《淮水照月圆》今夜游鱼

3、等你三年 “一把金锁

　　金万贯独自站在屋内，看着那两把空荡荡的太师椅，回想起昨日女儿与李鹤鸣在此行礼的模样。
　　招赘。
　　这主意最初是林氏提的，他斟酌再三，觉得是当下最好的选择。
　　既能留住长女稳住家业，又能得一个姓金的孙子延续香火。李鹤鸣家世清白，又是亲戚，知根知底。他觉得这是为女儿好，为金家好。
　　可如今，人却不见了。
　　**
　　金府西北角，外墙之下。
　　金圆圆站在角门前，迟迟没有动静。
　　余淮靠在对面冰冷的砖墙上，抱着手臂，静静看着她。
　　终于，她缓缓低下头，从台阶下摸索出一把小小的、已经有些锈蚀的黄铜钥匙。这是她及笄那年，春杏偷偷帮她配的，为了方便她偶尔溜出去查看城西的绣庄。没想到，第一次真正用它，竟是这样的情形。
　　“我进去了。”
　　余淮“嗯”了一声，依旧靠在墙上，没有催促，也没有动弹，只是安静地等着。
　　金圆圆又深吸了一口气，转过身，面对他。巷子很窄，两人距离不过几步。
　　“余淮。”
　　“嗯。”
　　金圆圆抬起另一只手，摸向自己的脖颈，摸索着，解下了一样东西。
　　那是一把长命锁。
　　赤金打造，做工极为精巧，不过婴儿掌心大小，却錾刻着繁复细腻的缠枝莲并吉祥云纹，锁身圆润，锁身正面，端端正正刻着两个秀气的小字：圆圆。
　　“这是我出生时，我娘去金山寺求来的，请住持开了光。”
　　金圆圆将它托在掌心，递到余淮面前。
　　“值些银两…你拿去。”
　　“金......圆圆。”
　　余淮念出锁上的名字，抬起眼，看向她，“一把金锁换金大小姐的一夜自由，不亏！我收下了。”
　　他无意识地咧了下嘴，右侧那颗虎牙探了出来，白晃晃的，带着几分稚气。只一瞬，又藏回了抿起的唇后。
　　晨光恰好爬上他侧脸，金圆圆先前只觉得他高大，此刻才看清他的骨相——眉骨与鼻梁的转折利落得像山脊，但偏生了一双眼尾微垂的狗狗眼，冲淡了那点凶相。
　　一头乌发黑得像鸦羽，不服帖地乱翘着。
　　“看什么？”
　　大概是被她瞧得有些不自在，他别开脸，耳根泛红。抬手胡乱捋了捋那头乱发。一簇呆毛被按下去，又顽强地翘了起来。
　　金圆圆没忍住，轻声笑了起来。“没......没什么。”她低下头，避开他的视线。“只是觉得你和我想象中的山匪，大不相同。余淮，我记住你啦。”
　　“什么相不相同的，你......你快进去吧。”
　　“嗯。”
　　“哎，等等！”
　　余淮向前走了一步，离她更近了些。
　　“回去之后，”他开口，声音不高，“跟你爹，把话摊开了说清楚。或许没用，但至少你试过了。大不了，就是关几天，挨顿骂，总好过……”他停住，没说出那个字，但意思彼此明白。
　　“还有，”他顿了顿，：“人活着，喘着气，才有以后，才有变数。别动不动就拿自己的命去赌气，你的命，”他掂了掂手里的金锁，：“挺值钱的，别糟践了。”
　　“我知道了。你……你也保重。”
　　“嗯。”
　　金圆圆不再犹豫，转身，将那把生锈的钥匙，插入锁孔。
　　“咔哒。”
　　一声轻响，在寂静的清晨小巷里，异常清晰。
　　余淮站在原地，看着那扇门在她身后缓缓合拢，“咔”一声轻响，巷子里，又只剩下他一个人。
　　金圆圆，此生，应是不会再相见了吧。
　　**
　　金府，书房。
　　“老爷，小......小姐她......”
　　来人是管家阿福，由于跑的匆忙，一时间气有些喘不匀。
　　金万贯看到阿福急匆匆的样子，有些害怕，他怕听到自己不愿意相信的结果，连忙捂住双耳。
　　“别说，别说。我不听，你闭嘴。”
　　阿福自然知道金万贯在怕什么，只是无奈一笑，轻轻去扯下他的手。
　　“老爷莫怕，是小姐！小姐回来了。”
　　“你说什么？”金万贯大喜，：“回来了？怎么回来的？现下在哪？”
　　“就在房里，您亲自去看看吧。”
　　“好，好，我这就去。”他几乎是踉跄着跑出书房，直奔锦云轩方向。
　　**
　　锦云轩内，丫鬟婆子们正忙着服侍金圆圆，为她擦洗，准备饭食。换洗衣物。
　　“春杏，叫大家别忙活了，都去歇着吧。我没事。”
　　春杏是她的贴身丫鬟，她点了点头，遣散了众人，轻轻将屋门关上。而后便轻声哭起来。
　　“小姐，春杏不敢走，我怕一离开，您就又不见了。”她满眼含泪，站在一旁抽泣。：“大家都很担心你，昨夜，官府快把整个金陵城都要翻遍了，只怕你.....怕你。”
　　“我真的没事。快别哭了。”
　　金圆圆伸了伸四肢，随后站起来转了一圈。
　　“你看，好着呢。”
　　“小姐，你到底去哪了？”
　　春杏看她起来，连忙扶着她慢慢走向一旁的矮桌前坐下。桌上那把剪刀还明晃晃的插着。那人，已走远了吧？
　　她伸手拔下，随意丢在一旁。
　　“不过是出去，散了散心。哪至于这么大阵仗寻我？”
　　春杏倒了杯茶水，递给金圆圆。：“散心？小姐，昨夜是您大婚的日子，哪有新娘子在新婚之夜跑出去散心的。”
　　“那般热闹，压得我喘不过气。你知道的。”她接过茶水饮下，问到：“昨夜，府里都忙些什么？”
　　“起初，先是姑爷发现您不见了，让我们在府上寻，老爷和二夫人在前厅迎客，得知您不见后就第一时间将宾客们送走了。后来，府里上上下下找不到您，只好报官。姑爷他......”
　　“姑爷？，你改口倒是快！”
　　“小姐，您和李公子已然拜过堂，不叫他姑爷，该唤什么？”
　　门外，一阵仓促的敲门声。
　　“圆圆，圆圆，爹错了，你快开门。”
　　是金万贯。
　　“春杏，去开门。”
　　春杏快步上前，拉开了屋门，金万贯也是急了，没站稳便跌在地上。
　　“爹！”
　　金圆圆起身，两步并三步，同春杏一起将他扶了起来。
　　“爹，女儿无事，您别着急。”
　　“圆圆，你真是把爹吓坏了呀，你你说你若真有个三长两短，我怎么活？你让这整个金家怎么活啊.......”
　　“爹，是女儿错了。”金圆圆将他扶坐在椅子上，扭头看向春杏：“你先下去吧。”
　　“是。”
　　金万贯看着安然无恙的金圆圆，方才惊慌的情绪稳定了不少。他拂去眼角的泪，整了整衣衫。
　　“圆圆，昨夜到底怎么回事，可是什么贼人将你掳走？你和爹说，爹务必要他得不偿失。”
　　“爹，没什么贼人，是我自己故意躲起来的。我只是......”
　　“躲起来？”金万贯似乎是明白了些什么，：“胡闹！”
　　“女儿并非胡闹，这门亲事本就不是我的意愿，走走过场也就罢了。至于旁的，我是绝不肯的。爹爹要罚，便罚我吧。”
　　扑通一声，她跪了下来，不敢抬头看对面的人。“但是爹，罚完女儿后，可否允我……与表哥和离。”
　　“和离？”金万贯提高了嗓门，：“圆圆，婚姻大事岂是儿戏？鹤鸣如今已然是我金府的女婿。这是整个金陵城都知道的事。昨日刚成亲，今日就和离，我金家颜面、信誉何存？今后，谁还敢与咱们万通货行做生意。”
　　金圆圆紧紧咬着下唇，没有应声。
　　金万贯看着她这般模样，又想到昨夜的“出逃”，有些后怕，万一自己话说的太重，她又跑了可怎么办？他假意轻咳两声，声音低了不少。
　　“不过......”
　　“不过什么？”金圆圆抬头，看向金万贯，听这语气似有转机。
　　“你走这一遭，爹也明白了，什么孙儿女婿的都不重要，爹只想你能平安便足以。可如今，招婿一事已成定局，你为何不给自己，不给鹤鸣一个机会呢？这相处久了，感情总会有的。”
　　“爹！”
　　“你听爹说，自从宝儿摔伤后，金家以后的生意就全指望你了，如今你刚接手不过一年，信誉和名声一旦受损，对你将来在商行的地位那是非常不利，对咱们万通货行的影响则更大。这样吧。”
　　金万贯伸出三个指头，继续道：“三年，三年后你若是对他还没有感情，爹立刻让你二娘找个由头，遣了他去，如何？”
　　金万贯这一大番劝解虽是缓兵之计。可眼下，却也只能如此了。良久，她才开口，：“好，女儿答应您。”
　　“圆圆乖，爹就知道你最明事理，那这事就这么定下了，今后不许再乱跑，听见没？”
　　“嗯，不跑了。”
　　门外，李鹤鸣端着食盒，呆愣的站在台阶下久久没有出声。
　　“公子，咱们还进去吗？”一旁的墨竹轻声问道。
　　“罢了......她没事就好。”
　　他低头，看着手中的食盒，缓缓递给了墨竹。
　　那盒子里装的是她最爱吃的“荷花酥”，方才在衙门口听到她回来的消息，自己几乎是一路小跑着来府里见她。
　　哪曾想刚准备敲门，就听到了金万贯口中的“三年之法。”
　　“呵......”李鹤鸣自嘲似的轻笑了一声，扭头离开了。
　　圆圆，那我便等你三年。
　　**
　　三年后，冬。
　　腊月里的天，阴沉得像是能拧出水来。铅灰色的云层低低压着金陵城的黛瓦粉墙，寒风卷过街巷，带着一股刺骨的湿冷，钻进人的骨头缝里。
　　万通货行总号后堂的暖阁里，炭盆烧得正旺，上好的银霜炭不见一丝烟气，只发出均匀的暖意。
　　紫檀木大书案上，账册、信函、票单堆叠如山，却井然有序。算盘珠子清脆的撞击声，混合着低低的交谈与翻阅纸张的声响。
　　金圆圆坐在书案后，身上穿着件莲青色的杭绸夹棉袄子，外罩一件石青色的刻丝灰鼠披风，乌发绾成一个简洁利落的圆髻，只插着一支碧玉簪子。
　　她微微垂首，目光沉静地扫过手中一份徐州分号的急报，眉心几不可察地蹙起。
　　松萝茶被劫、赔付、调货、问责……。
　　宁嬷嬷站在一旁，等着她示下。这是三年前，被金万贯从府里调过来协助她的老嬷嬷，生意上倒是能帮衬上一二，可她真正的作用，是金万贯想促成金圆圆和李鹤鸣的一根红线罢了。
　　“……就照方才说的办吧。告诉王掌柜，银子能再赚，信誉折了，就难立了。”
　　“是，小姐思虑周全。”
　　宁嬷嬷应下，：“……墨竹方才过来传话，说姑爷新得了一幅李公麟的《五马图》摹本，虽非真迹，却也神韵颇足，请您过去品鉴一番。”
　　金圆圆执笔蘸墨的手顿了顿，一滴浓墨悬在笔尖，将落未落。
　　她抬眼，目光掠过窗外，：“年宴章程，嬷嬷先拟个大概，我看后再定。”她手腕稳稳落下，在账册边角批下一行清隽小字，“赏画......”
　　“小姐。”
　　门帘后，春杏的身影出现，小声唤着。
　　“栖霞镇刚递来的消息，说那批货已经清点无误，与先前的账目一致。”
　　“春杏，你来的正好。我正要和嬷嬷说这个事。”
　　“栖霞镇？”宁嬷嬷蹙眉。
　　“嬷嬷，此次您陪我走一趟吧，栖霞镇的货栈上月的账目上有一处模糊，想必是这中间哪里出了岔子，我需亲眼核了才安心。”
　　宁嬷嬷探了探窗外，：“那栖霞镇在禹州的最东边，今儿这天气不好，雪路难行，怕是得两日才能回来。”
　　“无碍，”金圆圆打断她，“年关事杂，各处都需打点，那批货是开春送往北边的重头，不容有失。你去备车吧，轻简些。咱们快去快回。”
　　“那老奴去吩咐”
　　“春杏，”金圆圆招手，示意她过来。：“你稍后回府里，跟爹爹知会一声，免得他担心，还有......”
　　“还有什么？小姐尽管吩咐。”
　　金圆圆指了指前厅，压低了声音：“你回了墨竹，就说我这边抽不开身，不过去了。”
　　“是。”
　　**
　　两刻钟后，马车已停在万通货行的侧门。
　　侧门不远处的巷口似是立着一个清瘦的青色身影，正朝这边望来。
　　是李鹤鸣。
　　他穿着家常的青色直裰，外罩一件半旧的灰鼠斗篷，手里似乎还拢着个小小的手炉。眉目依旧温雅。
　　金圆圆收回视线，匆匆上了车。
　　三年了。
　　自那场荒诞“逃婚”后，他们便维持着这种奇异而平静的僵局。
　　这三年来，她住她的锦云轩，他住他的听竹轩。
　　除了必要的家宴或场合，彼此极少见面。见面时，客气周到，他偶然会寻来些字画古玩邀她共赏，她十次里或许会应上一两次，去了，也是安静地看，简短地评，分寸拿捏得恰到好处，既不冷场，也绝不靠近。
　　她知道李鹤鸣并非恶人。
　　甚至，在许多人看来，他是个难得的好夫婿：学识渊博，性情温和，尊重她，从不以夫君身份干涉她行事，对她打理商行从无微词，甚至偶有助力。若是寻常女子，能得此归宿，只怕要念佛。
　　可自己对他，只有基于“盟友”身份的尊重，唯独没有男女之情。
　　“走吧！”
　　马车驶出城门，两个时辰后上了官道。雪，扯天扯地坠落下来。
　　很快，雪粒变成了鹅毛般的雪片，纷纷扬扬，漫天飞舞。视野迅速变得模糊，官道上的车马行人也稀少起来。
　　“小姐，雪下的有些大了，前面的官道怕是要封。”车外传来老陈的询问声。
　　金圆圆与宁嬷嬷对视一眼。
　　“快到了吗？”
　　“约莫还得两个时辰，可若是官道一封，天黑前怕是赶不到了。不过，这前头有条近道，山路虽然窄些，却能省下一个时辰的路程，您看……”
　　“老陈，你看着办吧，务必稳妥些。”
　　“得嘞！”老陈应了一声，挥动马鞭。
　　路确实不好走。车轮碾过积雪下的冻土和碎石，颠簸得厉害。
　　金圆圆正靠着车壁，闭目养神。
　　突然，马儿发出一声惊恐的嘶鸣，马车猛地一顿，随即剧烈地颠簸摇晃起来！
　　“怎么回事？！”宁嬷嬷惊问。
　　“狼！有狼！”老陈的声音带着惊惶，紧接着是响亮的鞭声和呼喝，“嘘！走！快走！”
　　金圆圆猛地坐直身体，掀开车帘一角。
　　只见前方路旁林子里，窜出一道灰黑色的影子，正从侧后方扑向马车！现下已追到近前，纵身一跃，竟直扑驾车的老陈！
　　“小心！”金圆圆失声惊呼。
　　但已来不及了。那灰狼避开老陈慌乱挥舞的马鞭，一口咬在他的小腿上！老陈惨叫一声，剧痛之下松开了缰绳，整个人从车辕上被拖拽下去，重重摔在雪地里！