《神怜》竹酿晚

21、身作锁玥，归期迫紧 暗红色的祭

　　暗红色的祭台晶岩泛着滚烫的微光，远古铭文深深凿刻在石台之上，每一笔都带着创世之初的苍茫厚重。

　　“古火锁源，非为罚罪，实为封印。烙印神魂，以身为钥。”

　　短短一行文字，沉沉撞进元宸与烬玦的神魂深处。

　　周遭飘荡的古火流雾缓缓翻涌，高台中央那团本源古火轻轻跃动，肩头与小臂上的业火罪痕骤然滚烫，灼烧感比以往任何时候都要剧烈，仿佛有无数根无形丝线，自那团本源之火延伸出来，牢牢拴在二人的血肉神魂之中。

　　原来一切从一开始便是一场布局。

　　天道自源墟抽取古火，化作业火，烙在越界神明身上。世人、诸神皆以为那是惩戒罪孽的刑罚，将身负罪痕者视作罪人。可真相却是——业火烙印，是一把活的钥匙。被烙印的神明躯体神魂，便是源墟封印的媒介。

　　“我们……是锁钥。”烬玦低声重复这句话，指尖微微收紧，握着刑刃的指节泛出青白。

　　过往河滩那一战还历历在目。元宸出手干预凡尘，业火降临，他主动上前共承罪责，两道罪痕就此成型。那时他们只当是共担罪责的惩罚，万万没有想到，天道借着那次事件，将两把锁钥，同时钉入他们二人神魂。

　　元宸站在祭台之前，白衣衣摆被墟内涌动的热风拂动。创世本源在体内不安地震颤，他凝神，用神念继续解读祭台周边其余零散的符文。

　　更多被岁月磨损的字句一点点拼凑完整。

　　源墟封印年深日久，会随地脉动荡不断衰弱。天道无法直接彻底抹除这片创世遗留的本源碎片，便定下此法。以神明神魂为载体，借业火为纽带，锁钥持有者可以抵达源墟，加固封印，压制外泄的古源力量。

　　可钥匙，亦有代价。

　　“锁钥一旦启用，神魂便要与源墟封印深度绑定。”元宸声音带着一丝不易察觉的颤抖，缓缓念出符文之中记载的代价，“封印每加固一分，锁钥之人的神魂便要被古火侵蚀一分。若是长久留守源墟，终将被古源同化，灵智消散，永埋地底。”

　　这便是过往那些闯入源墟的神明最后的结局。

　　他们试图修补禁制，却在加固封印的过程之中，被古火一点点吞噬神魂，沦为遗迹之中漫无目的游荡的残魂，永远困死在这片幽暗地下。

　　风险赤裸裸摊在眼前。

　　想要修补眼前布满裂痕的禁制，平息正在向外泄露、搅动凡间战乱的古源力量，就需要以他们二人的神魂作为媒介。可这么做，就要承担被古火侵蚀同化，彻底失去自我的风险。

　　若是置之不理，禁制彻底崩碎，本源古火倾泻而出，凡界战火燎原，九天神域同样会遭受毁灭性冲击，亿万生灵难逃浩劫。

　　又是一道两难抉择。

　　地底墟域安静下来，只有本源古火燃烧的低沉嗡鸣在空间回荡。外围那些迷失的古老残魂依旧在断柱阴影之中盘旋徘徊，不敢逼近祭台，却也不曾离去，静静注视着两名闯入者。

　　烬玦抬眼望向那团跳动的古源之火，又侧过头看向身侧的元宸。

　　“不可由你一人承担。”他语气笃定，没有半分退让，“烙印是两道，锁钥是双份。若是要加固封印，应当你我共同承担侵蚀。分担古火对神魂的损耗，至少不会让其中一人独自被本源吞噬。”

　　两道罪痕同源相连，神魂早已纠缠一处，本就可以共承业火灼烧，自然也可以一同承接源墟的反噬。

　　元宸还未答话，神魂深处忽然传来一阵极淡的刺痛。

　　那是远隔万水千山，留在九天云台的分身传来的感应。

　　分身虚影，已经开始衰减。

　　云台之上那道用来蒙蔽诸神的幻象，本就只能维持短短两三日。如今时间已经悄然流逝大半，分身的神念开始溃散，模拟出来的气息出现细微的波动。若是诸神之中，有谁此刻留心水镜观望云台，很有可能一眼就识破伪装。

　　归期，已经迫在眉睫。

　　“时间不多了。”元宸闭了闭眼，压下神魂传来的警示，“分身已经出现溃散征兆，留给我们的时间，恐怕已经不足一日。若是分身彻底消散，云台空无一人，诸神立刻便会知晓我们私自下凡，铺天盖地的搜捕会瞬间笼罩整座凡界。”

　　一边是随时可能崩塌的天地封印，一边是九天步步紧逼的危机。

　　内外双重重压同时压落。

　　烬玦抬手握紧刑刃，刀身之上远古符文红光暴涨，与祭台的古火彼此呼应。

　　“不能把源墟彻底置之不理。”烬玦目光扫过光幕之上密密麻麻的裂纹，丝丝缕缕暗红雾气还在不断顺着裂隙往外流淌，“今日不做压制，不出数年，封印必然彻底破碎。到时候我们就算待在九天，同样挡不住浩劫降临。”

　　但他们也无法在此地完成彻底的永久封固。

　　彻底加固封印，需要漫长时间浸染神魂，还要承受持续不断的古火侵蚀。可他们剩余的时间，只剩寥寥数个时辰，根本不足以完成全套仪式。

　　元宸心中快速权衡，一个折中的想法慢慢成型。

　　“我们做临时压制。”元宸缓缓开口，“不将神魂完全献祭绑定封印。只借两道锁钥的力量，注入本源，暂时收缩禁制，把外泄的古源气流强行压回墟内。延缓封印崩坏的时间，争取更多时日。”

　　治标，而非治本。

　　无法一劳永逸解决源墟的隐患，却可以把浩劫爆发向后推迟。给九天，也给他们自己，留出探寻彻底解法的机会。代价依旧存在，古火的反噬依旧会落在二人神魂之上，罪痕的灼烧会变得更加顽固，至少不会瞬间被本源同化。

　　烬玦略一思索，点头应允。

　　“就这么做。”

　　二人迈步，一同踏上滚烫的暗红色祭台。

　　脚下晶岩传来阵阵灼热，罪痕火光蓬勃跳动。祭台中央那团本源古火仿佛感知到锁钥靠近，火焰骤然升腾，漫天赤红色的流雾向他们席卷而来。

　　元宸缓缓释放一小部分被封藏的创世本源，莹白柔和的白光自躯体流淌而出。烬玦同时催动刑刃，执刑神的神力伴着刑刃的暗红光芒一同涌出。

　　一白一赤两股力量交缠，顺着业火罪痕作为媒介，尽数汇入那道裂痕遍布的禁制光幕之中。

　　嗡——————

　　一声震彻整座源墟的巨响轰然炸开。

　　禁制光幕剧烈震颤，蛛网般蔓延的裂纹，在两股锁钥力量的灌注之下，以肉眼可见的速度缓缓收拢、愈合。那些不断向外渗漏的暗红古源雾气，如同潮水退去，一点点被拉扯回光幕内部。

　　外界地脉之中那股搅动人心的蛊惑力量，随之快速减弱。

　　凡界远方旷野之上，正在厮杀的将士，心底那股无端滋生的暴戾贪念，也在这一刻，悄然淡去几分。

　　可反噬随之而来。

　　狂暴的古火顺着业火烙印逆流，狠狠冲入二人神魂。

　　元宸身子猛地一晃，肩头罪痕火光暴涨，钻心的剧痛席卷全身，额角渗出一层细密冷汗。一旁的烬玦同样闷哼一声，小臂的烙印灼烧得皮肉仿佛都要融化，玄色长袍袖口，被溢出的火星燎出片片焦痕。

　　古火在啃噬神魂。

　　他们恪守分寸，没有将神魂全然交付封印，可依旧承受了沉重的损伤。

　　光幕之上大部分裂缝闭合，只剩下几处极细小的缝隙还在微微透出微光。巨大的危机被暂时按住，源墟外泄的祸患得到暂缓，封印暂时稳住。

　　就在压制即将完成的瞬间。

　　远隔万丈云海之上，九天神域。

　　时序神正于神坛之中翻阅天地地脉卷宗，无意间抬眼，望向水镜之中映照的云台。

　　镜中，那道伫立云栏的白衣分身，光晕一阵明灭晃动，虚影边缘开始变得虚幻、透明，不再如往日那般稳固。

　　时序神瞳孔骤然一缩。

　　“不对！”

　　他猛地站起身，手掌狠狠按在水镜之上，神力灌注探查云台。镜中那道身影，没有真实的神魂内核，仅仅只是一道伪装出来的幻影。

　　分身，被识破了。

　　“云台是空的！元宸、烬玦，不在云阙！”

　　冰冷的喝声响彻众神议事的神坛。

　　整座神域瞬间哗然。

　　无数道锐利的神念如同离弦之箭，撕裂云海，铺天盖地向着凡界整片大地扫荡而下，疯狂搜寻二人的气息。

　　地底源墟祭台之上。

　　元宸与烬玦同时心头一凛。

　　一股铺天盖地、属于诸神的浩瀚神念，已经穿透云层，扫过凡界山河，正在快速向着枯骸谷这片区域逼近。

　　他们伪装的时间，彻底耗尽。