《不赦之夏》木登君

4、山谷又山风 诺拉斯

　　诺拉斯在裁判官的办公室中翻箱倒柜。
　　裁判官的生活很简朴，办公室除了办案用的法典和案件报告外几乎什么都没有。
　　他翻开工作纪要看了一眼，都是鸡零狗碎的日常，唱歌跑调扰民、小孩偷摘苹果之类的琐事，并没有什么值得注意的东西。
　　诺拉斯放下工作纪要，心想瓦堡确实和平太久了。
　　裁判官一说他拿了主教的东西，他就知道自己给人背锅了。
　　那天中午他去找主教，小杰那些人刚好也偷偷摸摸跑进了他办公室。如果主教丢了什么东西，大概是那个时候丢的——他眼看着他们剪了他盆栽的一只花苞。除了花，他们还有没有动别的东西？
　　主教回来时，小杰他们正在门外。比起门外的人，当然是室内的他更有嫌疑。更何况是他主动支走了他……
　　诺拉斯其实能明白裁判官的意思。
　　怀疑一旦产生，再如何解释弥补都没用了。
　　他没什么感情地弯了弯唇角。现在回忆起来，主教并不像有洁癖的人，那天之后忽然搬空了办公室的家具，反而有点像在掩藏什么。而且偏偏是今天，被魔王袭击之后，主教就主动试探他了……对于物品失窃，主教的反应也很可疑，如果那天就丢了，为什么到今天才说？为什么不和他对质，反而告诉裁判官？
　　这样来看，那几个人的阴谋论并不是空穴来风。
　　但他们为什么仅凭几条模糊线索就断定主教有问题，甚至付诸行动、不顾危险？
　　他们一定得到了某种决定性的线索。
　　只是还没有告诉他。
　　诺拉斯把所有东西物归原位，走出裁判官办公室。走廊的高窗之外，一轮银月隐没在云层间。
　　现在正是晚祷的时间。
　　诺拉斯到了礼堂，大老远就在人群中看到翠萝，其他三人果然也在翠萝身边。
　　他顶着脸上明显的巴掌印，泰然自若地走过去，在他们前一排落座，打开圣约。
　　果不其然，后座很快有些骚动。那几个人应该在疯狂打手势使眼神。
　　没过多久，翠萝打破了沉默，压低声音问：“小杰，真的有黑色的曼陀罗吗？”
　　“当然有。这种花是变异品种，所以比普通的曼陀罗大很多。一般长在杜萨尼，因为那边的土壤污染严重。”
　　他们莫名其妙地聊起了花卉知识。
　　“除了杜萨尼，其实还有一个地方能长黑色曼陀罗——你绝对想不到这个地方是哪里。”
　　“别卖关子了，快说吧。”
　　一旁的小胖戳了戳诺拉斯的后背。
　　诺拉斯向后靠了一点。
　　小胖用《圣约》挡着嘴，小声说：“诺拉斯，我们明天中午在宿舍打牌，你要不要一起。”
　　“酒水自带，花生米管够。”
　　这是缓和的信号。
　　他们看到诺拉斯这样子，猜到他没讨着好，又来试探他。
　　“不用了。”诺拉斯说，“我不能再错过祷告。”
　　“好吧，那我和他们说你不去。”
　　小胖打算结束这个话题，诺拉斯却忽然问他：“是哪里？”
　　小胖一头雾水。
　　“什么是哪里？”
　　诺拉斯说：“黑色曼陀罗还长在哪里。”
　　小胖：“……”
　　他实在摸不清这人的脑回路：“我帮你问问小杰。”
　　过了一会，又传话给他：“小杰说是断脊裂谷。”
　　第二天中午，诺拉斯下了午祷，去他们宿舍找人。
　　在瓦堡这种穷乡僻壤的边塞，打牌成了奢侈的文娱活动，灰袍卫中风靡一时。诺拉斯以前见过这种牌局，通常是五六个人打，可能还有一些骰子游戏，“敢想敢做”之类的酒桌游戏……看过其实也就那样，没什么新鲜的。
　　但是真的到了小杰的宿舍门口，他发现这个阵仗和他想象的不是一个级别。
　　走廊外面热闹非凡，灰袍卫们靠着墙，边抽着烟草卷边聊天，时有粗俗的词语，还有毫不遮掩的笑声。诺拉斯走过的时候，感受到许多打量的目光。
　　“他来干什么……”
　　“前几天…打赢小杰……”
　　“…结仇了？”
　　细微的议论声钻进他的耳朵。
　　门正好开了，一个红发少年走出来，走廊上的人对他喊：“你这什么牌技，还没十分钟呢，这么快就输下来了？”
　　红发少年愤愤道：“你有本事你去！”
　　“行行，你给哥望风去，哥马上把本杰明打出来。”
　　另一人抗议：“哎，没你这样的！我先排队的，都在这等半小时了。”
　　“我发现你这人特儿较儿真儿……”
　　诺拉斯上前推开那扇门。
　　红发少年很惊讶地看了他一眼：“这……”
　　他的声音被房间内的喧哗吞没。
　　一股炸花生味扑面而来，混合着淡淡烟草味和夏天闷了许久的汗味……极具雄性荷尔蒙。窗帘紧紧拉着，里面只开了盏台灯，昏暗的光线仿佛街边不正经的小酒馆，靠墙的地方放了三层架子，架子上摆满花盆，诺拉斯在其中看到了一个非常眼熟的丑陋黑色花苞。
　　夏日炎热，室内门窗紧闭且没有风扇，热得几乎能滴出水来。因为闷热甚至许多人脱了上衣，一片群魔乱舞的景象。
　　灰袍卫们粗俗的笑声、下流的脏话充斥整个房间。
　　诺拉斯的眼睛和鼻子同步受到冲击，差点失去表情管理。他挤出几分耐心，眯着眼睛在一堆辣眼睛的东西里找人。
　　翠萝不在，诺拉斯失去了他的地标，在一堆复制黏贴的脑袋里寻找一张大众脸非常不易。
　　“愣着干什么，过去啊。”
　　后面有人推了他一把。室内光线太暗了，那人没看清诺拉斯的脸，以为是来补缺位的，看他进门就在那杵着，感到十分奇怪，大大咧咧上了手：“都等你呢，快去吧！”
　　诺拉斯：“不好意思，我不是来打牌的。”
　　这时候，屋门又推开了。排队半小时的仁兄进来，正好听到那哥们说：“来都来了，你去打呗。”
　　特较真的兄弟立刻急了：“不是，他凭什么啊，我先来的我排半小时了。”
　　“啊？”
　　那灰袍卫还搂着诺拉斯的肩膀，这会终于感到几分不对，仔细一看此人的脸，顿时撒开手，发出一声怪叫：“诺拉斯！”
　　这声惊恐变调的诺拉斯叫出了米奇妙妙屋的高度。
　　整个屋子都看过来。
　　场面像是被人按了暂停键，一下陷入尴尬的寂静。
　　“……”
　　诺拉斯终于在静止的人群中找到了小杰。
　　他坐在小雀斑旁边，单手支着下巴，一副没骨头的样子，好像懒得看他，仍盯着手里的牌。
　　小雀斑看了眼小杰，见他没有说话的打算，只好对诺拉斯说：“你会玩吗，要不要一起？”
　　“不太会，这个怎么玩？”
　　“哇，你是不是灰袍卫啊，这都不会玩。”小雀斑吐槽了一句，摆摆手，对他身后有些犹疑的较真大哥说：“来吧，不用管他。”
　　较真大哥也从这诡异的气氛中品出几分不对劲，但是再大的事也大不过打牌，没犹豫两秒就过去坐下了。
　　房间里的气氛重新活络起来。
　　诺拉斯走到小杰背后，俯身拍了拍他的肩膀，在他耳边低声说：“我没有把事情说出去。本杰明，我们谈谈。”
　　小杰一言不发地把玩着手上的扑克牌。
　　“本杰明。”
　　诺拉斯又叫了一遍他的大名。
　　小杰仍是没听到一样。
　　诺拉斯选择曲线救国，叫小雀斑：“他现在有空吗，我和他单独谈谈。”
　　“呃……”小雀斑一边洗牌，一边瞟了一眼小杰。
　　“没空。”小杰硬邦邦地说。
　　小雀斑耸了耸肩：“你看。”
　　诺拉斯也不说话了。
　　但他也没走，就站在小杰身后，背后灵似的盯着他们。
　　打到第二轮的时候，小杰正要出加注，却听到身边的诺拉斯说：“下家比你大。”
　　他恍若未闻，照样出手。
　　结果下家真的翻出了一张大牌，转眼奠定胜局。
　　小杰的上眼皮跳了一下。
　　其他人翻了一圈牌，又轮到他下注。小杰按住筹码，打算及时止损，但是身后那道幽幽的声音又响起了：“现在加注，还能翻盘。”
　　小杰摸了摸自己的手牌。
　　几秒钟后，他忽然笑了一声，很随意地把筹码往前一推：“我全押了。”
　　“真的假的，你不想玩了？”
　　“我认真的。谁要跟？”
　　其他人一时间神色各异，看他下的这么豪横一时间都有些疑虑，但是心里还是不觉得他能翻出牌，概率太小。
　　没人跟。
　　小杰翻牌，一张万能，刚好凑成同花。
　　四周顿时一片哀嚎声。
　　诺拉斯平静地说：“如果你心情不好，那就下次再说。我走了。”
　　小杰终于搭理他了，皱着眉头有点不情愿：“你不是说不会打牌吗？”
　　诺拉斯礼貌微笑，没有解释。
　　此人的智力仍在别人说什么就信什么的水平。
　　“问你个问题，可以吗？”他客客气气地说。
　　“你想说什么？”
　　说话间，筹码已经收拾起来，开了第二局。
　　诺拉斯说：“那天你们有回去处理颜料吗？”
　　小杰一心二用地抽牌，想了一分钟，才想起他说的是什么事：“没有啊，怎么了？”
　　“……”
　　诺拉斯问完这个问题，不知想到了什么，忽然又陷入沉默。又过了几分钟，这一局进行到一半了，他才开口：“你们拿那朵花干什么？”
　　小杰：“那是黑色曼陀罗。”
　　“所以呢？”诺拉斯淡淡道，“——别加注了，赢不了。”
　　小杰浸淫此道已久，动作十分熟练。他手指轻弹，手中的牌就像扇子一样收拢起来，只有指尖压着一张：“玩这个不能偷看的。”
　　诺拉斯：“我算的。”
　　这东西还能算？小杰正要说什么，宿舍门忽然被推开了。
　　“有人过来了！”
　　门口望风的舍友进来提醒他们。
　　他们七手八脚地把花生米收拾起来，然后把牌一拢，往棉被底下一塞。再把大灯打开，窗帘拉开，阳光照进室内，打赤膊的几个连忙套上衣服，阴间瞬间变成阳间。
　　等宿舍门再次被推开，一群人已经站得规规矩矩。
　　“现在是午休时间，你们这么多人在这里做什么？”
　　所有人都是一震。
　　不巧，来人是教区裁判官。
　　裁判官在瓦堡工作70多年，凶名在灰袍卫中代代相传，积威深重。他一进来，所有人都低下了头，大气也不敢出。
　　他的视线阴沉地从他们身上环绕过一圈，眼皮的褶皱一层层压深。
　　诺拉斯往前走了一步，说：“阁下，我们在研讨圣约。”
　　“书呢？”
　　“只说一些自己的理解，暂时没有用到原典。”
　　“哦，大中午一帮人在这研讨圣约。”
　　裁判官冷笑一声，眼睛往下一撇，便看到棉被底下露出的卡片一角，还有地上的几粒花生米。
　　他抬起眼，目光凌厉地看向最近的小杰。
　　小杰低下头，不敢和他对视。
　　裁判官以迅雷不及掩耳之速，趁他低头这一秒，一个箭步上前，直接掀开了棉被！
　　自制的劣质纸牌像天女散花一样，漫天飞舞。
　　裁判官的老脸上出现了不可抑制的愤怒神色，花白的胡须都颤抖起来。他指着站在前面的几个人破口大骂道：“看看你们都干了什么！”
　　“撒谎！违反戒律！聚众赌博！”
　　“不聆听神的教诲，每天只干一些不入流的事，我看你们和无教籍者也没什么区别！”
　　他把所有人骂得狗血淋头，又怒气冲冲指向诺拉斯：“还有你……”
　　小杰却忽然抬起头，打断了他：“是我！”
　　诺拉斯皱眉：“小杰……”
　　“玩牌是我的主意。”小杰扬起下巴，挑衅地看着裁判官：“也是我叫他过来的。我就是想让他破戒啊，那又怎么样呢，戒律算什么狗屁，不都是人写的？”
　　裁判官凸出的眼球像青蛙一样瞪着他。
　　短暂的震怒后，他慢慢眯起眼，神色愈发阴沉。
　　“很好。”
　　诺拉斯：“阁下，请听我解释。事情不是小杰说的那样……”
　　“够了！”
　　裁判官厉声道。
　　“我不管你们在这里发什么疯，全都给我滚去禁闭室！”
　　“尤其是你，”他指着小杰，“在你诚心悔过之前，别想踏出禁闭室的铁门一步。”
　　“我早就说了，建立灰袍卫是个错误，大错特错！我不知道你们除了惹是生非还有什么用！”
　　“真是一群乌合之众！”
　　裁判官走后，少年们从鸦雀无声中缓过来。
　　他们搂着彼此的肩膀互相安慰，骂裁判官的鼻子像秃鹫的喙。不少人脸上都有懊丧——禁闭室没饭没水，而且一点光线也没有，完全不是人待的地方。但小杰说了什么很好笑的笑话，他们又哈哈大笑起来，凝重的气氛一扫而空。
　　诺拉斯站在一边，神色平静。
　　小杰看到他又站在远离人群的地方，脸上还带着一股理所当然的神情，好像孤立了全世界似的，忍不住感到困惑——活得这么矛盾不累吗，人为什么要这么折磨自己？
　　他走过去，大力拍了拍他的肩：“喂，你还好吗？”
　　这一下像是把灵魂从虚空中拍回了躯壳，诺拉斯停顿了好一会，好像刚认识自己的声带，过了几秒才说：“没事。”
　　“你是不是第一次关禁闭啊？”小杰瞥了他一眼，“这种事一回生二回熟，慢慢就习惯了。其实关禁闭也没什么，就是黑了点，里面连只虫子都没有，卫生比我们宿舍好多了……”
　　今晚裁判官火气很大，一口气抄了四五间男寝，加起来有十几号人。他们一行人锣鼓喧天地往下走，不像去受罚，更像去郊游的。
　　诺拉斯刚到禁闭室门口，又被一个圣职者叫了出去。
　　“有什么事吗？”
　　“裁判官找你。”
　　他们经过一楼长长的走廊。
　　礼堂里传出念诵声，诺拉斯下意识抬头看了一眼，光从走廊外洒进来，让他视线模糊了一瞬，隐约看到天父的雕塑——纯白的衣摆，在阳光中无限圣洁。
　　“我在沉默中已说尽律法，
　　但你们仍是血肉之躯。
　　故此，我赐你们神启；你们当得力量。”
　　他在心里跟着默背。
　　这是《圣约》的第一节。
　　“跪下。”
　　门一关上，裁判官冰冷地命令道。
　　诺拉斯毫不犹豫地跪在地上。裁判官抽出一根教鞭，在手中一挥，发出一串清脆的爆破音。
　　“把上衣脱了。”
　　久居上位的人，即便头发花白、眼皮松弛，依然威严不减。
　　“报数！”
　　鞭子的破空声响起，诺拉斯咬紧牙关，忍住溢出的闷哼：“一！”
　　“二！”
　　“三！”
　　……
　　室内只有鞭子与□□的碰撞声。
　　教训人是个体力活，裁判长上了年纪，一口气打二十鞭也有些体力不支。
　　他喘着气把鞭子扔到一边，扶着桌子重新坐下，先喝了口茶水润喉，才缓缓开口：“背一遍《圣约》第一节。”
　　“……我在沉默中已说尽律法，但你们仍是血肉之躯，故此，我赐你们神启；你们当得力量。”
　　“好了。”裁判长让他停下，“回答我，八种神启分别是什么？”
　　“良善、忠诚、守护、和谐、真实、勤勉、坚忍，慈悲。”
　　诺拉斯脱口而出，一字不差。
　　裁判长无声审视着他。
　　片刻后，老人闭上眼睛，摇了摇头。“诺拉斯，勇者团有那么多优秀的孩子，你知道我为什么偏偏培养你，培养一个灰袍卫吗？”
　　“因为我是您的养子？”诺拉斯揣摩他的心思，缓慢道：“因为我忠诚？”
　　老头猛地睁开眼，冷冷道：“世间有万千美德，我凭什么看中你的忠诚？”
　　“……”
　　“我都是半截身子下葬的人了，你的忠诚对我有什么用。”老头嘶哑地笑起来。
　　诺拉斯有些不确定道：“……虔诚？”
　　裁判长嗤了一声，莫名笑道：“你最大的问题，就是太把自己当一回事。”
　　“……”
　　老人走到他身后。
　　他上了年纪，老迈的声带像台破风箱，一说话就“嗬嗬”地往外漏气，显得很沙哑怪异，
　　但这并不折损他的威严，只是更让人畏惧。
　　此时这把嗓子放轻下来，气流声更重，浑浊不清，更像蛇语。
　　“痛吗？”
　　“诺拉斯啊……”
　　“神给了你这副躯壳，你的使命已经清晰。你从诞生下来，就是为了离天父更近一步。”
　　他的声音骤然提高，变得尖刻怨毒。
　　“短视轻浮的蠢物！你的头脑和躯体，是为仰视苍穹，攀登永恒的阶梯而造的！你却用它与恶徒同流合污！”
　　“回答我，你应该怎么做。”
　　诺拉斯嘴唇翕动。老人一掌拍在他的鞭痕上，瞬间整片后背如同烈火浇油，尖锐的痛感顺着神经爬上头颅。
　　他嘴唇咬出了血，才没发出一声闷哼。
　　“我心.....当如磐石。”
　　裁判官看着他，想起他小时候的样子，亦步亦趋跟在他身后，这么多年好像没有变过。可他其实已经长大了，即便跪着，也无需吃力地仰头。裁判官忽然感到些乏力，也许是他年纪大了，身体不再适合这样费力的劳动。
　　他松开手，很沉地叹了口气：“知道你今天为什么挨这顿打吗？”
　　“知道。”
　　“你不知道。”他冷笑一声，“看看你和谁厮混在一起吧——和你一样大，乳臭未干，毛都没长齐的孩子，还是一帮无恶不作、毫无廉耻的流氓！”
　　诺拉斯张了张口：“我没有……“
　　“诺拉斯，”裁判官打断他的话，“将来有一天，我也无法保护你。”
　　他已经很老了。
　　90岁，一只脚已经踏进了死亡的门槛。
　　诺拉斯的眼睫微微颤动。
　　“你应当牢记你的信仰。”
　　“能庇护你的，只有仁慈的天父与救主。”
　　他一字一句地，如在他耳中灌注精钢的刻印：“你要记住这疼痛。”
　　“在这世上，最受神明厌弃的，不是作奸犯科、十恶不赦。“
　　“而是生来一无所有，却又妄想…得到全部。”
　　诺拉斯想，他并不是一无所有。
　　可是很多时候，他又确实感觉自己一无所有。
　　傍晚，被关了一天禁闭的灰袍卫们终于解放，从禁闭室中鱼贯而出。
　　小杰和其他人打了个招呼，便独自走向另一个方向——他从窗户翻出去，爬到宿舍的屋顶上。瓦堡位于山地，神庙的地势比较高，在这里可以俯瞰大半个要塞，风景颇好。
　　现在正是日暮时分。
　　一轮巨大的夕阳沉在山谷的尽头，火红的霞光铺满房屋、街道和广场。家家户户都升起了炊烟，时不时飘来笑声。
　　安详、和谐。
　　小杰眯着眼静静看着这一切。
　　过了一会，身后有了点动静。
　　另一个人走过来，在他身边坐下。
　　太阳一点点沉下去，天色慢慢变暗了。
　　“抱歉。”
　　小杰转过头。
　　诺拉斯的侧脸在夕阳的余晖中，像霞光一样明亮。
　　“没必要，我们不是朋友，你不需要向我解释什么。”小杰不耐烦地说。
　　诺拉斯沉默了一会，说：“可能要让你们失望了。”
　　小杰顿了一下。
　　“裁判官揍了我一顿。”诺拉斯很平静地说，“请放心，我没有透露具体的细节，裁判官也不会相信的。可以确定的是，你们得不到他的助力。”
　　“还有一件事你需要知道。那天晚上，我去清理颜料的时候，发现那块痕迹已经消失了。”
　　小杰开口：“有人帮我们擦掉了？”
　　“这件事不对劲。”
　　“为什么？”
　　“后来我回想起来，那天下午，议事厅的大门和平时有点不一样。”诺拉斯看着远处的防御工事，那是为抵挡魔王修筑的高墙。
　　黑灰色的高耸墙体浸没在残红中，像沉默无声的巨兽。
　　“大门通常从外侧上锁，但是那天锁扣是打开的。”
　　小杰猛地转过身盯着他：“你是说……”
　　“那天下午议事厅可能有人。所以他们离开时发现被打翻的颜料桶，立刻清理掉了痕迹。”
　　诺拉斯想起裁判官说“这件事不要再提起”。
　　如此讳莫如深的态度。
　　“那段时间，他们可能在谈重要的事，或者说，不方便被其他人听到的事。打翻的颜料很可能引起了他们的警惕。”
　　“以后你们行事……”
　　话音未落，就被小杰打断：“「你们」？我以为我们已经达成了同盟。”
　　“但你们并不相信我，不是吗？”
　　“如果不相信你，就不会把线索告诉你。”
　　“但最重要的线索，你们到现在都没有告诉我。而且，看起来以后也不打算说。”
　　小杰的瞳孔微微收缩，他舔了舔虎牙，笑道：“诺拉斯，你比我想象得还要难搞啊。”
　　“我只是觉得你们没有蠢到那个份上，仅凭一些模棱两可的线索就想抓住主教的把柄。”他不咸不淡地说。
　　“有没有人说过你很傲慢？”小杰不可置信地嗤笑一声，“除了裁判官以外的人，都不配你放进眼里，是吧？”
　　“有没有人说过你很容易被冒犯？”
　　小杰对他灿烂一笑：“哎呀，你真的是我最讨厌的那种人。”
　　“彼此彼此。”诺拉斯的语气毫无波动。
　　“哼……”
　　小杰直勾勾盯着他，第一次认真端详起他的样子，
　　诺拉斯的眼睛是黑色的，年纪不大，眉眼已经有些深邃的样子，只是略显青涩。等过几年骨骼长开，不敢想象有多英俊。
　　灰袍卫男生更多，勇者团则是男女五五开。大部分勇者团的人都不屑于和灰袍卫打交道，诺拉斯却是例外，眼高于顶的勇者团女孩们愿意正眼看他，甚至主动和他打招呼。灰袍卫的女生们不会对这个“叛徒”表现出过多关注，但每次演武课他上台示范，她们都像观摩实战一样聚精会神——明明这些家伙和他一样对教科书上的过时技巧毫无兴趣。
　　真的很奇怪。
　　明明这家伙就是个花架子。
　　长这么大连血都没见过，实战素养不如他的一根毛，真到了战场上就会被当成路边一条踹死。
　　明明他们根本不了解他。
　　小杰笑起来，露出尖尖的牙齿：“好奇怪啊。”
　　诺拉斯微微挑眉。
　　小杰一手撑在石砖上，倾身凑近，浅棕色的眼睛微微眯起，在逐渐昏暗的天光中映出一点锐意：“明明你……只是一个普通人而已。”
　　靠着关系才得到一点毫无用处的成就，还自以为是的、小心眼的家伙。
　　一个普通得再普通不过的人。
　　居然也能站在领奖台上，让所有人仰望。
　　诺拉斯微微顿了一下。很近的距离里，连他的呼吸都很清晰，小杰没有在他的眼神中感受到任何愤怒不满。
　　好像他只是微微愣了一下。
　　小杰死死盯着他的眼睛。
　　说点什么吧。他心里的某种东西在鼓胀，是极致的愤怒。
　　明明你和我们一样，你也是命运不幸的弃子。凭什么你能得到司祭的认可？凭什么你能得到圣殿的青睐？
　　那种东西有什么用。
　　全都是一些腐朽、无用的垃圾！
　　说吧，继续说你那些自大无知的见解，继续展现你天然优越的姿态，用歇斯底里的丑态来惹我发笑。
　　他急促的呼吸从鼻孔里喷出，胸口快速地起伏，兴奋缩小的瞳孔紧盯着面前的黑发少年。
　　霞光从天际滑落，大地彻底被阴影笼罩。对面的人一点点浸入黑暗的面孔，在勇者充分的夜视下仍显得温和平静。
　　他没有说出小杰期待的话。
　　“也许是吧。”
　　诺拉斯说完这句话，这几日来沉重的内心忽然轻松了一点。
　　好像卸下了某种重担，留下一些轻飘飘的迷茫。
　　他凝神想了一会，想到天父，祷告，曼陀罗和路边的野花。一点饭菜的香气从远处或近处飘来，脚下是一片亮起灯火的屋舍。他感觉自己也变成了一株风中摇曳的草，在瓦堡并不凉爽的夏夜里半梦半醒。
　　少年的坐姿微微松垮，一只手搭在膝盖上，不再是平日紧绷的一根弦。
　　他看着小杰的眼睛，说：“大部分人都是普通人。你不也是吗？”
　　小杰怔了怔。
　　他切了一声，慢慢缩回身子，抱住膝盖：“我才不是普通人，我会成为英雄。”
　　“那我祝你成功吧。”
　　“其实你更容易成功吧。”小杰仰头看着天空，有些嘲讽道，“成功的总是那些狼心狗肺、殚精竭虑又努力奋斗的人，你三个条件都凑齐了。”
　　“你误会了。”诺拉斯有些莫名其妙，不懂他说的成功是什么意思——自从现任教宗即位，圣殿体系调整后，勇者就没有进入行政岗位的机会了，最高的职级不过是勇者团团长，打仗也还是要上前线的。
　　他皱着眉头犹豫了一会，还是说，“我只是想保护更多人。”
　　如果他拥有更高的资历，未来进入更精锐的部队，就可以杀死更多魔王。
　　他想给裁判官养老送终，等裁判官去世后，再想办法调岗。
　　诺拉斯说：“我一定会死在战场上。”
　　他说的太过自然平常，就像这个念头早已在他脑海千锤百炼一样。
　　小杰彻底愣住。
　　诺拉斯说：“神明的意志，就是我存在的意义。所以我会用生命守护人类。”
　　“……”小杰用看奇葩的眼神看着他，半天才说：“行吧，我搞不懂你。”
　　苟活的见多了，找死的第一次见。诺拉斯的理想实在太容易实现了，不实现才是小概率事件，这样一看他完全前途光明。
　　他是真不理解他的逻辑。
　　“所以别的都不重要，都可以舍弃？”
　　诺拉斯沉默了几秒：“可能吧。”
　　“那你当时为什么要救我？”
　　诺拉斯在瞬间就明白他说的是什么事——被D级魔王攻击时，千钧一发之际他吸引了魔王的注意力，救下小杰。
　　“……”
　　他忽然沉默了。
　　其实有很多理由。
　　比如，小杰有丰富的战斗经验，有他在他们脱身概率更高。又或者，出了人命回去没法交代。
　　但其实他没想那么多。
　　那一瞬间他没有想任何事情。
　　他很小的时候就学会了说谎，诚实总对应着风险，而适度的隐藏带来安全。诺拉斯本能地想说出一个借口，一个谎言。但也许是夜风太温柔，让他有些倦怠，他忽然觉得这种行为没有意义，于是诚实地说：“没有为什么。换成任何一个人，我都会这么做。”
　　小杰意识到自己并不真正了解诺拉斯。
　　其实诺拉斯也不理解他。小杰简直是另一种生物，做事光靠一股蛮劲，没有任何思考，比如——万一失败呢，万一被发现呢，完全不考虑后果。
　　“所以你们进主教办公室，是为了「黑色曼陀罗」？”
　　“对。”
　　“主教已经发现了。”诺拉斯没什么感情地说，“下一次我不会给你们背锅。”
　　“唉，都这种时候了，就不要说「你们」啦。”小杰叹了口气，忽然笑眯眯地，一只手揽住他的肩，附在他耳边轻声说：
　　“实不相瞒……我产生怀疑的原因……是听到了主教的谈话。”
　　“他们在谈论「交易」，我听到「献祭」之类的字眼，主教对另一个人说，「还是老样子，曼陀罗花开的时候，到小教堂门口」……”
　　诺拉斯感觉一阵寒意窜上脊背。
　　果然，他们是带着答案去找问题。
　　“一开始我们只是好奇，想看看主教有什么猫腻，但是越查越发现这背后的阴谋。瓦堡这么多年的平静可能都是一个骗局。”
　　“诺拉斯，如果真的如你所言，主教已经察觉的话，我们的时间不多了。”
　　“我们还有最后一件事需要确认，就是所谓的「交易」到底是什么。可能有危险，你确定要来吗？”
　　夏风带着微微的凉意，吹过平静的夜色、归巢的飞鸟，吹散袅袅炊烟，也吹起少年的额发。
　　诺拉斯看了一眼脚下的万家灯火，平静而清晰地说：
　　“我确定。”