《定田策》九十九吨大恐龙

7、第 7 章 高墌城

　　高墌城里的寒气一日淡过一日，李世民的身子，也伴着缓缓回升的日头一点点好转。只是城外的薛仁杲，正陷在一桩棘手的困局里——他麾下陇右骑兵极多，数万战马每日耗粮惊人，从兰州、金城转运而来的粮道绵长曲折，沿途不断有唐军小股斥候、乡勇伺机袭扰，截夺粮车、焚毁草料。一路辗转送到营中的粮秣十损三四，士卒尚且半饥，战马更是无足量豆粟喂养，一匹匹神骏的陇右良驹日渐掉膘，鬃毛干枯，肋骨隐约可见，再也没有初来时奔腾如风的锐气。

　　宗罗睺连日愁眉不展，入帐面见薛仁杲。
　　“主上，再这样下去撑不住了！粮车屡遭截杀，草料短缺，战马一日瘦过一日。不如集中全军，拼死强攻高墌，早破城池，就地取粮！”

　　薛仁杲立在帐口，望着枯黄辽阔的浅水原，指尖抚过腰间刀柄，摇了摇头。
　　“强攻？李世民虽病渐愈，高墌城防完好，翟长孙、殷开山等人皆是谨慎之人，仓促硬啃，我们徒添死伤。”他抬眼望向远处尚是黄褐色的原野，目光沉远，“你只看见眼下缺粮，却看不见天时。寒冬将尽，春分不远。待到地气回暖，塬上青草破土而出，遍地都是饲草。到那时，万千战马可以就地放牧，不再依赖后方长途运粮。我陇右骑兵借着青草养足气力，驰骋天下，谁能挡我？那时再挥师东进，关中唾手可得。”

　　宗罗睺恍然大悟，却仍忧心忡忡：“可眼下军马羸弱，士卒饥乏，如何挨到春分？”
　　“收缩哨骑，精简口粮，严控损耗。再分出轻骑，就近劫掠泾水两岸坞堡，暂且接济。”薛仁杲声音沉稳，“我们再忍一段时日。青草生，便是我西秦席卷四海之时。”

　　这番话，终究还是被唐军的暗哨打探清楚，悄悄送进了高墌城内。

　　此时李世民已经可以坐起身理事，虽然面色依旧苍白，鬓边那几缕白发格外醒目，但眼神已然恢复往日的锐利。刘文静将探子密报摊在案上，低声把薛仁杲的盘算一一讲明。

　　“秦王，薛仁杲打的是这个主意！他现在粮草难继、战马瘦弱，却在硬熬，就等春分草生，骑兵恢复战力。一旦塬上长起草，我们再想克制他的精骑，难如登天！”

　　李世民俯身看向舆图，指尖落在浅水原这片黄土之上，缓缓颔首。他心中清楚，薛仁杲说得不假。陇右骑兵最厉害之处，便是依托草原、塬地，以马为本。寒冬是他们的软肋，春草是他们的底气。若是任由薛仁杲拖到春分之后，万马饱食青草，机动性拉满，那这支西秦劲旅，当真近乎无敌。

　　他此前养病闭门，除了调理身体，便是反复思索破敌之策。原本还想再多耗些时日，可天时不等人。

　　“不能等青草长出来。”李世民抬眼，声音不高，却带着决断，“薛仁杲寄望春分春草，那我们，便定在春分之日，和他决战。”

　　帐中诸将皆是一震。
　　殷开山连忙上前：“秦王！我军刚刚经历大败，新兵尚在整编，您也才初愈，是否太过仓促？”
　　“仓促，却不得不战。”李世民缓缓解释，“如今正是他最难熬的时候：粮道受扰、粮草损耗巨大、战马瘦弱。这是他全军最弱的窗口期。过了春分，草芽一出，形势逆转，我们再无胜算。这一仗，不是我们想打，是天时逼着我们在此刻出手。”

　　翟长孙思索片刻，点头附和：“秦王所言有理。薛仁杲在硬扛难关，等着天时助他；那我们就抢在天时帮他之前，给他雷霆一击。”

　　李世民抬手，指尖在地图上轻轻勾画，定下方略：
　　“传令下去，暗中整训兵马，加固城防，对外依旧装作我尚未痊愈、军心不稳的模样，麻痹薛仁杲，让他安心等待春草，不急于猛攻。同时多派精干游骑，继续袭扰他的粮道，断他接济，让他的人马、战马再耗下去。待到春分当日，全军开出高墌，于浅水原列阵，和西秦军决一胜负。”

　　“还有一事。”李世民望向众人，眼底藏着那桩始终放不下的心愿，“此战若是得胜，稳住陇右，我才有底气，继续推进授田、租庸调。渭水边那些流民，还在等着一块能耕种的土地。若是败了，不止关中危亡，分田安民的念想，便彻底化为泡影。”

　　帐内诸将闻言，心中都明白了此战的分量。这已经不单单是一场边关胜负，是天下走向、是百姓生计的一局豪赌。

　　消息悄然传到薛仁杲大营。斥候回报，高墌城中依旧安静，秦王很少露面，唐军并无大举备战的迹象，仿佛依旧困守孤城，只待粮尽。

　　薛仁杲听闻，微微一笑，只当李世民大病初愈，无力主动出战，安心等着春分到来，等着塬上青草破土，好让万千战马重焕神威。他全然没有料到，对面那个卧病初愈的对手，早已看穿了他的依仗，将决战之日，恰好钉在了他期盼的那个节气之上。

　　泾水缓缓流淌，塬上的冻土之下，草芽正在悄悄蓄势。一边是苦苦煎熬、静待春草无敌于天下的薛仁杲；一边是养好伤病、掐准天时，决意春分决战的李世民。

　　春风一日暖过一日，一场决定陇右归属，也牵动着天下苍生命运的大战，已经进入倒计时。