《万古瞻尘》半盏菊花茶

12、叙功惊闻，敕封少将军 第二日

　　第二日雪稍歇，天光清浅，庭院枝头积着一层厚白。

　　王府门房匆匆入内通报，说是将军府陆小公子登门拜访。敬王与王妃闻言，连忙让人将他引至前厅。

　　不多时，陆砚跨步而入。一身常服，不复昨日甲胄加身的凛冽，可脊背依旧挺得笔直，边关风霜刻在骨里的沉稳，一眼便能瞧见。

　　早已不是多年前那个小小的孩童，当年总爱跟在江允瞻身侧，揪着王妃的衣摆，奶声奶气地说着要当王妃孩儿的小子。此刻立在厅中，举止有度，行礼进退合乎礼数，言语应答从容稳重，谈及边关风物、军中琐事，条理清晰，不骄不躁。

　　敬王同他闲谈几句，连连点头赞许，王妃看着他，眼底也藏着感慨，笑着感叹岁月飞逝，当年的稚童已然长成独当一面的少年将领。

　　片刻闲谈过后，敬王与王妃知晓他们三人年少相识，便寻了个由头，带着一众侍女仆从先行退下，留前厅只余陆砚、江允瞻与姒泠漪三人。

　　厅堂的门轻轻合上，隔绝了外面的动静。

　　方才在王爷王妃面前那份滴水不漏的稳重克制，像是一层外壳缓缓卸下大半。陆砚目光直直落在江允瞻身上，眼底的锐利渐渐柔和下来，藏了藏五年边关积压的思念与欢喜。

　　可他又没有全然变回当年那个肆意胡闹的孩童，眼底深处仍残留着沙场淬炼出的沉冷，是一种混杂着旧时光热忱与风霜阅历的模样，似是故人归来，又不复当年模样。

　　他快步上前一步，声音微微发亮，带着掩不住的欣喜，开口唤道：“允瞻，我回来了。”

　　江允瞻望着眼前的人，心头百感翻涌，唇角缓缓扬起一抹温和的笑意，轻声应道：“欢迎回来，陆砚。”

　　姒泠漪静立在一旁，安静看着二人，唇角噙着淡淡的浅笑，没有插话，只是目光淡淡落在陆砚身上，不动声色。

　　陆砚这时才偏过头，看向姒泠漪，微微颔首示意。方才见到江允瞻的雀喜收敛些许，却依旧带着少年的爽利。

　　“这位便是姒公子吧，久仰。”

　　姒泠漪淡淡回了一礼，唇角挂着浅浅的笑意，看着温和有礼，眼底却藏着一丝不易察觉的审视。方才陆砚望向江允瞻的那一瞬，那藏在欢喜之下深沉执拗的心思，没能逃过他的眼睛。姒泠漪不动声色，心底已然存了几分芥蒂，看着陆砚的目光带着一层不易察觉的疏离。

　　三人分宾主落座，侍女奉上新沏的热茶，安静退了出去。

　　陆砚端起茶盏，指尖摩挲着杯壁，话匣子慢慢打开，说起边关的日子。

　　“边关不比京城，白日风沙漫天，夜里苦寒刺骨。守在要塞的时候，夜里常常要轮值巡防，寒冬时节铠甲沾了寒气，贴在身上像冰。”他说起塞外的草原、连绵戈壁，说起与胡骑对峙的日夜，语气平静，仿佛那些出生入死的厮杀，于他而言只是寻常旧事，“偶尔战事停歇，军营里也难得清闲，闲下来的时候，常会想起京城。”

　　说到这里，他侧头看向江允瞻，目光直直落在江允瞻脸上，眼神专注而灼热：“常常想起年少的时候，我们一同四处游玩。我总想着，什么时候能回到京城，再同你相见。”

　　江允瞻闻言轻轻一笑：“难为你还记得。边关凶险，能平安归来已是万幸。”

　　姒泠漪坐在一旁，安静听着陆砚的话语，面上依旧维持着从容的笑意，很少开口，只是偶尔在话语间隙淡淡搭一句话。他看得清楚，陆砚口中反复念着年少往事，字句之间，那份惦念早已超出寻常故友的情谊。这份藏起来的执念，让姒泠漪心底的偏见更重。

　　他端起茶，浅浅抿了一口，抬眼看向陆砚，语气听似平和，却带着一点淡淡的距离感：“边关五年，九死一生，陆少将军毅力过人。只是沙场艰险，归来之后，也该多留意京城诸事，切莫沉溺过往旧事，误了眼下前路。”

　　这话听着是规劝，内里却隐隐带着一点提点。

　　陆砚闻言一顿，转头看向姒泠漪，敏锐察觉到对方言语里的隔阂，眉梢微挑，却没有当场表露，只淡淡应了一句：“姒公子说得是。”

　　江允瞻并未察觉二人之间暗流涌动，还以为只是寻常闲谈，顺势问道：“边关风物，定是和京城大不相同，有没有见过什么稀奇景致？”

　　陆砚收回看向姒泠漪的视线，再度转向江允瞻，方才那一点细微的凝滞一扫而空，重新带着笑意，同江允瞻细细说起塞外落日、长河大漠。

　　姒泠漪静静坐在一侧，听着陆砚对着江允瞻滔滔不绝，眼底笑意浅淡，心中暗自提防。

　　茶过数巡，厅堂内暖意融融，窗外残雪映着天光，静谧无声。

　　陆砚收起方才闲谈的柔和，谈及沙场战事时，眉眼间瞬间覆上一层久经战阵的肃然冷意，那是独属于浴血将士的锋芒。

　　“真正的战场，从不是世人想象中的金戈铁马、声势浩荡，反倒尽是苦寒、诡谲与凶险。”他声音沉了几分，褪去了故人闲谈的轻快，字字真切，“塞外荒原无遮无挡，冬日寒风如刀，刮在甲胄上簌簌作响，夜里守营，铁甲冻得刺骨，彻夜难眠。敌军最善偷袭，常常借着风沙夜色潜伏而来，厮杀从来不分昼夜，每一场对峙，都是以命相搏。”

　　他缓缓说起边关大大小小的战事，说起近身肉搏的惨烈，说起断壁残垣下的坚守，说起无数次立于生死边缘的挣扎。语气平淡无波，仿佛那些惊心动魄的过往，于他而言不过是戍边分内的寻常小事，没有半分夸耀张扬。

　　江允瞻静静听着，眉眼间满是动容，未曾想五年边关，他竟历经了这般艰险。

　　稍作停顿，陆砚抬眸看向江允瞻，眼底带着一丝浅浅的笃定与微光，缓缓道出了那场震动整个朝堂的奇战：“前年深秋，漠北蛮族大举来犯，集结六万重兵压境，围困我方三处要塞，军中粮草告急，援兵迟迟不到，形势岌岌可危。”

　　“当时城中守军不足两万，军心涣散，人人惶恐。我主动请命，亲率六千精锐轻骑，连夜出城驰援。”

　　寥寥数语，轻描淡写，却藏着惊天魄力。

　　江允瞻心头一震，微微前倾身子：“六千对六万，悬殊至此，何其凶险。”

　　陆砚唇角勾起一抹极淡的、属于胜者的弧度，目光澄澈又锐利，继续娓娓道来：“正面硬拼是以卵击石，我便弃了常规战法。当夜风沙大作，正是天时，我命全军隐匿行踪，绕开敌军主力大营，循着荒漠险道潜行，分批游走，不与敌军正面交锋。”

　　“先是悄然切断对方粮草补给线，毁其辎重，断其根基；再以小队骑兵轮番骚扰，虚张声势，制造大军压境的假象，扰乱敌军军心。六万大军看似人多势众，却因后路被断、军心浮动，自乱阵脚。”

　　“待敌军疲敝慌乱、阵型溃散之时，我集结六千精锐全力突袭，直击敌军主帅营帐。一夜鏖战，以少击众，硬生生击溃六万蛮族大军，逼得对方残部退守漠北百里，数年不敢来犯。”

　　话说完毕，厅堂内一片寂静。

　　六千破六万，以十倍兵力之差绝地翻盘，凭智谋与胆识逆转战局，这般战绩，别说少年将领，即便是沙场老将，也足以引以为傲。

　　江允瞻久久无言，回过神时，眼底满是惊叹与敬佩：“当真了不起。这般奇谋勇略，难怪朝野上下，人人都赞你少年封神。”

　　陆砚望着他眼底真切的赞许，方才谈及战事的凛冽锋芒尽数褪去，眼底只剩温柔的暖意，他所有的荣光与战绩，最想看见认可的，从来只有眼前这人。

　　“不过是绝境求生，守家国、护疆土罢了。”他轻轻一笑，语气不自觉放软，字字都似说给江允瞻一人听，“每一次拼尽全力活下来，每一场胜仗，我心底都藏着一个念头——打赢了，活下去，总有一日能回京，再见你一面。”

　　这话落地，温柔又郑重。

　　一旁静坐的姒泠漪，指尖始终轻抵茶盏边缘，全程沉默旁观，眼底笑意淡得几乎看不见。

　　他看得透彻。

　　陆砚娓娓道来赫赫战功，看似坦荡磊落，实则字字都在向江允瞻展露自己的成长与强大，炫耀自己如今的独当一面。尤其是最后这句暗藏执念的话语，彻底坐实了他心中的揣测。

　　这少年将军归来，功成名就，一身荣光，所求的从来不止故人重逢。

　　他对江允瞻的心思，炽热、偏执、藏而不露，却又处处昭然若揭。

　　姒泠漪心头的偏见与提防更甚几分，眸光微凉，不动声色地隔开了二人之间脉脉流动的氛围，淡淡开口，语气疏离平稳：“陆少将军年少有为，以少胜多，护我大靖疆土，属实可敬可佩。只是沙场功名皆是过往，如今归京，自当安守本分，安稳度日才是正途。”

　　一句不轻不重的提点，隐晦地敲破了陆砚眼底多余的执念。

　　陆砚眸色微凝，瞬间读懂姒泠漪的刻意疏离与戒备，心头微沉，却不曾辩驳，只淡淡颔首应下，目光却依旧牢牢黏在江允瞻身上，不肯挪开半分。

　　正当此时，庭院外忽然传来一阵清晰的传报声，穿透回廊风雪，直直传入前厅：
　　“圣旨到——！镇北将军府、靖王府接旨——！”

　　三人皆是一怔，即刻起身，整理衣袍，快步走出前厅。

　　府中下人早已慌忙备妥香案，敬王与王妃匆匆赶来，率府中众人跪地接旨。

　　锦衣内侍手持明黄圣旨，立于庭院正中，雪光落在他绣着鸾纹的官服上，神色肃穆，朗声宣读圣谕。

　　圣言绵长，先叙五年边关苦战，赞镇北将军陆老将军戍守北疆、鞠躬尽瘁，护得大靖边境五年安宁。随之话锋一转，道出噩耗——此次班师之前，最后一战守城突围，陆老将军为护亲兵、抵挡敌军重刃，身受重创，筋骨重创、旧疾缠身，双臂再无法披甲持枪，从此彻底卸甲，不能再战沙场。

　　庭中众人皆是默然唏嘘，一代沙场老将，半生戎马，最终落得再不能提枪报国的结局。

　　惋惜之余，圣旨紧接着大肆嘉奖陆砚之功。

　　皇帝感念其年少请缨、戍边五载，屡建奇功，尤其漠北六千破六万的旷世奇功，威震边陲，护佑万民安宁，特下封赏：
　　破格册封陆砚为镇北少将军，世袭勋位，掌北疆兵权，可参议军中要务；赏黄金千两、良田千亩、锦缎百匹、御赐佩剑一柄；另赐京中宅邸一座，荣宠无双。

　　字字句句，皆是滔天恩宠。

　　待内侍读完圣旨，高声道：“陆砚接旨谢恩。”

　　陆砚垂首伏地，身姿挺拔沉稳，声线清朗有力：“臣，陆砚，接旨，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　礼毕起身，他双手接过沉甸甸的圣旨，周身骤然多了一层实打实的权贵荣光。

　　从前他只是将军府懵懂幼子，如今，是实打实凭一己战功，站上大靖朝堂的少年将帅。

　　传旨内侍笑着上前，温和道：“陆少将军年少英雄，千古罕见，陛下极是器重，日后前程不可限量。老将军为国重伤，圣上心甚体恤，已遣太医院院正亲自前往将军府诊治调理，一应药材、御用补品尽数赏赐，往后府中皆由朝廷供奉。”

　　“有劳公公费心。”陆砚从容应答，进退有度，气度全然不输朝中老臣。

　　敬王看着眼前褪去稚气、一身荣光的少年，眼底满是欣慰感慨。

　　送走传旨宫人，庭院积雪未消，冷风轻轻拂过。

　　下人尽数退去，庭院只余三人。

　　江允瞻望着身侧一身坦荡风骨的陆砚，真心实意笑道：“恭喜你，陆砚，实至名归。”

　　陆砚转头看向他，方才接旨时的庄重肃穆尽数褪去，眼底只剩纯粹的欢喜与温热。五年腥风血雨、九死一生换来的赫赫功名、滔天荣宠，于他而言，都不及眼前这人一句恭喜。

　　他望着江允瞻，眉眼滚烫，轻声道：“若非执念归京见你，我未必能撑过无数次绝境。这所有荣光，我最想与你共享。”

　　一旁的姒泠漪静静立在风雪里，看着二人相对而立的模样，眼底清冷如故，心底的戒备愈发深重。

　　少年将帅，权柄在握，执念未改。