《今天药庐也很核平》有山云

3、大师姐 即墨棠

　　即墨棠是午后来的。
　　没有提前捎信，没有车马仪仗，就一个人，一柄剑，一包从北境带回来的药材，走得额角微微见汗。药庐门口那三只野猫见着她，齐刷刷让了条道出来，连那只最凶的黑猫都没敢龇牙。
　　池小小正在柜台后面整理药方，听见脚步声抬头一看，手里的纸差点撒了：“大师姐！”
　　即墨棠站在门口，身形笔挺，深色劲装干净利落，长发束得一丝不苟。
　　她微微颔首：“小师妹。”
　　“师傅！师傅！大师姐来了！”
　　池竹在藤椅里翻了个身，把盖在脸上的书拿下来，往门口看了一眼：“嗯，来了。”
　　就这。没了。。。
　　即墨棠也不在意，把药材包搁在柜台上，扫了一眼药庐里的情形——晒药架上摆得整整齐齐，柜台上的铜匣里铜板码得规规矩矩，小师妹的帽子戴得端端正正。
　　她略一点头，算是满意。
　　“叙衡姐——”陈霁从屋顶上探下脑袋，黑发垂下来，发尾泛着靛蓝的光，“你今天来，我早上算了一卦。”
　　“算到什么？”
　　“算到你今天会来。”
　　即墨棠看了他一眼：“你每天算八回，总有一回能撞上。”
　　陈霁的脑袋缩回去了。
　　＊
　　即墨棠在药庐待了一个时辰，就干了一件事：查账。
　　池小小站在旁边，两只手绞在一起，看着大师姐翻账本，越翻眉头越紧，小脑袋越来越低。
　　“小师妹。”
　　“在、在。”
　　“这一页，五月十七，支出：‘药材采购，陈记药行，银十二两。’——你旁边注了一行小字，‘比上回便宜了三钱，二师兄砍的价。’”
　　“嗯……二师兄确实砍了价。”
　　“但陈记药行的同期行情，这个品类的药材顶多八两。”
　　池小小愣了：“可二师兄说——”
　　“他说什么？”
　　“他说他算了一卦，卦象显示这个价能砍到十二两就是极限了。”
　　即墨棠合上账本，转向坐在藤椅上装睡的池竹：“师傅，陈霁的卦准过吗？”
　　“你问他。”
　　陈霁从后院溜进来，笑嘻嘻地：“叙衡姐，卦象这东西吧，它是个参考，你得结合实际情况——”
　　“实际情况是你被陈记药行的掌柜当冤大头宰了四两银子。”
　　“……也不能这么说。”
　　“那怎么说？”
　　陈霁沉默了一下，从袖子里摸出三枚铜钱，往桌上一抛，看了一眼：“卦象说，我今天不宜跟大师姐说话。”
　　即墨棠伸手把三枚铜钱收了：“卦象还说你下个月月钱充公。”
　　“师傅！”陈霁转头看池竹。
　　池竹闭着眼，嘴角微微动了一下：“听你大师姐的。”
　　＊
　　账查完了，即墨棠又把池小小拉到一边，查了最近开的方子。看了七八张之后，她指着一张治风寒的方子问：“这个，二两银的诊费，你收了多少？”
　　“三……三十文。”
　　“为什么？”
　　“那个爷爷没钱嘛。”
　　即墨棠沉默了一会儿。她看了一眼在藤椅上装睡但耳朵明显竖着的师傅，又看了一眼缩在柜台后面试图把自己藏进药柜缝隙里的陈霁。
　　“你二师兄知道这事吗？”
　　“知道，他那天在屋顶上看着呢。”
　　“他怎么说？”
　　“他说卦象显示，‘小师妹少收钱，师傅会骂，但不会真扣月钱’。”
　　即墨棠安静了两秒，转头看陈霁：“你倒是会算。”
　　陈霁干笑一声：“这个卦我算了五遍，有把握。”
　　即墨棠没再说什么，把方子叠好还给池小小：“下次没钱看病的，记我账上。”
　　池小小眼睛一亮：“大师姐——”
　　“别高兴太早。”即墨棠看了她一眼，“记我账上的意思是我来出钱，不是让你随便少收。该多少还是多少，月底我对账。”
　　“……哦。”
　　“还有，你二师兄再拿卦象糊弄你砍价，让他自己贴差价。”
　　“好！”池小小这一声应得格外响亮。
　　陈霁在后头哀嚎一声：“叙衡姐——”
　　“你今年砍价亏的银子，自己想办法填。填不上就从月钱里扣。”
　　“我月钱本来就不多……”
　　“那就去把后院那堆药材翻一遍。我看见了，有些都堆潮了。”
　　＊
　　傍晚的时候，即墨棠在院子里练剑。
　　药庐的后院不算大，她挑了个不碍事的地方，剑风扫过，晾药架上的药材被吹得微微晃荡，但一片也没掉。池小小搬了个小凳子坐在台阶上看，双手托腮，眼睛亮晶晶的。
　　陈霁蹲在屋檐下，抱着胳膊看了一会儿，摸出三枚铜钱想算算，犹豫了一下又揣回去了。
　　池竹从屋里出来，站在廊下看了一会儿，忽然开口：“叙衡。”
　　即墨棠收了剑势，回头。
　　“今晚留下吃饭。”
　　即墨棠怔了一下，随即点头：“好。”
　　“小师妹做饭。”
　　“师傅——”池小小从台阶上弹起来，“我做饭？”
　　“你大师姐来了，你表现一下。”
　　“可我不会做大菜……”
　　“腊肉还有剩。”
　　陈霁在后头咳嗽了一声。
　　池竹看都没看他：“陈霁负责烧火。”
　　“师傅，我算了一卦，今天——”
　　“今天你烧火。”
　　“……好。”
　　＊
　　晚上那顿饭是池小小掌勺、陈霁烧火、许颂年择菜、即墨棠在旁边看着防止出乱子、池竹坐在堂屋里等着吃做出来的。
　　炒青菜、腊肉炒笋、一锅杂菌汤，外加许颂年不知道从哪摸出来的一小坛米酒。
　　池竹坐在主位上，扫了一眼桌上的菜，拿起筷子：“腊肉炒老了。”
　　池小小垂下头。
　　“笋还行。”
　　池小小又抬起头来。
　　“汤淡了。”
　　即墨棠把汤碗往师傅面前推了推：“下次我做饭。”
　　池竹夹了一筷子腊肉，嚼了嚼，没接话。过了会儿，又夹了一筷子腊肉。
　　陈霁坐在对面，看见这一幕，用胳膊肘碰了碰许颂年，小声说：“师傅夹了三次腊肉。”
　　许颂年安安静静地扒饭，声音低低的：“嗯，说明好吃。”
　　“可她刚才还说老了。”
　　“师傅嘴硬又不是一天两天了。”
　　池竹的筷子顿了顿：“你们两个嘀咕什么。”
　　“没什么没什么。”陈霁低头扒饭。
　　＊
　　吃完饭，池小小去洗碗，许颂年被陈霁拉着帮忙收桌子，堂屋里只剩下池竹和即墨棠。
　　池竹端着茶，靠着椅背，眼半阖着。即墨棠坐在对面，腰背挺得笔直。
　　“家里怎么样。”
　　“都好。秋收的药材已经入库了，今年的成色不错。”
　　“嗯。”
　　“师傅，陈霁的卦术……”
　　“我知道。他这毛病改不了，你管太严了他反而算不准。留点余地。”
　　即墨棠沉默了一下，点头。
　　“他算得准的时候是真准。”池竹喝了口茶，“就是得先让他懒够了。你不逼他，他反而会好好算。”
　　“我明白了。”
　　“还有，小师妹那边，你查账归查账，别查得太细，她做事有分寸。”
　　即墨棠看了师傅一眼：“她那个三十文的诊费……”
　　“那天我让她收的。”
　　“师傅——”
　　“那孩子家里连三十文都掏得费劲，二两银她拿什么给。我让她收三十文，剩下的算我头上。”
　　即墨棠顿住了。
　　池竹放下茶杯，狐狸眼里映着油灯的光：“你看我做什么。药庐开着是做生意的，又不是做慈善。我出钱，我乐意。”
　　即墨棠低下头，嘴角动了动，没再多说。
　　过了一会儿，她轻轻开口：“师傅。”
　　“嗯。”
　　“下次我多带些银子回来。”
　　池竹哼了一声：“本来就该你带。你一年到头在药庐待不了几天，吃我的喝我的，不该交点伙食费？”
　　“师傅说的是。”
　　“知道就好。”
　　＊
　　夜里，即墨棠在药庐后面的客房里歇下了。
　　池小小铺床的时候偷偷问她：“大师姐，你为什么要记自己的账给穷人看病呀？你家里不是很厉害吗？”
　　即墨棠把剑搁在床头，低头看着这个只到自己胸口的小师妹：“家里再厉害，也不能走到哪都带着家底。药庐是师傅的，规矩是师傅定的。我能做的就是在规矩里头，多垫一点。”
　　池小小似懂非懂地点点头。
　　“不过——”即墨棠话锋一转，语气忽然认真起来，“你的医术是我们几个里最好的，好好学。以后师傅不管账了，你管。”
　　“我？”
　　“你。”即墨棠拍拍她的头，“师傅老了，懒得动。”
　　“师傅她老人家才不会老呢。”
　　即墨棠笑了一下：“她懒得老。”
　　＊
　　第二天一早，即墨棠走了。
　　走之前留了一包银子给池竹：“师傅，上个月墨家那边生意不错，这是该交的。”
　　池竹掂了掂，眉梢微抬：“多了。”
　　“多了是给陈霁填亏空的。”
　　陈霁正在后院浇药圃，听见这话差点把水壶扔了：“叙衡姐！”
　　即墨棠已经出了门，头也没回，只留下一句话：“好好练，下回别拿卦象糊弄小师妹。”
　　陈霁蹲在地上，看着她的背影消失在晨雾里，又低头看了看手里的水壶，转头看池竹：“师傅，大师姐真的给我填了？”
　　“填了。”
　　“……那我是不是得记她的情。”
　　“你说呢。”
　　陈霁沉默了一会儿，把水壶放下，摸出三枚铜钱抛了一下，接住，看了一眼，又揣回去了。
　　池小小凑过来：“二师兄，算什么了？”
　　“算大师姐下次什么时候来。”
　　“什么时候？”
　　“卦象说——”
　　“嗯？”
　　“下个月。”陈霁把铜钱收好，站起来继续浇药圃，“下个月我得好好砍价。”
　　池小小在旁边笑了。
　　池竹在屋里听见了，端着茶杯的手顿了顿，嘴角那一点弧度又藏进了茶碗后面。
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