《春来有归》川1025

2、你就是那个娃娃亲 周姨提起旧

　　周母跨进门，先把菜篮子放到桌角，望着沈知言看了好一会儿。

　　“知言？”

　　“周姨。”

　　沈知言应了一声，刚想往前走，手便被她拉住了。

　　“哎哟，都长这么大了。”周母将他从头看到脚，笑得眼角皱起来，“上回见你，还得你妈抱着。快让我看看——眼睛像她，嘴也像，连说话这个慢声细语的劲儿都像。”

　　沈知言被她拉着，原先备好的寒暄一句也没用上，只好笑着听。

　　“你妈身子怎么样？信里总说好，我问她腰还疼不疼，她净说别的。”

　　“比前几年好些，天冷的时候还是会酸。现在知道歇着了，不像以前，一忙起来就忘。”

　　“她那脾气，我还不知道？”

　　周母说完，目光落到他的白衬衫领口，又摸了摸外套袖子。

　　“就穿这点来的？这边四月早晚还冷，你妈没嘱咐你？”

　　“带了厚衣服，在包里。一路走过来，有些热。”

　　“那就好。什么时候下的车？吃饭没有？”

　　问到这里，周振川先开了口。

　　“上午到的，先去了印刷厂。”

　　周母转头看儿子：“我问知言呢，你怎么全知道？”

　　周振川站在桌边，没再说话。

　　沈知言替他接了过去：“在门口碰见振川哥了，是他领我进来的。中午没顾上吃，车上吃过两块饼干。”

　　“那怎么顶饿。”周母松开他的手，立刻去掀炉上的锅盖，“家里有馒头，我热一热，炒个菜就能吃。振川，你去拿两个鸡蛋。”

　　“一个就够了。”沈知言说。

　　周振川已经转身进了西边的小厨房，没听这句。

　　周母笑道：“别跟他客气。他今天歇班，正闲着，让他跑两趟。”

　　沈知言看了眼墙上的日历，才明白为什么这个时候能在家属院碰到他。

　　“我还当他专门回来修车。”

　　“哪是专门，出门倒个炉灰，让人叫住了。”周母把锅盖放好，“不过他肯干这个。厂里修一天，下班回来还修，有时饭都凉了。”

　　“今天没耽搁。”周振川拿着鸡蛋回来，将两枚都放在灶边。

　　“是，今天回来得倒快。”

　　周母随口应着，沈知言却想起门口那声磕在车轴上的轻响，抬眼看了看他。

　　周振川已经低头去拿火钩子。

　　沈知言没有再逗，转身从旅行袋里取出那封信。

　　“我妈另写了一封，叫我带给您。”

　　信封被他用纸夹着，边角平整，没有跟一路带来的东西挤坏。周母接过来，拿出老花镜，靠窗坐下。

　　沈知言又取出两包点心。

　　“这个也是她让我带的，说您以前爱吃这种。”

　　“她还记着呢。”周母看见纸包上的字，笑意更深，“咱们这里后来也有得卖了，她还是惦记着给我捎。”

　　“她说这家做得熟，心里放心。”

　　“还熟呢，这些年不见，倒养出这么个会说话的儿子。”

　　周母把点心收到桌里侧，拆了信。沈知言便去厨房门口问周振川，洗菜的盆放在哪里。

　　“我来就行。”

　　“你看着火，我洗菜，快一点。”

　　周振川抬起头，见他已经将衬衫袖口卷好，便没再拦，只把一只干净的铝盆递过去。

　　水桶搁在墙边。沈知言拿起瓢舀了水，蹲下择菜。周振川在旁边看了片刻，往他脚边放了张矮凳。

　　“坐着弄。”

　　“好。”

　　沈知言坐下，将老叶子放到一旁。厨房窗户小，阳光照不到灶前，他便把盆往门口挪了些，免得水溅进去。

　　周振川拿起菜刀，切那包刚买回来的豆腐干。他手大，握住刀柄时几乎全遮住了，切出来的片却薄厚均匀。

　　两人各做各的，一时没人说话。

　　堂屋里忽然传来周母的笑声。

　　“你妈还提这个呢。”

　　沈知言回头：“什么？”

　　周母举了举手里的信。

　　“她说，叫我看在旧交情上，好好照应她这个儿子，别把当年的娃娃亲饿瘦了。”

　　菜刀停了。

　　周振川切到一半的豆腐干还留在案板上。他没回头，只将刀往旁边放了一点。

　　沈知言却笑起来：“她真写了？”

　　“可不。小时候的事，她没跟你说过？”

　　“说过一点，没说清楚。”

　　母亲临行前提起过周家，提起周姨，也提起比他大两岁的周振川。至于那句旧日玩笑，只说两个孩子原先约好了要亲近，别长大了反倒生分。

　　沈知言当时忙着收拾材料，没有细问。

　　周母将信折好，装回信封，望着厨房里两个人，越看越觉得有趣。

　　“我怀振川那会儿，你妈还没成家，我们两个就说，将来各有个孩子，要是一儿一女，就结亲。后来她怀了你，又拿出来说，若也是男孩，就让你们做一辈子的兄弟。”

　　她说着，自己先笑了。

　　“结果你还真是个男孩。大人嘴上的玩笑，谁还当真？偏偏振川——”

　　“妈。”

　　周振川终于转过来。

　　那一声不重，却叫得十分及时。

　　周母瞧见儿子脸上的神情，笑得更厉害。

　　“怎么，不能说？知言又不是外人。”

　　沈知言将洗好的菜捞起来，放在盆边沥水。他不急着追问，只含笑看着周振川。

　　周振川把目光落在那盆青菜上。

　　“该炒菜了。”

　　“行，先炒菜。”

　　周母站起来，挽起袖子，往厨房走。经过沈知言身旁时，她又轻轻拍了拍他的肩。

　　“原来你就是我们家那位娃娃亲。这些年只看信里写你多大了、多高了，今天可算见着人了。”

　　“那我来得有些迟。”沈知言笑道。

　　周振川猛地看向他。

　　沈知言神色坦然，仿佛只是接了长辈一句寻常玩笑。

　　“周姨，还赶得上这顿饭吧？”

　　“赶得上，怎么赶不上。再迟些来，也得给你留饭。”

　　周母接过铝盆，叫他们去堂屋坐着。周振川站在灶前不动，被母亲拿胳膊肘推了一下，才端起切好的豆腐干让开。

　　走进堂屋，他将盘子放到桌上，又拿湿布擦桌面。

　　那张桌子刚才已经擦过。

　　沈知言没有提醒他，弯腰把两把椅子摆好。

　　“振川哥。”

　　“嗯。”

　　“你小时候真记着这件事？”

　　周振川擦桌子的手顿了一下。

　　厨房传来油入锅的响声，周母在里头喊：“知言，别问他，他小时候——”

　　“妈，菜要糊了。”

　　“我看着呢！”

　　沈知言没忍住，偏过头笑了。

　　周振川拿着布，耳根红得清楚，连后颈都染上一层热意。

　　“她爱说笑。”他低声解释。

　　“我知道。”

　　“小时候不懂。”

　　“我知道。”

　　沈知言两次答得都温和，却没有替他把话说完。周振川站了一会儿，反而不知该往下说什么。

　　最后还是沈知言先移开目光，替他解了围。

　　“筷子在哪儿？我来摆。”

　　周振川打开碗柜，从竹筒里抽出三双筷子，递给他。

　　沈知言接过来，拇指碰到他的食指，极轻的一下。周振川没有动，等筷子拿稳了才松手。

　　手上的油已经洗净，指甲边却仍有一点黑，指节还有道浅浅的裂口。

　　沈知言看见了，没多问。

　　初次见面，有些关心说得太急，容易叫人不自在。

　　饭很快端上了桌。

　　一盘鸡蛋炒青菜，一盘豆腐干，另有一小碟切细的咸菜。馒头在锅里重新蒸过，揭开时热气扑出来，周母拿布垫着手，一个个放进筐里。

　　周振川去盛汤，沈知言帮着端。

　　“你坐。”周振川说。

　　“就两步路。”

　　沈知言把汤碗放稳，才在靠门的椅子上坐下来。周母坐在另一侧，周振川拉开他旁边的椅子，落座时膝盖险些碰到桌腿。

　　周母瞧了他一眼。

　　“你今天怎么毛手毛脚的？”

　　“凳子没放正。”

　　沈知言低头拿筷子，没拆穿他。

　　这顿饭起先吃得很安静。沈知言确实饿了，喝过两口汤，胃里暖起来，才觉出早上那两块饼干实在不够。

　　周母见他吃得下，心里高兴，连着劝了两回。

　　“鸡蛋趁热吃。你妈信里说，你一忙就不按时候吃饭。”

　　“今天赶巧了，平时不这样。”

　　“你们娘俩，都说平时不这样。”

　　周振川将鸡蛋多的那一边转向沈知言。

　　沈知言看见了，先夹了菜，又把盘子往桌子中间推回去一点。

　　“周姨，您也吃。”

　　周母夹了一筷子，转头问儿子：“你倒是吃饭呀，握着馒头干什么？”

　　周振川低头咬了一口。

　　沈知言这才发现，他手里那个馒头拿了许久，才缺了一小块。

　　“振川哥是不是嫌我们话多？”他问。

　　“没有。”

　　“那就好。我妈还说，让我到了这边多听你的，你熟门熟路，懂的事比我多。”

　　周振川总算找到了能说的话。

　　“明天去厂里，别走今天那条路。西边有个小门，白天开着，从那儿到车站近。”

　　沈知言听得认真，问清在哪个路口转弯，又问早上的车是不是难等。

　　周振川一句句答，连哪一段路雨天容易积水都说到了。刚才那股局促渐渐淡了，他终于又吃了几口饭。

　　周母望着两人，眼里带笑。

　　“这就对了。小时候振川也这样，别的不肯说，真有事问他，倒知道得不少。”

　　周振川抬眼，似乎想让母亲别往小时候绕。

　　这一次没有来得及。

　　“你沈姨逗过他，问他长大要找什么样的媳妇。他说不用找。”

　　沈知言停下筷子。

　　周母笑着继续：“人家问为什么，他说，家里不是有一个了？”

　　“那时候小。”

　　周振川这回解释得很快。

　　“是小。我还跟他说，知言是个弟弟，怎么能当媳妇？他又说，那长大再看。”

　　沈知言望向身旁。

　　周振川的脸已经红透，想端汤，又觉得手伸得太突然，最后只把碗往近处挪了挪。

　　他知道母亲只是拿旧事招待客人。这些话过去也说过，他听了顶多嫌她啰唆，不会像今天这样，连抬头都难。

　　偏偏沈知言坐得那么近。

　　近到他一偏眼，就能看见那只扶着汤碗的手。

　　“那今天看见了，”沈知言轻声问，“和你想的一样吗？”

　　周母笑了一声，没有插话。

　　周振川看了沈知言一眼，又垂下目光。

　　“记不清小时候了。”

　　“我是问现在。”

　　炉火在旁边轻轻响着。周振川捏紧筷子，半晌，答了一句：

　　“挺好的。”

　　沈知言本想再说什么，见他额角都热出了薄汗，便将那句话收住了。

　　“那就好。”他说，“我还担心突然住进来，你不习惯。”

　　“不是。”

　　周振川放下筷子，终于正眼看他。

　　“你住着就行。”

　　这一次，他没有补上“我妈也是这么说的”。

　　沈知言唇边的笑意慢慢缓了下来。

　　“好。”

　　周母见玩笑开得差不多，也不再提，转而问起沈家的近况。沈知言把母亲信里没写的几件事补给她，讲到旧邻居添了孙子，她听得直感叹。

　　饭桌上的气氛渐渐松快。

　　周振川话仍不多，却记着添汤、递馒头。沈知言说到一半，伸手去拿碗，他已经将碗往跟前推好了。

　　。第三回时，沈知言按住了碗沿。

　　“够了，再添真吃不下。”

　　周振川看了看他的碗，才放下汤勺。

　　“那不添了。”

　　他答得太认真，沈知言又想笑，却忍住了。

　　饭后，周母收起母亲带来的信，去柜子里找旧照片。周振川端碗去厨房，沈知言跟着帮忙。

　　“我洗。”

　　“你洗，我擦。”

　　这回周振川没有再说让他坐着。

　　沈知言拿了干净的布，站在他旁边。盆里的水兑得温热，周振川一只只洗好，递过来，他擦干后摆进碗柜。

　　外头周母翻箱子的声音隔着门传进来，不一会儿，又叫他们看找出来的照片。

　　“马上来。”沈知言应道。

　　周振川洗着最后一只碗，忽然低声说：“刚才那些话，你别往心里去。”

　　沈知言抬头。

　　“哪句？”

　　周振川没答。

　　沈知言看了片刻，收起逗他的心思。

　　“我知道是长辈说笑，没觉得不好。你也不用觉得难为情。”

　　周振川将碗递给他，肩膀似乎松了一点。

　　“我妈高兴。”他说，“她念叨你们好几天了。”

　　“我看出来了。”

　　沈知言擦着碗沿，又道：“你要是不喜欢她说，我往后不跟着接话。”

　　周振川的手停在水里。

　　“不用。”

　　“嗯？”

　　“你没不高兴就行。”

　　沈知言看着他。

　　窗外有孩子跑过，叫着谁的名字。周振川侧着身，避开那一点照进来的日光，脸上的红还没完全消下去，神情却郑重。

　　沈知言这才察觉，这个大个子从头到尾不曾恼过。

　　他只是招架不住。

　　“没有不高兴。”沈知言说，“饭很好吃，人也很好。”

　　周振川低下头，将盆里的水倒掉。

　　水声遮住了他那声很轻的“嗯”。

　　堂屋里，周母又催了一遍：“你们两个洗几只碗，怎么洗这么久？”

　　“好了。”

　　周振川擦干手，先走了出去。

　　沈知言将最后一只碗摆进柜里，顺手把布展开晾好。回到堂屋时，周母正拿着一张边角发黄的照片给周振川看，嘴里问他还认不认得。

　　照片上是两个年轻女人，一个抱着孩子，一个身边站着小男孩。

　　沈知言俯下身，看清了母亲年轻时候的脸。

　　“这个是我？”

　　“可不是。你振川哥非要挨着你站，照相时不肯往边上挪。”

　　周振川站在母亲身后，没有辩解。

　　沈知言抬眼看他，再看看照片里那个板着小脸、紧紧靠在母亲腿边的孩子，终于笑了。

　　“倒没怎么变。”

　　“哪里没变？”周母问。

　　沈知言将照片轻轻托在掌心。

　　“还是挺可靠的样子。”

　　照片上的孩子挨着母亲站，一脸郑重。眼前这个也正郑重地看他，连等回答的样子都像。沈知言忍了忍，还是笑了，把照片往周振川跟前递了一点。

　　“你自己看，是不是？”

　　周振川望过来，眼神停了一瞬。

　　周母笑着说，那可得让他多照应你，随即收好照片，念叨该把行李安顿了，省得来回绊脚。

　　周振川俯身提起旅行袋。

　　沈知言伸手去接另一边的提手，他却先开了口。

　　“不沉。”

　　说完，他又补上一句。

　　“跟我来。”