《锦案逢春》锦鲤饲养员

7、第七章 檐下偷听，人心难防 廊下的

　　廊下的风凉丝丝的，刮得人面皮发僵。
　　傅晏踏入书房的那一刻，周身那股逼人的压迫感才算稍稍挪开，可沈弥纾立在原地，心口的滞闷却半点没散。
　　方才他压低嗓音说的那句规劝，字字温柔，句句都是敲打。
　　她不是不懂朝堂规则，恰恰是看得太通透，才一直拼命守着自己的一方小天地。她不求权势不争前程，只想守着沈家安稳，攒够银两，余生自在随心。可傅晏偏要将血淋淋的现实摊开在她眼前——这世道，温柔无用，清白无用，唯有权柄，才是立身根本。
　　穗禾怯生生站在一旁，见姑娘久久不动，小声唤了一句：“姑娘，咱们回院吗？”
　　沈弥纾回神，轻轻摇头。
　　她心里揣着疑虑，实在放不下。
　　傅晏三番五次借旧案登门，说辞永远是细碎疑点、文书疏漏，可次次都绕着弯子试探她、拿捏她。今日她倒要听听，书房之内，他究竟和父亲说了什么真话，藏了什么算计。
　　“我们就在这边廊下等着。”她放轻脚步，退到书房侧面的雕花柱后，垂眸敛气，刻意藏住身形。
　　廊下种着几株青竹，枝叶轻摇，恰好挡住大半身影，不细看根本察觉不出有人驻足。
　　穗禾吓得攥紧衣袖，连呼吸都放得极轻，却不敢违逆姑娘的意思，只乖乖陪着静立。
　　书房的木窗半开着，内里谈话声隔着一层薄风，清晰落进耳中。
　　起初大半时辰，果然都是正经卷宗核对。
　　傅晏的声音温和规整，一一询问十多年前礼部文书存档流程、经手官吏调任去向、卷宗封存规矩。父亲的声音谨慎恭敬，句句据实应答，半点不敢出错。
　　听着倒真像是例行公事。
　　沈弥纾微微蹙眉，心底的疑虑反倒更重。
　　若是真的只查这些，何须他屡次亲自登门？
　　果不其然，半晌过后，纸笔翻动的声响停下，屋内氛围骤然一静。
　　傅晏的语气随意下来，似是闲谈，实则暗藏机锋：“沈侍郎为官稳妥，半生清白无垢，实属难得。只是当年那桩牵连朝野的旧案，礼部存档残缺太多，不少关键页页缺失，未免太过凑巧。”
　　沈嵩的声音带着几分谨慎：“时隔十余载，几经库房修缮、官吏更迭，卷宗散落破损实属常事，下官当年接任之时，存档便已是这般模样。”
　　“凑巧一次是常事，次次凑巧，便是人为。”
　　傅晏淡淡一句，语气听不出喜怒，却带着锦衣卫独有的笃定凌厉。
　　“本官核查多日，发现不止礼部，吏部、户部多处旧档皆有残缺，缺失的页数、记载的年份，尽数指向同一场风波。这桩旧案，从来都不是尘埃落定的往事，是有人刻意抹除痕迹，掩人耳目。”
　　沈弥纾立在柱后，心头猛地一跳。
　　原来根本不是细碎疏漏。
　　是有人当年刻意毁档藏罪。
　　难怪锦衣卫死咬着旧案不放，难怪傅晏亲自奔波核查，这根本不是一桩小旧案，是牵扯朝堂多方势力的陈年秘事。
　　她从前只当是普通卷宗核查，如今才惊觉，沈家看似安稳中立，早已无意间站在了风波边缘。
　　屋内沉寂片刻，是沈嵩沉重的声音：“指挥使的意思是……有人蓄意遮掩当年罪证？”
　　“正是。”傅晏应声，语气依旧轻缓，却字字沉重，“此番重查，便是要把所有被抹去的痕迹一一挖出来。沈侍郎素来中立谨慎，不涉党争，本官信得过你的品性。只是身在朝堂，身不由己，还望侍郎近期谨守门户，莫与人私下结交，免得无端卷入祸局。”
　　这话听着是提点关照，实则暗含敲打。
　　沈嵩连忙应下：“下官谨记指挥使教诲，必定安分守职，闭门避嫌。”
　　话音落，傅晏话锋一转，慢悠悠提起了旁人：“听闻令爱近日常与温学士往来借书论诗？”
　　躲在廊下的沈弥纾心头一紧。
　　又是这个话题。
　　沈嵩明显愣了一下，随即连忙解释：“小女顽劣，偏爱闲书杂诗，不过是寻常文士邻里往来，并无逾矩之举，下官定会严加管束，杜绝私相往来。”
　　“不必杜绝。”
　　傅晏轻轻打断，语气听着竟带了几分宽容，却藏着极强的占有意味。
　　“少女爱美好文采，乃是天性，无需苛责。只是温屿出身寒门，根基太浅，身无半势，于风波之中，自保尚且艰难，护不住人。令爱心性单纯，偏爱温润风雅，极易看走了眼。”
　　他说得冠冕堂皇，句句都是为沈家、为她考量，可内里的心思，昭然若揭。
　　他在不动声色，一点点抹除温屿在她身边的存在感，一点点割裂她和旁人所有温和干净的交集。
　　他不要她亲近旁人，不要她偏爱别人的温润坦荡，他要她眼底心里，最后只剩下他一人。
　　沈嵩何等老辣，瞬间听出言外之意，连忙应声：“下官明白，往后定会约束小女言行，恪守闺礼，避嫌远疑。”
　　听到这里，沈弥纾再也听不下去。
　　她缓缓后退，轻步离开廊柱阴影，转身往汀兰院走去。
　　风穿过竹林，簌簌作响，落在耳中，竟带着几分寒凉。
　　穗禾快步跟上，小声愤愤道：“傅指挥使也太霸道了！姑娘不过是借几本书，寻常得不能再寻常的小事，他偏要句句提点，分明就是故意针对温学士，故意管着您！”
　　是管。
　　彻彻底底的掌控与管束。
　　从前无人能管她喜好，无人能左右她的交友，可傅晏凭着一桩旧案，凭着沈家的软肋，硬生生握了管束她的资格。
　　他不凶不怒，不吵不闹，只用最体面的方式，剪断她所有的自在，困住她所有的偏爱。
　　沈弥纾一路沉默回院，落座窗前，看着桌角那本温屿送来的诗集，心底五味杂陈。
　　温屿干净坦荡，书香风骨，是她私心偏爱、用来赏心悦目的安稳存在。可如今，这份干净安稳，在滔天朝堂风波和傅晏的权势碾压下，脆弱得不堪一击。
　　她喜欢看他温润如玉的模样，从来无关情爱，只是纯粹的审美偏爱。可在傅晏眼里，这便是刺眼的异类，是必须斩断的交集。
　　“穗禾。”沈弥纾指尖轻轻拂过书页，低声道，“往后不要再去取温学士的书卷，也不要再传往来之言。”
　　穗禾愣住：“姑娘？您不看诗集了？”
　　“看可以，不必往来。”她语气清淡，眼底却藏着无奈，“再往来下去，只会平白给温屿招祸，也让傅晏愈发借机拿捏我们。”
　　她贪财爱美，惜乐逍遥，可她最拎得清轻重。
　　不能因为自己一点审美喜好，连累清白君子，更不能再给傅晏步步逼近的借口。
　　可退让没用。
　　她心里清楚。
　　从傅晏盯上她的那一刻起，她退一步，他便进一步。
　　她避一次，他便缠一生。
　　窗棂外日光渐斜，落英堆积满地，看似静好无波，实则暗流汹涌。
　　这场无声的拉锯，从今日起，才算真正开始。