《不赦之夏》木登君

3、莫须有之罪 大概所

　　大概所有人都会遇到自己的庞氏骗局。
　　诺拉斯打着裁判官的名义，带着小杰四人溜进库房。
　　“你们在找什么？”
　　库房不常有人踏足，地上积了厚厚一层灰尘，摇晃的影子投下来，几只壁虎从墙边钻走。
　　“你有没有感觉出什么问题？”
　　诺拉斯停顿了一秒。
　　他看了看周遭，所有物资都分门别类地放得整整齐齐，没感觉哪里不对。
　　“看起来资金挺充裕的啊。”小雀斑打开箱子，差点被亮闪闪的金条闪瞎狗眼：“我去了，圣殿这么有钱！”
　　诺拉斯不可置信：“你怎么撬的锁.....”
　　小胖哈喇子都要流出来了：“这能买多少烤全羊、猪肉干、牛肉饼......”
　　“能不能有点出息，我们可不是来当小偷的。至少不是今天......”小杰叹了口气，对站在身边一脸无辜的翠萝说：“别闹，快拿出来。”
　　诺拉斯还没反应过来，就见金发女孩一脸不情愿地抖了抖袖子，变魔术一样掉下几袋银币。
　　“......”
　　诺拉斯反复告诉自己，别掺合他们的事，别对他们产生愚蠢的好奇心。但是看到他们在那里窃窃私语面色凝重，还是忍不住问：“到底怎么了？”
　　小杰捡起地上的两袋银币，物归原位。
　　“你还记得我打翻的那桶颜料吗？它已经在那里放了一星期了。”
　　“这很正常。下周巡阅使要来，主教打算重新装修一下。”
　　“不，我找到了原定的工匠，他们说装修暂停是因为圣殿资金紧张。”
　　小杰转过身，指着满满当当，几乎可以说是盈箱溢箧，琳琅满目的库房。
　　“这像没钱吗？”
　　小杰看诺拉斯不说话，知道他生疑了。
　　他继续加码：“之前我趁司祭睡着，翻了瓦堡的阵亡勇者名册。”
　　“外巡的勇者小队，大多没有伤亡，一旦伤亡，就是整支编队几乎全军覆没。要么完全没遇到魔王，要么像捅了魔王窝一样.....”
　　“这是不正常的。”
　　“如果我们能查清真相，就能成为瓦堡的大英雄！”小杰认真对他说，“所有人都会为你骄傲。”
　　诺拉斯听着他们的话，一时有些困惑，自己到底在做什么。
　　就为了听他们说这些捕风捉影、无中生有的阴谋论？
　　还是他们天真可笑的幼稚梦想？
　　退一万步讲......就算是真的，死的都是勇者团的人，灰袍卫这辈子也不会有机会去城外巡逻。
　　和他又有什么关系。
　　他恶毒地想，这是好事啊。
　　普通人的生活并没有受到影响，大部分人都很幸福，这就够了。
　　哪来那么多问题呢？
　　他看着一脸天真的少年，心脏像是被酸水浸透了，滴下腐臭的脓汁。
　　真是天真又愚蠢。
　　他可以把一切都告诉主教，轻而易举地毁掉他们。
　　这几张愚蠢的脸上会出现很有趣的表情吧。
　　诺拉斯憎恶他们。
　　憎恶他们活得那么轻松，笑得毫无负担，把快乐当作理所当然。
　　他有千字万字刻薄的言语，毫无来由的憎恨，酝酿多年的恶毒。
　　可是张了张口，却像被拔牙的毒蛇，一个字也没说出来。
　　“只是利用他们。”他对自己说，“等我得到想要的东西，就把他们一脚踢开。”
　　“诺拉斯。”小杰忽然喊他的名字。
　　他回过神，忽然发现他们已经围在他身边。
　　小胖擤着鼻涕，对他大大咧咧地笑了一下；小雀斑双臂抱胸没说话，感觉到他的视线还移开了眼。
　　翠萝朝他打了个响指，手中忽然多了一朵玫瑰。
　　“欢迎入伙，”她笑眼弯弯的，“纪念你上贼船的第一天！”
　　小胖在一边夸张地“哇哇”叫：“再来一次，再来一次！”
　　“我当时都没有，你也太偏心了大小姐。”小雀斑幽幽地抱怨。
　　“翠萝就喜欢小白脸，一点都不懂欣赏男人的内涵。”小杰装模做样地叹气。
　　翠萝把玫瑰花递给他。
　　小杰在一旁酸溜溜地说：“这下高兴了吧！”
　　诺拉斯皱着眉头看向他。
　　小杰在他看似平静的目光里，捕捉到了近于无措的情绪。
　　于是他走过去，没心没肺地揽过新朋友的肩膀，说：“再帮我个忙。”
　　“什么？”
　　“一起去玩吧，诺拉斯。”
　　出了瓦堡神庙后门，往南穿过一片半死不活的松树林，再绕过一段塌了半截的矮墙，就到了镇中心。
　　因为瓦堡是四面环山、易守难攻的地形，去哪都要翻山越岭，商队走一趟少说十天半月。因此每逢集日，瓦堡唯一一条像样的街都会堵得水泄不通。
　　今日正是赶集的时候，街上十分热闹：卖铁的敲着菜刀，卖陶的扯着嗓子喊“摔了不要钱”，各种小吃摊飘着烟熏火燎的香气，极富当地特色。
　　小胖体型雍容，翻墙的时候费了老大劲，自己觉得颇为委屈，像个大宝宝似的嘤嘤起来。小雀斑善解人意地表示可以请他吃面包，小胖立刻不闹了——这人最大的优点就是容易满足。
　　只见小雀斑从怀里摸出一块油纸包着的黑面包，在小胖鼻子底下一晃，塞进了自己嘴里。
　　小胖气得吹胡子瞪眼，翠萝笑得蹲在地上起不来。
　　队伍里多了一个人，似乎并没有影响到这群乐天派。
　　诺拉斯在人来人往的大集中，罕见有些拘谨。
　　丽芙的面包店开在街角，门口挂着几串风铃，风一吹便清脆作响。
　　小胖鼻子比狗还灵，大老远就闻到了面包的香味，哈喇子直流，一走到面包店前就不动了，腿在地里扎根了似的。
　　“有钱吗你就在这瞅！”小雀斑去拽他，“这么大一坨，别在这挡路了。”
　　诺拉斯站在他们他们身后，看着那扇熟悉的玻璃门。手工烧的玻璃材质不好，只能依稀看见人影，他想进去看看她，却又近乡情怯地顿在原地。
　　“快走啦！”翠萝把小胖两只裤子口袋都翻了出来，“一个子没有，你在这喝风呀！而且再不走马戏就要迟到了！”
　　诺拉斯收回目光。
　　小杰在后面使劲把小胖推动了：“走你！”
　　“勇者们，等一下！”
　　风铃清脆地响起来。
　　诺拉斯猛地回过头，一个围着围裙的年轻女人推开玻璃门，从面包店里匆忙地跑出来。她手里抱着几袋面包，不由分说地塞进小胖手里。
　　“姐姐，这太多了，我们不能收......”翠萝惊讶道。
　　“拿着吧，就当是试吃了——要是觉得不错，以后再来。”
　　丽芙擦了擦额头上的汗，朝人群中的诺拉斯看去一眼，声音更温柔了几分：“你也是，记得下次惠顾。”
　　小杰等人交换了几个贼兮兮的眼神，都不怀好意地笑起来。
　　“噢～～诺拉斯，记得～～下次惠顾～～”
　　诺拉斯脸上浮现一层薄红，不知是不是气的。他望着丽芙，大脑却一时陷入了空白，没说出一句话。
　　丽芙看着那几个孩子对他挤眉弄眼，而诺拉斯罕见地有些无措。诺拉斯总是独来独往，现在身边终于有了朋友，应该是好事吧。
　　丽芙朝他笑了笑，转身进了面包坊。
　　他们五岁就认识，隔着神庙的高墙各自长大，淋过同一场雨，看同一片天，在同一片街巷擦肩几百次......怎么不算一场青梅竹马。
　　她只是一个普通的女人，而他是圣殿的勇者。
　　这样就够了吧。
　　这简直是诺拉斯人生中最热闹的一天。
　　这些家伙看到什么都要大惊小怪，动不动大呼小叫。 “哇，这个人能飞！”
　　“卧槽卧槽卧槽”
　　“哦嚯嚯嚯吐火之神术！”
　　“下辈子我也要走这个法球流”
　　还有没完没了的问题。
　　“老弟，你喜欢面包店老板娘？”
　　不等他回答，小胖就自作主张地支持他：“老板娘好啊，一看就是好人，加油兄弟，成了老板夫别忘了我们。”
　　“我也支持你。”小杰非常真诚道：“你看人家多温柔啊。”
　　翠萝不满道：“你是对我有什么意见吗？”
　　“不敢不敢。”
　　“我不温柔吗！”
　　小杰为了躲避翠萝的飞踢，兔子一样窜到诺拉斯身边，逮住机会问他：“诺拉斯，裁判官是你亲爸啊？”
　　诺拉斯平静道：“他是我养父。”
　　“噢，难怪你们长得一点都不像。”
　　诺拉斯觉得他多此一问。就算他真是，他也不可能说实话。
　　神圣戒律规定，圣职者不能碰女人。他如果真是裁判官亲儿子，那就是可以把老爹官帽撸掉的罪证。
　　说话间，他们从一条山路拐出去。他们逛了大半个瓦堡，不知不觉走到了远离市中心的棚屋区。
　　和大部分城市一样，棚屋区住的都是些无教籍者，大部分是流民。他们不能建造自己的房子，只能在牲畜般的窝棚里过活，从小路这头望去，只觉像一片密密麻麻的蚁穴。
　　小杰几人虽然年轻，却也是正儿八经调动过几次、执行过任务的灰袍卫，看这些都见怪不怪。倒是诺拉斯有些不适，他每次巡逻时都会刻意避开这些地方。
　　“怎么走到这里来了？”
　　他有些怀疑地看向小杰，小杰笑眯眯说：“来体察民情了，少爷小姐们——”
　　几分钟后。
　　小杰把银币放进一个小孩的手里。
　　小孩脏兮兮的手一把攥住它，又被蜂拥而上的许多手包住：“给我！给我！”
　　一群衣不蔽体、野人般的孩童，一见到食物和钱币，就像池子里有金鱼一样疯狂地挤过来，张大嘴顶着脑袋彼此厮打、争抢。
　　诺拉斯远远地站在一边，别开头，不太想看这野蛮的场面。只听到小杰说：“听好了，谁回答我的问题，谁就能得到一个银币。”
　　“我！”
　　“我回答！”
　　“是我先的！”
　　“让我来！“
　　“好了，安静。”他漫不经心地抛起银币，任凭璀璨的金属吸引着孩子如饥似渴的目光，“最近这里有人失踪吗？”
　　孩子们七嘴八舌地说了一大堆。
　　他们非常聒噪，诺拉斯在边上都被吵得头疼，勉强听了个大概：这里经常有人失踪，不止是最近。
　　还有人说看到过怪物，浑身白的，长着尖刺，忽然出现又忽然消失。
　　诺拉斯不觉得小孩的说法有多可信，他们为了一个银币都能抢得头破血流，完全有可能为了拿到钱瞎编。
　　反倒是小杰让他比较意外。
　　这家伙进了贫民窟简直如鱼得水，毫不违和地融入了当地的野蛮画风，骗小孩比背圣约熟练一百倍，让一众恶童都感觉到了人心险恶。
　　仿佛感觉到他的目光，小杰看过来，朝他挑了挑眉。
　　“喜不喜欢哥哥？“
　　“喜欢——”
　　在喧闹的拥护声中，他拇指一弹，银币飞出一道优美的抛物线，落入争抢的鱼群中。
　　“今天就这样吧，不陪你们玩了。”他弯起嘴角，“有人要等急了。”
　　翠萝悄悄挪到诺拉斯旁边，装作若无其事地对他说：“你听那个描述像不像魔王？”
　　诺拉斯想了想，以很专业的态度作答：“如果是真的，通体雪白带尖锐骨刺，视体型而定一般是C或D级魔王。”
　　“你还挺厉害的嘛。”
　　“纸上谈兵罢了。”
　　他们踏上返程的路。
　　“话说我们今天跑出来半天，应该不会被发现吧。”
　　“我今天没执勤任务，你们有吗？”
　　“没有。”
　　“诺拉斯，你呢？”
　　“我下一次执勤任务在两周后。”
　　“那肯定没事，谁管……”
　　话还没说完，他们脚下的土地忽然震颤起来。
　　诺拉斯还没反应过来，小杰手中的剑已经出了鞘！
　　“小杰闪开！”翠萝大喊。
　　话音落下的瞬间，小杰已经扑倒小雀斑，两人滚了几圈，他一脚蹬在山石上止住去势，提剑挡住从天而降的尖刺！
　　金属发出令人牙酸的呻吟声。
　　刚刚的地面上豁出一个大口，一只通体雪白的怪物咯哒咯哒地爬了出来。它见一击不成，又扑向最近的小胖子。
　　诺拉斯在最开始的惊愕之后，迅速冷静下来分析情况。
　　眼前的怪物整体是修长分节的蠕虫躯干，像放大数十倍的蜈蚣，身体一节一节，每一节外壳都布满尖锐骨刺，背部、体侧全都向外伸出长短不一的尖刺，外骨骼有开裂、粗糙的裂纹质感。头部巨大且狰狞，头骨质感，嘴部布满细密锋利尖牙；头部两侧生有一对巨大弯曲的螯牙，弯钩状，锋利如爪。
　　这是一只D级虫型魔王。
　　“避开它的螯牙和足肢！上面有神经毒！“
　　小胖看到魔王已经吓得屁滚尿流，一边抱头鼠窜，满脸飘泪地喊：“这是我想避就能避的吗？？”
　　诺拉斯按住剑鞘，手心有些出汗。
　　这么多年来，瓦堡城市从来没出现过魔王。
　　这不可能……
　　来不及多想，身后传来小杰清朗的声音：“诺拉斯，别愣着！拔剑！”
　　身体比意识更先一步行动。
　　诺拉斯还没反应过来，已经拔剑出鞘。
　　“不要慌，我们是三流勇者，但对手也只是D级魔王，谁死还不一定呢！”危急关头，小杰比其他人都要镇定，他掏出弓箭，一箭扎进魔王骨刺的缝隙，没有造成什么伤害，但成功激怒了魔王。
　　它密密麻麻的足肢敲动着，头部一百八十度地倒过来，竟直接向小杰倒行过去！
　　小杰没有后退，反而迎了上去。
　　他太清楚自己的优势了——这只D级魔王的速度虽快，但轨迹过于死板，容易预判。
　　他足尖点在山石凸起处，借力起跳，从魔王头顶一跃而过。螯牙擦着他的后背划过，撕裂了衣角，却没能伤到皮肉。
　　小杰在半空调整姿态，翻身落地。
　　“左前方三丈处，它的第三和第四节之间有旧伤！”小雀斑显然有战斗经验，他在短短几秒内观察到了怪物外骨骼上的细节——那两道裂纹比其他地方更深，边缘发黑，像是被什么腐蚀过。
　　翠萝已经动了。
　　她从腰间抽出两柄短刃，反握在手，整个人压低重心，从魔王身侧的足肢间隙中滑了进去。她的动作极快，因为身量比其他人娇小，恰好能从那些交错的尖刺之间穿过。魔王的足肢本能地收缩、刺出，但翠萝像一条滑溜的蛇，扭腰、侧身、翻滚，短刃在足肢关节处连划数道——那里没有外骨骼保护，是软肋。
　　怪物发出一声尖锐的嘶鸣，数条足肢蜷缩回去，翠萝连忙撤走，一个翻滚拉远距离，避免成为魔王的仇恨对象。
　　小胖还在逃跑。他跑得毫无章法，眼泪鼻涕糊了一脸，但是出乎意料地灵活。魔王扑向他时，他一屁股摔在地上，却顺势滚进了一道地缝里，正好卡在怪物伸不进螯牙的宽度。
　　螯牙咔咔咔地往缝里戳，小胖子缩成一团瑟瑟发抖，但嘴里居然没闲着：“你你你你你不要过来啊！诶你戳不到？嘿嘿你戳不到——”
　　小杰看准这个时机，尝试从侧翼进攻，谁知那怪物却忽然一甩头，毫无征兆地转换了目标，向小杰发难！
　　一切都在电光火石之间。
　　较远的翠萝和小雀斑来不及支援，小胖还卡在缝隙里——眼看布满利刺的前肢已经扑向小杰，离得最近的诺拉斯忽然冲上前去，双手握剑对准魔王暴露出来的尾端用力劈下！
　　剑刃砍进外壳缝隙，却只没入半寸，就被硬生生卡住。
　　魔王的尾巴猛地一甩，诺拉斯整个人连人带剑被甩飞出去，后背撞在山壁上，喉头一甜。
　　“诺拉斯！”翠萝大喊。
　　“没事。”诺拉斯撑着剑站起来，捂嘴咳嗽了一下，却看到满手鲜血。他身子已经半软了，再来同样的一击绝对扛不住。
　　到了生死关头，他终于意识到战斗经验带来的巨大差距——同是灰袍卫，小杰他们可以和D级魔王有来有回，而缺乏经验的他只是一个失误就基本失去了战斗力。
　　难怪小杰会说瓦堡守军孱弱，常年养尊处优、不知危险为何物的他们，如何对抗强大的魔王？
　　小杰在看到诺拉斯冲上来的时候，瞳孔有一瞬的缩小，似乎有些震惊，但他没有犹豫，丰富的战斗经验让他立刻抓住机会拉开身位。
　　瞬间损失了一个战斗力，但小杰并没有因居于下风而慌乱。他侧眸看了小雀斑一眼，声音很冷静：“配合我一下。你从右侧干扰他，我去突击。”
　　小雀斑和他对视一眼，点头。
　　小杰从腰间拔出一柄短剑。
　　魔王已经调转回来，螯牙张开，毒液顺着牙尖滴落在地，嘶嘶冒烟。小杰卡在它甩尾后的间隙冲近，短剑直刺右眼。魔王偏头，剑锋擦过眼眶，划出一道白痕，却没有伤到眼睛。但小杰没有退，他左手一把抓住魔王头侧的螯牙根部，整个人吊了上去。
　　“现在！”小雀斑已经冲到。
　　魔王甩尾，小雀斑预判到位，一剑劈在尾巴关节处，卡住。第二次甩尾，他侧身避开，第二剑砍在同一位置。左。第三剑，外骨骼终于发出一声脆响，裂开一道口子。左。第四剑——小杰在魔王头上用力一蹬，借反作用力往下压，小雀斑全力横斩，尾巴尖端被齐齐斩断！
　　魔王发出一声惊天动地的惨叫。
　　但真正的杀招来自翠萝。
　　她在足肢间穿行的同时，已经将两柄短刃深深扎进了魔王腹部那两道旧伤裂缝中，此刻正双手死死抓着刃柄，整个人的体重往下坠。魔王的惨叫中夹杂着外骨骼崩裂的声音——腹部的壳从内向外炸开，绿色的□□喷涌而出。翠萝被泼了一身，却咬紧牙关没有松手，反而借力荡到侧面，短刃在裂缝中划出一个巨大的十字。
　　怪物挣扎着扬起前半身，螯牙无差别地乱刺，小杰从它头上跳下来，落地翻滚。小胖子终于从地缝里爬出来，不知哪来的勇气，他捡起一块人头大的石头，冲过去砸向魔王腹部的伤口。石头深深嵌进去，魔王抽动得更剧烈了。
　　“它的核心在头部！”诺拉斯推测出来。
　　小杰已经捡回了弓。他抽出一支箭，没有射向怪物，而是把箭搭在弦上，对翠萝喊：“翠萝，上去！”
　　翠萝松开短刃，翻身跃起，一脚踩在小胖子肩上借力——小胖子一声惨叫，身子愣是没动，居然稳稳地扛住了。她跃到魔王头顶正上方，双手抓住小杰射入的箭杆，箭矢带着她的体重和全部力量，刺穿了魔王头顶正中央的外壳缝隙。
　　一声清脆的碎裂。
　　魔王的身体抽搐了几下，足肢疯狂敲击地面，然后——静止了。
　　翠萝从怪物头顶滚落，小杰冲过去接她，她摇摇晃晃地推开小杰，脱下外套用干净的里侧疯狂擦脸，一边干呕。
　　小胖子瘫在地上，大口喘气，喃喃道：“太刺激了……我还以为我要死了……”
　　旁观了后半程的诺拉斯拄着剑，单膝跪地，看着眼前逐渐融化成污水的魔王，沉默着不知在想什么。
　　小杰朝他们招招手，几个灰头土脸的少年凑在一起。
　　“诺拉斯，过来啊！”
　　诺拉斯回过神，刚走过去，就被两人同时揽住。
　　少年们像搭桥一样揽着彼此的肩膀，头碰着头，围成一个热气腾腾的圈。
　　“三二一，好耶！”
　　“首战告捷！”
　　小杰还是那副没心没肺的样子，朝他挤眉弄眼。但又与之前有些不同，这一次他主动揽住了他，笑容也和之前有些不同，更多了几分真诚。
　　诺拉斯不知如何应对这种状况，有些无措地移开了视线。
　　小胖和小雀斑悄悄交换了个眼神——他们都能感觉到气氛微妙的变化。
　　看来诺拉斯入伙这件事，已经板上钉钉了。
　　但谁都没想到，这种和谐的氛围没有持续太久。回去的路上，诺拉斯就和小杰发生了激烈的争执。
　　“这件事应该上报。”
　　“不行，我们是偷跑出来的，会因为违纪被处罚。”
　　“我们击杀魔王，于情于理都要得到奖励，没有惩罚我们的理由。”
　　“不，这样会暴露我们的关系，而且没什么实质作用，最后魔王的事只会不了了之。”
　　“你的凭据是什么？”
　　“这还需要凭据？你真觉得有那么巧吗，我们随便出一次门就遇到魔王？当你看到一只蟑螂的时候蟑螂已经满房间都是了！”
　　小胖在一旁弱弱举手：“我申请换个比喻……”
　　两人依然无视了他。
　　“再拖下去死的人会更多。”
　　“目前出事的都是无教籍者吧，你不是看他们一眼都嫌脏吗？”
　　“我……”诺拉斯火气冲得太阳穴疼，一直不温不火的语气冷了下来：“你为什么这么觉得？因为你用几块钱戏弄吃不饱饭的小孩的时候我没有参与？”
　　“看你那样子就不像去过贫民窟啊小少爷。”
　　这家伙莫名其妙的优越感是从哪来的？
　　他压抑着怒气说：“你太天真了。”
　　“你才天真。你根本没见过正常的要塞，哪怕外面打得头破血流，神启之石的庇护下也应该是干净的。巡检报告一点异常没有，这正常吗？”
　　小杰声音愤怒，近乎质问。
　　“你觉得魔王能跑进城里，真的和圣殿毫无关系吗？”
　　诺拉斯的脑壳都要被怒火烧穿了。他耳朵里满是泵血声，心跳快得有些晕眩，最刻薄的话语全部倾斜而出：“是啊，我记得圣殿的戒律是恶念尽除，不像有些人没人教养，只能活成一个自以为是的可悲的阴谋论者。”
　　小杰的面色非常难看：“好啊，你爱说就说，反正你也不像我们这些人，你有个裁判官老爸，怎样都能给你撑腰。你就当爸爸的好孩子去吧！”
　　他们大吵一架，不欢而散。
　　诺拉斯阴沉着脸离开了。
　　他本应立刻把事情上报，再反手把这些蠢货——尤其是小杰，通通举报。
　　但走到主教办公室门前，他却犹豫了。
　　他在犹豫什么？
　　还没等诺拉斯想明白，主教办公室的门忽然被拉开了。
　　“诺拉斯？”主教的声音传来，似乎有些意外，“你这么晚来找我做什么？”
　　他还开了个玩笑：“这个年纪的男孩应该不需要听睡前故事吧。”
　　诺拉斯勉强笑了笑：“抱歉，打扰您休息了吗？”
　　“没关系，我也不是日理万机的大忙人。”主教呵呵一笑，十分坦然道，“既然来了就进来坐坐吧，虽然我不太会讲故事，谈谈心还是可以的。”
　　他揽过诺拉斯的肩，把他带进房间，顺便关上了门。
　　主教给他拉了一把椅子让他坐下：“大晚上的，我就不请你喝茶了。刚好也没有条件——前几天我订了一套茶具，现在还没送来呢。”
　　诺拉斯提起精神打量了一下房间——大概是因为小胖的壮举，主教把整个房间的家具都搬空了，只草率地摆了几张桌椅，估计是从仓库临时搬来的。
　　他心不在焉地问了一句：“您有洁癖吗？”
　　“有一点吧。”主教似乎也想起了某些有气味的往事，表情抽搐了一下，不过很快调整过来。
　　他往前倾了倾身，一副关切的长辈样子：“诺拉斯，你最近似乎有些分心。”
　　诺拉斯抬起眼看他。
　　和普通小孩不同，诺拉斯在圣殿长大，他的养父是整个瓦堡最不近人情的男人，一旦犯错就会招致严厉的惩罚。像所有在恶劣环境中生存动物一样，诺拉斯有一套独特而敏锐的感知系统，那几根神经平时毫无存在感，一旦感觉到危险，就会像被拨动的蛛丝一样，往身体发送强烈的信号。
　　明明眼前的主教和蔼可亲，对话也好似只是平常的关切……
　　诺拉斯眼前莫名闪过小杰愤怒的脸。
　　“主教绝对有问题！”
　　——无凭无据，他为什么这么笃定？
　　诺拉斯的头脑一团乱麻。
　　好在他潜心修炼多年，本能已经可以接替思考。还没想明白，嘴上便毫不含糊地应付住了：“也许是血月纪快到了，主教大人，我感到有些不安宁。”
　　“唔，血月纪啊。”
　　四季是普通人的时令，圣殿内部使用另一套时令法——以月相为纪。
　　大陆有三个月亮，它们交替出现，月相的变化会引起神力的波动：双月纪时达到巅峰，血月纪时衰落低谷。相应地，黑暗力量会在血月时增强。
　　现在是银月纪的末尾。
　　对于依仗神力的勇者而言，确实会有所影响。
　　主教笑笑说：“我听说你今天离开了神庙，玩得开心吗？”
　　“我去赶集了。”诺拉斯脑中预警的丝线又自顾自地拉紧了，他头皮紧绷，演技松弛，好像如释重负，又有些犯错的不好意思：“我不该贪玩。您可以不告诉裁判官么？”
　　“当然了，我从来不告小孩的状。”主教慈爱地看着他。
　　主教刚刚到任时诺拉斯才十岁，还是个小豆丁。因为裁判官不喜欢别人介入他的教育，他们接触不多，交集很浅，多年过去还是熟悉的陌生人。
　　诺拉斯盯着主教，这个看着他长大的男人——性格和政治上都随和得人畜无害的家伙，真的会有什么大逆不道的想法吗？
　　“唉，不会是因为评奖的事吧，其实我私心是想给你的，但是这个不像忠诚信仰奖，没有考虑灰袍卫的范围，破格提名要打报告到教省，可能几个月都办不下来，到时候我走了，估计也是卡在那边……”
　　主教又絮絮叨叨起来。
　　“我一直很看好你，不过呢，你的性格大概还是比较恋旧，有缘无份嘛，那就算了。要是你改主意了，随行人员名单我也还没报上去……”
　　诺拉斯狠狠地晃了下神。
　　主教还是熟悉的主教。
　　会不会只是他在疑神疑鬼？
　　“对了，你有什么事要告诉我？”
　　夜深了，屋外下了雨。主教话音落下，窗外刚好一道惊雷闪过，惨白的光线映出两个人的脸，像两具冰冷的瓷俑。
　　诺拉斯后背忽然过电一般，寒毛倒竖起来。
　　“我……”
　　门口响起了敲门声。
　　主教过去开门。
　　“——裁判官阁下？”
　　门外雷声大作。
　　裁判官披着一身漆黑的外袍，像是刚从审判庭下来，鎏金的挂扣搭在胸前，花白的头发都压在斗篷的帽檐下。苍老的面孔仿佛是由杀伐之气斫刻，眼周的纹路透出不怒自威的威严。
　　主教被他这样子吓了一跳，裁判官敷衍地朝他点了个头算作招呼，径直往里走。
　　主教不敢拦他，只能期期艾艾地跟在后面：“早说你要来，我就提前准备一些茶点招待了。本来今天要找你谈工作交接的事情，瞧我这记性……”
　　看到椅子上的诺拉斯，他才想起解释，还挺有善心地帮忙遮掩一下：“噢，我找他讲评奖的事。如果不是任期快到，我肯定帮他办……”
　　裁判官嘶哑地说：“客气了。”
　　“不客气，不客气。既然都来了，要不你也坐会？”
　　“不了，我今天要和他谈谈。”
　　“在这谈也行呀，你老是凶他，孩子能说心里话吗。”
　　裁判官停住脚，脸上的纹路微微抽动了一下，露出一个很沉肃的笑容：“我的私事，就不劳主教费心了。”
　　“你还真是注意隐私。”主教摇摇头，羡慕道，“上过战场是不一样啊，早知道我当年也该参军。”
　　“战争也不全是好事。”
　　“也是，得看运气。不过我觉得，运气和能力分不开。像你当时在那么多队伍里，就挑中那一支。曾经的队长现在是教宗冕下……真羡慕你啊，我一直觉得你眼光很好。”
　　裁判官是教宗旧部？？
　　诺拉斯猝不及防听到一个惊天秘闻，一时震惊。
　　“都是过去的事了。”裁判官没什么反应，声音沉沉，“我现在也不过是一个小镇法官而已。”
　　“你太谦虚了。”主教笑道。
　　裁判官不欲与他多废话，一个眼神便将诺拉斯从椅子上拎起来。
　　“更深露重……不便叨扰。”
　　诺拉斯迈出办公室门的时候，外面又是一声沉闷的雷鸣。水汽弥散在空气中，身后主教的声音也变得模糊朦胧，意味不明。
　　“都说铁打的裁判官流水的主教，看您培养的孩子也这么优秀，果然是有道理啊。”
　　裁判官将诺拉斯带回自己的办公室。
　　“父亲，您从没告诉我教宗是……”
　　裁判官猛地停住脚步，回头重重给了他一耳光。
　　“啪！”
　　裁判官大步走到书桌前，斗篷衣袂翻飞。
　　“蠢货！”
　　雷声咆哮，风雨大作。
　　“你都做了什么蠢事！”
　　“我教你千万遍谨言慎行，教给狗都学会了！你倒是胆子不小，敢动主教的东西！”
　　那一巴掌力气极大，诺拉斯的脑壳嗡嗡作响，连视线都有些眩晕。
　　他什么时候动过主教的东西？
　　“是主教和您说的吗？”
　　裁判官回身，沉冷地看着他。
　　只是那一瞬，他忽然有种被强光穿透、无所遁形的感觉。
　　“我没有……”他张了张口。
　　裁判官打断他：“你今天是不是和那几个灰袍卫在一起？”
　　“……”
　　他的目光像被打碎的湖面那样晃动起来。诺拉斯经历了一场无声的地震，在一片荒芜中又生出几分期冀——他还在关注他。他没有放弃他。
　　他心中动摇，开始措辞，想要向他解释一切。
　　可裁判长不耐烦等待，又打断了他：“不管你现在做什么都立刻停止。如果再让我看到你和那些人来往，我就当没你这个养子。”
　　“可是……”
　　“没有什么可是！”
　　“我没有动主教的东西。”他的声音维持不住平静，像是细线渐渐有了颤抖。
　　裁判官嘶嘶地冷笑一声：“好啊，那你现在就走！去找他解释你没动过他的东西，跪在地上求他相信你，去啊！”
　　诺拉斯眼里的光剧烈摇曳着，仿佛下一刻就要熄灭，只有一点稀薄惨淡的余烬，声音细微：“…您真的是这样想的么？”
　　“我不在乎你有没有动过。那是主教！你又算什么东西？”
　　诺拉斯感觉那股热气从他身上抽走了，只剩麻木的寒意。
　　也不知哪里来的一股不甘，他抬眼直视面前的男人，语出惊人：“——就算主教叛神？”
　　裁判官又给了他一巴掌。
　　诺拉斯被打得侧过头去，耳朵蜂鸣。
　　他死死咬住下唇，盯着地板的目光阴冷怨毒。
　　“真是朽木，烂泥，无可雕塑之材。”裁判官冰冷地说，“你有什么本事……什么证据，胆敢提出如此大逆不道的指控。”
　　诺拉斯擦了一下唇角的血丝。
　　扯动嘴角有些疼，但他还是轻轻笑了一下：“您怎么知道我没有呢。”
　　裁判官居高临下地俯视着他，背光而立，面目隐在阴影中，看不清神色。
　　“如果这番话被第二个人听到，你会死无葬身之地。”
　　宣判般的断言，并无后文。
　　诺拉斯忽而觉得有些荒谬。
　　从他记事起…或者说“认识”裁判官开始，这位养父在他心中便是高山仰止。难以置信，作为裁判官有责任约束圣职者的行为，难道圣职者不包括主教吗？他想到今天被魔王袭击的时候，如果那只魔王找上的不是他们而是普通人……一个家庭，甚至几个家庭就毁了。
　　挨打的脸颊胀痛惊人，裁判官真是宝刀未老，感觉不像巴掌而像榔头，砸得他头晕脑胀，喘不过气来。
　　“您从小就教导我，公正是神的意志，一切都要为律法和公正让步。”他抬头，直视养父阴沉的视线，几乎质问：“可现在，您却要为主教的威权让步吗？”
　　裁判官眼神更沉，十分讽刺地笑了一声，像是笑他的天真：“我让他？这么多年换了几任主教，又换了几任裁判长？不管他要做什么，不是我们工作范畴内的事，你就不要管！”
　　“主教一直在拉拢我。”诺拉斯盯着他的脸色，忽然说，“他以前就屡次暗示我改变立场，前两天还询问我，是否要随他一起调动。”
　　“……”
　　裁判官听完沉默了一会，冷冷笑了：“你每天就算计这些？你当时没有告诉我，你敢说你没有一刻动过念头吗？”
　　他愤怒地拂袖而去。
　　诺拉斯看着空荡的办公室，露出一个不知是自嘲还是讽刺的笑。
　　父亲，我对你而言，仅仅是一条听话的狗吗？
　　没有思想，只要听话和服从就够了。
　　诺拉斯感到失望。其实他早已习惯了失望，因为裁判官教给他忍耐是美德，他就无止境地忍耐着，忍耐孤独，忍耐迷茫，忍耐不被爱。
　　但欲望不是巨石压死的蚂蚁，而是雨后的青苔。
　　再是深埋阴暗角落，一场山雨，又会从石头缝隙里蔓延滋长。
　　裁判长拄着银头手杖，缓缓走下神庙的石阶。刚刚下过一场暴雨，台阶有些湿滑，他便也走得很慢。
　　他已经年近百岁。圣职者的寿命通常都有一百多年，眼下还不算暮年，却时常胸闷气短，腿脚也不太灵便了。他身上太多战时留下的旧伤，年纪大了，后遗症像气泡一串串浮出水面。
　　“咳、咳咳…”
　　也许是呛进了水汽，裁判官掩口猛烈地咳嗽起来，脊背微微弓起。他身上那件外袍忽然显得宽大，甚至有些松垮，将老人的脊背衬得单薄了许多。
　　不知不觉，他来到瓦堡已经七十年。
　　诺拉斯也十七岁了。
　　他还记得十七年前的那场异端审判。
　　那一年，魔王祸乱边境，民不聊生。瓦堡沉浸在惶惶不可终日的气氛中，所有人都变得虔诚、疯狂、草木皆兵。
　　他依律法做了最公正的审判。
　　那对夫妻和所有被拉上审判庭的人一样哭泣和告饶。不知是不是厌烦了这样的场景，他忽然感到疲惫。他来到瓦堡是为教宗守护他的边境，阻挡魔王的铁蹄，可现在被他处决的却是一个又一个人类同胞……
　　仅仅是些许疲惫而已。他很快想起自己对神的誓言。
　　“尔等犯异端之罪，依神圣律法，判处火刑。愿神宽恕你们的灵魂。”
　　他宣布判决结果，庭警将罪人带走。就在这时，一阵哭声从审判庭角落的一个木箱里传来——襁褓里的婴儿像是感觉到了什么，哭得越来越大声。
　　一片肃穆的审判庭上，只有这个不经事的孩子为罪人流下了眼泪。
　　“这是谁的孩子？”已经花白头发的裁判官皱着眉头问身边的助手。
　　“是那两个人的。那两个异端。”
　　十七年过去，他依然记得审判庭上孤零零的襁褓。
　　时间真的过得很快，一眨眼他已经老态龙钟，襁褓里的孩子也长成了高挑的少年。
　　开始有自己的想法，开始不听话了。
　　裁判官平复了咳嗽声，直起腰，抬头望向天空。
　　瓦堡位于山地之间，夜空是魔幻的深蓝色，美丽得令人眩晕，仿佛能把灵魂都卷入巨大的蓝色漩涡中。
　　现在正值夏季，一场暴雨后，银月又出现在空中，形如一片尖尖的弯勾，昭示着独月纪的尾声。