《山隅春信》青芜叙雾年_

16、隘烽起城战时 山外的

　　山外的寂静，是暴风雨来临前最后的伪装。

　　天还未亮，山间的晨雾浓得化不开，沾湿岗哨士兵的甲胄与发梢。守在云城第一道山隘“断云隘”的哨兵正依例轮换，忽然听见远处密林传来隐约的异动，草木被重物碾过的声响，混杂着低低的人语。

　　“有动静！”哨兵握紧长枪，厉声示警。

　　号角骤然划破山间沉寂，短促而尖锐，一声接着一声，沿着连绵山岗一路传递，响彻整片防线。

　　敌军发起了试探性进攻。

　　祁烬珩几乎是立刻从行军帐中起身，披甲执剑，快步登上隘口最高的瞭望台。望远镜望向山下密林，黑压压的人影自林木间涌出，手持枪械，向着隘口工事冲锋。这并非全力总攻，是试探，想摸清云城防线的虚实，撕开一处缺口。

　　“传令，火炮就位，放！”

　　轰鸣骤然炸开，山石碎裂，尘土漫天飞扬。硝烟混着白雾翻涌在山谷之间，枪声此起彼伏，在群山间来回回荡。士兵依托石砌工事还击，子弹擦过岩壁，溅起细碎石屑。

　　陆聿桢紧随在祁烬珩身侧，高声汇报：“少帅！来敌大约两百余人，轻装为主，没有重型火炮，目的只是冲击前沿阵地，试探我们火力分布！”

　　“守住隘口，不必贸然追击。”祁烬珩目光冷静，扫视各处阵地，“分出小队，从两侧山腰迂回，袭扰敌军侧翼，逼他们撤退。保存我方兵力，不可贸然深入山林，提防埋伏。”

　　“是！”

　　前线的厮杀声响隔着层层山峦，隐约飘向云城老城。

　　最先察觉异样的是城墙上值守的卫兵。当第一声炮响传来，老城百姓还以为是山中采石爆破，直到第二声、第三声接连响起，远处山岗的烽火台燃起滚滚黑烟，所有人方才惊醒——打仗了。

　　恐慌像细波，悄悄在街巷蔓延。

　　望安茶肆原本热闹的大堂瞬间安静，茶客放下茶碗，面面相觑，纷纷起身走到街边，望向远山升腾的黑烟。小贩收了货担，妇人慌忙将在外玩耍的孩童拉回屋内，店铺门板被一块块快速合上。

　　战时的号令很快从督军府传至城内各处：城门紧闭，全城戒严，百姓非必要不得上街，各家店铺午后一律歇业。

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　　清晏书塾。

　　正在授课的苏纾晏听见远处传来的爆炸声，笔尖一顿，停下诵读。屋内孩童面面相觑，小小的脸上带着茫然与惶恐。

　　“先生，那是什么声音？”一个小男孩怯生生举手问道。

　　苏纾晏放下书卷，声音平稳温和，稳住孩子们的心绪。

　　“是山隘那边的动静，大家不必害怕。我们守城的士兵正在守护云城。”他简单安抚，迅速安排，“今日课业提前结束，大家由家中大人尽快接回家中，路上结伴而行，不要在街巷逗留玩耍。”

　　他安排学徒守在门口，等候家长来接孩子。目送一个个孩童被家人牵着手匆匆离开，小院很快安静下来。苏纾晏走到院门口，望向远山方向，黑烟在青灰色天幕下缓缓升腾。

　　暗哨现身巷角，低声传讯：“苏先生，断云隘开战，敌军试探进攻。少帅命我们加倍护卫这条巷子，您千万不要外出。”

　　“我知晓，替我转告少帅，保重自身。”苏纾晏轻声应答。

　　送走暗哨，他回到书屋，将门窗关好，又把案头珍贵的古籍收拢，妥善收进木柜。战火已至，平静读书的日子，暂时中断。

　　没过多久，温疏禾匆匆来到书塾。女校已经紧急停课，她安排好所有学生安全归家，锁好校舍大门，第一时间过来。

　　“前线交火了。”温疏禾踏入小院，神色带着焦灼，“女校已经清点物资，储备干粮和清水。若是战事延长，校舍可以作为临时避难处。”

　　“我这里尚可。”苏纾晏点头，“书塾房间宽敞，若是城中百姓无处避难，也可接纳老弱。”

　　两人正交谈，陆知屿也赶来了。报社已经暂停发行报纸，印刷机暂时关停。他随身带了纸笔，准备记录战事中的一切。

　　“督军府允许报社保留记录的权力，但战时所有文稿一律不得向外刊发，避免情报泄露。”陆知屿眉头紧锁，“我派人去城外打探消息，前线战况还不明朗。”

　　三人在书屋低声商议，分工安排。一旦战火蔓延进城，书塾、女校、报社，都将成为临时安置点，收纳流离百姓。

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　　江宗柏的医馆，早已忙作一团。

　　号角响起的瞬间，江宗柏便立刻打开库房，清点药材、绷带、消毒烈酒，将所有伤药搬到前厅。许清芜放下画笔，主动帮忙整理药包，将各类草药分门别类打包。

　　“若是前线有伤员送进城，医馆便是城中最重要的救治点。”江宗柏一边捆扎药包，一边对她说，“清芜，等下若是伤员送来，你在一旁帮忙递药、包扎，不要害怕。若是场面太过凶险，你就退到后院。”

　　许清芜握紧手中布带，轻轻点头：“我不怕，我可以帮你。”

　　她眼底藏着不安，却不愿独自躲在后方。她想陪着江宗柏，和他一起守住这间医馆，救治伤者。

　　不多时，第一批轻伤士兵，由护卫护送，自城门送入城内，直奔医馆。

　　血腥味混着草药气息，瞬间填满整个厅堂。江宗柏立刻上前，洗手、清创、缝合，动作沉稳利落。许清芜站在一旁，安静递上纱布与止血药，强压心底的震颤。

　　伤员低声讲述前线战况：敌军攻势凶猛，但祁少帅调度得当，隘口防线暂时守住了。

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　　断云隘前线。

　　战火持续了近三个时辰。敌军数次冲锋，都被守军的炮火与枪弹击退。山腰迂回小队按计划袭扰侧翼，敌方伤亡渐增，攻势慢慢疲软。

　　祁烬珩站在瞭望台，看着山下敌军缓缓后撤，没有下令追击。

　　“敌军退了。”陆聿桢长松一口气，“这一轮试探，我们守住隘口，伤亡可控。”

　　“只是试探。”祁烬珩眼底没有半分轻松，指尖摩挲望远镜冰凉的金属外壳，“对方摸清了我们一部分火力部署，下次进攻，会更加猛烈。传令，抓紧修缮受损工事，清点弹药、伤员，连夜加固阵地，所有人轮班休息，不可松懈。”

　　“还有，”祁烬珩顿了顿，声音放轻，却带着不容置疑的重量，“继续留意老城，严防敌人趁前线交战，派人潜入城内搞偷袭、纵火。重点守住书塾、医馆、女校一带。”

　　“明白。”

　　伤员陆续被转移下山，送往城内医治。

　　夕阳西垂，山谷间硝烟久久不散，空气里弥漫着火药与尘土的味道。断云隘的烽火暂时熄灭，可所有人心里清楚，这仅仅只是开端。

　　祁烬珩望向老城的方向。隔着连绵群山，看不见清晏书塾的小院，可心底牵挂从未间断。他必须守住这道山隘，不让战火踏进老城街巷，护住苏纾晏，护住城中所有百姓。

　　夜色慢慢笼罩群山，云城正式进入战时。城门紧闭，巡城士兵整夜穿梭街巷，家家户户早早熄灯。医馆灯火长明，彻夜救治伤员；书塾安静蛰伏，随时准备接纳难民；报社的笔，默默记录这场战事。

　　山风穿过隘口残破的工事，带着硝烟，吹向沉睡的山城。更大的攻坚战，正在不远的地方酝酿。