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3、第 3 章 第 ...
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第三章
市集那场惊动整条长街的巡察风波，安安静静过去了两日。
街上的百姓渐渐淡去那日被官差围堵的惶惶不安，可不少人都记牢了，街角那个不起眼的修陶小摊，藏着一手旁人难及的好手艺。
钟意依旧日日准时出摊。
她安安稳稳坐在磨得发亮的小木凳上，守着一方简陋的摊面，慕名而来的人一日比一日多。
来的大多是附近街坊，还有街边杂货铺的掌柜。人人手里都捧着物件，或是磕出裂纹的粗瓷碗，或是口沿崩缺的花碟，又或是磕碰受损的旧摆件。
这些东西算不上名贵，却是家家户户过日子舍不得丢弃的物件，裹着细碎的人间烟火。
钟意做事向来沉得住气。
旁人巴不得多接活多挣钱，巴不得快些完工，她却半点不肯敷衍。每一道裂痕都要细细对齐缝隙，每一处缺口都慢慢填补，打磨、上胶、修色，一步都不肯省略。指尖起落从容，不慌不忙。
经历过三餐无着、欠租窘迫的日子，她心里比谁都明白，安稳来之不易。
短短两日，攒下的银钱翻了数倍，压在心头的摊租重担，总算彻底消散。
她低头把最后一枚铜钱叠进粗布囊袋，指尖摩挲着沉甸甸的钱币，眉眼间漾开一丝浅浅的自豪。生存的窘境，是靠自己一双手，一点点挣回来的。
午后日头偏斜，摊前往来的人流稍稍稀疏，终于得了片刻空闲。
钟意抬眼扫视一圈喧闹的街市，确认没有客人走近，才伸手探进随身行囊最深处，摸出那只做工精致的小木盒。
这两日忙着接活，她一直没腾出时间，好好端详那位锦衣男子留下的古物。
她指尖轻轻掀开盒盖。
午后暖融融的日光落进去，铺洒在白玉瓶身上。
瓶子碎裂得十分厉害，纵横交错的裂痕爬满瓶身，好几处边角都缺了块，看上去残破不堪。可即便破损至此，玉料本身温润细腻的光泽，依旧掩不住。
钟意指尖放得极轻，缓缓拂过瓶身的纹路。
凭她常年修复古物的经验，一眼就能分辨出来。寻常世家传下来的玉器，玉质不会这般紧实通透，雕纹也不会这般规整刻板。
她的指尖停在瓶身一处藏得极深的暗纹上，眉头轻轻蹙起。
这绝不是普通人家的家用旧物。
可那日前来托付的锦衣男子，谈吐温和，举止从容，看上去并不像是心怀歹意的奸邪之辈。
钟意缓缓合上木盒，心底已经拿定主意。
来历不明，价值又这般不菲的古物，贸然动手修补实在太过冒险。一旦牵连出什么事端，她孤身一人根本无力招架。
她将木盒小心翼翼收好，塞进行囊内侧。
摆摊终究只是权宜之计，今日能在此处营生，明日说不定就会被集市管事挤兑驱赶。只有拥有一间属于自己的铺面，才算真正在这座陌生城池扎下根来。
她正暗自思忖，一道清挺的身影，缓缓停在了小摊跟前。
是沈砚。
今日他没有身着巡察司的制式官服，一身素色常服衬得身姿挺拔，褪去了几分凛冽逼人的气场。
钟意抬眸望过去。
沈砚垂着眼，目光扫过她收拾得齐整的小摊，开口：“你前日说，想寻一处铺面定居营生？”
钟意轻轻颔首：“是。流动摆摊终究漂泊不定，想要长久做修缮活计，必须要有固定铺面。”
沈砚微微点头：“朝廷已经批复了你那日的请求，往后若是有需要修复的文物，我会送到你这儿来。”
“我这两日抽空帮你留意了几处空置铺面，都在合规街市范围内，若是有空，我带你逐一去看。”
钟意心底微微一动。
她心里清楚，寻常百姓找铺面，免不了遇上中介哄抬价钱，房东欺生压人，或是地段偏僻，根本招揽不到客人。沈砚愿意出面帮她寻访，能替她避开许许多多的坑。
她微微欠身，神色诚恳：“劳烦沈官爷费心了。”
沈砚淡淡摆了摆手。
两人一前一后，离开市集小摊，沿着长街缓步而行。沈砚话不多，默默在前引路。
第一处铺面坐落在闹市正街的最中心，门面开阔，往来人流络绎不绝，做生意看着再合适不过。
可钟意站在铺子门口打量片刻，便轻轻摇了摇头。
这里太过喧嚣，车马喧嚣、人声嘈杂，往来商户鱼龙混杂。修缮古物最需要静心，整日被吵闹声搅扰，根本没法沉下心细细做工。况且这里租金高昂，以她眼下的家底，刚起步根本承受不起。
这一处，直接舍弃。
紧接着，沈砚带她去往第二处。
铺子藏在幽深的小巷深处，环境格外安静，租金也十分低廉，乍看性价比极高。
钟意站在巷口，向着巷内望了许久，依旧没有动心。
巷子太过偏僻，寻常人不会特意绕进来。铺子是清净安稳了，可没有客源，长久下去只会坐吃山空。
依旧不合适。
最后一处，是一间临街的二层小铺。
站在门前视野开阔，虽不在闹市最喧嚣的核心，却挨着主街支路，不愁没有往来客源。
一楼空间方正宽敞，正好摆放修器案台，陈列器物，接待前来修物的客人。二楼隔出两间小屋，一间用来存放物料工具，一间可以自住，吃住营生都能兼顾。
闹中取静，地段刚刚好契合她做修器营生的需求。
钟意站在铺子门口，来回打量屋内格局，又侧过身子，观望左右街巷的行人流动。沈砚就立在她身侧，安静看着她权衡斟酌。
片刻之后，钟意转头看向他。
“这一处最合适。”
沈砚点头，随即唤来房东当面议价。
房东是个世故圆滑的中年人，见钟意只是孤身一个少女，心底原本打着抬价的算盘。可瞥见一旁静静伫立的沈砚，那点心思瞬间收敛得干干净净。
钟意一条条问清月租、租期、押金，把各项规矩都核对明白，杜绝日后生出纠纷。
钟意用自己摆摊所赚的钱支付了租金。
价格谈妥之后，便是办理租赁手续、商户备案、街市准入凭证。
寻常商户想要办妥这些，跑官府递文书，层层审核批复，最少也要十数日。
但沈砚出面对接衙署的巡检吏员，一道道流程走得无比顺畅，不过一日功夫，所有手续便全部办妥。
钟意心里明白这离不开沈砚的身份庇护。
她签下铺面契约，拿到了铺面的正式使用权。到这一刻，她才算在这座举目无亲的京城拥有了一方真正属于自己的小天。
新铺子里空荡荡的，四处落着薄薄一层浮灰。
沈砚随意扫过屋内，目光无意间落在钟意怀中紧紧抱着的小木盒上。一路过来，她始终把木盒护在怀里，看得十分珍重。
他眸色微微一顿，随口问道：“里面是待修器物？”
钟意轻轻嗯了一声：“是两日之前，一位客人留下的破损古瓶，约了三日之后取件，你那日见过。”
说着，她抬手掀开木盒，将那只白玉古瓶展露出来。
暖光倾泻在玉瓶表面，瓶身细密古朴的纹路，清清楚楚落入沈砚眼底。
他原本平和的神色骤然一沉。
他常年经手古物核验，排查违制器物，对官造古物的制式烂熟于心。这只瓶子的纹路、雕工，还有玉料的规制，都绝非民间私造。
这是宫中流出的旧制古物，刚好对上他近期暗中追查的一批遗失旧物线索。只是器物破损严重，粗看只会当做普通残玉，很容易被人忽略过去。
沈砚敛去眼底一闪而过的凝重，语气变得郑重。
“此物来历不普通。三日后来取件的人，你务必仔细问询清楚它的出处、来历，还有得来的缘由。但凡对方言语有半点含糊，立刻告知于我。”
钟意看见他神色严肃，心底提起几分警惕，郑重地点头记在心里。
原来自己的直觉没有出错，这只古瓶果然不简单。
钟意向来行动力强，做事从不拖沓。她转身来回奔波几趟，把全套修器工具、胶料、打磨石、各色颜料、收纳木匣，一件件尽数搬入铺内。
沈砚沉默地上前，伸手帮她搬运沉重的空置木柜。
屋内安安静静，只有扫帚扫地的簌簌声响，还有挪动木具发出的低沉闷响。
钟意俯身擦拭窗沿，清理台面，清扫满地灰尘。沈砚则帮忙摆正柜架，仔细检查各处工具摆放。
原本空旷落灰的屋子，不过半柱香的功夫，就被收拾得干净明亮，初具新店的模样。
阳光穿过窗棂洒落进来，铺子里暖意融融。
钟意望着焕然一新的小店，心底满是踏实安稳。再过几日，便可择吉日正式开张营业。
她抬手拂去窗沿上最后一点浮尘，视线无意间落到窗台内侧，一处十分不起眼的老旧刻字。
那是一行浅浅的姓氏落款，刻在窗沿边角，不凑近细看根本察觉不到，想来是从前的房东留下的。
钟意本只是随意一瞥。
可看清那三个字的刹那，她握着抹布的指尖猛地僵在半空，呼吸跟着微微一滞。
落款写的，是杨未央。
此人正是朝堂之上，与沈砚针锋相对水火不容的头号文官，也是这间铺面真正的幕后房东。
是巧合还是别有用心？
钟意心想。
晚风穿过敞开的窗棂席卷而入，吹动窗边烛火，忽明忽暗的阴影在钟意的脸上摇曳不定。
