《昭昭》嘿嘿写点什么呢

11、缺耳人 北狄使团进

　　北狄使团进京的第三日，鸿胪寺设宴。

　　按礼制，外邦使臣入朝，当由皇子一人代天子陪宴。往年这差事都落在太子或五皇子头上，今年却出了意外：圣旨点的是三皇子萧珩。

　　崇文馆里议论了好几天。有人说，三殿下南苑救人，得了圣心；也有人说，北狄刚在野狐岭杀了定远侯，这顿酒喝得憋屈，太子和五殿下都不愿去，才推给了老三。

　　萧珩自己什么也没说，只在接旨那日回到崇文馆，对沈昭说了一句：

　　“你随我去。”

　　鸿胪寺的正厅里点了上百支蜡烛，照得满堂通明。

　　阿史那赫坐在客位上首，换下了狼皮帽，穿上了一身靛青的胡服，腰间仍挂着那柄弯刀。他汉话说得极好，几乎听不出口音，敬酒、寒暄、答礼，一样不差，比好些京中子弟还要周全。

　　萧珩与他对坐，客客气气，滴水不漏。

　　沈昭立在萧珩身后，眼睛却一直落在厅堂两侧。

　　北狄的亲卫们分坐在下首，大碗喝着马奶酒，大块吃着烤羊肉，说说笑笑，声音粗犷。那几个她在午门外认出来的人，也混在其中。

　　左边第三个，方脸，络腮胡，吃肉喝酒都学得像模像样。

　　第七个，年纪轻些，话不多，一直低头吃饭。

　　还有那个缺了半只耳朵的，坐在最靠门的地方，四十来岁，脸上一道旧疤从眉骨划到嘴角。他面前的马奶酒，一口都没有动过，鸿胪寺的小吏来添酒，他摆摆手，指了指旁边案上的一坛汾酒。

　　沈昭的心微微一沉。

　　北狄人喝不惯汉地的烈酒，嫌它辣喉。只有在北边关上熬过冬的人，才会离不开那一口汾酒。

　　酒过三巡，乐工换了一支曲子。

　　沈昭向萧珩低声告了个退，绕到厅堂侧边的廊下，正是那个缺耳人背后的位置。

　　她靠着廊柱站定，抬手掩住嘴，吹了一声口哨。

　　极短的两长一短，尾音往上一挑。

　　那是雁门关上收队的哨声。父亲当年在校场上，吹给她听过无数遍。

　　厅堂里乐声嘈杂，没有人注意到这一声。

　　除了一个人。

　　那个缺耳人握着酒碗的手，猛地一顿。

　　他的肩膀绷紧了，脖颈僵硬地转过去一半，又硬生生地停住了。他没有回头，只是端着那碗汾酒，一动不动地坐着，像是忽然被冻在了那里。

　　过了好一会儿，他才慢慢把酒碗凑到嘴边，一仰脖，喝干了。

　　沈昭靠着廊柱，手心里全是汗。

　　她回到萧珩身后时，萧珩没有看她，只是在桌案底下，把一杯热茶推到了她站的那一侧。

　　宴席散时已近亥时。阿史那赫起身送客，走到萧珩跟前，拱手笑道：“三殿下身边这位侍读，眼睛很亮。”

　　萧珩神色不动：“沈侍读是将门之后。”

　　“将门之后。”阿史那赫重复了一遍，目光落在沈昭脸上，意味深长，“难怪。”

　　出了鸿胪寺，萧珩没有回宫。

　　他让随从先走，自己带着沈昭拐进了鸿胪寺后头的一条窄巷。巷子尽头有一座废弃的钟楼，楼梯朽了一半，爬上去，正好能看见鸿胪寺后院的厢房。

　　“使团的人住在西跨院。”萧珩说，“鸿胪寺夜里落锁，他们若要出来，只能走后头的角门。”

　　“殿下怎么知道他会出来？”

　　“你吹那一声的时候，他回头了。”萧珩说，“他知道有人认出他了。一个知道自己被认出来的人，今夜一定睡不着。”

　　两人伏在钟楼上，等了一个多时辰。

　　夜风很凉。沈昭伏在朽木栏杆后头，一动不动，这是父亲教的，伏得住，才看得见。萧珩就在她身侧，也伏着，也不动。

　　子时过半，西跨院的角门开了一道缝。

　　一个人影闪了出来，回身把门掩上，左右看了看，贴着墙根往东去了。月光底下，那人的左耳只剩了半截。

　　萧珩和沈昭对视一眼，悄无声息地下了钟楼。

　　缺耳人走得很快，专拣没有灯的小巷走，七拐八拐，绕了好几个圈子。沈昭和萧珩远远地跟着，跟丢了两回，又凭着巷口积水里的脚印找了回来。

　　最后，他进了城东一家早已打烊的茶寮。

　　茶寮的后窗透出一点昏黄的光。沈昭贴着墙根摸过去，伏在窗下。萧珩守在巷口。

　　屋里有两个人在说话。

　　“……你疯了？这个时候出来？”是个尖细的声音，像是宅门里管事的那种腔调，“使团才进城三天！”

　　“有人认出我了。”是那缺耳人的声音，粗哑，压得很低，带着关北的土腔，“今晚宴上，有人吹了收队哨。”

　　屋里一下子没了声音。

　　“谁？”

　　“没看清。是陪宴那个皇子身边的人，年纪很轻。”

　　“……沈家那个？”

　　“我不知道是不是姓沈。”缺耳人说，“可那哨子，是雁门关的哨子。只有沈侯爷的兵，才这么吹。”

　　屋里又静了一会儿。

　　“你回去，”尖细的声音说，“什么都别做，什么都别认。过两日自然有人安排你。”

　　“安排？”缺耳人冷笑了一声，“怎么安排？像安排老刘、老孙那样？”

　　“你说什么？”

　　“去年冬天跟我一起换旗的弟兄，二十七个，回来了十一个。”缺耳人的声音发着抖，“回来以后，一个掉进了冰窟窿，一个喝酒醉死在雪地里，一个跟人赌钱被捅了，你当我是瞎子？”

　　“你小声点！”

　　“我告诉你，”缺耳人一字一字地说，“我若出了事，我在宣府留了东西。”

　　屋里猛地传来一声桌椅翻倒的响动。

　　沈昭心头一紧，正要起身，巷口那边，萧珩学了一声猫叫。

　　有人来了。

　　她立刻贴着墙滑开，躲进了茶寮旁边一堆破竹筐后头。几乎同时，巷子另一头亮起了灯笼，两个提着棍棒的人走了过来，径直进了茶寮的后门。

　　屋里的争吵声停了。

　　片刻后，那个尖细嗓子的人先出来了。他穿着一身青布直裰，像个寻常的管事，手里提着一盏灯笼。灯笼上没有字号，可他腰间晃着一块铜牌，在灯光底下一闪。

　　那是东宫的出入牌。

　　沈昭伏在竹筐后头，屏住了呼吸。

　　又过了一会儿，缺耳人也出来了，被那两个提棍棒的人一左一右地夹着，往巷子深处去了。他走得很慢，一瘸一拐，左手的袖子被扯破了一截，露出手腕内侧一块青黑的刺字。

　　月光照在那块刺字上，只有一瞬。

　　一个“宣”字。

　　底下是一个营号。

　　那是宣府边军的刺字。大胤边军入伍时，都要在左腕内侧刺上镇名和营号，以防逃卒冒籍。父亲说过，这字刺进去，一辈子洗不掉。

　　沈昭盯着那个字，直到那三个人消失在巷子深处。

　　回宫的路上，两个人一直没有说话。

　　宫门早已落锁，萧珩带着她从西华门旁边一道供内侍出入的小门进去，守门的老太监看见他，什么也没问，就开了门。

　　沈昭这才知道，他在宫里十六年，攒下的不止是时间。

　　走到崇文馆后头那个小院门口，萧珩停下了。

　　“那个人，”沈昭开口，声音有点哑，“活不过今晚。”

　　萧珩没有否认。

　　“是我害了他。”沈昭说，“我不该吹那一声。”

　　“你不吹，他也活不了多久。”萧珩说，“二十七个人，回来十一个，接二连三地死。他心里清楚，所以他才会说，他在宣府留了东西。”

　　沈昭抬起头。

　　“宣府。”萧珩看着她，“他留了东西在宣府。我们要找的，也在宣府。”

　　沈昭看着他，过了很久，才慢慢点了点头。

　　“殿下，”她说，“明日议事，你要说什么？”

　　萧珩没有回答。

　　他只是说：“回去睡吧。明日站在殿外，听着就是。”

　　第二日，文华殿议事。

　　议的是北狄和亲一事。阁老、六部堂官、几位皇子都在。侍读们按例不得入殿，只能在殿外檐下候着。

　　殿门开着半扇，里头的声音一字一字地传出来。

　　先开口的是鸿胪寺卿，把北狄国书念了一遍：岁岁朝贡、开互市、罢刀兵，最后是求娶公主。

　　接着是礼部，说和亲自有前例，汉有昭君，唐有文成，以一女子换边关数十年太平，于国有利。

　　接着是户部。陆尚书亲自开口，说北边连年用兵，国库吃紧，若能罢兵开市，每年可省军费百万，又能以茶、绢换北狄良马，一举两得。

　　殿外，沈昭垂手立着，听见“陆尚书”三个字时，指尖微微动了一下。

　　然后是太子。

　　太子的声音温和清朗，不疾不徐。他说北狄此番遣王子亲来，诚意可见；说野狐岭一役虽然惨烈，但冤冤相报何时了，为君者当以天下苍生为念；说七妹聪慧端淑，正可为两国结好之使。

　　“儿臣以为，此事宜早定。”太子说，“定了，北边便安了。”

　　殿中一片附议之声。

　　萧瑜笑着接了一句：“太子哥哥说得是。七妹那个性子，在宫里关着也是关着，嫁出去，说不定还更自在些。”

　　有人低低笑出了声。

　　殿外，沈昭的手攥紧了。

　　“父皇。”

　　殿里忽然响起了一个声音。

　　不高，很平，却让满殿的议论声一下子停住了。

　　萧珩站了出来。

　　沈昭站在殿外，看不见他的脸，只能从半开的殿门里，看见他青灰色袍子的一角。

　　“儿臣有几句话。”

　　永宁帝没有说话，像是在等他说下去。

　　“野狐岭一役，距今不到半年。”萧珩说，“定远侯殁于关外，至今尸骨未还。北边将士，人人都在看朝廷怎么待他们的主帅。”

　　“如今北狄杀我主帅，转过身来，便要娶我公主。朝廷若是应了，边关的将士会怎么想？”

　　“他们会想，原来主帅的命，是可以拿公主来换的。原来今日死在关外的，明日朝廷便能拿去换几匹马、几张貂皮。”

　　殿中一片寂静。

　　“和亲不是不可以。”萧珩的声音依旧很平，“但不是现在。不是在定远侯的灵柩还没有回京的时候。”

　　“老三。”太子开口了，语气仍是温和的，“你说的是人情。可治国，讲的不止是人情。”

　　“太子哥哥说得是。”萧珩说，“治国，还讲一个‘查’字。”

　　“北狄使团二百人，进京三日，鸿胪寺可曾一一核过他们的来历？左贤王去冬合兵十万南下，今春便遣子求和，他图的是什么，兵部可曾查过？”

　　“若都没有，”萧珩抬起头，“儿臣以为，此事不宜早定。”

　　殿中没有一个人说话。

　　沈昭站在殿外的檐下，听着那个平平的声音，一句一句，像一把钝刀，慢慢地切开了满殿的附议。

　　他没有说出昨夜看见的东西，一个字也没有。可他每一句话，都在往那里引。

　　良久，永宁帝开口了。

　　“老三今日话多。”

　　只有这六个字，听不出喜怒。

　　殿中众人都低下了头。

　　“和亲的事，先放一放。”永宁帝说，“鸿胪寺把使团的名册再理一遍，报上来。散了吧。”

　　众人鱼贯出殿。

　　太子走在最前头，经过檐下时，脚步停了一停，转头看了沈昭一眼。

　　他在笑，笑得很和气。

　　“沈侍读，”他说，“老三今日倒像换了个人。”

　　沈昭躬身行礼，没有答话。

　　太子也不等她答，笑了笑，走了。

　　最后出来的是萧珩。他走到沈昭身边，没有停步，只低声说了一句：

　　“走。”

　　两人一前一后地走出文华殿，走过长长的宫道。一直走到崇文馆的侧门边，四下无人，萧珩才停了下来。

　　沈昭看着他，过了很久，才开口：“殿下今日，把自己放到太子对面去了。”

　　“早晚的事。”萧珩说。

　　“殿下可以不说的。”

　　萧珩看了她一眼。

　　“令仪是我妹妹。”他说。

　　他顿了顿，又说：“你父亲的灵柩，还没有回来。”

　　沈昭的喉咙一下子堵住了。

　　她站在那里，看着这个总是把话说得很少的人，什么也说不出来。

　　第三日一早，福顺从外头打水回来，脸色发白。

　　“公子，”他压低了声音，“奴才听尚膳监的人说，昨儿夜里，护城河里捞上来一个人。”

　　沈昭正在束发，手停住了。

　　“是北狄使团的，”福顺说，“说是喝醉了酒，失足掉下去的。缺了半只耳朵。”

　　沈昭没有说话。

　　“还有……”福顺咽了口唾沫，“捞上来的人说，那人的左手手腕上，皮被人剥掉了一块。”

　　屋里静极了。

　　沈昭对着铜镜，把最后一缕头发束进了银冠里。镜子里的少年，脸色白得没有一丝血色。

　　那块刺字，被人剥掉了。

　　他们知道她看见了。

　　她转过身来，对福顺说：“替我去崇文馆告个假，就说我家中有事，今日旬休，要回府一趟。”

　　福顺应了一声，跑出去了。

　　沈昭站在窗前，望着宫墙外灰蒙蒙的天。

　　缺耳人说，他在宣府留了东西。

　　可宣府太远了。眼下离她最近的、知道父亲出征前那几日做过什么的人，只有一个。

　　她要回去问哥哥。

　　问父亲出征之前，带他去见的那位“旧友”，到底是谁；问他那一夜写坏的那些诗笺上，到底写了什么。