《魅逃》尤阡爱

42、起因

　　二人的事一定下来，最先乐得合不拢嘴的人非柏叔莫属。想到公子终于要娶亲成家，心里头可说欣慰至极，直说要找位算卦先生来为他俩选个黄道吉日。显然日后的喜宴也要由他亲手操办。

　　老人家一高兴，整日容光焕发，人也好似年轻了二十岁。慕半依与安逢然看在眼里，只要对方一张罗，凡事都跟着照办。

　　转眼到了远易侯寿辰。根据慕半依上回提出的条件，让齐喆拜访安府，算上旧尘往事，亲自给安逢然赔礼道歉。

　　如今齐喆做到，慕半依自然也会遵守约定，将准备好的礼物提前两日送到齐府，之后再由齐家老爷转交给何世子。

　　礼物只是个四方形红布锦盒，两手托起有余，外表看去没什么特别，里面装的东西更是谁都不知。之前慕半依曾特别交代，为保持惊喜，只有远易侯本人才准打开。因此何世子问起时，齐老爷只好故作玄虚了一把。

　　寿辰上，众人纷纷呈上贺礼，不外乎是些珠宝名画之类，远易侯早已看腻，是以何世子递来一个红布锦盒时，反而引起注意。当远易侯打开盒子，谁知突然弹出个布衣小人，洒出许多亮闪闪的花纸，头顶上贴着横条，竟是“寿比南山”四个金字！

　　远易侯被吓了一跳，等稍后琢磨过来，竟然一阵放声大笑。虽说不是什么名贵宝物，却胜在别出心裁，合上锦盖再打开，布衣小人又亦如之前那样蹦弹而出。好玩，有趣！

　　据说日后凡有人登门拜访，侯老爷都要拿它出来吓唬一番，瞧着每个人受惊慌乱的表情，他便会满意而笑，看来这位侯老爷子的恶趣味还是蛮严重的。

　　事情结束，齐家人也总算松口气，而齐喆怎知慕半依才是始作俑者，之后相见，还特意向她表达感谢。看不到某人暗地里偷笑的表情。

　　没多久，吴家小姐在府上举办小宴，邀请别府的千金女眷前来闲聊欢聚。

　　园内长几锦案分列两旁，雪白台布铺就的桌子上，摆设着一盘盘美味佳肴甜点果糕，精致碗盘，任人自行选取。轻盈的素绘屏风掩于假山石一角，里面传来丝竹管弦之声，佳人们裙裾飘香，轻语谈笑，透着一派优雅奢迷。

　　这般别具一格的小宴，自然是由慕半依设计布置。她站在角落，默默注视着那些浓妆艳抹，故作矜持的女子们，目中光绪却如悬空冷月一般清寂。今日的光辉亮点，不出意外都集中在吴家小姐身上，团扇掩唇，正笑得高傲自信。

　　受到对方请求，今日该做的事也已完成，慕半依准备暗下离去，收回视线时，却感受到一记幽怨冷光冲破珠华香粉的气氛，朝自己直逼而来。

　　慕半依顺势抬头，恰好与那人的目光撞个正着，不由挑起眉。

　　原来她今天也在啊！

　　霎时，对方目光转变强烈，简直像无数冰刺贯穿过身体。

　　慕半依扬唇，只是视若无睹地离开。

　　出了宴会小园，她领着两名自府家仆穿行在长廊上，然而没走多久，身后就传来一道气急败坏的声音：“你给我站住——”

　　慕半依头疼叹气，没料到她竟真的追出来。吩咐家仆先到吴府门外等候自己，才转身微笑：“季小姐。”

　　她的笑脸迎人，却更让季宛嫣心头浇火，白嫩的脸蛋几乎不施粉黛便已红得通透。两个人站在长廊上，一时安静得只有鹊儿在枝头清鸣。

　　廊外有风拂来，季宛嫣拢紧肩上披帛，隔着数尺远距离，看到对面女子素衣净洁，任着长袂飘扬，散发一种令人怡畅的淡然之美。

　　嫉恨与怒火在心中燃烧，季宛嫣硬生生压抑着，慢步走近：“真是出乎我的意料，如今你在国都，已经成为响当当的人物了啊！连玉华公主都对你宠爱有加……”本是娇嫩甜糯的嗓音，此刻却透出了几分尖酸刻薄。

　　听出言辞间有隐抑的情绪，慕半依答得谦虚平静：“季小姐实在过奖了。”

　　季宛嫣站在跟前，一字一句迸出：“我没有想到，你这个人，还真是有手腕……”随即十指攥得死紧，红痕直出，似要将对方生剥活扒一般。

　　“我问你……”下刻她的有些声音不稳，因着某种激动，牙齿都快咬碎，“听说再过不久，你就要与安哥哥成亲了？”

　　婚期定在九月十五。如今盛夏已过，天气入秋转凉，因安逢然的身体受不得寒，柏叔便赶在立冬前挑选了一个较为吉利的日子。现在掐指算起来，已经不到一个月的时间。府里上下都忙着筹备写喜帖，消息难免不会外露。

　　因此季宛嫣得知，慕半依一点都不意外。在那目光直逼下，却是神情坦然道：“是。”

　　“啪——”

　　一字落下时，季宛嫣已经怒不可遏，伸手扇去一个耳光。

　　慕半依被打得侧过脸，头发黏在瞬间泛红的颊庞上。

　　“你这个不要脸的女人……”季宛嫣杏眸中如有一团火焰燃烧，再也控制不住心中的恨怒滔天，尖声谩骂，“仗着有几分狐媚姿色，就想留在安哥哥的身边。你是什么人？是什么出身地位？根本就是卑贱无耻的小贱人！借着安哥哥心善，对你可怜，就趁机勾引！你……凭什么，又有什么资格能够嫁入安家！”

　　季宛嫣伸手指去，越骂越是恶毒肆意，原本俏丽的容颜，正因着无边嫉恨而微微扭曲。

　　“出身地位……”慕半依保持着方才姿势，不知想起什么，竟是耸肩轻笑，一时让人看不到神情。

　　季宛嫣见她半晌不说话，渐渐面露得意，方才一巴掌带着十足气怨，简直让她消去不少心头怒火。

　　“小贱人……”她顿觉胸口畅快，正欲继续毒骂，谁知对方身形一动，自己尚未反应时，脸蛋上竟也遭到一记火辣辣的疼痛！

　　同样的力道！同样是在右脸！

　　“你……”季宛嫣瞪大眼，几乎难以置信地叫嚷，“你竟然敢打我！”

　　慕半依亦笑得不冷不热：“难道季小姐没有听说过一句话么？所谓礼尚往来，既然你刚刚给我一‘礼’，我自然也要还之一‘礼’了！”

　　声音干脆直接，让季宛嫣当场傻了眼。

　　随后，慕半依轻轻一笑：“其实你说的对，我是没有资格，也没有什么身份地位，但因此就要选择退缩逃避吗？我想留在逢然身边，因为我可以让他开心，可以照顾好他，更知道他需要的是什么！相反，你口口声声说我不配不够格，你自己替他做了什么？又能为他做什么？你们季家为了贪图荣华富贵，不记曾经恩情，毁婚在前，带给逢然的不过是伤害，不，也只有伤害罢了！”

　　这一刻慕半依盯紧她，眸光冰莹晶亮，好似有絮雪在其间纷飞，忽然间，刺目得令人不敢直视。

　　季宛嫣听完，或许是因为震惊，或许是因为那双眼，整个人呆若木鸡，再也吐不出一个字。

　　“说起来……”慕半依靠近她耳畔，字音轻逸，“到了明天春天，你也该去参加三年一届的入宫选秀了吧？”

　　“我……”季宛嫣呆滞的目光徒然一破，只觉涌上无限痛苦与不甘。这次就算她再怎么哭吵大闹，也难以改变父亲要将她送入皇宫的决心。

　　“我，我才不要嫁给那个老头子——”季宛嫣突然控制不住地颤嚷，这么久以来的委屈伤心，几乎要因着她轻轻一语，刹那间爆发出来。

　　北乐帝已经年过四十，却极爱美色，宫中年轻美貌的嫔妃根本多得不计其数。

　　如此，又能受得帝王的多少次恩宠？韶华易逝，只怕今后一生，都要被锁在这深深宫闱的之中。

　　慕半依看着她的反应，脸上忽然浮现一丝怜悯，但最后什么也没说，转身，往长廊尽处走去。

　　“你不要以为，自己就可以过的很好……”季宛嫣望向她的背影，等缓过神来，悲伤怒恨忽如洪水般冲涨着大脑，一滴晶泪自眼角而出，破碎地面，却似化成了最深处的幽怨诅咒——

　　“你这个狐媚女子，总有一天，会害了安哥哥的……”

　　声音从背后传来，就算听得再怎么清晰，慕半依也不曾理会，更没有止步回首，径直离开。

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　　一回到安府，慕半依就躲进自己的房间，使劲照起镜子。

　　“该死的小丫头……”妆台前，她抚摸着右半边红肿的脸颊，终于忍不住低声碎骂。

　　这么明显的痕迹，让逢然看见可怎么办？她的肌肤一向细嫩敏感，就算及时敷药，恐怕也得过两三天才能消褪吧？

　　慕半依愁眉苦脸地想着，翻开屉柜，匆匆给自己上了药。随后房门被人叩响，传来那柔和温润的嗓音：“依儿……”

　　慕半依暗念一声糟，竟是想也不想地跳上床。

　　一直不见响动，安逢然推开门，进来却瞧慕半依背冲自己躺在床上。

　　“依儿，怎么了？”以前她一回府，总是最先过来找自己。

　　“我，我有点累……”慕半依窝在被子里，声音有些朦朦不清。

　　安逢然想她今日为吴家小姐举办宴席，许是忙坏，关心道：“那你好好休息。饿不饿？我让笙儿去准备些吃的。”

　　“不用了，呃……或者，放到房里吧，等我睡醒再起来吃。”慕半依犹豫一下道。

　　她不肯抬头，安逢然只好轻轻应声，眼神却染上几分落寞。今天她走的早，回来又没见面，心里实在想念。

　　慕半依感觉他离开床边，等过去半晌，屋子里再没半分动静。遂翻被起身，谁知一抬头，却差点吓得仰过身去——

　　“逢然，你……”对方正安安静静地坐在桌前，慕半依诧异之下，舌头直开始打结，“你怎么没……”

　　原本安逢然是想这样静静地多守着她一会儿，谁知没多久，就见她生龙活虎的跳起来，正觉意外时，却发现她半边红肿的脸颊。

　　“脸怎么了？”安逢然顿时一惊，眼神都慌起来。

　　慕半依发怔，不知该如何作答。安逢然已经上前，轻手拨开面侧碎发，看着那清晰红痕，只觉越看越是心疼，想触碰又不敢，脱口而问：“疼，疼吗……”

　　在他满眼担忧下，慕半依低着头，活像个认错的孩子，老实答：“已经不疼了……”

　　安逢然又着急地问：“上药了没有？”

　　“嗯……”

　　忽然明白她之前举动，一时间，眼底忧色黯然。

　　慕半依就怕他这表情，忙含笑解释：”其实没什么，你别担心，是我今天在吴府上……遇见了季宛嫣……”

　　安逢然一愣，随即想到对方那刁蛮骄纵的性子，呼吸都变急促：“简直是胡闹了……”

　　好似无法接受一般，他眼中闪烁着愁乱之绪，下刻竟是转身。

　　“逢然，你……”慕半依见状，伸手扯住他衣袖。

　　安逢然侧过头，脸上浮现着忧愁、心疼、自责的神色，以及眉目间极少能见的一丝愠怒。

　　慕半依怔愕，但转而敞开笑颜：“你别替我生气。其实之后，我也还了她一个巴掌……”就算季若嫣回去哭诉，但一考虑到玉华公主对自己的喜爱，恐怕季家人也不敢找上门来。

　　慕半依缓缓开口：“说起来，她对你确是真心一片，你若为此而去，只怕将来她会更加记恨于我。况且，也是满可怜的……”

　　刚一说完，双手被握紧。

　　“依儿，都是因为我……”安逢然凝视着她的眼睛。

　　慕半依反而问：“逢然，你真的不后悔娶我吗？”

　　安逢然一愣，尔后搂紧她。

　　慕半依在怀里轻轻笑着，已经知道答案。这个人，是不会离弃自己的。

　　对，永远不会离弃。

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　　时间宁静地流逝，眼见二人婚期将至，府里上下都洋溢在一片喜气洋洋的气氛里。然而就在这个时候，谁也没有想到，南源州一代发生了严重灾荒，外加大雪提前而至，突然而让人措手不及。官府未能及时出面赈灾，一时间哀鸿遍野，百姓们流离失所。随后众多饥饿成群的灾民组织到一起，到处疯狂地冲入店铺抢粮夺食，寻找可以暖身的衣物，情况竟演变得一发不可收拾。最后官府不得已调动人马，以武力才镇压住如此混乱的场面。

　　南源州一代有许多安家店铺，也因此受到极大损失，不仅要重修店面，之前达官贵人们所要的衣服都无法及时做成，有些权贵人物更是得罪不起。安逢然的二叔在此管理，一时应对不及，焦头烂额，很多事又不敢擅自做主，于是写信到国都求助。

　　得知消息，柏叔也是变了脸色，发生这么大的事，确实需要家主亲自前往处理。可这一去至少需要一个月的时间，况且赶上天气日渐寒凉，公子的身体会难以经受。

　　柏叔大伤脑筋时，慕半依竟提出前去的要求。

　　“不行，那里灾荒未平，我怎可放心让你前往。”安逢然想也不想的拒绝。

　　“难道你去，我就能够放下心来吗？”慕半依语气毫不退让，“我知道你身为家主心有责任，但你的身体才有所好转，万一为此变得严重怎么办？”

　　安逢然正欲开口，却又被慕半依抢先，心平气和道：“逢然，事情总需有人处理，如果柏叔一个人，肯定也是顾及不过来。”

　　安逢然低头缄默，而慕半依轻轻覆上他逐渐拢紧的手，如有温流传递，带来一种莫名安心：“逢然，让我去吧……我会有办法的。”似在安抚，又似在劝说。

　　安逢然抬头望入她的眼眸，一如既往的晶亮自信，含笑间，更生出明彩绚耀。

　　“你别担心……我会照顾好自己。”

　　这个人，总知他在想着什么。

　　仿佛一片落叶飘下的时间，又仿佛经过一个漫长深季。在那坚持的目光下，安逢然终于，听到自己答应的声音。

　　因赶上这次灾荒，婚期不得已推迟。慕半依与柏叔加紧收拾，第二日就带着一批家仆赶往南源州。

　　一时间，府里变得空空荡荡，身边少去一个人，忽然感到如此不适应。只有临别前的千万叮嘱，在睁目闭眼时，暖着耳边。

　　枝头的树叶开始纷纷凋落，天气转凉，笙儿不敢让他多在外面呆着。平日里，安逢然就在屋内抚琴逗逗鹦鹉，或者独自对弈下棋，以前慕半依怕他一人寂寞，便把现代所知的棋类玩法统统教给他，以好打发时间。

　　转眼过去五天，算算日子，应该已经抵达南源州，之前慕半依曾经答应他，只要到了那里便会马上写信告知情况，于是安逢然最近有些茶饭不思，只盼着一封千里信笺。

　　笙儿知道他心思，特别吩咐家丁，一旦收到来自南源州的书信，就要立即送来。

　　然而又过去十几天，慕半依那边竟是音信全无，莫名的，安逢然感到焦灼不安。

　　九月底，天气阴郁古怪，忽然飘起零零星星的雪粒。

　　“笙儿，今天还没有信吗？”安逢然手捧精巧手炉，出神地望着窗外。几乎每隔一两个时辰，便会问这么一句。

　　笙儿喟叹，走出房间

　　地面上已铺落了一层霜白冰层，脚踩上面，融化成空。

　　笙儿顶着小雪来到院外，谁知一出来，就见一名家仆正在门口踱来踱去。

　　“你在这儿做什么呢？”笙儿拧眉，奇怪地问。

　　声音猛然灌入耳，竟吓得家仆一哆嗦。他踌躇片刻，方上前道：“听说南源州那边传来了消息。”

　　“哦？”笙儿眼睛一亮，透着几分欣喜，“可是慕姑娘他们寄信来了？”

　　家仆却面带难色，一副欲言又止的模样。

　　笙儿察觉不对劲：“出什么事了？”

　　家仆一阵犹豫，终于开口：“这事儿还不能确定，只是如今外面都在传，南源州那里一连下了四天大雪，使得许多山峰坍塌，进入城镇的那条唯一官道更是发生雪崩，听说，听说……”家仆声音突然发哽，似乎也不希望这是真的，“听说死了不少人，凡是在那里经过的车马路人……几乎都是难逃一劫……”

　　“什么——”笙儿脑海一鸣，顿时怔在当场。

　　通往南源州的道路上，竟然发生了雪崩！

　　“这，这究竟是何时发生的事？”他竭力恢复一丝镇定，迅速追问。

　　“大概就在十天前……”

　　十天前，算算时间，正好是慕半依他们该抵达南源州的时候。

　　如今，一封书信也没寄来，完全失去了联络……

　　倘若这些都是真的……

　　思绪立如烫水般在脑中来回翻滚，笙儿简直不敢再往下想，慌乱之下，最后只迸出一道想法——

　　这件事，绝不能让公子知道！

　　他正要开口吩咐，却见家仆吃惊地望向自己身后，一股不妙感随之涌现，笙儿回过头，忽然睁大眼睛。

　　安逢然静静站在不远处，白色衣袂飘起间，承着坠落下的千万细碎雪花，一点一片，汇成了亮人鲜灼的融白。

　　就好似，一大滩晶莹的泪痕。