爹挺舍得。”
　　“他舍得。”商绯说，“他什么都舍得。”
　　季行没再言语，认真开车。过了很久，商绯忽然开口。
　　“你不问我偷了什么？”
　　“不问。”
　　“为什么？”
　　“知道了要死。”季行说，“我还没活够。”
　　商绯笑了一下。
　　她转过头，看着窗外。
　　风把沙吹起来，一条一条地贴着地面跑，像很多条蠕动的蛇。
　　“我偷的是一份账。”她说，“九区二十年来的账。谁呼吸了多少，谁欠了多少，谁被送进了育场，谁变成了燃料。”
　　季行没有说话。
　　“我要把它送到黑市，让所有人都看见。”她说，“让外城的人知道，他们交的呼吸税，养的是什么。”
　　季行还是没说话。
　　商绯转过头看他。
　　“你觉得我做不到？”
　　“在薛定谔的盒子打开前，我不做评价。”季行说，“但你得先活到黑市。”