《浮华梦》夏日蕴华

3、祸起

　　两人找个一个茶馆，用一文钱买了两碗热水，吃了带的一点干粮，又给钱让人喂了驴，坐着歇了一段时间，然后叶虎带谢渊止先去买沈机指定的宣纸与茶叶。
　　定县地处北方防卫重镇之界，楼台房屋高矮新旧不同，带着北方的大气随意，杂乱地错落相间，大路上人来来往往，被压平的土路上有着错综的车辙印，赶集的人大多灰尘扑扑，或蹲或坐在自己摊后，卖着各样的东西，十分熙攘。
　　两个人很快买好了宣纸，茶叶店一时却没有沈机所要的雪青茶，掌柜遣一个小伙计去另外的店拿了，两人坐在店里等，闲话一会儿，东西便取到了。
　　两人出了店门，沿着街牵着驴慢慢往前走，不远处一座小楼门前，一群人围着不知在吵嚷什么。楼上阁子里有衣着鲜艳，云鬓高耸的女子三三两两，面孔半遮半掩，倚窗观望。谢渊止与叶虎路过，也停住了脚步看个究竟。
　　楼门前几个粗使的汉子正按着地上一个不停挣扎的女子，那女子鬓发散乱，不停声地尖叫着，似要把喉咙撕裂。
　　一个浓妆艳抹，徐娘半老的婆子吆喝着：“看什么看，抬进去抬进去。”
　　谢渊止与叶虎听人在一边纷纷议论：“这是被什么脏东西附身了，好好一个行首姐儿，转眼成了这个样子……”
　　“是啊你看看，恁大力气，几个汉子都按她不住……”
　　叶虎踮脚往里张望，谢渊止拉他袖子：“我们走吧。”
　　叶虎走了两步，不由跟谢渊止说：“我们村前年也有人被黄皮子缠上，闹的可厉害呢。”
　　谢渊止笑了笑：“一时被吓迷失了心智也是有的。”
　　叶虎转头看她：“这是邪物作祟呢，胆大的也撑不住。”
　　谢渊止只是一笑：“我可能比较驽钝，看不到也感觉不到，真的假的谁知道呢。误传误说也是有的，为此我找过许多玄学书看。”她笑了笑。
　　“那书里说什么？”
　　谢渊止声音不高娓娓而言：“书里无非什么样的奇谈怪说都有。但平日里什么神仙鬼怪，附身撞邪，仔细追究，总能找到其他原因，起码真正怪异的事情我没见过。当然我想森罗万物是有大道存在的……”
　　叶虎微微倾身仔细听着谢渊止说话，思索了一会儿说：“村里有次大家说闹鬼，夜深人静总听到鬼哭，我晚上顺着声音找，发现是有处墙年久失修，裂了个缝，晚上风起，就发出了呜咽般的声音。这样便算以讹传讹吧……”
　　谢渊止微微颔首。两人此时便到了一家首饰脂粉前。
　　两人在附近拴好驴进了店，守店的伙计见两人衣着寒酸，也不上前招呼。叶虎看着琳琅满目的首饰有些怯，谢渊止指着两朵绢花问价钱，伙计神情简慢说了个价，叶虎拉一下谢渊止，低声说：“不要买了，没有那么多钱。”那伙计便有轻蔑之色。
　　谢渊止撇一下嘴，从手上脱下一个细巧的镯子扔在柜台上：“我用这个换。”
　　叶虎去拉谢渊止胳膊，谢渊止轻轻挣开，只看着店伙计。
　　那伙计拿起来打量一下，想了想笑道：“哎哟，这镯子看起来不错，可是就是太细了。”
　　谢渊止蹙眉，不悦地看着那伙计：“单这分量就足够绢花的钱。”那伙计见谢渊止神情，心里怯了一下，随后去拿起绢花笑道：“你看看，这是上好的料子跟做工，得，我看小娘子这么标致的份上，就卖给你，不赚你钱了。”一面说着一面用纸给细细包了，递给谢渊止，又将两人殷勤送出门去。
　　出了门，谢渊止戴上竹帽，将绢花递给叶虎：“给香兰吧。”
　　叶虎犹豫着，十分为难：“你的镯子……”
　　“我手上还有好几个，多一个少一个对我并无分别，香兰跟你要这个很久了吧？”谢渊止看他一眼。
　　叶虎默默接过绢花，小心放在怀中。
　　等到布店，太阳已经微微西斜了。谢渊止看了看成匹的布，回头问叶虎：“有没有成衣店，这个买回去还要做。”
　　“成衣店的衣服……”叶虎有些为难，“周围婆婆婶婶做得也很好的。”
　　谢渊止点点头，没说什么，取下竹帽让店中伙计扯了方青布蒙在帽上。
　　叶虎买好布，搭放在门口的毛驴两侧，冬天日短，天边的太阳已经收起了热度，然而明晃晃地直欲照进人眼睛中，垂到半脸的青布几乎遮不了多少光，谢渊止看着白花花的土路神智有些恍惚，像怎么睁都睁不开的眼睛，逃也逃不出的泥沼，她脸色苍白地晃了一下。
　　“你怎么了？”叶虎眼疾手快地扶住她。谢渊止闭目缓了一下，睁开眼睛，“没事。”
　　“我们找个地方坐一下吧，你脸色很不好。”叶虎弯腰从帽子下看了看她脸色，担忧地说。
　　“我们赶紧回去吧，别看这会儿天光还亮，很快就会暗下来。”
　　“今天晚上满月，走夜路也不会黑到哪里去。我们稍坐坐，再去喝点热水。”
　　谢渊止点点头，两人向茶馆走。
　　叶虎一手拉着毛驴，一手扶着谢渊止，便有些失于看路，不小心在转角处与从茶馆走出的一人肩膀撞了一下。
　　“你这个乡巴佬，没带眼睛啊，敢撞大爷我。”对方破口大骂，叶虎对面站的是一个团脸的胖子，面白肉松，脖子短短，死鱼般的眼大而无神，正耷拉着松弛的眼皮做出一副鄙夷的样子，用手拍着身上不存在的尘土。他身后一个差役上来便推叶虎：“臭小子竟敢对县尉衙内不敬。”叶虎被推得趔趄一下撞到谢渊止，谢渊止帽子戴不稳，落到地上滚了出去。
　　那个县尉衙内看到眼睛一亮：“这小娘子恁般美貌。”伸手便要去拉。
　　叶虎拍掉他的手挡在谢渊止面前：“你要干什么？”
　　“干什么？”对方冷笑一下，“乡下的小子给我滚开，我看上这个小娘子是她的福气。”他扯下腰畔系的荷包扔叶虎脚下：“这里面都是银子，你拿了快些滚，不然，你们两个今天谁也别想出这个城。”差役示威般逼上前。
　　看有争执，路过的人立住了脚步，在远远处窃窃私语，显然这个县尉衙内行恶已经不是第一次，然而却无人制止。
　　谢渊止被掩在叶虎身后阴影中，她手在背后摸着摘下挂在毛驴身上的铜水壶，在叶虎耳边低声说：“你上去缠住护卫。”叶虎一怔，谢渊止推了他一把，叶虎向差役扑去，谢渊止同时扑向县尉衙内，对方一呆间谢渊止举起水壶用侧边狠狠击在他颈侧，梆的一声厚实的水壶角都瘪了一点，可见谢渊止用了多大力气，县尉衙内顿时两眼上插软了下去。差役一惊间被叶虎缠上，谢渊止扑到他身后冲他后脑故技重施，于是差役也晕了过去。谢渊止捡起帽子迅速戴上，随后与牵着小驴的叶虎急急离开了。远远有几人看着也没人近前。
　　街道对面饭馆二楼临窗一个面目秀逸的锦衣青年意态从容地坐在窗边，从头到尾目击了这一事件，他颇有兴味地摸着下巴，转头对桌对面一人笑道：“这小娘子美且烈，倒是有些趣味。”对面人衣着神态一眼便可让人认出这是个幕僚掌书记一流，他着意打量了青年的神色，附和地笑着应了两句，随后对旁边一个汉子使个眼色，那汉子便起身下楼了。
　　叶虎拉着谢渊止疾走，谢渊止边走边问：“有没有偏僻一些的路……回去，马难以纵行的。”
　　叶虎立刻明白了她的意思，“我们绕一段山路回去，那里一般无人通行，城门外附近两侧有田庄佃农，他们一时半刻不会追到我们。”
　　两人牵着驴掉头，跟着附近出城的乡农出了城门，然后叶虎牵着驴，到了一个不高的山坡下，谢渊止看着荒草乱树及裸露在外的沙粒地面皱眉：“我们是能过去，驴怎么办？”
　　叶虎拉着不停踏步的驴：“只要过去这个小山坡，后面有一条山路，虽然崎岖狭窄，但也能行走。”
　　两人找了一个灌木稍少的地方，谢渊止拉起了裙子，别在腰上，叶虎在前面拨草开路，谢渊止跟在驴子后面消除掉通过的痕迹。走到一半，谢渊止停下来侧耳听了一会儿，叫叶虎：“你听没听到什么声音？后面有东西吗？”
　　叶虎挽起袖子擦拭一下额头，听了一会儿：“可能风吹过的声音吧。”
　　两人稍歇了一会儿接着曲曲折折寻路前行，直走了半晌才翻过山坡，谢渊止累的腿脚酸软。叶虎将她抱上小驴，拉着慢慢在山路前行。天色已经暗下来，风吹过，树林沙沙作响。两人至此才松了口气。
　　叶虎拍打着身上挂上的草木枯枝，过了一会儿才开口：“一会儿我们下去从山坡下走吧，后面是一个荒原，我们要多绕一圈儿回去，可能要走一段时间。”
　　谢渊止应了一声。
　　叶虎有些忧心：“我们村小，十几年前迁过来，附近两个县都没有去登记，他们一时半会儿不会查到我们，但只要问一下城门守卫，就知我们从哪里出的城，不过他们可能想不到我们绕这么一大圈。” 又道，“以前我虽跟大哥来镇上，店是很少进去的，况且我今年长高了很多。只是茶叶店老板……”
　　谢渊止叹口气：“现下一时半刻他们还找不到，回去跟夫子说一声再做打算吧。”
　　两人沉默地走了一会儿，叶虎被那个差役打到了脸，抬手摸了一下，然后咝地抽了口气。

作者有话说

　　为毛纨绔恶少出门只带一个随从呢……这是有原因的呀……